接近年底，年味越来越重，大街开始摆摊写对联，灯笼铺子挂出各式各样灯笼，红红火火的好不喜庆。
过完年兰音十四，这几年过得战战兢兢的，每天醒来都怕下一刻自己会被卖给哪个富商当小妾。
等陈皮这趟回来凑够银子，便可以脱离苦海了。
兰音大字还没描写完，曹婆婆便派人通知收拾了一下要见贵人。
兰音放下笔，心想不会又是柳三荃的哪个义女吧。
三姐妹走到正厅，正厅上肃立着两排护卫，堂上正中坐一位贵公子，柳三荃站在身边倒酒伺候。
柳三荃看见她们三个人忙说：“快给贵人请安！”
三姐妹跪地叩头请安。
贵人抬头审视了她们三个人，兰音也偷偷看了一眼二皇子，俊美的五官，长得如同画中出来的翩翩公子，一双眼睛清澈中透着几分玩味，鼻子高而挺，两片薄唇红得让女人妒忌。
贵人发现兰音她们三个人都在看他时，咧嘴一笑，不笑则已，一笑要倾倒众生。
兰音在心里倒吸一口冷气，男生女相却又不娘，身上隐隐散发出一股戾气。
兰音被安排弹琴，梅香唱歌，菊英则舞一曲。三姐妹还没一起表演过。突然这一要求她有点不适应，而且这一两年她忙着生意，常常偷溜出去，琴技生疏不少。
一曲罢，柳三荃满头大汗，贵人则说：“这歌声如同天籁之音，舞姿曼妙动人，只是这曲弹得七零八落。”
兰音只得厚脸皮装没听见。
贵人又说：“唱歌跳舞的留下，弹琴的回去好好练练。”
兰音心里白了他一眼，哼，过些时候姐姐赎身脱籍再也不用伺候，你想听还没有呢。
兰音退出厅堂，百无聊赖回去写大字。一直到日头偏西，她们二人也不曾回来。
“春桃，春桃！”兰音有些按捺不住，以往不会让她们如此待客，唱唱跳跳就回来了，今天不同，兰音不由地好奇堂上的贵人是谁。
春桃小跑过来，喘着气问：“小姐怎么啦？”
“去打听一下堂上的贵客什么来头。”
“是，小姐。”春桃又小跑出去了，她其实很早就想去了，可小姐那副事不关己样子，她不敢妄动，怕小姐又说她好事。
春桃问了路过的小厮，小厮摇头不知，问了厨房里的厨娘，厨娘没见过本人，但是传来传去只会说这男人长得比女人还漂亮。
春桃跺了跺脚，“你们一天到晚的只会男男女女，还知道什么！”
一个厨娘笑道：“咱女人说他们男人，他们男人说咱们女人可不都男男女女的嘛！”说完一整个厨房里的人都笑了起来。
春桃红着脸不再理她们，又跑去前院，看见翠枝和青叶她们在门口等，于是凑上去问：“两位姐姐，堂上的贵客是什么人呀，我刚刚路过厨房，那里面做的菜喷香喷香的，馋死我了。”
青叶白了她一眼，又紧张望着里院。
翠枝则说：“我们也不知道，里面来人封住了院子，要进去得搜身，不随便让进。”
春桃“噢”的一声，和她们站了一会儿，才回去和兰音报信。
兰音听完春桃的讲述后，觉得不太对劲，但又说不上来。
她们不到十四岁，按这里的人十四岁可以标价待沽，可是离过年还有小半月，怎么会这么急？
兰音起身去找曹婆婆。曹婆婆住的院子离三香阁不远，几步路便到了。
兰音到了曹婆婆的房间，门没关，兰音喊了一声，曹婆婆无应答。
兰音顿了一下，推开门，曹婆婆抱着酒瓶瘫坐地上，头发散乱着，神色消沉，一屋子的酒气。
兰音走过去，蹲下身问：“婆婆，你这是怎么了？喝了这么多。”
曹婆婆迷离的双眼看了半天，终于看清楚是兰音，“他来了，来接你。”
兰音看曹婆婆醉得不成样子，醉言醉语的，对她说：“您别喝了，我扶着您到床上躺会。”
曹婆婆任由兰音搀扶到床上，她半靠床栏上，拉住兰音的手，眼中满是愧疚：“我错了，不该借别人的手报自己的仇，可是我又不敢杀人，我的仇怎么办，这世上没有公道，谁能给我公道，我的芯儿怎么办，她那么小，那么可怜，还没活够呢，我再也见不到她……”
曹婆婆老泪纵横，双手死死地拽着兰音，兰音有些害怕。
“你跑吧！躲得远远的，再也别回来了！”曹婆婆突然坐起来将兰音推出去。
这一下把兰音搞懵了，不知该走还是该留。
“走，快走啊！”曹婆婆几乎喊了出来，声音凄厉。
兰音出了门往院子里走，柳厚生走过来拉起她住素月的琴房快步走去。
“怎么了这？”兰音被带着走，步伐也不稳，好几步都快颠倒。
“来不及说，先带你走。”柳厚生一脸严肃。
太奇怪了，兰音更迷糊了，“出了什么事？”
柳厚生沉着脸没有说话，两人一直穿过长廊走到琴房，素月见他们二人，先是一惊，然后又自顾自喝自己的酒。
柳厚生一言不发往角门走，兰音跟素月打个招呼，“素月姑姑，回来给你带酒。”
兰音手上被用力一拉，站不稳差点摔了，也不知道这柳厚生在急什么。
出了柳宅，两人直往渡口，兰音越走越不对劲，“厚生哥哥，这是去渡口的路。”
“我知道！”柳厚生出了柳宅后，紧张的神色松弛了不少，但脚步依然很快。
“有人追杀你？跑那么快！”兰音半开玩笑地说，一下午所有人怪异的样子让她开始不安起来。
“我送你回家！”柳厚生说。
“送我回家？”兰音有种越来越糊涂的感觉，送我回家要偷偷摸摸的？为什么是柳厚生送我回家？家又在哪？
兰音的头开始涨痛，她从来没有想过家在哪，这些年也没人来找过她。
柳厚生不管不顾地带着兰音一路奔走。
渡口上有几艘小船，大船都开走了，眼见天快黑了。
渡口的风有点大，吹得兰音头更疼了，家在哪依旧没想起来。
“不管了，先找条小船。”柳厚生像是铆足了劲要往水里冲的样子，看得兰音火一下子爆发了，“你疯够了吗，从出柳宅到现在，什么也没说，发生什么事情也没个交待，现在要往水里冲，你看看夜里有几人开船的。”
“我不管，我现在就要送你走！”柳厚生蛮不讲理起来。
“要走也行，你把梅香，还有菊英带来一块走！”兰音说，她不可能将姐妹丢下一个人跑。
“不可能，她们走不了！”
“为什么？”
“反正走不了。”
“和今天来的贵人有关？他是谁，他做了什么？他想要什么？”兰音一连串的疑问脱口而出。
