电光石火之间，宁筝下意识地往萧云祁身旁躲，可是却扑了个空。
她没有防备，重心不稳便向窗棂外倒去。
身子像被折断了双翼的残蝶翻飞落下，一双杏目还牢牢地定在萧云祁的身上......
原来，他不知何时已经离开了，抱着张家姑娘躲过了那支箭......
宁筝的眼眶突然酸涩的厉害。
虽然明明知道，张家姑娘是他的正妻，他理当护她周全，虽然明明知道自已与他，不过同行过一段路，共经过几次生死，对他而言也许不值一提......
但还是在他义无反顾地选择旁人时，有些难过......
斗笠上的纱幔适时地飘落，遮住了她发红的眼眶。
她紧紧地闭上双眼，肩膀上的痛感被失重感取代，与此同时，上一次的百花宴上，落入水中的记忆又向她涌来。
如今回想起来，那种窒息感依旧让她不寒而栗。
她知道自已恐怕这次不会再那么幸运。一种深深的绝望和无助笼罩着她。
为了缓解恐惧，宁筝故意在心里腹诽着在街市上遇见萧云祁时，就不该嘴快。
若是不与他同行，怎么会遇到这样的倒霉事......
这样想着想着，却有几滴泪从她的眼尾滑落，没入到鬓发之中很快就消失不见。
“嘭”——落水声响起。
原本平静的金阳湖上突然炸开一个巨大的水花。
“有人落水了！”
“好像是个女子！”
“快救人！”
......
突然，嘈杂的人声在宁筝耳边响起，但也就是一瞬。
因为下一秒，她的耳朵，鼻孔，还有嘴巴，全都被湖水淹没。
五脏六腑也仿佛在顷刻间被挤压成了肉饼。
熟悉的窒息的感觉，宁筝觉着自已的身子在水中无限地下沉，就像下面是个无底深渊......
宁筝听老乞丐说过，人在死之前会闪回自已的一生。
于是她便努力地去感知，起初只有一片虚无。
而后她闻到了一阵玉兰花香，接着就看到了有些模糊的画面。
画面中的少女与美貌妇人在玉兰花树下写字，妇人笑眼弯弯地看着少女，说道：“阿梨的字写得越来越好，已经有几分你父皇的神韵。”
阿梨？
是萧云祁醉酒那日所唤之人吗？
宁筝的心中困惑，继续看下去有些急切地想知道答案。
就听被唤作阿梨的少女停了笔，笑得灿烂：“父皇的书法是一绝，天下人争着效仿，阿梨自然也不能落后。阿羡哥哥总是笑阿梨的字丑，这次定叫他士别三日当刮目相待。””
少女忽然又收住了笑容，有些怅然道：“就是不知道，阿羡哥哥什么时候回来......”
阿羡哥哥？
宁筝震惊，该不会是她想的那人吧？
美妇人敲了下少女的额头，说道：“祁儿现在是能领兵的将军，阿梨不可再唤他的小名。等平定北夷之后，他自会回来。你父皇已经拟好赐婚圣旨，只等你及笄之后，你姨丈开口求娶。”
阿梨的脸上绽放出巨大的光彩，瞬间照亮了整个宫殿。
宁筝这才发现，她们所在的地方，不正是长宁宫吗？怪不得她方才看着觉得眼熟。
那那棵玉兰花树，应该就是长宁宫中的残木桩子。
果然，它曾经繁盛过，而且华盖之上鲜花如锦......
等等......赐婚？父皇？祁儿?
宁筝的心剧烈地颤动......
宸王与前朝嫡公主李舒月青梅竹马，平定北夷后，就会被指婚给李舒月......
当今原配正妻，宸王之母出自江左谢氏......阿羡......谢羡......
还有......萧云祁醉酒之时一声声痴缠地唤着的“阿梨”......
一个令她惊颤的想法慢慢地形成。
可她还未来得及将这想法刻在脑中。
眼前的画面便变换了。
原本祥和安静的长宁宫变成一片火海。
那个美貌妇人鬓发凌乱，凤冠坠地，站在玉兰花树前，抬手护着身后仓惶的少女。
一群穿着甲胄，手握利剑的兵士步步逼近她们。
那些兵士的脸上都闪着兴奋的神色，仿佛看到猎物的恶狼......
“皇后娘娘，不要让我等难做，说出玉玺的下落，便给你们一个痛快。”为首的兵士恶狠狠地说道。
“休想！吾乃皇后，岂能向你们这群宵小低头。”美妇人虽然牙齿在打颤，但面上尽是凛然之色。
见她不从，兵士们发了狠，抬手便刺在了美妇人的左肩。
身后的少女惊呼：“母后！”她拼命地想帮自已的母亲止住血，却手忙脚乱不得章法。
兵士露出淫邪之色：“我等粗人，还未品尝过公主这般娇嫩金贵的身子，若皇后再执迷不悟，那公主......”
“住口！”皇后目眦俱裂，喝住他们不堪入耳的话。
宁筝的心被眼前的画面紧紧地揪住，她想起来，这是她梦过多次的画面。
但这一次，却比任何一次都清晰......
就在兵士欲再进一步时，一个手持拂尘的黑袍道人出现，须臾之间便将兵士退散，他们似中了什么障眼法一般在原地打转。
然后便听黑袍道人对皇后和公主说道：“娘娘，殿下，跟我走吧，皇宫守不住了，陛下命我无论如何要保住你们的性命。”
皇后扯动苍白的唇角，问道：“陛下呢？”
黑袍道人的目光有些躲闪，眼中带上悲切之色，说道：“陛下，与叛军死战，力竭而崩......”
皇后的身形摇摇欲坠，原本支撑她的东西瞬间崩塌，眼中最后一抹光亮也灭失了。
公主也是强忍泪水，肩膀压抑地抽动着。
片刻，皇后才开口道：“我与陛下，是要死在一处的，但阿梨还小，国师定要将她保下来，送出都城，就做一个普通人，再不要回来。”
公主再也忍不住，扑到皇后身上，恸哭道：“阿梨也要与父皇母后死在一处，阿梨不能走......”
皇后咬牙，甩了公主一巴掌，厉声道：“混账！父皇母后生你一场，不是让你去死的！你发誓，要活下去，倘若违誓，你父皇和我的魂魄便永坠幽冥，不得轮回！”
公主被打得怔愣了片刻，她似乎从未见过如此严厉的母亲。
嗫喏着唇发愿道：“我，大殷公主李舒月，发誓活下去，绝不求死，若有违此誓，父皇母后......魂魄永坠......幽冥，不得......轮回......”
