第17章 败报
星星点点的火把于黑夜中闪烁，几十人急急策马到宫门前，看守皇宫门的人隐约能闻见血腥味，却听领头之人大喊：“速开宫门，八百里加急，快引路，我要面见皇太后！”
“快快快。”
紧闭的宫门匆忙打开，那守城士兵将令牌归还于送情报之人，为首之人被几名内监护送着入了后宫。
到了独孤皇太后宫门口不远处，领头护送那人入宫的守门太监，赶忙向看守独孤皇太后宫门的人招呼：“快快快，禀报皇太后，就说有军情急报！八百里加急！”
守门的太监一听，匆匆忙忙地往里面跑，把事报给了殿外的小宫女，小宫女又把事报给了殿内的梁姑姑。
“把人请到正殿去。”
宫女应声退下，梁姑姑赶忙往内殿里走去，推开门往床边走，轻手轻脚地掀开珠帘，走到床边，把床帐掀起挂到银钩上，然后又去挂另一边的，一边挂一边对着里头稍微大声地喊：“皇太后，起来了，有急报传来，军中急报。”
刚睡下不到两刻钟的独孤皇太后睡得并不沉，听着有人说“军中急报”四字，赶忙坐了起来，迷迷糊糊地问：“什么？急报？”
脑中瞬间清明，平日里起床慢吞吞的独孤皇太后，以毕生最快的速度匆匆下床：“快快快快，更衣更衣……”
正殿里，有太监为满脸焦急的人端上热茶，那疲态难掩的将军喝完茶，仍旧沉默地坐在那儿，一动不动。
事情匆忙，独孤皇太后挽了个发髻，插了根簪子，穿好衣裳就匆匆来了正殿。
“启禀皇太后，臣乃丰州明华郡昌县人士，姓谢字德远，清风营校尉，上峰是赵大将军，战时未曾跟随。”隔着屏风和珠帘，谢校尉单膝跪地，久经沙场的汉子眼眶泛红，心情沉重地说道：“…皇上和赵大将军亲率的三十五万大军，在北境关外…在烈刀腹地锁纪……全军覆没……赵大将军战死，皇上被烈刀生擒，消息传到臣手上的时候，烈刀大军已然入关，如今北境半数怕是……皇太后，东境西境……已然岌岌可危！”
“咳咳咳咳咳，咳咳咳咳咳，咳咳咳…咳…咳咳…”
屏风后传来急促的咳嗽声，有小宫女已然从谢校尉手上接过军报，匆匆往里而去。
装着战报的竹筒上有些许血渍，虽不多，但血腥味甚浓，已然红了眼眶的独孤皇太后忍着咳嗽，艰难地说道：“安排谢校尉先住下，明日上朝，请谢校尉一同入朝光……殿咳咳咳……”
梁姑姑接过小宫女手里的军报，快速地拆开，然后递给独孤皇太后，小宫女恭敬退开，谢校尉慢慢起身，另一名太监领着他往外走。
“谢校尉请。”
“砰”的一声，跟了没几步的谢校尉直直倒在了地上，那太监回头赶忙去扶：“谢校尉，谢校尉，您怎么了？”
那名小宫女赶忙大喊：“传太医，传太医，来人，进来将谢校尉扶出去。”
“怎么就……咳咳咳咳咳…能…打成这样呢？咳咳咳咳咳……”独孤皇太后仿佛与外界隔绝开来，颤颤巍巍地翻开信纸，紧皱的柳眉仿佛能夹死一只苍蝇，玉手恨铁不成钢地敲了一下桌子，深吸了一口气，摇着头，心里满是自责和悔恨：“…怀英…哎咳咳咳咳咳咳…”
殿内鸦雀无声片刻…独孤皇太后的声音再次响起：“来人，将三省六部五品以上官员，左右丞相……通通宣召入宫…急召辅国大将军回京，令五飞军加强戒备…原先募兵的公告，立刻改成一里十张，派马通知各地官员，待战……”
咬了咬牙，独孤皇太后仍心虚道：“…让皇后…再节俭些…咳咳咳咳咳…快去，把实情告知于她…”
皇宫再怎么省的也是皇宫，富丽堂皇，可如今之大难，怕是把皇宫卖了都不成。
那些死在草原上的将士是大启精锐，此事已动国本，大启生了这等大乱，各国虎视眈眈，边境的压力太大了。
“……”梁姑姑轻声劝道：“皇太后先顺顺气……”
“咳咳咳咳咳……”
伴随着独孤皇太后时不时的咳嗽，无数人匆匆离开。
恍惚间，独孤皇太后想起了宋怀英临走之前说过的最后一句话：“朕不是小孩子，朕要做自己的主，你这么喜欢垂帘听政，行，朕给你这个机会，你继续垂帘听政。朕，要去建功立业，朕要成为皇曾祖父那样的雄主！我不是小孩子了，我一定会赢！谁也别想做我的主！谁也别想！”
……
京城的大街上仍旧人声喧嚣，车马如龙，百姓们在无宵禁的夜间游玩赏乐，关系到国家兴亡的大事还未传开。
六部尚书和左右丞相，此时已然入了宫。
朝光殿内，宫女搬来了许多凳子，独孤皇太后坐在龙椅后方，沉默不语。
去年秋，皇上御驾亲征，如今已是深秋，前方战报几乎全是捷报，没有任何一次是深夜把大臣招入宫中看军报的，此刻，其他大臣坐在台阶之下摆好的凳子，忐忑万分。
中书省和门下省以及兵部和户部许多人，几乎被皇太后安排走了大半，可见问题之大。
轩辕左相拿着军报的手颤颤巍巍，愣了许久，举足轻重的大臣们三三两两地凑过来看，纷纷震惊地目瞪口呆。
往常的战报都会在朝堂上宣读，而今简直不忍直视，因为，这白纸上写的是：“八月三日申时五刻，大军抵达云州焰兴，皇上下令扎营，赵大将军等文武官员，因此地地形偏高，极力劝阻。皇上怒言：吾是君！盛怒之下将赵大将军麾下政副将杖责二十，上百将官其跪，乎陛下息怒。皇上不纳，下令扎营焰兴。”
“八月四日未时三刻，斥候回报，烈刀大军已撤出焰兴，赵大将军建议再探，皇上允，又令大军前进。丑时三刻，我军遭烈刀军队袭击，左军战死一千五十九人，右军战死两千三百五十余人，斩敌一万四千五百七十余人，军中士气大盛，皇上甚悦。”
“八月十日，丢失领土已尽数收回，皇上甚悦，欲率军出关，众官将进言：天灾余威仍在，民需休养生息，皇上大怒，未允。”
“八月十二日，皇上亲率大军出关，三日内深入烈刀腹地千里有余，下令扎营，烈刀欲与我军谈判。”
“九月初一，军中爆发瘟疫，烈刀，哈查土，图特于九月初六子时率军偷袭，我军大败，损兵折将八万六千余人。皇上悲痛，赵大将军重伤，后进言率军回撤关内，众将官随劝，皇上不允，下令追击烈刀首领，欲决死战。”
“九月十日，午时四刻，天有异象，狂风大作，天狗食日，军心动摇，各部落从左右两侧偷袭，我军军心涣散，战场分割，军不成阵，终致大败，赵大将军战死，皇上被俘，唯有百十余人退回关内。烈刀大军压境，关内戒备，不敌烈刀，北境沦陷，东西两境微矣，请朝廷速速派兵增援，臣，威德将军，力开天亲笔。”
看完信上所写内容，轩辕左相一拍大腿，痛心疾首，连连叹息：“哎，哎……”
