案发现场
慧真带二人来到寺后密室，铁面佛端坐其中。此佛高约丈余，面目狰狞，黑铁铸成，双目镶嵌两颗暗红宝石，似燃烧的火焰，令人不寒而栗。
死者尸体尚未焚化，宋慈仔细查验后发现，三名僧人皆死于心脉碎裂，但体表却无外伤，仅在额头上有一个细微的圆形烧痕。
“奇怪，伤口如此规整，像是被什么特定的器物灼伤所致。”宋慈喃喃道。
他又检查铁面佛的基座，发现地砖略有松动，掀开后露出一条暗道。暗道深不见底，隐隐传来幽冷的风声。
“有暗道连接此处，定有人利用这尊佛像作掩护。”宋慈说道，“但如何令死者心脉碎裂，却仍是未解之谜。”
夜探铁面佛
当夜，宋慈和杜知远决定留守密室，守株待兔。一灯如豆，照出铁面佛森冷的面孔。夜风时不时吹过，仿佛耳边响起低语。
午夜时分，佛像双眼的红宝石突然发出一丝微光，随即亮度渐强，宛如燃烧的烈焰。杜知远正欲上前查看，却被宋慈拦住：“莫急！这光线不是自然反射，或与某种机关有关。”
忽然，从佛像背后传出一阵轻微的齿轮声，接着，一道细长的铁针从佛像额头射出，直刺二人而来！
宋慈早有防备，迅速闪身躲过，而铁针钉入墙壁时，发出一声低沉的爆裂音，竟将墙壁炸出一个小坑。
“好个毒计！”杜知远倒吸一口凉气，“这针上涂了药粉，还带有机关之力，难怪会致人心脉尽碎。”
暗道玄机
宋慈顺着机关发声处的暗道深入，发现暗道两侧布满了复杂的机关设计，其中夹杂火药、毒针以及带有腐蚀性的液体。暗道尽头通往寺外的一片荒林，而林中有一间破旧的小屋。
小屋中，一名衣衫褴褛的老人正用一块破布擦拭一根类似铁管的物件。宋慈冷不防推门而入，老人抬头见状，脸色骤变，竟拔腿便逃。然而，他还未跑出几步，便被杜知远拦下。
铁匠的秘密
老人名为铁五，是附近村子里的一名铁匠。他痛哭流涕，坦言自已曾被一名陌生男子胁迫，铸造了用于“铁面佛”的致命机关。这名男子威胁若不从命，便杀他全家。
宋慈问：“那人何模样？你可知他身份？”
铁五回忆道：“那人高瘦，手指上戴着一枚金戒，似镶有绿松石。他曾多次自称‘冯管事’，但不肯说更多。”
宋慈眉头一皱，随即让铁五带他寻找制造机关的其余物证。果然在铁五的小屋中，发现一枚刻有“天成坊”字样的匠印。
幕后真凶
经过查访，宋慈得知“天成坊”是城中一家专门经营铁器的商行，而商行幕后老板，竟是名为冯商的巨富。冯商并非普通富商，而是与朝廷某些官员勾结，通过贩卖军械和走私火药获利。
冯商在灵隐寺布置铁面佛的机关，意图制造恐慌，从而逐步侵占周围村民的土地，将灵隐寺的香火钱变为私财。这几名被害僧人不过是他“显灵”阴谋的牺牲品。
智擒冯商
宋慈以慧真和尚的名义，假意邀请冯商至寺中参拜，并在暗中安排伏兵。冯商果然如期而至，却在铁面佛前遭遇宋慈的盘问。
宋慈当场揭露铁面佛的机关设计，并展示从铁五处搜得的证据。冯商起初百般狡辩，然而当宋慈拿出印有“天成坊”的密账时，他终于面如死灰，无力反驳。
冯商被押解入京，而灵隐寺在销毁铁面佛后，逐渐恢复了清净之地。
后记
慧真和尚感叹道：“铁面佛乃邪恶之物，岂可留于佛门净地。幸得宋公除去隐患，僧众方能安心。”
宋慈微微一笑：“世人常畏鬼神，却不知最大之恶，乃是人心深处的贪欲。”
数日后，雨后天晴，宋慈与杜知远辞别灵隐寺，沿着山间小路继续前行。世间的疑案与阴谋，依旧在前方等待他们的解开……
龙井迷踪案
幽谷来信
宋慈和杜知远正行至杭城郊外，忽然一名气喘吁吁的年轻书生赶来拦住二人。他自称柳安，是名地方官的书童，受命专程寻访宋慈。
“宋公，柳大人派小人急报：龙井村发生大案！昨日一位茶商暴毙在村中，却无人知其死因。柳大人听闻宋公善解疑难，特恳请相助。”
宋慈沉吟片刻，遂决定与杜知远前往龙井村一探究竟。
茶商暴毙
龙井村四面环山，村民多以种茶为生。案发地点是一处茶园小屋，死者名为秦耀，年约四十，是杭州有名的茶商，向来以豪爽大方闻名。
秦耀死时仰卧于茶屋中，身旁一盏茶壶翻倒，茶水流淌满地。他面色铁青，双目圆睁，指甲泛紫，死状甚为可怖。
“茶商饮茶暴毙，这真是闻所未闻。”杜知远摇头道，“恐怕是中毒无疑。”
宋慈仔细检查尸体，发现死者舌苔上呈现乌黑之色，鼻腔中亦残存一股奇异的香气。他捧起洒在地上的茶水闻了闻，眉头微蹙：“果然有毒。这毒似在茶中，却又未必是普通药毒。”
嫌疑初现
茶园中管理事宜的是村中一名老茶农吴三，他神色慌张，连连称自已不知情：“秦老爷昨日来收茶叶，我备了一壶上好的新茶招待他，喝到一半，他便突然倒地，我也吓坏了。”
杜知远不满道：“既然不知情，为何不第一时间报官？却在这里掩饰？”
吴三满脸委屈：“不是不想报官，是村里许多人不信我。更何况……”他说到一半突然噤声，显然有所隐瞒。
宋慈注视吴三片刻，忽问道：“这茶是你亲手泡的？”
吴三迟疑片刻，最终低声说道：“不是。昨日来过一位村外的茶师，他自称懂品茶，说要亲自调配一壶‘绝品龙井’给秦老爷品尝。我只是替他取了茶叶和泉水。”
绝品龙井
宋慈调查发现，茶师是个流浪之人，住在村外的破庙中。庙中空无一人，但角落里却遗留了一些奇怪的粉末状物质，似乎是调料，也似药材。他取了少许用鼻嗅闻，竟感到一阵轻微头晕。
与此同时，他在庙外还找到一只带有裂纹的瓷碗，碗底残存着一丝油腻的茶汤痕迹。宋慈将碗中物质与粉末一并带回。
“调制茶中毒杀，这手段可谓隐秘。只是不知他用的究竟是何物，竟能让人饮后暴毙。”杜知远惊叹道。
宋慈在村中询问了数位茶农，发现有人见过这名茶师，“他总在龙井泉旁徘徊，说是寻求最好的水源。”
龙井泉中之谜
龙井泉是龙井村最著名的水源，泉水甘洌清澈，为泡茶之佳品。然而，宋慈在泉口附近却发现一些异常：泉边的水草枯黄，石头上附着一层淡淡的青绿物质，闻之竟有异味。
他顺着泉流方向继续寻找，在一处隐蔽的山涧中发现了一块破损的陶罐。陶罐上隐约写着“蛇涎”二字。宋慈恍然：“这蛇涎乃剧毒之物，其毒汁若混入泉水，便能致人暴毙。而此泉水经过沉淀过滤后，毒性虽减，但若与茶中某些成分结合，便会瞬间爆发。”
杜知远骇然：“这名茶师不仅懂毒，竟还精通茶性！”
真凶浮现
宋慈通过调查得知，秦耀曾与一名落魄茶商有旧怨。此人名叫贺书梁，因生意失败被秦耀逼债，家破人亡。他多次放言，要秦耀“血债血偿”。而此贺书梁，正是化名为茶师的流浪者！
宋慈推断，贺书梁计划周密，先在龙井泉旁投毒，再以调配“绝品龙井”之名，引秦耀饮毒茶。然而，为掩人耳目，他故意将部分毒粉藏于破庙，伪装成偶然之事。
落网
宋慈在衙役协助下，于杭州城中找到贺书梁。贺书梁自知难逃法网，竟试图服毒自尽，却被宋慈当场制止。他咬牙切齿地道：“秦耀贪婪无度，毁我一家，我杀他又有何错？”
宋慈冷然道：“冤有头债有主，杀人者仍需伏法。若世间人人以私怨相害，岂不乱成一片？”
最终，贺书梁供认一切。案件了结，宋慈亲自清理龙井泉源，并嘱咐村民严加看护，以防再生毒祸。
茶香与人心
案件过后，宋慈与杜知远在龙井村小憩片刻。清风拂面，山间弥漫着茶香。
杜知远叹道：“茶，本是雅事，却被人心蒙尘。宋公，世间这些纷争，何时能止？”
宋慈端起一杯新泡的龙井，低声道：“茶可清心，人却难清心。但若每解开一桩迷案，便能使一方安定，这已足矣。”
饮罢一杯香茶，宋慈微笑起身：“走吧，下一处迷局或已在等着我们。”
天色渐晚，二人沿着蜿蜒小路离开龙井村，身后茶香依旧，似诉说着一段难忘的传说。
夜船咒骂
浙东水路
离开龙井村，宋慈与杜知远乘船南下。冬季江水平静，船上轻帆高挂，随着水流缓缓漂荡。正值傍晚，薄雾笼罩江面，远山如黛。
船家名唤范成，是个热心肠的中年汉子。他一边操舟，一边聊起水路上的奇闻轶事：“宋公、杜爷，听说过‘夜船咒骂’的传闻吗？”
杜知远闻言笑道：“咒骂？难不成船也会说话？”
范成正色道：“这可不是玩笑！这条水路每至夜深，常有人听到骂声，像是男女争吵，又像是鬼魂索命，听过的人都吓得不轻。近来，这条河段还频频出事，几艘小船莫名翻覆，船工丧命。有人说，是水鬼作祟。”
宋慈皱眉：“水路灾祸多有自然原因。翻船一事，有官府查证吗？”
范成叹气：“县衙派人来查过，但那些尸首浮上来时，面容扭曲，嘴里塞满河泥，怎么看都不像是意外淹死。”
雾夜惊魂
入夜，浓雾弥漫，天地仿佛融为一体。船夫范成系好缆绳，准备靠岸歇息。宋慈与杜知远正在舱内对坐，忽听得一阵低沉而尖利的声音自江面传来，似近似远：“逆天无道！偿命来！”
杜知远打了个寒颤，低声道：“宋公，你听到了吗？这就是范成所说的咒骂声！”
宋慈沉着道：“先静观其变，不要轻举妄动。”
过了一刻，那咒骂声忽然变得激烈，甚至伴随着一阵“哗啦啦”的水响声，仿佛有人跳入江中挣扎。范成吓得脸色煞白：“不好了！真撞上了水鬼！”
宋慈却快步走到船头，用火把朝江面挥舞。火光照耀之下，只见远处隐约浮现一艘破旧的小船，摇摇晃晃，几乎要沉入水中。
“去看看。”宋慈下令，范成战战兢兢撑船靠近。
诡异小船
破船上无人，但船底铺满了破布与草席，隐约散发着恶臭。宋慈翻开布料，发现一具尸体蜷缩其中，手脚被麻绳捆绑，嘴里塞满泥土，死状骇人。
“又是这种死法。”杜知远低声道，“难道真是冤魂作祟？”
宋慈却注意到，尸体的手腕处有一处新鲜的勒痕，显然是死后被人捆绑。他将尸体抬起，发现船底夹层中还藏着几块湿漉漉的石块。
“石块是为了压船，制造沉没的假象。此人定是被杀害后弃尸江中。”宋慈冷冷道，“所谓的咒骂声，十有八九是人为伪装。”
江岸线索
他们将小船拖至岸边，并在附近的芦苇丛中搜寻，果然发现了一些杂乱的脚印，还有被遗弃的破布和麻绳。宋慈在脚印旁细细勘察，发现了一截断裂的簪子，簪头刻着一只精致的梅花图案。
范成认出簪子的来历：“这梅花簪，像是胡娘子常用的。她是邻村一名寡妇，住在江岸不远处。”
胡娘子的秘密
胡娘子居所是一间破旧的茅屋，她见到宋慈等人时神色慌乱，言辞闪烁。宋慈发现，她的手臂上有一道划痕，像是被尖锐物割伤。
“胡娘子，你为何会丢了簪子，又为何受伤？”宋慈试探道。
胡娘子强自镇定：“几日前外出挑水，不小心摔了一跤，簪子掉了，手也划伤了。”
杜知远低声问宋慈：“她似乎有所隐瞒，要不要押回县衙审问？”
宋慈摇头：“不必，先让她自以为安全。”
再探江面
当夜，宋慈故意放出消息，称尸体已送往衙门查验。他和杜知远则悄悄在江面埋伏，希望引蛇出洞。
果然，午夜时分，一艘小舟悄悄驶近江面。他们看清舟上之人，竟是胡娘子与一名壮汉。壮汉手中拿着一根长竹竿，正打捞江中的某物。
宋慈当即亮出灯火，喝道：“贼人何敢作祟！”
那壮汉见事败露，竟将竹竿一甩，跳入江中逃窜。但他不熟水性，片刻后便被抓获。
真相大白
壮汉名为鲁成，是胡娘子的远房表亲。两人合谋利用“咒骂”之事制造恐慌，趁机抢劫路过商船。那些被害者是他们劫杀的证人，为掩人耳目，他们捆绑尸体并故意制造恐怖氛围。
胡娘子见无可狡辩，痛哭道：“自丈夫去世后，我一贫如洗，才走了这条不归路。”
宋慈叹道：“贫穷非罪，罪在谋害性命。你虽身世可怜，但枉杀数人，必得偿命。”
平静再临
胡娘子与鲁成被押解至县衙伏法，水路上的“咒骂”之事自此平息。
临别时，范成感激道：“若非宋公，我等船家恐怕再难安生。这片江水，终于可以重现平静。”
宋慈望着逐渐散去的晨雾，低声道：“水清，亦需人清。愿人心不负这片江天。”
天光初亮，船帆再度扬起。宋慈与杜知远继续向南，新的谜团正静候在前方。
