皇帝听闻太后突发急病，一路急匆匆地赶到坤宁宫。一进门，便得到太后的当头棒喝，呆愣在原地，错愕地看着太后中气十足的样子。皇帝自知上当受骗，难免觉得恼羞成怒，面露不悦，却也无可奈何，犹豫磨蹭了片刻，最终只能硬着头皮跪下。
“国家大事，国之重臣，岂可儿戏！”太后见皇帝仍是一副不知悔改的样子，心情愈发沉痛烦躁，开口怒斥皇帝，如同训诫一个不知悔改的顽劣小童。玉竹姑姑适时地为皇帝膝下送上一个柔软的蒲团，又为太后递上一杯茶，借机在太后耳边轻柔地劝说几句，略略平息两边的怒火。
皇帝终究还是个孩子，似乎是满腹委屈，像倒豆一半霹雳吧啦地说了出来:“那些阁老事事向太皇太后禀报，动辄以太皇太后的旨意相阻拦，朕这个皇帝形同虚设。这大明终究是朱家的天下，岂能以一外姓妇人为尊。朕是不忍心看着吕后武皇的悲剧在大明重演。”听了此话，太后竟哭笑不得，她站起身，俯下身将皇帝搀扶起来，苦口婆心地劝说:“若是为了此事，那可当真是皇帝多虑了。当年，先帝猝然离世，你虽然贵为太子，但年仅九岁。文武百官皆恐你年幼，不能承担社稷重任，欲立太皇太后的幼子为新帝，仍尊她为太后。太皇太后断然拒绝，执意要你继承帝位。太皇太后担恐夜长梦多，事多生变，便亲手将你抱到龙椅之上，当着满朝文武的面，声泪俱下。立你为新帝。她德高望重，久负贤名，亲自率领文武官员行叩拜大礼，这才有你的今日。”说到这儿，太后难免有些动容，声音夹带上一丝感动和哽咽，继续说:“若说她要做吕后武皇，凭她当日的威望的名声，又何须将这宝座拱手相让。哀家总说你是小孩心性，皇帝总是不服气，如今当真是孩子一般。”太后言辞恳切，虽然平时与太皇太后有些矛盾，但她此刻却是将个人恩怨抛诸脑后，句句肺腑之言，恳切地劝说皇帝。
皇帝听了太后一番苦口婆心的教诲，有所感触，但终究仍是有所顾忌，支支吾吾地说:“可是……朕毕竟是皇帝，文武百官总该给朕些面子。”太后走上前，伸出手轻轻搭在皇帝的肩膀上，慈爱地看着眼前风度翩翩的少年，温柔地劝导说:“好孩子，面子是要靠自已的本事争取的，并非是别人给的。你只管勤勉刻苦，虚心向阁老和师傅请教，何愁日后没有脸面。”少年皇帝扬起英俊的面庞，一副稚气未脱的样子，一双清澈的眼睛，带着懵懂、委屈和不安望向太后，满怀着对今日的不甘和对来日的渴望。太后轻轻将他搂在怀中，仿佛他还是一个没有长大的孩子，在外受了委屈，回家同自已母亲诉苦。太后一只手轻轻地拍着皇帝的后背，在他的耳边轻声细语地讲道理，渐渐安抚了皇帝那颗躁动不安的心。
我偷偷瞄着在外面的王振公公，他打起十二分精神，竖起耳朵也在听殿内的声响，此时听不真切，面露焦急之意。正当他急切的时候，门帘打开，太后牵着皇帝的手从殿中走出来，要带着皇帝向太皇太后承认错误，赔礼道歉。王振见状，吓得立刻把脖子缩了回去，怯怯地跟在皇帝的后面，像极了一只淋了雨的狼狈小狗，灰溜溜地夹着尾巴，穿梭在红墙之下，一路举头丧气地到了仁寿宫外。王振又被仁寿宫宫女阻拦，他有些恼火，求救似地望着皇帝，而小皇帝拾级而上，并未注意到。我斜眼瞄过去，他一副气急败坏的模样，下一秒就要跳起来指着那宫女痛骂一阵，却被两个健壮的侍卫拎起来，架着走远，宛如一只任人宰割的小鸡崽，可怜而狼狈。因为丁香的缘故，我对他全无半点好感和同情，内心暗喜，见他被架走，心中得意，有一种为丁香报仇出气的快感。
跨入殿中，一股扑面而来的威严和压迫感令人紧张惊惧。太皇太后高居宝座之上，面色铁青，如同积压了一层阴沉沉的黑云。见到太后和皇帝进来，她的脸色又阴沉了几分，发出一声不易察觉的叹息。她辅佐了三代帝王，如今已是一把年纪，头发花白，容貌不再，却还是有着许多操持不完的烦心事。太皇太后望着焦急的太后和虚心的小皇帝，无奈地站起身，缓缓走到他们二人面前，低声说了一句“随我来”。一行人缓缓走进寝殿之中，才发现那寝殿正中摆放着仁宗和宣宗两位皇帝的灵位。太后和皇帝皆目瞪口呆，毕竟将灵位放在寝殿之中，恐有冲撞。太皇太后接过宫女递上的三炷香，带着太后和皇帝拜祭了二位先帝，轻轻地插在小巧的香炉之中。那铜香炉内已经积累了厚厚一层香灰，显然是已经搁置在此许久了。
太皇太后转过身来，已是从方才祭奠和上香之中收获到了一丝宁静和宽慰。太皇太后转过身，她仔细地端详着眼前稚气未脱的皇帝，少年面庞清秀，风华正茂，满脸的青春朝气代表着国家和大明王朝的未来与希望。太皇太后牵起少年的手，走到灵位跟前，指着一对灵位，用难得的温情语气说：“人人都说寝殿中安置灵位会冲撞，哀家却不怕。皇帝，你好好看看，这是你的皇爷爷和父皇，一个是哀家的丈夫，一个是哀家的儿子，他们日日都陪伴着我。哀家在你身上投入了颇多的心思，只因为你身上流淌着他们的血液，你们便是哀家在这世间最亲近的人。哀家已是迟暮之年，要这权利名望有什么用。哀家只盼着皇帝快些长大，将大明江山托付给皇帝，日后在九泉之下与你的皇爷爷和父皇相见，哀家也可有个交代，告诉他们大明王朝后继有人。”说到这儿，太皇太后的眼眶已经湿润，声音夹杂上了些许哽咽。她一向是个坚强独立的女人，在风雨飘摇之际仍然能够保持临危不乱的冷静和运筹帷幄的智慧，从世子妃到太子妃、皇后、太后、太皇太后，一路走来，她不知见过多少风浪，经历过多少大事奇事，却始终是一副淡定冷静的模样。但是，她在自已的丈夫和儿子面前卸下了坚硬的铠甲，呈现出女人的温柔和深情。她的眼角滑出两滴晶莹剔透的泪珠，悲伤地说:“哀家无福，做了十个月的皇后，便没了丈夫，做了十年的太后，又没了儿子。天地茫茫，独留哀家一人，如今只盼着孙儿成为顶天立地的男子汉，接过祖宗传下来的江山社稷，发扬光大。”
听了这番话，皇帝的眼神略略闪烁，他看着面前老妇人泛红的眼眶，自已的内心激起了一丝波澜，立刻跪下，单膝跪地，懊悔地说：“皇祖母，孙儿今日险些酿下大祸，请皇祖母责罚。”太皇太后立刻将他搀扶起来，拉着他的双手，笑着说：“既然是皇祖母，便是天地之间最亲密无间的家人，做祖母的怎么忍心惩罚自已的亲孙子呢？”
太皇太后牵着皇帝的手，走到正殿的桌椅旁，对坐相视。正殿的空气中，飘散着令人心情愉悦的檀香，最能凝神静气。太皇太后亲手将一盏晾好的茶递到皇帝手中，脸上流露出一丝满意的笑容，温柔地说:“皇帝年轻，满怀抱负，急于施展，这些哀家都明白。但是，所谓治国之道，不能全凭年轻气盛，那些阁老们皆是阅历深厚的人，他们心中闹钟声的东西，绝非是书本那么简单。皇帝少不经事，又易受贱人蒙蔽，但是皇帝的本心最是善良，一心为国，稍加历练，来日必成大器。”此番话如同水一般柔和，缓缓地将道理说出，举重若轻，如同海浪一层拍打着皇帝的心房，扣动了皇帝内心的柔软和敏感。祖孙二人对坐，祖母牵着孙儿的手，眼波中流转着慈爱，轻柔地劝导着误入歧途的孙儿，动之以情，晓之以理。此情此景再次展示了太皇太后的智慧和手段，以柔克刚，情深意重，打消了皇帝心中的猜忌和顾虑。
次日朝议之后，太后坐在正殿之中，焦急地等待着内官汇报情况，远远地望见一个小内官脚步匆匆地走入坤宁宫。那小内官刚刚站定，正在请安行礼，却被太后免去，催促他快些奏报。内官躬下身子，禀早朝一切正常，毫无波澜，皇帝和诸臣皆是缄口不言，仿佛昨日并未发生任何事情。奏报完毕，内官再奏，太皇太后请太后往奉天殿偏殿一叙。
太后闻言，大吃一惊，因为她一向身居后宫，从不涉猎前朝政事。太后再三确认后，又单独询问太皇太后所为何事，那内官却只是个传话的，并不知晓内情，只说太皇太后和皇帝已经在偏殿等候，请太后速速前往。一群宫女立刻围上来，为太后梳妆打扮，更换朝服，随后，在一队人马的簇拥下，打着黄罗伞盖，穿过后宫，一路往前朝奉天殿而去。
