第160章 【真空庆典，圣人升天】

金陵城。

徐圣大肆封赏功臣后，城中开始大兴土木。一座座金碧辉煌的府邸或是重现旧时风采，或是在短时间内拔地而起，与日益萧条冷落的市井形成鲜明对比。

不仅世家豪族的府邸被霸占，佛寺、道观等宗教建筑也不能幸免，被拆走了不知多少木料、石料。而且兴起了更名潮，久享盛名的大报恩寺就被徐圣赐名“真空圣寺”。

同时还大肆搜敛金铜佛像，用来塑造无生老母金身。

白莲教自古秘密结社，向来受当政者警惕防范，缺乏公开盛大的典礼。如今徐圣首创地上天国，便想在宣传方面有所建树，将圣教发扬光大，将来凌驾佛、道之上。

于是在真空寺改建完毕、老母金身即将铸成时，他决定举行一场盛大庆典，并且亲自参会。

经过紧张筹备，典礼这日百姓倾城而出，或主动或受迫前往观礼。街面上亦有大批兵士巡逻警戒，维持秩序。

修葺过的真空寺焕然一新，黑底金字的匾额熠熠生辉，光芒夺目。

大殿前的广场上，一座两丈多高的无生老母神像巍然矗立，慈眉善目地俯瞰世间信徒。

一身帝王冠冕的徐圣，率领文臣武将恭敬站在神像前。他们周围是兵士组成的警戒线，再往外便是观礼百姓，摩肩接踵，不计其数。

典礼开始后，按部就班推进，场中氛围肃穆但也有些乏味。等到司仪官恭请徐圣讲话，人群中隐隐骚动一阵。

徐圣红光满面，脸上带着亢奋之色，对众人高谈阔论教义。说到激动处，手舞足蹈，如欲立地飞升！

不管心里是何想法，文臣武将无不做出恭领圣训的模样。越王侯五同样站在同僚中，不过神情很是古怪，一时喜一时忧，目光不时越过徐圣，在老母神像上打量，似乎那是件很危险的东西。

上次见过李世风后，他们并未再见，人多眼杂，侯五担心被人察觉，露了马脚。但他对徐圣的不满日益滋生，几乎到了无法忍受的地步。

在他想来，明明自己才是创业元老，如今却被齐长河、梁栋等小辈骑在头上拉屎撒尿，如何忍得？这些小辈原本可都不入他法眼的！

物以类聚，人以群分，侯五手下也多利令智昏、目光短浅之辈。不思反贼一体，“一荣俱荣、一损俱损”，只知侯五失势，自己跟着倒楣，很是不甘。话里话外，煽风点火。

齐长河安插的暗子更是不动声色地添油加醋，甚至献计献策，费心筹划。

徐圣对侯五一些言论有所耳闻，知道此人早晚是个祸患，愈发抓紧收取兵权，在粮饷赏赐等方面作出了不少限制。

此等境况下，侯五心态终于彻底失衡，开始生出大逆不道的想法——如若徐圣暴毙，自己接过圣教大旗，岂不妙哉？即便争权失败也没什么，还能投靠朝廷，凭借斩杀徐圣的功劳封王！

只是徐圣也不是傻子，自从占领金陵之后，防卫越加严密，久居深宫，极少外出。这次真空寺庆典，却让侯五看到了机会——

徐圣为迅速收服金陵人心，准备在大典上显圣。这也不是什么难事，往日惯用的手段罢了，却给了侯五可趁之机。

待徐圣讲完，径自走到老母金身前，双袖一挥，神色肃穆地祈祷拜求一阵，高呼道：“恭请老母归位！”

百姓还在纳闷如何归位，圣教众人都已跪下参拜。惊人一幕随即出现，神像底座开始喷射白色烟雾，源源不断，渐将四周笼罩。

观礼的百姓见状反应过来，原来是要展示“法术”！马上要见证“神迹”，不禁欢声雷动。

按照计划，老母圣像将会渐渐升高，悬空飘入大殿，自行归位。此事看似奇异，原理却也简单——

神像中空，并不太重，底座宽大，内部可藏十余壮汉。等烟雾遮挡视线，神像内的兵士早已服用刺激体力的药物，然后合力将神像抬起，悬浮于空，缓缓移入殿内。不知情的人远远观望，就好似神像自己移动。

但随着烟雾笼罩的范围越来越大，神像却仍旧稳稳当当，毫无动静，并没有如预料般抬升。

徐圣熟知计划，不免有些诧异，难道里面的人发挥失常，无力将神像抬起？忍不住走近两步，再度喝道：“恭请老母归位！”

话音未落，神像突然发出一声沉闷巨响，紧接着被炸得四分五裂！烟雾陡然由白转黑，滚滚飘散，伴随着刺鼻气味。

徐圣听到爆炸声便知不妙，反应不可谓不快，疾向后退走。但毕竟距离只有几步之遥，单是剧烈的声波撞击就让他头昏眼花，随即被汹涌而来的毒烟淹没。

稍一呼吸，五脏六腑便翻江倒海搅作一团，“有毒”的念头刚在脑海转过，徐圣就瘫软倒地，昏厥过去。

异变陡生，现场顿时大乱。距离较近的文臣武将纷纷向徐圣奔去，试图挽救。但也有不少人惧怕危险，慌不择路向外逃走。

毒烟四散，但凡沾染之人，无不立时倒地，救援行动不得不停止，没有人再敢不知死活地向里闯。

过了一阵，才有几个侍卫用湿布蒙面，闯将进去，拼尽气力把徐圣背了出来。

此时他早已失去意识，面色惨白，呼吸甚是微弱，场上响起一阵“陛下醒醒”的呼唤……

……

神像爆炸时，侯五毫不意外，当即抽身离开，径往城外军营。

他的一举一动都被齐长河看在眼里，冷漠笑容一闪而过。

等到徐圣被救出，齐长河佯作关切去探看一番，呼喝侍卫送回皇宫救治。自己则未跟随，转而去找了掌控城防的大师兄申无疾。

此人对徐圣忠心耿耿，备受倚重，被委以重任。今日公务繁忙，生怕出乱子，并未参加典礼。

二人半路相遇，申无疾已知晓徐圣遇袭，又惊又怒，正要带人去现场调查，抓捕凶犯。

“师兄，你这是要做什么？”未及见礼，齐长河便问道。

申无疾怒容满面，咬牙切齿道：“师尊受袭，城中必有奸细！我去抓出这人来！”

说罢便要离开，齐长河忙拦阻道：“师兄稍等！且听小弟一言！”

申无疾素知三师弟聪慧，常得徐圣称赞，也许另有高见，便催促道：“你快些说！别耽误了时间，以免奸细逃走！”

“师兄，愚弟以为，这事恐怕不会这么简单。”

“什么意思？说话不要绕弯子！”申无疾皱眉道。

齐长河微微一笑，不在意他态度恶劣，知道并不针对自己，只是担心徐圣过甚罢了。说道：

“此事不单是奸细就可以做到的，教中必有叛徒！他们敢悖逆妄为，除了谋害师尊外，绝不会没有其他准备。文臣武将受害者不少，稍后城中势必要乱。当此之时，师尊身边更需要严密防卫，以免被叛徒钻了空子！”

“可是……”

申无疾觉得他说的有理，庆典神像都被动了手脚，谁敢肯定宫里没有奸细同党？他也想立刻去徐圣左右护卫，但身上职责重大，一时纠结不已，难以取舍。

齐长河善解人意道：“小弟府上还有些人马，正好可出一份力，小弟也听从大师兄安排！”

申无疾缺乏处置这种突发状况的急智，听了齐长河的话，忽然想到，何不让他防守外城？自己便可专注内城，守护好师尊！

于是便道：“三弟，金陵城大，我正不知如何是好，生怕有照料不到的地方。不如你来守外城，我去内城，顺便看护师尊。如何？”

见齐长河似要推辞，申无疾不容他说话，匆匆写下命令，取出印信，一起塞给他，随即带人前往内城。

路上他还想到，若是恩师不治身亡，那万事皆休，只要有救治希望，绝不能再出差错！

等他离开，齐长河身后转出一人，正是军师方弘仁。微微一笑，低声道：“恭喜天王！大事可成！”

侯五能够顺利实施刺杀计划，多亏齐长河暗中帮助，不少关键环节都是他一手安排。如今显然开了个好头！

齐长河瞥了方泓仁一眼，并无得意，冷冷说道：“何喜之有？接下来就看猴子的反应了，不要坏事才好。”

“天王放心，现在越王的军马已经集结，绝不会中途停手！”

“最好如此！”

齐长河命方弘仁带着军令前往和官军对阵的前线，秘密调遣人马回来。他自己则将原先就已经偷偷入城数千人马汇合，占据通济门，准备静观事态发展。

……

侯五回到城东大营时，全军将士整装待发，只是不知要做什么，还以为又有新的作战指令。

心腹将领被侯五召集，当面告知徐圣遇袭身亡，准备入城控制局势。

他之所以坚信徐圣必死，乃是做过试验，知晓此毒厉害，当时徐圣位置又近，绝无幸理。

侯五的心思众人心知肚明，并不是所有人都看好这条路。但彼此已绑在一条船上，不得不同舟共济。

何况此时徐圣既死，总要推选新皇帝，万一成了，自己还能混个从龙之功！

于是都表示誓死效命，侯五信心大增。当即换上威风凛凛的战甲。

当着全军将士的面，他悲愤说道：“诸位兄弟！今日庆典上，陛下遭遇刺杀，已经殡天！”

普通将士对徐圣抱有崇高敬意，听闻这话，无不怒发冲冠，或哭嚎或叫嚷，纷纷叫嚣报仇。

侯五挥手示意众人安静，说道：“这仇当然要报！要狠狠的报！本王得到可靠消息，袭击陛下的并非是朝廷人手，而是内贼！是叛徒！”

一听是叛徒所为，众士卒更加怒火中烧，几难遏制，纷纷叫嚷要杀叛徒。

侯五顺从众意，慨然应道：“现在城中失控，反贼必会趁机作乱，我等进城守护诸位皇子！”

说完不再多言，担心被人抢了先，领兵向太平门方向进发。

太平门仍旧大开，人来人往，并无异样，看来消息尚未扩散至此。侯五见了窃喜，又不禁鄙夷徐圣用人不当，申无疾这厮就是个草包，也配守城？当即率军纵马入城。

城门守卫上前想要询问，却被狂奔的马匹撞开，乌泱泱兵马直奔皇宫方向。

他却不知，这一切都是齐长河有意为之，就是要他入城作乱。

……

皇宫内，徐圣已被护送回来，由太医接手诊治。

皇后周氏和几位妃嫔相互扶持，躲在屏风之后悲声呜咽。

很快太医从里间走出来，默然无声地摇摇头。

周皇后等人心慌气短，浑身无力，三魂去了七魄。

徐圣短时间内创下偌大事业，让她们相信这个男人是天命所钟，还以为能够度过这次劫难，现在全完了！

虽是妇人，周皇后却非蠢人——眼下诸位皇子年幼，即便勉强继承“皇位”，也根本不可能压服一众老兄弟和战场上厮杀出来悍将。现在正是打天下的时候，天子，兵强马壮者为之！

徐家失去皇位，她们的命运也会急转直下。想来将来可能的悲惨处境，众妃嫔暗暗垂泪，惶然无措。

周皇后大骂太医无能，除此之外，也不知该做些什么。

她娘家不过是小门小户，也没有兄长等近亲可以依靠，现在只想能够保住儿子性命。

等到申无疾重新安排了内城和皇城的防御，匆匆赶来，见到的便是这样的惶惶不安的场景。

他先前收到的消息都只是昏厥，谁想竟是最坏的局面！完全出乎意料。

“师母，师尊他……”申无疾还在使用旧称，目含询问。

周皇后看到他，心里稍微安稳了几分，悲声道：“无疾，你师父他去了，现在怎么办？”

申无疾高大的身躯也是一颤，明知此事确凿无疑，却仍不敢相信，亲自过去查看确认。

待他返身回来，对周皇后忍泪道：“弟子刚从外面了解过，群臣死伤甚重，其中不少是各部大将，等消息传出，各部必有异动。现在朝廷虎视眈眈，实在是非常之时，任何一位皇子都难掌控局势。所以……”

周皇后看他欲言又止，接口道：“我知你的意思，皇儿最好不要接这块儿烫手山芋，是吗？”

申无疾忙跪下解释：“绝非弟子有二心，只是……”

“你不必多说，我明白的。”

作为发妻，周皇后虽不参与教务和政务，也知徐圣担忧的是什么。现在创业未半，中道崩殂，局势就更难控制了。

二人正要进一步商议，突然一个内侍慌慌张张奔了进来，哭喊道：“不好啦，越王军马包围了皇城！