“少拍马屁。”赵元休训了他一句，开始说正事，“还记得两个多月前我们在周指挥使手里救下的那些百姓么，刘娥就在其中。”
张耆恍然大悟。
要知道侍卫马军司与殿前司、侍卫步军司并称三衙，掌管全国禁军，乃官家亲军，只听官家一人号令。刘娥若是官家派来的细作，没有理由演这一出。原因很简单，襄王搭救百姓并无计划，只是偶然路过，临时起意。
所以刘娥与她的兄长，是真正的卖艺人。
官家这人生性多疑，宁错杀三千不放过一人，刘娥要是落到周焱手里，不死也要丢掉半条命。如此说来，襄王可算是刘娥的再生父母。
张耆明白了：“那么，刘娥的身份，不必再查。”
赵元休白了他一眼道：“查！怎么不查？古语有云，小心驶得万年船。在刘娥的消息没传回之前，咱们可不能掉以轻心。记住，别让她单独出府。小婵那丫头怪机灵的，让她多和刘娥亲近亲近。”
“是。”张耆领命离去。
他叫过小婵，把安置刘娥的事情说了一遍，并仔细叮嘱了襄王的吩咐，叫她盯着点刘娥。
小婵办事妥帖，很快就给刘娥收拾出一间屋子，给了她两身换洗的干净衣裳，并简单添了点东西。对刘娥来说，真是苦尽甘来。
她要让襄王，一点一点看到她的好。
刘娥太会投其所好，襄王很快便发现了刘娥的两大优点——做菜好吃，买菜省钱。
川蜀过来的人，无辣不欢。刘娥烹得一手好辣菜。
红汤水煮鱼、鼓汁蒸排骨、爆椒辣子鸡、香干回锅肉、鸡蛋糯米卷、麻辣鸡丝面……天天不重样，吃得赵元休嘴里长了一颗大疮。他沉溺在刘娥的手艺里，就是不说。
最后还是刘娥发现他用膳时表情怪异，转而改了菜谱。
刘娥买菜一段时间，替王府省了不少银子，她那一张灵巧小嘴，砍起价来能让菜贩子吹胡子跳脚。好几次小婵为刘娥的口才所震惊，到张耆那里报告。张耆又告诉襄王，听得襄王目瞪口呆。
襄王渐渐觉得，这刘娥还真是个宝藏。
除此之外，刘娥还学煮酒、泡茶。有一回刘娥泡了壶好茶给襄王送去，正巧碰到襄王在树下写东西。
树名叫合欢，花儿开得正好。襄王一抬头，就见到刘娥娇俏的脸。
不再是青楼那夜刻意的乔装打扮，也不再是柴房里饿得面黄肌瘦的狼狈样子，略施粉黛，发夹还戴了支梅花状的银钗，直可谓眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。在翩然落下的粉色合欢花针中那么一站，就像书中走出的美人儿。
襄王看得呆了，只觉周边繁花失去了颜色。
忽然他好像想起了什么似的，低下头奋笔疾书。写完之后，嘴角一勾。
颇有成就感。
多亏了刘娥，让他阻塞的文思豁然开朗。眼见刘娥越走越近，襄王紧张地卷起石桌上的宣纸。
刘娥眼睛雪亮，瞥见前面几行——
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高堂，书中自有黄金屋。
出门莫恨无人随，书中有马多如簇。
娶妻莫恨无良媒，书中自有……
后面几个字，却是看不见了。
原来襄王是在作诗，还是一首劝学诗。虽然看着功利了些，却也是在号召天下人勤学苦读，以期将来报效朝廷。
襄王到底还是心系大宋，心系百姓。就算恨他父皇，依然初心不改。
刘娥惊艳于襄王的文采，更钦佩他的抱负。双手捧茶送至襄王面前，嫣然一笑。
赵元休手一抖，差点将茶水给洒了，满脸通红地回过神去，语气凶巴巴的：“大胆婢子，何故胆敢诱惑本王，该当何罪？”
刘娥一头雾水，待得想起自己今日抹了脂粉，莞尔道：“王爷多虑了。民女之所以问小婵姐姐借了脂粉稍作打扮，不过是因为今日是民女的生辰。过了今朝，民女就15了。”
赵元休哑口无言。
刘娥凑上前去：“王爷这字写得真好，民女去帮您挂起来。”
正要去拿，被襄王一把拦住：“不……不必了……既然你过生辰，本王今日就允你休息一天。这字，本王自己会挂。”
襄王拿起宣纸，匆匆离去。
只剩下刘娥一人，莫名其妙站在原地。
