第155章 【北天王与齐王】

“听世兄所言，威戎将军在反贼中颇有地位，不知现在是什么职位？可是领兵大将？”贾雨村开口问道，心里很好奇。

众人也都望向贾琏，他边回忆边说道：“具体我也不知，蓉哥儿只说他很得梁姓头目赏识，委他处理文书，其他的都没有提及。但看他能召集数十精锐，可见多少有些势力。”

雨村目含思索，又问：“他执意不肯离开贼营，果真是为了从内部瓦解反贼？何以有此信心？有什么倚仗呢？”

“蓉哥儿也没说太细，能不能成我哪儿知道？不过北静王欣然欢喜，还郑重托付他小心办理，倒像是信了。他又不傻，或许可行吧。”贾琏不确定地回答。

雨村摇了摇头：“北静王戴罪之身，凡有希望都愿相信，就如溺水之人见根稻草也要抓住，他说的做不得数。”

贾政有些着急，插口问道：“雨村兄，你说蓉哥儿这事到底要不要紧？”

雨村微微叹息：“不知实际情形，实在难以判断。不过北静王定会在陛下面前美言，朝廷现在又是用人之际，想来暂时不会问罪。至于将来如何，还要看威戎将军的能耐。如果分化反贼的目标实现，也算奇功一件，自然说不上什么罪责。”

“那我还要不要向陛下请罪？”贾政追问，面上十分担心。

雨村哂然一笑：“存周兄想请什么罪？何必请罪？威戎将军冒死入贼营，那是为朝廷效力，眼下还不是公之于众的时候。坊间纵有谣言，百姓也难辨真伪。你若上奏，必然引发轩然大波，此事可就坐实了，朝廷也不得不做做样子，稍示惩戒。依我看，此时按兵不动方为上策，且静观朝廷风向，再做应对不迟。”

他说这话的底气还在于王子腾，朝廷既有重用之意，当然不会处置身为王家姻亲的贾家。将来就不好说了，这也没必要说出来。

听他如此分析，颇有道理，贾政稍稍放心，松口气道：“这就好，这就好。”

贾母见状，也略微消解忧虑，贾雨村为官多年，判断应该大差不差。

她笑着说道：“幸亏雨村先生言明利弊，否则政儿还不知要做出什么胡涂事来！”

又对讪笑的贾政道：“我也乏了，你用心宴请雨村先生吧。”

雨村听出谢客之意，忙起身行礼：“那雨村就先告辞了，改日再来给老太君请安。”

贾政同雨村离开后，荣庆堂里都是自家人，贾母脸上的笑容顿时消失不见。

看着贾琏一副委屈模样，也知他这回九死一生，实为不易，贾母便说道：“琏哥儿且回去安歇，缺什么东西，你找鸳鸯领用便是。”

这是不想当众赏赐，免得又有人说她偏心。

贾琏自然明白，笑嘻嘻谢了，并未当即离开，向凤姐问道：“凤儿要不要同我一起回去？”

这话顿时将贾母逗乐，笑骂道：“往日只知在外浪荡，这回倒是知道媳妇的好了！”

贾琏脸色微讪，笑着反驳道：“老祖宗哪里的话？孙子何曾不知道媳妇的好了？”

凤姐心里微羞，满面堆霞，也想同贾琏回去。但忽然想起一事，为显自己大气，脱口说道：“老祖宗，我几番去西府那边，蓉哥儿媳妇总是愁眉不展，只因没有收到蓉哥儿消息，心里牵挂。如今咱们既然知道了，我去告诉她一声儿。”

贾母想起秦可卿绝世容貌，十分中意这个重孙媳妇，更欣赏凤姐识大体，笑说道：“那你快去，不过说话注意些，不要让她担忧，反而不美。”

“老祖宗放心，我懂的。”凤姐点头应下，款款去了，临走还白了贾琏一眼。

她心知以贾琏的尿性，沐浴过后必要求欢，自己正好晾他一晾！

此举直把琏二爷气得咬牙，偏又发作不得，含恨而去。

……

宁国府，会芳园。

贾蓉离开已近半载，炎炎夏日变成了秋高气爽，却没有传回半点儿消息。这让秦可卿分外忧心，也不知他到底到了金陵没有，为何连信也不来一封。

她与尤氏并不亲睦，除了每日依礼过去晨昏定省，生活中并无多少交集。每日只带着瑞珠、宝珠两个丫鬟，做些针线，读些闲书，养些花草，聊以打发寂寞时光。

这天又在园中散步，夕阳西坠，斜辉洒落园中，平添几分萧疏落寞。

正失神想念夫君，一个丫鬟急匆匆跑来传话，说是凤姐带着平儿来了。

凤姐格外眼高，宁荣二府瞧得上的人没有几个。秦可卿天姿国色，接人待物也甚有分寸，倒是很合她脾胃。二人常有往来，已成闺中密友。

秦可卿听了便要亲自出去迎接，不想未走几步，就见凤姐毫不客气，已经自行走进园来。

“婶婶脚步好快，我才刚得到消息，你便走来了！”秦可卿急忙快步迎上去，屈膝便要见礼。

凤姐一把抓住她的胳膊，笑说道：“快省了这些虚礼！我有个天大的好消息告诉你！”

“嗯？好消息？”秦可卿美眸闪过一抹茫然，随即想到什么，玉容之上霞光璀璨，欢喜说道：“可是夫君有了消息？”

凤姐啧啧的看着她，打趣道：“哎哟，莫不是整日想着蓉哥儿，所以一下子就猜到了？”

秦可卿满面含羞，微微嗔恼：“婶婶胡说什么！不像是来送信的，倒像是来盘问犯人！”

二女一边说笑，一边亲密挽着，轻移莲步，走到一座亭子下。

瑞珠、宝珠早先行一步，打扫干净，摆了锦垫，放了茶水点心。

落座之后，凤姐故意不说消息，欣赏起园中景致，颇为赞赏，时不时点评几句。

秦可卿按捺不住，忍羞询问：“婶婶快别吊人胃口了，夫君到底如何，你快些说来，不能白喝我家好茶呀！”

凤姐向瑞珠等婢女笑道：“看看你家主子多么小气，喝口茶还要谈价钱！”

又回头对平儿说道：“你看我一得了消息，就知道某人记挂，着急忙慌过来相告，真是不值当呢！”

平儿知她故意戏弄秦可卿玩，也笑而不语。

秦可卿好一阵赔罪，还答应送上谢礼，凤姐这才展开尊口，笑说道：“你放心吧，你那好夫君，我那好侄子，如今好着呢！不仅如此，他还救了你琏二叔和北静王！”

秦可卿大讶，美眸中满是疑惑，一迭声问道：“这是怎么回事？听说北静王率军平叛去了，大军护卫，怎还需夫君相救？而且夫君去了金陵，须得守孝三年，难道提前回来了？”

凤姐便将从贾琏处听来的消息，又删减增补一番，重新讲述。

秦可卿越听越惊，玉容煞白，起身问道：“婶婶是说，夫君如今身在贼营？”

凤姐叹口气：“此事虽然匪夷所思，但的确是真的。若非遇上他，你琏二叔怕是没命回来，北静王这会儿还在山里凿石头呢！”

“这、这……”秦可卿完全慌了神，脑中空白一片。

她虽冰雪聪明，终究是未曾经历大事的少女，陡然听了这样的消息，不禁为贾蓉的安危挂怀。

“他既能救出琏二叔和北静王，自己怎么不归来？”秦可卿连忙问道。

心里不禁生出一丝埋怨，他难道不知道，家中还有妻子苦苦等候么！

凤姐便结合雨村分析，说道：“当初屈身投贼虽说是为了救林妹妹，终究不是件光彩的事，或许他有意立功赎罪也未可知。你且不要担心，只看他救出北静王后，还敢继续留下，从容得很，必是有十足把握。咱们做女人的，也只能多替他拜拜菩萨，保佑他早日平安归来。”

二人说了一阵，凤姐起身告辞，毕竟贾琏刚回来，不好冷落太久。

等她走后，秦可卿久久不言，望着繁华府邸，倍感萧索。

“愿得一人心，白首不相离。夫君啊，你何时才能回来？”

佳人喃喃自语，却无人回应，只有林中鸟鸣，遥相呼应。

……

送走北静王等人后，贾蓉在东昌和济南各留五千人马，防备官军偷袭。又往兖州派了五千人马抢占地盘，同时防范河南的官军或是反贼东进，当然也有防备徐圣手下其他人的意思。

山东已被他视作自己地盘，绝不容许旁人轻易插手。

至于地方治理，他特意去邀请原来的济宁知道王道远，让他主持办理。

当初王道远还以为他很快就会反正，岂料越做越大，竟割据山东。细说起来，就他自己的生死也在落在贾蓉手中。

心知投贼必惹骂名，但为身家性命计，也只能暂时不顾了。

当然，他还是希望贾蓉最终能履行诺言，率部反正，这样他也能沾些功劳，将功赎罪。

不过方针举措，全出于贾蓉自己的想法，他也只是照章办事。

为了能够快速获得民心，增强同官府对抗的力量，贾蓉对豪族痛下杀手。

这时候已经和三国不同，那时人才都是世家大族的，现在么，谁还不识几个字呢？人才并不匮乏，只是缺少用武之地。

而效果也极为显著，几无立锥之地的贫民陡然获得田地，谁不将梁将军奉为救苦救难的大菩萨？也只有军中之人和一些高级的民政官员，方知这些始作俑者，乃是贾蓉。

将事务安排妥当后，贾蓉亲率两万人马，前往青州。

梁栋已攻下青州府城，正分兵扫荡州县，严格执行贾蓉命令，每到一处，便分田分地，敢有反抗之大户，便立下杀手。试图浑水摸鱼之辈也不轻饶，发现一个杀一个，毫不容情。

士绅豪族早已听到消息，组织了一些团练抵抗，但几番大败后彻底绝望，陆续举家逃难。

此时北、东、南三面皆贼，也只有往登莱去，但登莱似乎也不安全，便从海路前往京都，投亲靠友。

在青州汇合了梁栋之后，更加兵强马壮，明面上仍旧尊梁栋为大将军，实则军权已经牢牢控制在贾蓉手中。

梁栋对此也心知肚明，但一来二人实力差距太大，他已经没有相抗之力。更为关键的，贾蓉做的事情，皆是他以往心中所想，而且屡战屡胜，对他也毫不吝啬，渐渐便也无所谓了。

二人汇合之后，亲率大军，兵峰直逼莱州府。

莱州知府自知不敌，遂提前数日，鼓动百姓西逃登州，让乡兵民壮也全去。他自己守土有责，便用一尺白绫自尽了事。

有能力迁徙其实数量不多，都是富裕之家。

虽然官府极力渲染反贼残暴，杀人越货，奸淫掳掠，无恶不作，但随着消息扩散，那些惠民政策让赤贫百姓心生向往，反而期待反贼早来。

以至于贾蓉兵入莱州境内，遇到的竟是“箪食壶浆以迎王师”的盛况。

二人在莱州停驻，这天商议下步的行动。

梁栋指着地图说道：“如今山东只剩登州一府之地，给我一万兵马，必可一鼓而下！”

这话属实有些嚣张，贾蓉分析道：“梁兄，登州府与其他地方不同，兼有支援辽东、防范东虏的重任。重兵布防，远胜其他地方。且登莱巡抚已将兵力收缩至登州城中，显然是要凭城拒守。即使我们围城，他有水路补给，也可长久支持，反倒牵制了我等兵力。”

“那就不管了？”

“当然不是不管，另有用处。”

“行吧，你说如何就如何。只是接下来做什么？我可有些闲不住。”梁栋也不在意，问接下来计划。

贾蓉道：“想要长治久安，终究要让百姓富足。先前分地太过潦草，此间多有枉法之事，我准备派出巡查官，严行纠察。”

这属于民政建设，非梁栋所长，他也不细问。

正说着，兵卒来报，陛下派人前来宣旨，派了好些人来。

二人略感诧异，此前可没这么大的声势，这回是为了什么事？便命人准备香案。

这时队伍还在三十里地开外，等来到军营时，看到的便是整齐列阵的兵士，军威甚隆。

前来传旨的是个太监，倒是没有端什么架子，一见面便道“恭喜”。

梁栋连忙打听是喜从何来，太监却含笑不语，开始宣旨。

贾蓉和梁栋这才知道，徐圣一路狂飙突进，竟真给他打下了金陵。

得此大都，虽然江南未定，徐圣就心急火燎再度登基，以此宣告自己才是白莲正统，想要领袖群伦。为了激励将士，更是钦封四大天王，八大副王，其余公侯伯也为数不少。

梁栋和贾琏断绝官军后路，屡建大功，又占据山东，为江南屏障，遂开恩封梁栋为北天王，贾蓉为齐王，特此宣告。

同时送来的还有不少赏赐，金银珠宝无不俱备，言明犒赏三军，天下同乐。

也多亏江南富庶，才支撑得起这样的大手笔。

宣旨完毕，梁栋愣在当场，摸着自己的脸，不敢置信道：“我竟做了天王？莫非是在做梦？”

贾蓉同样没料到，徐圣手笔如此之大，他努力遮掩，将梁栋推在前面，现在必会名传天下，功夫可算是白费了。

不过这样胡乱封赏，爵位又不伦不类，足见徐圣的班底还是那帮老信徒，决然走不远的，只看朝廷如何应对了。