熄灯之后，三个女孩躺在大通铺上，楚媛挨着阿香，“好饿呀！”
“睡吧，睡着了就不饿了。”两个女孩相互依偎睡去。不知道阿香梦见什么，楚媛半梦半醒时听到她说：“娘，来块大的！”
她们的作息很规律，早起用过早饭，开始习文练字，没有习文断字的可能。午间吃饭时和前日一样，学习吃饭礼仪，知晓菜谱，每日菜色不同，好处是可以品尝佳肴。
说起练舞，楚媛最初也上过，让压腿压不下哭得像杀猪似的，惊动院子所有教习。所有人哭笑不得，每次从头哭到尾，一拉筋就开始哭，教习舞蹈是一位苗条姑娘，名字叫琉珠，貌美如花，只是没耐心，只扔下一句：“不行就算了，等三爷考核后自有主张，你不想学别来了。
这样的日子过一旬，这天晚上女孩们躺在床上又是咕咕的肚子叫，原以为过午不食是诱导人节食减肥的，原来真的存在。
楚媛有些受不了了，这几天也摸清楚厨房的位置，不如趁夜干点……
她轻轻摸索起床，阿香迷迷糊糊中问了一句：“去哪？”
“起夜。”楚媛想吃独食多没意思，不如好朋友一起，“一起吧。”
阿香嗯了一下，也起来了，两人轻手轻脚出了门，却往厨房方向走，阿香越走越奇怪，“茅房不在那边吗，你走错了。”
“嘘！没错，这边。”楚媛四处看看一个人也没有，带着阿香直奔厨房。
两人轻轻推开厨房门，借着月光，看清楚灶头有一笼屉，楚媛打开一看，里面有几个包子，先拿出一个给阿香，又急忙拿一个塞嘴里。
阿香也是饿极了，两人蹲在灶边吃起包子。正吃得起劲，一个屉笼盖子掉落地上，两人惊吓跳起，楚媛卡在喉咙里的包子堵在那，然后一会儿个一个嗝，看见那一个角落的阿娇。
三个女孩最终坐在一起将整笼包子吃完，意犹未尽的阿娇还想翻一下看看有没有肉吃，楚媛笑话她贪心，可是当她和阿香踏出门时，再也笑不出来了。
曹婆婆堵在厨房门口将她们逮个正着，阿娇还兴高采烈说：“你们看，我找到了什么，鸡腿！”
然后三个女孩被罚不准上床睡觉，在廊下罚站。
阿娇气愤不已：“都怪你们，不然我也不会被罚！”
阿香回她：“你吃的不少，还偷吃鸡腿，婆婆早说不能吃太油腻的东西。”
“是啊，刚刚还抢我半个包子呢！”楚媛看着自己手上被阿娇抢包子时指甲抓伤的手，十分不服，偷吃都有份。
“哼！要不是你们，我才不会被发现呢，前几天都好好的。”
“噢，你偷吃不止一次，我要告诉婆婆！”阿香眼里闪出狡黠光芒。
“我，我……”阿娇垂下眼睑，扒拉自己的手像是做了一个很大决定似的，从怀里掏出两个鸡腿，“只要你们不说，都拿去吧！”说完闭上眼睛，怕舍不得。
阿香夺过鸡腿，分给楚媛一个，大口嚼起来。楚媛也不客气，罚都罚，不吃岂不是更亏了。
阿娇看她们吃完才出声：“现在好了，我们绑在一根绳上的，今后谁也不许提。
阿香冷哼不理她，楚媛则继续咬着鸡骨头，想着要是再有一个就好了。
“你们说，这家人既然收养我们，为什么不给吃饱饭呢？”阿娇眼睛看着月亮，眼神黯淡许多，全然没有初来那几天的兴奋。
“琉珠姑姑说要保持形体。”阿香以前在家是长女，心思也比一般孩子早熟。“练习舞蹈太胖不好看。”
……
一声清脆砸茶碗声。
“你知道你在说什么吗？在我手底也非一日两日，她们是什么你该很清楚！”
“可是终归是半大孩子，食量少了，以后身量也不高。”曹婆婆低声说，她看着三个女孩们于心不忍。
“你怎地如此糊涂！贵人们喜欢什么，咱得拿得出手！谁家的养得白胖胖讨喜啊？”柳三荃手持佛珠，满脸气呼呼的。
“三爷，莫恼，老奴错了，以后一定严加管教！”曹婆婆低垂眼眸，知道辩无可辩。
“下去吧，过几日，我亲自看看成果。”
曹婆婆无奈退出大堂，她自觉不该妄生妄念，这吃人的魔头能有几分怜悯之心。来到后院，三个女孩相互支撑靠在一起睡得正香。
曹婆婆无奈摇头：“该起了，上早课了！”
三个女孩一听立刻跳起，揉揉眼睛，看见曹婆婆，阿娇抱怨道：“脚都麻了，走不动了！”
“那行，脚麻继续站着，不脚麻的马上洗漱上课去。
女孩们用过早点，之乎则也过了一早上，下学时楚媛看见一个女孩背着超出她体形大的柴火从学堂门口经过。
阿娇看着楚媛直愣愣的样子说：“那是烧火做饭的粗使丫头，有什么好看的。”说完撇过脸，这几日有人伺候让她有了高人一等的错觉。
出了门楚媛又特地跑到厨房边去看看，那个丫头八九岁的样子，身板较粗，别人在厨房忙碌嫌她碍手碍脚打发出去挑水。她也不计较拎起水桶就到井边打水，别人提一桶水气喘吁吁，她担起两桶水步子轻快，有把子力气。
阿娇不屑地说：“那个丫头有些毛病浑身都是臭气，厨房里的帮佣都不喜欢她。”
楚媛抬眼看看阿娇，来了几天成百事通了？
阿香走过来说：“别管她了，曹婆婆说晚上会是我们的小日子让好好准备一下。”
“什么小日子？”楚媛问。
“不清楚，让打扮好，梳头的婆婆早早就来了。”
“下午不上课吗？”
“不知道。”
“不上课更好！”阿娇在一旁开始兴奋叫起来。
楚媛可没那么乐观，上课事小，晚上要见的人才是决定她们命运的关键。他是什么人，将会怎样安排她们的一切，幕后掌控手即将出现。
