第65章 讨饷〔下〕

静谧无声的黑夜里，伴随着一阵急促的脚步声，窸窸窣窣的火光也是随之亮起，十余名惊慌失措的内侍举着手中的火把，簇拥着大明天子朝着承天门而去。

相顾无言。

待到大明天子一行人越过分割内廷的乾清门之后，早有接到消息的数十名锦衣卫缇骑等候于此。

\"叩见陛下。\"

尽管身躯微微颤抖，但众多锦衣卫缇骑仍是难掩话语中的兴奋，他们难得能在天子面前一次。

\"平身。\"

闻声，朱由校脚步为之一滞，坚毅的眼神也是在身前诸多侍卫身上匆匆掠过，随即便重新迈步。

偌大的皇城中，只有沉闷的脚步声及粗重的呼吸声在悠悠回荡。

约莫盏茶过后，一行人终是抵达奉天门，无心理会眼前跪倒一片的士卒，朱由校扭头看向城外乱糟糟的人群，凝眉问道:\"他们想干什么？\"

虽然早就知晓京中勋贵暗中在搞些小动作，但当朱由校亲眼瞧见皇城脚下，数以千计的士卒，内心还是为之一紧，深邃的眸子中满是惊怒。

这群乱臣贼子！

\"启禀陛下，城外士卒许是受了贼人蛊惑，声称京营裁减在即，前来讨饷。\"听闻朱由校语气森严，御马监提督也是脸色难看的回应道。

历朝历代，凡是军中哗变，大抵都是此等说法。

不过曹化淳终究是留了个心眼，没有贸然将城外士卒冠以\"叛军\"的身份，以免事后朱由校无法收场。

\"陛下，城外乱军虽人多势众，但却没有攻城器械，怕是不足为虑。\"见朱由校面色不善，一旁的锦衣卫指挥使又赶忙补充了一句，但表情依旧凝重。

城外这数千乱军或许威胁不到城门高耸的皇城，但趁夜袭扰京中百姓却是轻而易举。

只是此等事实，却不好向天子明说。

像是猜到骆思恭心中所想，不远处的御马监提督便是不动声色的朝其摇了摇头。

\"向他们喊话，就说让他们即刻回营，京中将校所拖欠的历年军饷，朕日后也会逐一发放。\"

朱由校虽是没有注意到身旁两位\"厂卫\"的眼神交汇，但也知晓放任城外数千无人约束的乱军待在城中，是一个不小的隐患。

说不定还会令早已埋伏在勋贵府外的黄得功投鼠忌器，以至于错失良机。

闻声，御马监提督曹化淳与锦衣卫指挥使骆思恭下意识的对视了一眼，面上呈现了些许犹豫之色。

但想到刚刚城外有乱军嚷嚷着要面圣，天子此举或许有奇效，便咬了咬牙行至城垛附近。

至于近些时日被朱由校\"冷落\"的东厂提督魏忠贤则是毫无犹豫的拦在朱由校身前，将其紧紧护在身后。

不过是几个呼吸的功夫，几名身着甲胄的锦衣卫缇骑便异口同声的朝着城外人群呼喝道:\"圣驾在此，诸将士速速回营，以免铸成大错！\"

\"圣驾在此，诸将士速速回营！\"

声嘶力竭的呼喝之下，瞬间便盖过了城外乱军的喧嚣声，并在茫茫夜色间回荡。

听闻天子居然真的驾临奉天门，数千乱军的气势便是一滞，不少人都是惊疑不定，面面相觑。

他们虽然刚刚在\"有心人\"的带领下前来奉天门讨饷，并声称不见到天子誓不罢休。

但当听闻天子真的驾临奉天门，此时就在城头上注视着他们一举一动的时候，却有不少人露出了迷茫之色，刚刚声嘶力竭的呼喝也是被咽回了肚子里。

良久，鸦雀无声的乱军中终是响起了一道夹杂着些许哭呛的呼喝。

放眼望去，只见得一名面黄肌瘦的汉子跪倒于地，朝着奉天门不住叩首，并痛苦道:\"陛下开恩，小人一家老小，全指望这点微薄军饷养家糊口，实在裁减不得。\"

\"小人斗胆，恳请陛下开恩，收回成命，给小人等一条活路。\"

静谧无声的黑夜里，此人悲戚的声音迅速感染了身旁同样是犹豫不决的袍泽。

当啷！

没有片刻犹豫，只眨眼的功夫，便有一半以上的士卒将手中兵刃丢弃，并跪倒在地，口中呼喝的内容也大多相同，皆是恳请朱由校暂缓裁撤京营，亦或者足额发饷。

\"诸将士，\"听闻耳畔旁响起的呼喝声，朱由校内心也是五味杂陈，不顾魏忠贤的阻拦，猛然跃步行至城垛附近，并高声呼喝道:\"朕向尔等保证，绝不会裁撤京营，更不会克扣尔等军饷。\"

\"眼下尔等即刻回营，以免铸成大错。\"

哗！

听闻天子不仅亲至，更是亲自对他们喊话，不少面黄肌瘦的汉子都是惊愕抬头，随即便起身，在身旁\"有心人\"难看的脸色中，头也不回的朝着来时方向而去。

只一眨眼的功夫，熙熙攘攘的人群便走了七七八八，仅剩下千余名士卒愣在原地不知所措。

也正在这个时候，便听得城外夜色传来一声厉呵:\"假的，这都是假的，天子是打算秋后算账，对我等赶尽杀绝！\"

嗖！

几乎是话音刚落，箭矢破空的声音便是随之响起，一名原本立于城垛前喊话的锦衣卫侍卫更是倒在了血泊之中。

尽管因为身着甲胄的缘故，这箭矢并没有射中要害，但突如其来的哀嚎声及血腥味仍是令朱由校心中杀意翻腾。

\"乱臣贼子行刺天子，等同谋逆，尔等还要执迷不悟？！\"

重新将大明天子护在身后，东厂提督魏忠贤惊怒的声音便在黑夜中凄厉响起，狠狠砸在城外乱军心头之上。

此话一出，仍在承天门外逗留的士卒瞬间乱作一团，脸上也是涌现了一抹惊骇之色。

俗话说法不责众。

正是心中存着此等侥幸的心理，他们方才趁着夜色自营地而出，并随着大部队，一路抵达这承天门。

可他们至多也就是想要浑水摸鱼，可从来没有想过行刺天子，这可是诛九族的大罪！

顾不得许多，意识到自已已是落入\"有心人\"圈套的士卒们再也不顾身旁袍泽的挽留，纷纷头也不回的消失于夜色之中。

纵有少许士卒心中不甘，但意识到事不可为之后，也是转身潇洒离去，没有半点拖泥带水。

不一会的功夫，乱糟糟的人群便于承天门外各自散去，只不过有人原路返回京营，也有人消失在夜色中，不知所踪。

望着一场蓄势待发的\"哗变\"竟因为天子临危不乱而化解，城头上的侍卫们均是心生敬畏，不由自主的跪倒在地。

\"吾皇，万岁万万岁。\"