楚媛坐在梳妆镜前昏昏欲睡，任凭梳头婆子摆弄，一会说双螺髻不行，一会说改成飞仙髻。还有那粉，不知道给铺了几层厚。
古代修眉是用两根细线一根一根拔的，一个婆子咬住线，双手缠绕，用嘴一拉两根细线滑动带走一根眉毛，楚媛疼得直叫唤。
一个婆子说：“孩子这点疼不算什么，只要习惯就好！”
这么粗暴拔眉也要习惯！楚媛闭上眼睛，在心里将她问候一下。
好在终于弄完，梳头婆子说：“来，看看我们姑娘多好看啊！”
楚媛睁开双眼，镜子里一个女孩梳着双螺髻，巧笑倩兮，一脸的伶俐直勾勾盯着自己傻笑。
挑选衣服的时候，楚媛看上一件翠绿色烟罗绮云裙，刚拿到手上便被阿娇一把抢走，“这件我要了！”态度十分蛮横。
楚媛看着她梳着飞仙髻，桃花眼瞪得老大：“别不服气，你穿未必有我穿的好看！”
楚媛点点头，想出风头，那就你先探探路也行。
阿香过来拿起一件粉色的细纹罗纱给楚媛比在腰间，“太长了！”显然这些衣裙按照她们的身量做的。剩下只有一件烟水百花裙，楚媛试了试盖住了整只脚。没法子，三个女孩她最小。
曹婆婆来领她们去前院，看见她们的装束，只是扫一眼阿娇却并未言语。
穿过月亮门就是前厅，湿漉漉地板刚打扫过，旁边的站着两排仆从，都是身强力壮的青年，垂着头搭手着在前。
八扇大门全敞开，堂厅供桌上摆一尊白玉观音，旁边的是两个大瓷瓶。主座上一个脸圆得像弥勒佛的男人，手里盘着一串佛珠，正在打量三个女孩，一个聪慧伶俐，一个温柔大方，一个明艳动人。
曹婆婆领她们在门口便让她们自己往前，阿香和阿娇略显局促不敢上前，楚媛大大方方往前行礼，抬头用亮亮眼睛盯着他，男人眯着眼笑，她也跟着甜甜一笑：“你是谁？”糯糯女童声惹得男人又大笑起来，朝她挥挥手。
楚媛小脚慢移到他身边，水汪汪大眼睛看着他一点也不生分。男人捏了捏她的小脸蛋，“你又是谁呢？”
“阿媛。”女孩声音脆脆的。
“你该叫我什么？”男人双眼快眯成一条缝。
“义父？”
“对啦！”男人十分满意，看看手上的粉，“谁给你上这么厚的妆？”
“婆婆！她说好看！”
“好看啊，对对对好看，不过今后不能再叫这个名字了，叫兰音怎么样？”
“兰音？”
“对！”
“兰音谢义父赐名！”
“哈哈哈！”柳三荃十分高兴，如此聪慧，贵人必定欢喜。
柳三荃之后给阿香取名为梅香，阿娇取名为菊英。然后让小厮端上来盘子，盘子里摆了三支钗子，一只白玉，油脂润滑，一只翠玉，青翠欲滴，一只黄金步摇。
“挑吧，这是为父给你们的见面礼。”
楚媛离盘子最近，先是拿起白玉簪子，犹豫一下看看柳三荃，又放了回去，“让姐姐们先挑。”
梅香上前挑翠玉钗，菊英毫不客气将白玉簪子插在自己头上，完了还一副胜利者的姿态。
楚媛拿着黄金步摇，心里说道，白玉簪子是贵重，哪有黄金变现容易，将它溶了，路费就有了。
柳三荃见此只说：“都玩去吧，晚些时候让曹婆婆带你们去新院子。”
这么说要换住处，看来这个义父颇有家资。楚媛掂着手里的黄金，份量不轻。
出了门，曹婆婆在后花园里纠集一排丫头正等着她们。
“你们今后身份不一样了，身边要有一个伺候的丫环，自己选一个。”
梅香选了个细眉细眼的丫头名叫翠枝，菊英挑了个眼睛很大嘴巴微翘的叫青叶，兰音则指着那个单手能挑水的胖丫头，“我要她。”
此言一出，阿娇笑出猪叫，“你选丫头选个臭的，哈哈，笑死我了！”
曹婆婆也劝她，“兰音，换一个，当丫环的还是要衬主子的。”
“我就喜欢她胖，显得我瘦！”兰音奶声奶气地说。
曹婆婆无奈摇头，心想，等她再大点再教识人用人吧，招手让春桃过来，春桃先是惊讶，后十分欢喜站在兰音身边，用仰慕的目光看着兰音。
就这样各人领个小丫环回到了新院子。院子上面的牌匾写着“三香阁”。
三个各居一屋，再也不用挤大通铺了。兰音住的是临街的房间，从楼上可以看见热闹的街区，小贩担着各色小玩意叫卖，旁边的包子铺散发出的肉香味……再远处可以看一条河，入夜后，整条河灯火通明，来往船只不断，时不时传来莺莺燕燕的歌声。
房间陈设简单，除了一应家具，还有一把琴，书桌上也摆放文房四宝。
运河两岸，盐商聚集，盐商富可敌国，长期淫荡奢靡之风盛行，滋生了各种行业龙头，比如以践踏女性尊严的行业。低等开个妓院，迎来送往，中等卖给富人为妾，上等送往权贵府上以保自己万年家财。
很多本地商人从小采买漂亮女孩，养成以富商喜欢的各色人等，称为瘦马。
话说回柳三荃这边，见完女孩们，便让人去找唐五。唐五一到躬身请安未起便被一个茶碗砸了。
“你瞧瞧你办的什么事！”
“三爷请示下，唐五不知道做错什么？”
“做错什么！那兰音从一进门开始那通身的气度是一般人家养得出来吗？”
兰音？对了，是新采买的丫头。唐五说：“这慈济堂说这丫头是野地里拣的。”
“蠢货！野地里拣的还是拐的你看不出来吗？”
唐五仔细回想额头上汗珠开始往下掉，确实如果拣的为何会逃走，被打成那样可见生来不是可以屈尊的。
“许是哪个大户人家走失的。”唐五还想留些余地，手也不敢擦汗，汗水和血水浑在一起半张脸花了。
“大户人家，大户人家八岁识得京都新花样的宝物？”那白玉钗是从京都那边从过来，值只此一件，兰音一眼选中，要么天生慧眼，要么经常鉴宝。
“这……”唐五辩无可辩，心里干着急，尝试试探一下主子的心意，“要不送回去？”
“送哪去！”又一个茶杯砸过来，狠狠摔在地上。
“去料理干净了！”柳三荃手持佛珠面对着观音像。
“是！”唐五连滚带爬出去。
