第17章 我还要去见耶娘

大约是将近武德元年的事。

那时候隋乱已久，季念的父母在江南的生意大受挫折。耶娘整天在家长吁短叹，常年战乱，越来越大的亏损，家里有金山银山也只是坐等山空。

谁也不知道乱局会在什么时候结束，由谁来结束。

江南的商人逃不过乱象，也通不了消息。季念那时还不到十岁，最是调皮捣蛋的年纪，被耶娘限制在家里。

或者说，江都的风雨一日没停，季念就不能出去胡闹。

季念聪明，父母不让她出门，她就翻墙去隔壁找周家的阿兄。有时候会被在周家喝茶的阿耶逮个正着，然后和周蔚一起被押上前厅，两家的主家在上面喝茶饮酒，他们就窝在一张榻上，肩并着肩捡果子吃。男女六岁不同席的规矩在他们两家关起门来的时候，从来没有被认真实施过。周蔚性格内向没有其他朋友，而季念则是被严格管束，不许出去鬼混。他俩在无聊的日子里是真正的相依为命。

周蔚的阿耶，她常喊阿伯的，有时会单给姑娘求求情：“侄女儿是个姑娘家，前厅人来人往，到时候怕冲撞了。叫她去后院转转，念儿，伯伯家的池子里新放了点小玩意，你去找找看，找到了伯伯叫阿蔚给你做泥人好不好？”

“去什么去，她是个翻墙的女将军。好好在那反省！”季父气得吹胡子瞪眼，从不松口。

季念则不满地在旁边朝他做鬼脸，周蔚负责在危机时刻替她挡着她阿耶的视线。

其实，现在的季念回想起来，那算什么惩罚啊。不过是阿耶拘着她，不许她出去乱窜的法子。

又不打又不骂，有吃有喝的，夏天有人送冰镇梅子汁，冬天还能收获两家长辈互送给他俩的冬袄。或者有时阿耶背过身去，他们能蹭一口阿伯案上的玉泉酿；或是因为眼馋分一杯阿耶的铁观音。

阿伯喝酒，阿耶喝茶。他们从不喝对方杯里的东西，却永远是阿耶提酒上门，阿伯煮茶相待。这让一个杯子里抢食的两个小家伙都很不理解，他们有时候也学着大人一人一份分开，然后总喜欢半路去对方碗里扒拉两口。

季念对那一段日子记得很清楚，或许是因为重复了太多次，或许是因为真的太过无聊。对于那时还是孩子的她来说，没有比无趣更大的惩罚。

她不懂战争，不懂饿殍，不懂打家劫舍，她平常的生活着。上学、翻墙、过生辰、打瞌睡。

还有数星星。

后来阿娘有了身孕，阿耶突然之间又变得很忙。阿耶便提着她去书房，拿着戒尺威胁她在家里陪好娘亲。

阿伯也让干娘和周蔚过来陪阿娘养胎，于是乎，她不用再翻墙了。

白天两位娘亲下棋闲聊，干娘棋艺不好，一下错季念就在旁边捂着嘴偷乐。周蔚从小跟着季念的师傅学棋，棋还没下多好，偏偏什么观棋不语真君子学了十成十，只会坐着在旁边抓耳挠腮地干着急。

除了棋艺，季念其实很崇拜干娘，因为她有一样季念做梦都想学的功夫——舞剑。

季念女将军的风骨大部分都是从干娘那学来的。

阿娘怀孕的时候，常常一个人哭。晚上，季念就拿着干娘送她的小剑，在阿娘面前乱七八糟地舞剑逗阿娘开心。后来，干娘干脆带着周蔚到这边来住，直到阿娘生下了妹妹。

她前面的几个兄姊，长兄和次兄不顾父亲反对，离家进了起义军。这是四妹，可惜或许是因为阿娘怀孕时担惊受怕的缘故，四妹一直很瘦小羸弱。阿耶忙得人影不见，阿伯也是来去匆匆，等阿娘恢复了身子，阿耶才重新开始和阿娘讲外面的事。

战争似乎快要结束，也似乎进入了最后的疯狂。

不少人开始打家劫舍，试图在混乱中捞上一笔横财。

季家和周家都很富有，也颇有人脉。但如今的官场早已不复当年，季家和周家在江都能说得上话的人越来越少。季父和周伯商议预备一起移去北边，“两京是最好的，等乱子结束了，这里一定最早太平下来。诸如江都这样的地方，还不知道要闹多久呢。索性如今各处都被打乱了，户籍名册这些官府压根无心兼顾。不如趁机会直上长安，落在天子之地。”

“季弟，你说的我明白。但去长安的路可不好走啊。”

“再不走，我们就走不了了。”季父无奈道：“义军快要打进来了，他们什么作风我们还不清楚吗？到时候岂能周全？”

“也好，弟妹的身体撑得住吗？”周伯忧心忡忡。

季父只能咬咬牙，“在等一个月，收拾妥当咱们就出发。”

季父和周伯带着两家人一起北上，一路损金送银，好容易到了长安周边的小村。他们商量着长安局势未定，未免还有夺权血洗的事，先在那小村里扎根安了一家大院子，两家人住在一块。长安与江都大不相同，第一次来北边的季念和周蔚看什么都觉得稀奇，又恰巧在远离风雨的乡下，谁也不知道他们的来历背景，两家父母也就纵他们上山下水，闹得鸡飞狗跳。

那是季念最快乐的一段时间。

那一年，长安旁下了一场大雪。白茫茫的雪掩盖了十几年战乱留下的疮疤，留下的只有无尽又难得的安宁。

周蔚和季念两个人坐在雪堆里画画，两家父母坐在厅堂上围着火炉讨论今晚给孩子们煮些什么好吃的。季家和周家的财产都埋在了地窖，长辈们深知乱世不露富的重要性，一个仆从都没有请，凡事一概亲力亲为，只做些小买卖做掩盖。

过了年，季念十一，周蔚十二。

周蔚坐在雪地里偷偷告诉她，他们的阿耶阿娘打算给她买匹小白马，给他买匹小黑马，等马儿长高了，他们就能骑着它去任何地方溜达。

季念一直记得周蔚当时在雪地里冻的通红的脸和手：“等妹妹长大，我再给妹妹买一匹小棕马，这样妹妹就不会伤心了。”

“我们有的，小妹妹也要有。”

小妹妹安睡在摇床中，在白茫茫的天地里乐得呀呀呓语。

只是，冬天过后，在小白马回家之前，妹妹死了。因为被老鼠啃了一口，而当天阿耶带阿娘进城看大夫。回来说，阿娘是喜脉。周伯和干娘拌嘴，一个在自已房里生闷气，一个出门找酒喝。季念和周蔚在后面的小河边玩得正开心。没有人注意到妹妹的哭声，因为身体虚弱，妹妹从小哭得都很细微，关上房门几乎就难以察觉。所以即便干娘很快回到西厢房照顾妹妹，也没能阻止事情的发生。

妹妹被阿耶抱着拼死在长安落锁之前，找到了大夫。第四天晚上，阿耶双眼肿的像桃子一样抱回了妹妹的尸体。

阿娘当场就昏死过去，数月的悲痛下，孩子也没有保住。

春天来了，四月，听说皇帝死了。五月，新君上位了。

可在两家商量着准备按照当初的计划进京时，阿娘的身体却如山一样倾倒，再难扶起。

孩子接连离世，两个儿子生死不知。一场噩梦彻底压垮了她的神经。

父亲拒绝了周伯的邀请，选择让妻子待在这个还留有女儿痕迹的地方。后来，阿娘也走了。

走前遇上了一片季念生平见过最璀璨的星空，阿耶数着星星哄她睡，睡在春日柔软的新草之上。

阿耶不肯走了，同意周伯把她接到城里去教养。

她哭着进了周家。周伯和干娘对她很好很好，好到周蔚这个亲生儿子都望尘莫及。周蔚对她更加小心翼翼了。

武德元年。

上谕：大索貌阅，清点人口，重造籍册。

这一次的排查如阿耶所料，做得很差很乱。他带着季念和另一个不知道从哪里来的小姑娘，在新朝的籍册里留下了他和两个女儿的信息。而造册的官员果然没有发现。

那个小女孩只出现了那一次，就再也没出现过了。

“所以，我的家里确实有一个不存在的妹妹。”季念笑道：“阿耶走后，我才知道他为什么这么做。他们都走了，起码我还能安慰自已有个不会离开的妹妹。挺有用的。给你用的就是这个身份。”

“上一回清查已经是三年前，那一次我没再带人去，只说妹妹回了江都祭祖。后面的话······周蔚的父母两年前去世，那时候我开店开得很艰难，他们把大半辈子的积蓄分了一半给我，让我彻底在长安立足脚跟。遗训是叫我和周蔚相互扶持，好好生活。后来周蔚娶妻，我们就渐渐各自保持了距离。”

“其实我能理解他娘子。谁也不希望自已的郎君有个情谊深厚、被他父母如珍如宝的对待，还至今未婚的干妹妹。名义上的东西到底不比血缘来的牢靠。我也不希望自已去打扰他们，只一样，在官场和商场上的合作一直没断过。周蔚替我帮着点荼芜，我用钱去增添他仕途的底气，也算为各自尽一份心吧。”季念的眼神变得悠远，似乎在遥遥怀缅故人。

“如果真的是他······”

季念顿了顿，苦笑道：“那就不要告诉我了。”

“我还要去地下见我们的耶娘呢。他们都是死脑筋的人，放心不下我们，一定在傻等。我不会撒谎，让我心无愧疚地和他们说——‘阿兄他过得很好’吧。”

季梦槐抱着季念的故事踏上了替她祭祖的行程。

周家父母的墓在长安西南的常安坊里。长安南侧大多是农田桑竹之属，人烟稀少。武德九年的长安还远远没有贞观和开天盛世的繁茂。

这次，季念准备了一辆马车，载上给周父周母的祭品提前一天往常安坊守株待兔。

临山面水，周父周母合葬在一个小土坡上。

季梦槐把马车赶到远处的角落，替季念清理冢上生的枯草。然后将这些枯草铺成草垫，躺在了小土坡的阴面。

夕阳西下，长安收市的鼓声如丝如雾。沿小溪而下的远方，几缕青烟袅袅，直上云天。

墨水乖乖挨着她的胳膊：“阿槐，要不我们回马车上去吧。晚上睡这里你会怕的。”

“这个我不怕，”季梦槐轻轻道：“他们都是很好的人，在下面也一定是很好的鬼。”

人其实不怕鬼。人怕得是自已无法对抗的恶。

就像没有人会在烈士陵园里怕鬼，反而只希望他们还能回家。

季梦槐问道：“墨水，我能看见他们吗？”

“他们去世已经很久了，如果已经渡过忘川，就回不来了。”墨水拿头蹭她手臂，“在人间待太久，对转生不利的。”

季梦槐闭上眼，大约是困倦到了顶峰，她终于睡下了。

月亮悄悄在她不知情的时候，攀上了顶峰，又躲进了山丘后。天空泛起鱼肚白的时候，季梦槐总算补完了睡眠进度条。

她失去了清晨起床时残余的困倦和不舍，她的夜晚失去了梦境。泛黄的草野，远山隐没在晨雾之中，鸟鸣阵阵，从头顶掠过，落在草野，在草丛中低头啄食。

一只绯红的猫在草野上蹦来蹦去，正在聚精会神地扑一只小小的白蝴蝶。

身下是青黄相接的野草，身上是不熟悉的衣裙。

季梦槐一觉醒来恍如隔世。

直到——猫咪像只小豹子一样从远处跳到眼前：

“阿槐！你看，我找到了菊花！”

季梦槐这才发现自已身边整整齐齐躺着几朵野菊，花头朝着自已：“······”

有种在给她上坟的诡异感。

“你从哪里摘回来的？”她把墨水拎起仔细看看他的毛，没有什么灰渍。

“就在上游，风把它的味道带过来啦。”墨水骄傲道。

季梦槐笑道：“等会你的小鼻子可要收起来点，要起烟烧纸。”

马儿在原地等了一晚，季梦槐把一个小包袱系在墨水背上，自已抱一个大篓子，不紧不慢地往回走。

季梦槐安安静静燃烛点香，烧纸跪拜。一张一张把季念的心意传达给另一方的长辈。墨水屈起四条腿，恭敬地蹲在旁边。

等到她快结束一切的时候，远处传来了驱马驾车的声音。

少顷，一辆马车停在她的身后。