“哇，小姐，这街上真的好生热闹。”眼前的闹市让小荷有些眼花缭乱了起来，她自小便安排在内宅之中，照顾这姚苏芸的饮食起居，这种出门逛街的事情可压根轮不到她的头上。
“这是京城里最热闹的街道，有着数以百计的店铺，只要你想要的这里都应有尽有。”姚苏芸耐心的给小荷解释着。
“那，也能有烧饼吃吗？”小荷眨巴着眼睛天真的看着姚苏芸，这问题倒是问倒了她，只见得，这条街上都是些钱庄商行，酒店乐坊。像城西那边的小商小贩在这边倒是不曾见得，而距离他们不远处便是出了名的‘齐香阁’，那是京城里最有名的酒楼，听闻店中的招牌名菜可是吸引了不少富商的青睐，一顿饭下来许是她一个月的月银不止了；而这两年刚刚兴起的一家‘繁花馆’似乎也是在此街上。
“繁花馆是什么。”小荷继续追问道。
“那可是咱们万万去不得的地方！”姚苏芸嘴角微微上扬，露出一抹浅笑。所谓“那里”，便是男人们最爱涉足之处。想当年，这京城之中最不乏此类风月之所，而那里原先只是一处普通的青楼，但听说就在前两年，不知从何处冒出来一位神秘的外地富商，竟然一举将整座’繁花馆’给包揽下来。
自此之后，这里可谓门庭若市、人声鼎沸，一掷千金者比比皆是；就连那些原本地位低微的妓女们，如今也是身边仆从如云，尽享荣华富贵。而在这馆中，还有一位头牌名叫莺娘，据说她不仅生得国色天香，更身怀绝技，尤擅弹奏琵琶，技艺堪称一绝。然而遗憾的是，迄今为止尚无一人有幸目睹过这位传说中的佳人真实容貌。
“那一点都不好玩。”小荷微微的抱怨道。
“快走吧，别让掌柜的等急了。”姚苏芸收回思绪，往正前方走去。他们来到了挂着姚记牌匾的玉行，
掌柜的姓李，皮肤黢黑，下巴留着一缕不长不短的胡须，为人看起来倒是有几分和蔼，听闻，是姚敬聘请来的掌柜，这铺子中的一切事宜，都是李掌柜负责，姚敬甚少过问，只见他远远的便瞧见了姚苏芸的身影，快步的迎接了过来。“大小姐。”
“想必您就是李掌柜吧。”姚苏芸礼貌的问着。
“是是是，老爷早就派人来说，大小姐您今日下来查勘，我这不就在这等着了嘛。”李掌柜脸上挂着几分笑意，热情的将两人迎进店中。
只见店中干净整洁，只有掌柜的和一名看起来年纪甚小的伙计，排排货架上均匀的排布着不同成色的玉器，可见李掌柜平日里是用了心的。却只见，店中所展示的玉器无非是一些玉瓶玉镯。虽然在成色上看起来，的确要比平时的玉好上许多，却也远远撑不起账本中所记录的那么些流水。“李掌柜，咱们店中的玉器都在这了吗？”姚苏芸好奇问道。
“小姐，这些都是平日里好卖的货品，至于那些稍微昂贵些的名玉，可都在里间了。也只有客人有需要我们才会取出来。”李掌柜解释着。“那些货品，比较珍贵，放在外头，始终怕磕着碰着。”
“那便带我去里头看看吧。”姚苏芸放下了手中的玉坠，对着李掌柜说道。
随后，只见掌柜的吩咐了下人了些什么，才转身过来，“大小姐，请随我来。”
穿过一段不长的走廊，他们终于来到了后面的里间。相比外头，这里面的货品才称得上是名贵非凡。只见一个个架子上，琳琅满目的翡翠玉石遍布其间，犹如繁星点点，令人眼花缭乱，应接不暇。姚苏芸缓慢的走着，将一件件玉器尽收眼底，怪不得府中的账目稳赚不赔，自古‘黄金有价玉不价’。比起黄金，这些达官贵人之间更乐意用一块看起来平平无奇的玉石作为他们之间关系的纽带。
“每年上好的翡翠，除了进贡到宫中的那些，剩下的可皆都在咱们这了。”李掌柜说着的时候脸上挂满骄傲的神色。“除了京中的交易，咱的生意也往外头去，时不时的会有一些外来的上咱们这挑选货品，随后由咱们安排的人手将货品运送出去。”
“成色如此之好。”姚苏芸忍不住的伸出手去，触摸面前的一块玉雕。在姚苏芸还为这满屋玉石感慨之际，她却恰似在某处发现了端倪。“李掌柜，平日里，这里都是你自已亲自打理吗？”姚苏芸问道。
“这里面我也是甚少进来，只是每次进货之后的货品都是我亲自打理的。假手他人，我不放心。”李掌柜肯定的回答着。
“那外头的伙计一般都不会到这里头来的吧。”姚苏芸再次问道。
“每月除了徐管家来验货和拿账簿的时候会进来查看一番，其他时候都只有客人需要之时候，我自已会进来。取完便走。”李掌柜继续解释道。“可有什么问题？”
“无事，就随便问问。”姚苏芸摇了摇头，“方便把进货的单子都拿来给我看看吗？”
“自然，小姐，请稍后。”只见李掌柜往一侧走去，在那柜子中取出了厚厚一叠单子交给了姚苏芸。“咱们每次进货的单子都在这儿，记录的都是货品的成色，材质，售价。”李掌柜解释道。
“这些，我拿回去慢慢看，过几日再给您送回来可方便否？”姚苏芸问道。
只见李掌柜有些面露难色了起来。“这......”
“父亲让我学着接触家中的生意，我只是想了解一下咱们玉行每次进的货品，也好方便我日后接手。”姚苏芸解释道。
“那小姐，您就先拿回去吧。不过还需要尽快拿回来。”李掌柜略带有些勉强的答应了下来。“毕竟有时候，这东西多了，客人要什么东西我还得看看单子上，有没有。不好出了差错。”
“我知道了。麻烦你了。”
听见外面的伙计招呼了一声，李掌柜便匆匆的离开。小荷才终于将心中疑惑问了出来“小姐，你要拿这些东西做什么？”
姚苏芸急忙将那叠单子收好，带着小荷来到一处架子前，“你可看出了什么？”
小荷看着上面的东西半天，也看不出什么不对劲来，只是皱着眉摇着头。
“你看，从进门开始，店中每一层货架上的物品摆放都有相同的规律，无论是成色还是数目，李掌柜也说了往日里都是他亲自打理，可见他自已有一套整理货品的标准。”姚苏芸说道。
“是啊，然后呢。”小荷依然懵懵懂懂。
“你看这一排，还有这一排，存放的玉石明显要比其他几排的玉石少，是单数，而其他地方的架子上都是双数。”姚苏芸微皱起双眉，指着面前的几排不同数量的架子。
“这能代表什么呢？说不定是这一块玉石比较大，放不下多的了。”
姚苏芸轻轻的摇了摇头。“如果只是因为玉石比较大，他完全可以将它转换到其他的位置，一个人的习惯不会轻易改变，除非......”
“除非，是这里原本就多了一块，而现在，那一块不见了！”小荷似乎是听懂了姚苏芸的意思，有些激动了起来。姚苏芸快速的捂住了小荷的嘴巴示意她不要声张。
“店中的货品都有记录在册，每一笔收入也都有账本，只需要我回去好好对一对，便可知道。”其实，早在看账的时候，姚苏芸便发觉，账本中的数目似乎有被随意的篡改，只不过，他只是发现微末的痕迹，并不能证明，真有此事，而今，这突然对不上数的玉石，更加证明了她的猜想。
“可是，您都说了，这掌柜的做事皆有自已的标准，那为何你能发现的东西，他自已却发现不了呢？”小荷不解的问道。如果是一个做事如此严谨之人，又怎么会注意不到这点空缺。
姚苏芸摇了摇头，这一点，也是她想不透的地方。“我们先回去，总会有线索的。”
小荷抿住了嘴巴，下意识的点了点头。
