第156章 【金陵城】

北静王归京已过半月，平叛大军溃败的消息让京都喧嚣了好一阵。尚未平静，紧接着又传来金陵失陷、徐妖再度登基，大封贼将的消息。

这让重新上朝的崇盛帝，再一次差点儿气倒。

大明宫勤政殿内，内阁群臣并大都督府、兵部的高官要员，汇聚一堂。

崇盛帝坐在御座上，黑着脸沉声问道：“你们都说说，偌大的金陵城，怎么说丢就丢了？”

众臣沉默，不发一言。

“首辅的意思呢？”崇盛帝开始点名。

首辅陈万清抬起有些浑浊的老眼，像是没睡醒的样子。

他乃是太上皇旧人，崇盛帝让他做首辅主要是调和矛盾，维持大局罢了。

想了想说道：“陛下，听说前阵子金陵知府贾雨村忽然告病辞官，以致反贼来袭时城中群龙无守，应对失策，给了贼人可乘之机。”

贾雨村的靠山是贾家，这一点他很清楚，反正陛下不喜旧勋贵，干脆就将金陵失陷的罪过推在此人身上，先敷衍过去。

他还隐隐听说贾家那位少年族长投贼了，趁机踩一脚总是不错的。

崇盛帝却不好糊弄，冷笑道：“看来首辅以为，这贾雨村乃是大才，金陵失了他这位知府便该失守。早知如此，应当让他来朝中主持大局，不仅反贼可平，扫荡东虏也非易事。”

这冷嘲热讽的话让陈万青老脸一红，躬身道：“是老臣看事不明，请陛下责罚。”

崇盛帝冷哼道：“你有什么不明？不过是贾雨村已经去职，士林名声又不甚好罢了。可区区一人，担得起防守金陵的重任么!”

他的声调忽然提高许多，目视群臣道：“除了贾雨村，难道金陵城中其他官员吃的不是朝廷俸禄？何以连几日都守不住？还有，这些年金陵的军饷每年亦有数十万两，养的兵马究竟在哪里？兵部答话！”

兵部尚书心里一颤，出列回道：“陛下，金陵乃我朝旧都，守城将领皆世勋世袭，平时兵部并未插手太多，臣实在不知详情。”

“原来是世勋世袭，那北静王，你来说说？”崇盛帝的目光投向水溶。

归京后水溶虽被关了禁闭，到底是朝廷惟一的异姓王，正式处罚尚未落下，目前仍挂着大都督的名号。

这个问题并不复杂，水溶却万难回答——说假话没用，陛下比谁都清楚，正是因为江南繁华安逸，金陵武备较之京营更为松弛，历年粮饷大多数进了世勋腰包。

他若不说，便是代为遮掩，朋比为奸。可若照实说了，除了将自己推上风口浪尖外，没有任何好处。如今他可正需要各家力保呢！

水溶斟酌着回道：“陛下，罪臣同徐妖交过手，此人行事常出乎意料。就比如这次徐州之战，先前畏畏缩缩，始终不敢正面一战，等官军退走时又出来偷袭，结果被官军重创。当此之时，眼看反贼势败，他不仅不逃，竟敢倾尽兵马，亲临战场，反贼气焰因此大盛。这回孤军千里奔袭金陵，实在出乎意料。当然，金陵久处太平兴盛之世，疏于防备，诸将也难逃罪责。”

崇盛帝听他盛赞徐圣，心里很是不满，冷冷问道：“据你说来，那徐妖真是神通广大的妖人了？这仗竟打不得？”

水溶知道崇盛帝已经怒极，硬着头皮道：“徐妖自然没有什么神通，都是愚弄愚民罢了。所谓‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’，物极必反，此贼早晚俯首就戮。”

崇盛帝懒得再回应他，问群臣道：“如今山东、河南未平，东虏蠢蠢欲动，江南又乱起，天下纷扰而朝廷捉襟见肘，何以应之？”

良久沉默后，终于有人大着胆子提议道：“不如先同东虏讲和，如此一来，兵力粮饷都可用来平贼。待局势安定，再扫平东虏，亦未晚也。”

这自然又是“攘内必先安外”的老调重弹，崇盛帝不置可否。

以前对于乱民，群臣的意见总是出奇的一致，便是铁血手段镇压剿杀，不留活口。

但北静王之败，让许多主战派此时都不敢再主战，朝廷实在撑不住了，没钱没粮拿什么打？

见状，崇盛帝忽然又点名水溶：“论起和反贼接触，还是北静王最为熟悉，你有没有什么提议？”

群臣都不解他这是何意，北静王刚刚惨败，怎么咨询起他的建议？就不怕重蹈覆辙吗？

水溶听了也一愣，俊美面容上现出茫然之色。但是灵光一闪，他忽然想到，上回他向崇盛帝转述贾蓉建议，概括言之，也就是威逼利诱，分而化之，令贼自败，当时崇盛帝没作表示。

此时当众询问，莫非是要自己旧事重提？

他想了想，觉得可能性很大，不然崇盛帝没有必要点自己的名，难道自己真有破敌良策不成？

“陛下，反贼大多贫苦出身，到了繁华江南，金银女子取之不尽，势必沉溺其间，战心瓦解，相互之间也会争权夺利，针锋相斗。朝廷正可因势利导，不战而屈人之兵。”

听了水溶的回答，众人又想到最近市井间的流言，多少开始有些明悟过来——朝廷之前对于反贼的态度乃是杀无赦，如今怕是要转换路线，改为招抚拉拢了！

崇盛帝仍未表态，却问道：“你等以为呢？”

“陛下，臣以为北静王言之有理。听说徐圣起事之初，给出许多丰衣足食有福共享的承诺，此前到处流窜作乱，尚无暇顾及于此，但是一旦在金陵城中暂时安稳下来，必起纷争！何况彼辈一心一意崇奉邪教，多是无知黔首，岂有治国理政的能力？倘若天佑我朝，让徐妖早日身死，以白莲教的散漫作派，定会四分五裂，难成气候。”

察觉风向转变，立刻有人响应，还不止一个，至于反对的则是一个都没有！

崇盛帝看着这一切，心里冷笑不已，能够位列朝堂的众臣，哪一个不是饱读诗书，精明无比？但面对真正的困局，根本提不出什么真知灼见！翻来覆去，逃不出窠臼。

其实自从水溶面禀之后，他已经命锦衣府着手制定方案，只是想要取信反贼，还欠缺条件——那就是必须将朝廷的报价需明告天下。

身为帝王，崇盛帝自然不想主动提出同反贼媾和，但群臣讨论通过就无妨了，将来也不缺背黑锅的。

他目视众人，有些冷漠的说道：“既如此，那便敕告天下——凡有能取徐圣首级者，不论是何身份，封郡王！且世袭罔替，绝不降等！”

话音未落，群臣就发出惊叹声，根本不敢相信这话是从陛下口中说出来的。

要知道开国四王如今也仅剩北静王府保留了郡王之位，这回兵败之后能否安然渡过，尚在两可之间。这正是朝廷近百年来削弱武勋的重大成就，崇盛帝怎会再封王？

而且若不论身份，是否反贼中有人杀了徐圣，朝廷也降下如此隆恩？

这岂不就是宋朝的“杀人放火受招安”吗？势必遗患无穷啊！

“陛下，封王是不是太过了？开国四王，无不是丰功伟绩，冠绝天下，也才仅有北静王府世袭罔替，其余三王府都要降等。区区徐妖，即便杀之，哪里配得上如此功勋？”

首辅陈万青出声劝道，他有些怀疑崇盛帝病急乱投医，已经失心疯了。

崇盛帝笑了笑，问他道：“陈老大人必是有破贼良策，朕洗耳恭听。”

陈万青面色一窘，微微一叹，只说了句“陛下圣明”，便闭口不言。

“那就草拟诏书，传布天下！”

崇盛帝丢下一句话，起身往后殿去了，沉重的脚步声，让众人心头一颤。

……

金陵城。

由于城中抵抗并不激烈，胜负之分又来得太快，战火并未给这座举世罕见城池多少直接伤害。

但是肉眼可见的，往昔街头摩肩擦踵的各色行人消失了，有的是先一步收到消息，果断出城逃离，更多的则同这座城市一起，沦为反贼的战利品。

旧日的大明宫，虽然略有些年久失修，但其富丽堂皇的程度，还是让徐圣这些没见过真正世面的草民瞠目结舌。

徐圣威威风风的举行完登基大典，然后就搬进了张灯结彩的皇宫，也纳了不少妙龄的女子，迅速的建立后宫。

对于女色，他并没有太过强烈的追求，但是三宫六院似乎是帝王的专属，自己若不拥有，这皇帝当得总有些名不副实的感觉。

他当然没忘记，如今危机四伏。除了北天王梁栋、齐王贾蓉在山东折腾，颇有声势，东天王张东白在徐淮地区稳步向扬州方向推进，其余随他攻下金陵之后，开始向南和向西攻略。

但是之前朝廷调动两广和云贵川的兵马，正走到半路，这下也不用北上山东了，就在长江沿线展开交战，双方互有胜负，但徐氏王朝的疆域却难以再继续扩大。

除了大肆封赏和继续宣传圣教教义之外，他找不到其他能够加速胜利的法子。这种巨大的压力，只有在美人美酒之中稍得放松。所以他留在后宫的时间越发多了。

见他如此，除了极少数以帝王师自诩的穷酸文人劝诫几句，其余将领，乐得上行下效。

所以在发现一个个楚王、越王、吴王、桂王的名头暂时无法坐实之后，众王开始在金陵中肆意夺占府邸，大力修缮，一个赛一个是华丽富贵。

普通的将领头目虽无此能耐，掠夺民财，强占妇女的方便还是有的。

好好一座人间天堂般的繁荣都市，快速变得冷清，居住其中的百姓人人自危。

徐圣对此也有所了解，不是不想管，而是着实没法管。以白莲教为基础组建的势力，内部的独立性太大，一旦他使用强硬手段管理，很容易导致人心离散。而现在官军才是大敌，其他问题，也只能等局势稳定之后再设法改变。

但他不知道的是，现在就已暗潮汹涌。

越王府。

越王乃徐圣所封八王之一，按说也是极尊贵的了，上面更高一级的也仅是四大天王。

但现任越王侯五似乎并不这么看。

不久前他还执掌西军，位列四大元帅之一，尊号白虎。但徐州之战时，面对官军来袭，腹背受敌的窘况，青龙大元帅张东白主战，侯五却主退。

这且罢了，在徐圣亲自领兵应敌之时，他竟真的安安稳稳留在后方围困徐州。

徐圣当时并未说什么，却不能不没有想法。尤其让他不满的是，在官军大败之后，徐州城内已然人心惶惶，势难久撑。侯五见有利可图，便赶在徐圣回军之前，擅自决定攻城，抢夺战功。虽然最后徐州城确实给他攻下了，部队伤亡却极为惨重，也不知他这仗是怎么打的。

在进攻金陵的作战中，侯五又一次显露了畏惧情绪，甚至甘愿将将交出一半的部队也不肯同行。徐圣遂开始加速夺取兵权。

因为以上种种，在攻占金陵后，侯五的实力已经大为削弱。

于是徐圣在封官进爵之时，只将他封了越王，与西天王失之交臂，接着便命他去攻略浙江。

侯五虽不满，但想着浙江也不差，先是领兵去了，还做梦全据浙江之地。但是尚未入境，便被彪悍出击的浙兵打的大败。

进军受阻，侯五越想心里越不平，竟率军回返金陵，明面上说是战场上受了箭伤需要治疗，目的是更向徐圣讨要更多人马。

这期间，他也没闲着，将宁荣二府的老宅全占了，高高挂起越王府的匾额。

他能得到宁荣二府，也有缘故。高层这批人中，都是当初在巨野起事的骨干，多多少少知道贾蓉的身份。如今其也被封为齐王，虽然远在山东，可毕竟“同朝为官”了。金陵城中，王公府邸何其之多，又何须非要占据他家的？

侯五当初就不把贾蓉放在眼里，何况如今？看到宁荣二府的气派，那眼珠子都转不动了。

打定主意，就算恶了贾蓉，也得把这宁荣二宅占据！

徐圣为此还劝了他，奈何根本不听，也不好为这点儿事便处置他，也就不理会了，只保住了贾家族人。

因侯五名义上是回来“养伤”，故此一直对外宣称不见外客，只是今日不知为何却破了例。

王府大厅内，一排身着甲衣的持刀护卫，怒目瞪着一个三十多岁的男子。

此人不知走了谁的关系，竟得到越王接见，不过似乎一开场双方就闹得不大愉快。

“这就是大王的待客之道吗？搜身也就罢了，这么多刀子对着我，这身上才有几两肉？哪里够砍的呀？”

来人笑呵呵说道，似乎对面前寒光闪闪的利刃并不畏惧。

“你还真是好大的胆子，就不怕本王砍了你的头？”

侯五舒服地依靠在软塌上，怀里拥着一个几乎不着寸缕的美貌少女。

那女子忍羞含泪，让他心里格外觉得快意。

男子听了这句威胁，并不恐惧，反笑道：“在下不过是粗鲁莽夫，京都街头一抓一大把。杀了我对大王有什么好处？倒不如先听听我带来的消息。”

“你倒是好胆色！我侯五生平最敬重英雄，你且说说，有何消息？”

见吓不住对方，侯五也不再装腔作势，换了种口气。

对方却道：“这消息有些秘密，还是不要旁人听去的好。”

侯五挥挥手，让侍卫和婢女全都退下，只留了两个心腹在身边。

怀中女子并没有让离开，对于侯五而言，如果她听了不该听的话，也不过一刀了事，并不为难。

来人拱拱手，朗声道：“实不相瞒，在下锦衣府千户，李世风！”