京城里的一切都如预期般顺利地运转着，姚若华常常以簪花为名头，周旋于京城诸位贵妇人身旁。此时此刻，她几乎无暇顾及姚苏芸的举动。
而姚苏芸则以\"苏娘子\"之名，在东市买下了两间店面，开设起一家花坊。此外，在姚苏芸悉心教导之下，小荷已熟练掌握了看账和算账的技巧，如今已然能够独挑大梁。
望着匣子里日益增多的银票，姚苏芸终于流露出满意的微笑。\"现在，是该去一趟淮城了。\"
\"那么，我们该如何前往呢？\"听到姚苏芸的低语声，小荷放下手中的账本问道。作为一个闺阁女子，出远门总归是不妥的，这姚敬不一定会同意。
“咱们的丝绸，皆由江南而来，我可以借丝绸找个借口，与父亲说说下一趟江南，然后顺道去一趟淮城。”姚苏芸思索着。现如今也似乎只有这么一个理由。
“那我这就准备出门的行李。您去找老爷。”小荷站起身来。
“等等。”姚苏芸拉住了小荷的手。“此次，我自已去就行了。京中的生意，你该留下来照看！”无论此行成与不成，京中的花坊都是自已的退路，后面还关系着葛村村民的生计，交给别人，她是万万不放心的。
“可是小姐，我不放心！”小荷紧张的说道，这么多年，她还从未离开过姚苏芸身边一步，现如今，还要放姚苏芸一个人去那么远的地方，她怎么可能不紧张呢。
“你就放心吧，若是父亲同意，他肯定会派人手跟着我的，怎么可能就我一个人去呢。”姚苏芸微笑着，安抚着小荷。
“可是...”小荷拧巴起了眉头，轻咬着下唇。
“你知道，我只信你。你一定要帮我守好花坊。”姚苏芸再次说道，直到小荷终于是点了点头应承下来。
张洵出了那种事之后，姚家的所有事宜几乎都是姚苏芸一个人在办，姚敬自已倒是无暇顾及，所以，在姚苏芸一番解释之下，终究是同意了姚苏芸下江南的请求。
“小姐，这些吃食是我一早便出门买的，你留着路上吃，到了之后一定要给家里来信。”小荷依然拧巴着眉头，就这么几天，她的眉头就不曾舒展过。
“放心吧，办完事，我就赶回来。不会太久的。再说了，父亲不是还派了人手跟着我吗。反而是你，最近出入花坊要当心些，还是要带着帷帽，别人姚若华的人认出来。”姚苏芸再次安慰并且吩咐道。小荷一直以掌柜的身份管理着姚苏芸的花坊，每次却只敢从后门出入，在店里的时候不是带着面纱就是带着帷帽，就是生怕哪天被人认了出来。这次借着和姚苏芸一同下江南的借口，还能让小荷在店里住上一段时间，就不用每日从姚府出发胆战心惊的。
突然间，她的目光落在了小荷手掌上一道淡淡的伤痕上，连忙追问：“这伤是什么时候弄的啊！”
小荷迅速地将手收了回去，似乎有些不愿意提及此事让姚苏芸担忧。
姚苏芸见状，更加焦急地问道：“到底是怎么受伤的呀！”
小荷犹豫片刻后，才缓缓回答道：“唉，今天早上我去街上买东西时，一时走了神，没留意到刘家的马车过来，结果被它擦碰到了，就摔倒在地上受了点皮外伤。”
听到这里，姚苏芸不禁心生疑惑，这么早，刘家人难道也有急事要出门吗？于是她又接着问：“刘家的马车？他们这个时辰也外出？”
小荷点点头，继续说道：“可不是嘛！更可恶的是，那个驾车的小丫头一点歉意都没有，还口出狂言，说如果因为我耽误了她家小姐去见齐王殿下，后果我可承担不起。”说到这里，小荷越想越生气，仿佛那小丫头的丑陋嘴脸就在眼前一般！
姚苏芸实在无法想象，齐王会私下约见刘家人。于是她又问：“那么，那个丫头是刘家小姐的贴身丫鬟吗？”
“那我就不知道了，但我听着马车内让她赶紧赶路的，的确是个女人的声音。”小荷说道。
不好的预感涌上心头，若想小荷说的那般，刘家的马车是要出城去，光天化日，男女私会可不是什么好听的事情，这齐王殿下万万不可能约见刘佳瑶的才对！就算要见，也该是在刘家或者王府，众目睽睽之下。而且，齐王不是还在禁足吗？除非......
听闻前些日子，皇后娘娘宣了刘佳瑶入宫觐见，这可让刘家人好不高调了一阵，倘若，这话早已经传到姚若华的耳里，那么今日的一切......似曾相识的一幕在脑海中浮现。姚苏芸不禁的打了个寒颤。
“小姐，你怎么了？可是哪里不舒服？”小荷迫切的问道。
姚苏芸渐渐的回过神来，摇了摇头，当务之急，还是自已的事情更为重要，反正此生，自已已经是局外人了。“无事，我要出发了。”
姚敬早早的雇佣好了车马，正在门口等候着，看着陌生的车夫，姚苏芸这才放下心来。自从上次湘云楼一别，这陆楚缨就好似人间蒸发一般，不再在自已面前晃悠，想来，自已说的那番话，他是听了进去的了。
车子走到花坊的后门，姚苏芸看着四下无人才让小荷下了车，小荷握紧了姚苏芸的手，再三嘱咐着，姚苏芸的耳朵都快起了茧子，最后才终于让小荷撒开了手，看着姚苏芸的马车渐行渐远，小荷的心始终未能放下。
车子安稳的在路上行驶着，姚苏芸的心却一直扑通扑通的跳个不停，早上小荷的话还在耳边环绕着，虽然这一世，自已跳出了局，可始终会有别人入局。这刘佳瑶，虽算不上好人，却也只是无辜的女子。倘若她姚若华真的向先前那般起了歹心，那这刘佳瑶的下场，又会比前世的自已好上多少呢。
“小哥，咱们可以走另外一条道么？”姚苏芸对着车夫问道。她始终，越不过自已心里的那道坎。想去亲眼瞧瞧。若是自已想多了无非是多赶上几日的路程，若是真如自已所料，也许，她还可以救下一人。
“小姐，不走官道不安全，而且还要绕上几日。”小哥回答道。
“就是想着去那边有点事，晚些时候再绕回官道，可否？我可以加钱。”姚苏芸再次说道。思索了许久，车夫还是答应了下来。“那说好了，晚些时候要走回官道。”
“嗯，我就看一眼。”姚苏芸点了点头。
随后，马车调转了方向，朝着另一侧走去。姚苏芸记得，这条小路是去青城山的方向，当初自已也是被姚若华骗到了这边，随后车夫将自已丢在了半道上，导致自已最后在林中迷了路，走上了好些天才回了京城。只不过，若是驾车的是刘佳瑶的人，应该不会发生跟自已一样的事情吧。姚苏芸还抱着一丝侥幸的心理。
车子走了许久，渐渐的日上三竿，林中一片寂静，只有树上时而发出的鸟叫和知了的窸窣声。“现在这边，怎么没人狩猎了？”姚苏芸有些好奇，上次上青城山的时候，这林子之中还有不少人在此处狩猎。
“小姐有所不知，如今入夏了，天气炎热，猎物也都躲了起来，自然没人来。”车夫笑着回答。
“原来是这样。”
不知道又走了多久，姚苏芸听见了车夫“吁”了一声，马车缓缓的停下。“怎么了？”姚苏芸问道。
“小姐，我们可能走不通此道了，得调头。”车夫语气有些紧张的说道。
姚苏芸拉开帘子，只见她们的不远处，一辆马车正横停在小路中间，车上似乎已经没有人。她下意识的感觉到了什么，车夫也快速驾驭着马调转了方向。可是，还不等他们走上几步路，丛林的四周便冲起了一群持刀的歹人，将他们团团围了起来。时不时的发出欢呼雀跃的声音。
姚苏芸握紧了门帘，一颗心提到了嗓子眼。
“好汉饶命，好汉饶命！”车夫竟直接滑溜到了地上，不停的求饶着，
看着一群人凶神恶煞的模样，姚苏芸知道，他们应该是青城山上的山匪！
“二当家的，咱们这一趟倒是没白来啊，还买二送一！”一个小匪对着人群之中的一人说道。
她仔细打量着那个被称为二当家的人，发现他不仅肥头硕耳、满脸横肉，而且肤色黝黑，穿着一身粗糙的麻布衣服，腰间还系着一把巨大的斧子，活脱脱一个屠户模样。通过他们的对话，姚苏芸猜测他们谈论的对象，应该就是刘佳瑶主仆二人。
就在他们交谈的时候，那车夫突然站起身来，朝着后方狂奔而去。只见那二当家眼疾手快地夺过小匪手中的长刀，猛地一挥，刹那间便击中了那人的后背。随着姚苏芸的一声惊叫，那车夫也重重地摔倒在地，鲜血如泉涌般涌出，瞬间染红了一大片沙地。
与此同时，马车后面传来阵阵急促的马蹄声，显然这些人应该是姚敬特意派出来保护姚苏芸安全的打手。
\"你奶奶的！\"那二当家冲着地上狠狠地吐了一口唾沫，然后迅速从腰间抽出那把斧头，毫不犹豫地朝着人群疾驰而去。
很快，两方人马厮杀到了一起。姚苏芸快速的溜下马车，往林子中跑去。却被一人狠狠地拉扯住。“小美人，你要跑去哪里。”
\"你放开！\"姚苏芸用尽全身力气甩开了那人的手，然后迅速向着一旁飞奔而去。
姚敬派出来的那些打手们，在短暂的交锋之后便迅速落入下风，一个接一个的被打倒在地，仰面朝天。身后激烈的打斗声突然间戛然而止，姚苏芸感觉到一股强烈的不安涌上心头。她瞪大眼睛，看着眼前这个人朝着自已伸出的双手，心中明白，自已恐怕是在劫难逃了！
\"不要！\"姚苏芸下意识地大声喊了出来。
\"诶诶诶诶诶……\"面前的人突然发出一阵痛苦的呼喊声，声音之惨厉，犹如杀猪一般。
姚苏芸缓缓睁开双眼，只见那人正被那位凶神恶煞般的二当家死死揪住耳朵，用力往身后拉扯。那个人疼得面容扭曲，眼泪和鼻涕都流了出来，嘴里却还在不停地求饶。\"二当家，二当家，饶命啊！再也不敢了！”
二当家却怒目圆睁，对着那个人破口大骂：\"你这个蠢货，想干什么？你活得不耐烦了吗？\"
这时，旁边另一名山匪凑过来，嬉皮笑脸地说：\"二当家的，不过是个小姑娘而已，您怕什么？让兄弟们乐呵乐呵，又不会出什么事。\"
听到这话，二当家更是气得火冒三丈，他转头怒斥道：\"你懂个屁！没看到这丫头能雇这么多打手吗？她家肯定有点背景，这不得趁机捞上一通！先把他们全部带回寨子里，交给大当家处理。\"
看来这位二当家并不是那种只知道蛮干的鲁莽之徒，至少他还懂得权衡利弊。她不禁暗自松了口气，至少目前自已的安全不会受到威胁。眼看着几个山贼准备上前将她捆绑起来，姚苏芸鼓足勇气，大声说道：\"别碰我，我跟你们回去。\"
她的声音虽然有些颤抖，但眼神坚定，透露出一股不屈的倔强。
“哼。”二当家的轻哼了一声，随意的挥了挥手。那些人也不再为难，只是站在姚苏芸的身后，防止她跑掉。
