来到账房的姚苏芸并没有了先前的那般热情，脑海中还在不断的浮现‘陆楚缨’的名字。想到他和姚敬那般亲密，是否又有什么不为人知的关系。
当今朝廷，皇子众多，圣上春秋正盛，年富力强，但仍未册立东宫储君。传闻之中，唯有襄王与齐王因战功卓著于前线，方得封赏有加。其余诸皇子皆未满弱冠之龄，尚无显著功勋可言。
而那三皇子，是齐王一母同胞的亲兄弟，自幼却被遣往皇陵守灵。据悉，当年其生母冒犯了皇后尊颜，遂遭打入冷宫。三皇子不忍母亲受苦，挺身而出，恳请圣上开恩，愿以已身代母受过，换取母亲一线生路。于是乎，他毅然决然主动请求前赴皇陵镇守，从此远离宫廷纷争。如今襄王与齐王双峰对峙，各领风骚，深得圣上赏识与器重。而那三殿下......现在看起来与世无争，可谁知道往后他可是那位，叱咤风云，带着一种黑甲卫杀人不眨眼的恒王殿下啊。
眼见如此局势，姚府是否当真要涉足宫廷这片波谲云诡、深不可测之浑水呢？此等抉择，实非易事，稍有不慎，恐将引火烧身，满门遭殃……
“小姐！”徐福的声音再次将姚苏芸的思绪拉了回来，“您在听吗？”
姚苏芸看着手中的账本，原先的满腔热情现如今确是一个字也看不进去。“徐管家，咱这账簿都在这吗？”
“是的小姐，每月上交老爷夫人查勘之后，便都会封存在此。这本是新账，是近三月来的。”
“这样吧，我也不耽误您做事，您将姚府近三年来的账簿送入我房中，我先自已学着看，你看可行？”姚苏芸放下了手中的账本，询问道。此时此刻她是真的一点看账的心思都没有了。
“自是可以的。只是近三年来的账本，全部送去，您不一定看得过来，”徐福的脸上微微一笑，“咱姚府除了府中账目，还有城东几家店铺，分别是丝绸，玉器，盐行。您都要看吗？”
“咱府里，何时有过这种生计？”在姚苏芸的印象中，姚府可从来没有经营过任何的生意，更别说一下就涉及了三家店铺了。
“这也是几年前，老爷才着手开始做的，您身为女眷，不知情也属正常。”徐福解释道。
“那就都送来！”姚苏芸坚定的看着徐福。她倒是想看看，这父亲突然经营起来的生意究竟是怎么样的！徐福心领神会，转头打开了身后储存账簿的柜子。
——
宫内：
“娘娘，齐王殿下来了。”一名婢女对着珠帘后方的皇后禀报着。
她身披着用曲水紫锦织的宽大袍子，头上绾着朝阳五凤挂珠钗，眉眼间似糅合了仙气及妖气，清丽出尘中携带入骨的媚惑，尤其是那双凤眸星目轻轻一扫，此刻，她正伸出那修长如玉的手指，紧握着一把锋利的剪刀，专注地修剪着摆在眼前玉色花瓶中的枝叶。每一刀下去都精准而优雅，仿佛在雕琢一件珍贵的艺术品。
“允。”她对着身后之人淡淡的说了一句，随后又眼神示意了身侧之人。贴身宫女默默地低下了头往外退去。
“儿臣给母后请安。”陆楚萧走进屋中便对着皇后行了份大礼。
“起来吧。”皇后依然注视着眼前那枚花瓶。“今日怎有空到我这来。”
“刚从父皇那出来，便想着来给母后请安。”陆楚萧站在原地，呆呆的看着眼前自已的这位‘养母’。自从生母被打入冷宫，他自以为一辈子前路无望，可谁知，这皇后竟愿意将自已养在身边，现如今能得父皇恩赏，受封为齐王，这皇后的枕边风自是没少吹。对此，陆楚萧对这位‘养母’倒是多了几分感激之心。
“母后，儿臣得了一批上好的玉器，进献母后，由母后观赏取乐。”陆楚萧继续说着。她深知，皇后一向喜爱玉器，每每得了什么上好的东西，都眼巴巴的往这宫中送来。
“算你有心。”皇后放下了手中的剪刀，转过身来。“听说，襄王最近，很受你父皇重用啊？”
皇后自已无所出，这么些年，也就这么一个养在身边的齐王，而那襄王，是高贵妃的儿子，一直以来，皇后都视她为眼中钉肉中刺，自然对她的儿子也倍感关注，毕竟，高贵妃在前朝可是有一整个高家撑着，未来指不定哪天就把自已的儿子捧上了位。
“母后放心，儿臣的人都盯着呢，但凡襄王出现一丝差错，绝对不会轻易放过。”跟着皇后这些年，别的没学会，小心眼倒是学了不少。
“若不出差错呢？”皇后看了他一眼，没有将后面的话继续说下去。
陆楚萧有些恍惚，却也很快明白了过来。“母后放心，就算无错，孩儿也会给他制造点错处来。”
“三皇子呢？”皇后转过身去，又一次拿起了那柄锋利的剪子。
“自回京以来，他便留恋于琴棋书画，市井柳巷之间，听闻先前，日日留宿于繁华馆之内，对于朝堂之事从不过问，现如今在朝堂也未谋得一官半职，母后无需将他放在心上。”陆楚萧低下了头，对于这个弟弟，他早不放在心上，更加不会放在眼里。
“繁花馆？”
“是京中有名的青楼。”陆楚萧解释道。
皇后轻哼了一声，小小年纪就知道为母请命之人，怎么可能如此没有城府。难道是守皇陵这些年守的犯傻了？更加贪恋于尘世不成。
随着她的动作，那些原本杂乱无章的枝叶逐渐变得整齐美观起来。
\"你也到了年纪，该成家了。\"皇后一脸平静地说道。
\"母后……\"陆楚萧脸色微变，嘴唇动了动，似乎想说些什么，但终究还是没有说出口。
\"你放心，襄王背靠高家，又娶了兵部尚书的女儿，身份地位自然不同寻常。所以，你的婚事也绝不能马虎。\"皇后语气依旧平淡，但眼神中却透露出一丝坚定。
\"儿臣知道，绝不会让您失望。\"陆楚萧连忙低头应道。朝堂势力错综复杂，每一桩看似简单的婚配背后，皆是与未来命运息息相关。
\"我已替你物色一个门当户对的女子，不会让你低人一等。\"皇后满意地点点头，接着说道。
听到这里，陆楚萧忍不住开口问道：\"莫非母后已经有了合适的人选?\"
皇后微微一笑，回答道：\"听说，新上任的户部尚书姚敬，他的两个女儿皆尚未婚配。这户部所掌管的事务，想必不用我多说了吧。\"
说罢，皇后将脸侧过来，目光落在陆楚萧身上，仿佛在观察他的反应。
陆楚萧何等聪明，立刻明白了皇后的意思。他深知户部对于国家财政的重要性，如果能与姚家联姻，无疑将会给他带来巨大的利益和权力。然而，他同时也想到了一些问题。\"只是这姚敬向来行事孤僻，不喜欢与他人交往。从他那里入手，儿臣担心会遇到一些麻烦……\"陆楚萧小心翼翼地说出了自已的担忧。
皇后摆了摆手，打断了他的话：\"放心吧，一切都有我来安排。路我自然会给你铺平，你只需按照我的指示，将来露个脸选个王妃即可。\"说完，皇后便收回了目光，不再言语。
“一切，但凭母后安排。”陆楚萧低下头去，只见皇后并没有再多说什么，只是欣赏起了面前那盆修剪好的花来。
“儿臣，告退。”
随着仪礼结束，陆楚萧默默的退出了寝殿。随着陆楚萧离去，皇后宫中的管事太监冯自忠才走入殿中，来到皇后的身后。“娘娘，当真要让齐王殿下和户部结亲？”
“比起让他慢慢培养着自已的势力，还不如，我一早便为他安排好。”皇后回应道。“毕竟呐不是亲生的孩子。”
“只是，恰如殿下所言，这户部尚书，是个油盐不进的主。”冯自忠说道。
“这秀女入了宫，就由不得他油盐不进了。说到底，也要为了家族的未来盘算不是？听闻这尚书夫人，是为张将军的庶女？”
“是，早年，这姚敬，得蒙张将军抬爱，在仕途上没少帮衬，后来更是把这唯一的女儿嫁了过去。”
\"这将军府近些年来确实颇为低调。\" 皇后轻闭双眸，语气平静地说道。一旁的冯自忠心领神会，赶忙上前一步，轻柔地为她揉捏着肩膀和颈部，以缓解其疲劳。
冯自忠继续禀报：\"据奴才所知，张家的长子已卧病多年，病情时好时坏；次子则碌碌无为，毫无建树，看来在官场之上难有出头之日。至于那长子膝下之子，听闻整日游手好闲，甚至还沉迷于赌博之中，实非可造之材。如此一来，恐怕只有这庶女的生活稍显顺遂。\"
皇后微微颔首，然后轻叹一声：\"实在可惜，堂堂将军府竟面临后继无人的窘境。\" 言语间流露出一丝惋惜之情。
冯自忠似乎领会到了皇后话中的深意，连忙低头应道：\"奴才明白了。\"
皇后缓缓睁开眼睛，抬手示意，冯自忠立刻会意，他小心翼翼地搀扶起皇后，露出一丝谄媚的笑意，轻声说道：\"奴才伺候娘娘沐浴就寝。\"
