天光大亮。房红文和母亲却已经来到了老房的坟墓前。
坟墓静静伫立着、带着一丝悲凉。仿佛已经等候面前的人儿很久、很久……
二人先将坟头的杂草给除了。接着，挨个在四周的灌木上挂纸絮。
长长的白色纸絮随风摆动，寄托着娟子对丈夫的哀思。
娟子边挂着纸絮、边悠悠地絮叨到：“老房啊！快开春儿了，你也该换一身新衣服了啊……”
“来，红文，给你爹磕头。”母子二人轮流将头磕了。又左手拿香、右手持烛地拜了。
娟子边说着儿子红文已经在老房保佑下长大懂事了之类的好事，边将香烛插在坟头。
接着，娟子就将一早起来刚做好的大白面馒头、兔肉、几个果子、以及水酒一一摆开在墓碑前：“老房，你看，咱们红文现在多能耐呢？连野兔都会打呢！你多吃点，啊！这还是咱们红文亲手做的，可香啦！”
房红文又将自已一路走一路采摘的鲜花靠在墓碑旁，然后在一旁张罗起了纸钱，开始焚烧。
無錯書吧“老房啊！你一定要保佑红文，保佑他一生都平平安安的……以后再娶一个好媳妇儿……你可一定要保佑房家有后、开枝散叶……”娟子双手合十、闭着眼念叨着。
相信丈夫的在天之灵，一定会保佑这一切！
彪子已经在一天之内跑了九次旱厕，每次都是又吐又拉。直到眼冒金星、腿脚软到像被抽干了力气，最后只得躺在床上哀哼。
到了晚上，彪子竟开始胡言乱语了起来。
“他爹！他爹！”彪子娘急急忙忙地喊着。
“你个老娘们儿！又吵吵个啥！”彪子爹才刚眯着就被吵醒，语气非常之不耐烦。
“彪子……彪子他额头滚烫滚烫的、还胡言乱语哩！”彪子娘心急如焚道。
彪子爹闻言立时没了困意，赶忙起来察看。
“呀！还真挺烫？”彪子爹也发现热度的确有些过于高了，“愣着干啥？赶紧去烧水！喝碗红糖姜水，改明儿就好了。”
“欸！”彪子娘屁颠颠儿地赶紧去生火了。
两天后，彪子依然高烧不退，吐出的秽物也已经变成了黄水。并且呼吸越发地急促起来，时不时胡言乱语一番。有时像是昏睡了过去，怎么都不醒。后来，就连大小便也掺着血。
“彪子爹！我看这情况不太对，咱们还是赶紧去请佰福爷给看看吧！”娘看彪子的状况非但没有好转，竟还一日比一日糟糕，是看在眼里、急在心里。
“欸！我这就去！”彪子爹披上外套就往外走。
彪子娘口里的佰福爷，其实是塘下河村卫生院的一名赤脚医生。在那个年代，赤脚医生以及神婆，都属于农村较为平常的医疗方式。
很快，彪子爹就赶到了佰福爷家。门被敲响，一声接连一声，急促无比。
“谁呀？”佰福爷婆娘应着、随后打开了院门。
“佰福爷在家不？”彪子爹眼睛边扫视着院子边问，恨不能直接闯进去。
“佰福去给邻村一户村民接生了，这出发都已经有小半天儿了。”佰福爷婆娘应道。
“啊？这……这可咋办啊！”彪子爹听闻噩耗，急地如同热锅上的蚂蚁、六神无主。
佰福爷婆娘摇摇头：“现在这个情形，等佰福回来估计是不可能……要不，你还是赶紧带你家彪子去趟镇卫生院吧！”
镇卫生院远在二十公里开外。
从塘下河村出发，唯一的交通方式只有走路，而且一路几乎都是难走的土路。若是再用车推着病人，那就得走上整整一天时间了。
何况，按彪子现在的情况，路上会不会出点什么状况，也未可知。
“欸！也只能这样了！”
然而，还未等到彪子家来得及动身，彪子父母就一道开始上吐下泻了起来！
有村民在起夜时，看到了天空划过的流星。
流星拖着它长长的尾巴，如同人间信使。在一瞬即逝时，也带来了令人绝望的消息！
一场史无前例的大瘟疫序曲，自此拉开了序幕……
从这一天起，村里挨家挨户、隔三岔五便出现一个上吐下泻发高烧的人。他们几乎和彪子一样，都没捱过一周。
瘟疫的出现如疾风骤雨，又如同蝗虫过境。但凡经过、一概寸草不生，只道苍天无情！
彪子成了塘下河村第一个得瘟疫死的人，而彪子家也成了塘下河村，第一家就迅速绝了户的。
转眼瘟疫肆虐已三月有余。村里的人家几乎无一幸免，多多少少、都死了人！
一片哀鸿遍野，颓靡不振。街道上人烟稀少，即便有人在赶路，也是步履匆匆，像在逃离什么。
自瘟疫蔓延以来，隔壁的几个村落也都杜绝了与塘下河村的往来，个个避之不及。就连偶尔路过的叫花子，都开始绕道走了！
村长做出了封村的决定，规定村子里一个也不许离开，以确保邻村的安全为第一要务。
佰福爷与他家婆娘组织村里的妇女将清热解毒、提高免疫力的中药材熬制成汤药分发给众人，让全家一起服用。
村长组织村子里的青壮年自发成立了一支抗疫队。
一队负责转移已经感染的人到一处，集中照料；另一队，则负责将尸体以及尸体的衣物被褥焚烧殆尽。谁家有人死了，就立刻赶紧去抬出来烧，一切从简。
负责处理尸体的人要聚拢在一处，与家人隔离开。
家家户户都要用醋消毒，每天都有人在村子的道路上撒石灰粉。
然而，即使已经着手做了这么许多，依旧阻止不了村子里疫情的蔓延！
萧条而清冷的村落，肃穆的氛围，以及空气里飘散着若有似无、无以名状的气味……无一不在诉说着人们的恐惧和忧虑！
然而——整座村子，却唯独房家独善其身！房红文以及娟子母子，数月以来皆是安然无恙！
村里开始有传言说：闹瘟疫是因为村里有“邪乱之气”！被邪所害，在劫难逃！而“邪乱之气”，便是因着“扫把星”！而唯有赶走“扫把星”，方能止息瘟疫！
这一传言，矛头也渐渐地指向了房红文！
