暮春，午后，解忧馆后院是一处小小庭院，院子正中种着一棵木棉树，树上的木棉花开始凋谢。树下，石桌石凳，桌上葛掌柜刚沏的热茶缕缕热气被微风飘散。
葛掌柜娓娓道来的故事，让凤辟天对人界有了新的了解。
百里家族是坤舆的世家大族，当年因随南墟先帝南征北战立下功德，封为大公，后世子弟无所建树，吃着老本度日，只是世袭了个大公爵位，几百年下来，逐渐没落。不过，瘦死的骆驼比马大，后人回到坤舆祖地，北街三条大宅生活。家里有祖先封的三百亩良田，后世子弟虽无建树，但还守本分，靠着三百亩良田租佃出去过日子。
没落是没落了，但规矩大的很，他们总认为自已世袭大公爵位，高人一等，所以，有一条族规，不能和南街平民通婚，不论嫁娶，都得找北街大家族子弟，以保持血统高贵。
其实，这不仅仅是百里家族规，住在北街的大族都觉得自已高贵，平民不配和他们通婚，所以和南街不通婚是北街大族不成文的规矩。
百里仪，是葛掌柜娘子的闺名。
葛掌柜，名叫葛三夏，是南街平民。
听葛掌柜这一番介绍，更加勾起了凤辟天的好奇，桃芙喝了一盏茶后，酒也醒了，也是一样好奇，她俩都等着葛掌柜往下讲。
喝了两口茶后，葛掌柜接着平静的叙述他们的故事。
葛掌柜出生在三伏天，他爹妈数年求子，上天感召，在两人年近五十感觉无望时，怀了葛掌柜。
葛掌柜的爹识得几个字，因是老来得子，为好养活，应了出生时的节气，起名三夏。不成想，葛掌柜他娘怀他时已是高龄，万般辛苦，终还是在生下他当天撒手人寰。
葛掌柜祖上历年经商，虽不是大富大贵，但吃穿住行还属于中等人家。到了葛掌柜爹这一代，子嗣稀薄，家产中落，就留了这一处院子，开个小酒馆糊口。
葛掌柜爹娘一直恩爱，他娘的离去，对葛掌柜的爹打击很大，那年关了酒馆，靠着积蓄过活。
等到葛掌柜垂髫之年，葛掌柜的爹送他到了南街唯一学堂学几个字，为的将来他随他娘去了后，葛掌柜能写个字算个账养活自已。
葛掌柜记忆里，他爹沉默寡言，每日将他娘的牌位要擦拭很多遍，和自已说话很少，和牌位唠叨话多。说的什么葛掌柜也听不清也懒得去听。去了学堂后，爷俩的感情越发疏离。后来等葛掌柜成亲后，隐隐觉得自已爹是因为他的出生害死了娘，所以对他颇是冷淡。
凤辟天听葛掌柜说到他爹娘恩爱情深，不由想起自已母皇，母皇每日郁郁寡欢，是不是因为思念自已的爹，可惜那时年幼，好些母皇的过往不能知晓。
“葛掌柜，那你怎么认识你家娘子？”桃芙的问话打断了凤辟天的沉思。葛掌柜说到他爹打小对他冷淡时，话题顿住，喝了够半盏茶，桃芙想听后面故事急着问。
葛掌柜提起老父时眼底湿润，他出生没了娘，爹又在他成长岁月中没给过他父爱，所以他很缺爱，到了学堂为了让大家都喜欢他，他认真学习，夫子的书桌每天主动整理清扫，对每个同学他卑微的讨好。
学堂的夫子年近半百，和葛掌柜的爹年岁相仿，看葛掌柜乖巧懂事，勤奋好学，在学堂上对他很关注，休学后，常留了他多教些其他知识。
葛掌柜眼睛注视着自已茶盏里缈缈热气，思绪飘回到他来学堂的第三年，那一天，夫子又留下他，不过，这次没有教他知识，而是说起自已出身。
“孩子，出生在南街不是注定一辈子就是这个阶层的，你看，北街的贵族其中好些祖先出身还不如你我，只是，有命生在乱世，拼命建功立业，给后辈打下这在北街生活的贵族基业。”年少的葛掌柜当时疑惑的问夫子:“夫子，可现在是盛世，想改变身份怎么办？”葛掌柜还记得夫子沉思半晌，看向北街那方的目光深邃，“结交贵人！”夫子四个字淡淡从嘴里说出。
从那天起，葛掌柜年少心里就多了个希望，希望能像北街那些贵族一样活着，不是乱世，想身份抬高就得结交贵人，抓住机会，鱼跃龙门。
兴冲冲回家和自已爹说起自已的理想，不想，一贯对他冷冷的爹，这次除了冷还给了他一巴掌，也是四个字送给他“痴心妄想！”
回忆到这里，葛掌柜停下来，给土老精已经空了的茶盏里续上茶，放下茶壶说:“现在我知道，我爹说的是对的！”声音清冷，好似在说着别人的事情。
凤辟天问土老精:“师父，什么是阶层？”土老精少有的拿眼白翻了她，“痴儿，看样子教化你还需很多时日，金母元君给我派了个好徒弟。”
凤辟天见土老精没有回答他的问题，有些闷闷的，土老精想想，也是，这丫头自出生就像一棵野外的树苗，没人打理，怎么会知道。“徒弟，接着听，慢慢感受，你会明白什么是阶层。”好歹算是个没有答案的答案，凤辟天只有继续静静听葛掌柜讲述。
北街许多大族别看表面风光，实际败絮其里。北街的店铺大都是北街这些家族开的，碍于面子，雇了南街一些识文断字的来当掌柜，他们在后面只等收钱。
十五岁，束发后的葛三夏被老父送到北街流霞轩学徒，期望有一天学成后，把自家的酒馆重新拾掇开起来。
“流霞轩是百里家开的。”当葛掌柜说完这句话时，凤辟天和桃芙对望一眼，心里都暗道，看样子葛掌柜是在这里和老板娘结识的。土老精半眯着眼，根本看不出老神仙有什么想法。
葛掌柜接着说道:“流霞轩是个酒馆，他家的桃花醉满城闻名 ，但是因为属于家传秘酿，他家人丁稀少，所以产量不高。”说到这里，葛掌柜眼神变得温情脉脉，似想起了十几年前旧事。
那时的葛掌柜翩翩美少年，只是生错了地方，若在北街，不知有多少大户人家想着把闺女许给她。坤舆是个认钱认权认脸的地方。
到了流霞轩的第七日，葛三夏见到了他将来的娘子，百里仪。
百里仪，流霞轩幕后老板的独生女，虽然长相平平，但因生于大家族，基因自带高贵气质，她的美不在皮而在骨。
第一眼看到百里仪，十五岁的葛三夏就情根深种了。在南街也不乏美丽女子，可没有一个像百里仪这样，从骨子里透出恬静自在，高贵典雅。
看着正在和掌柜学着理账的葛三夏，百里仪也是心里一动，从她出生以来，这是她见到的或者是她认为的最俊俏的少年。
当百里仪移步到了柜台，语气平缓问到掌柜新来伙计名字时，葛三夏的俊脸腾的涨红，他生怕自已哪里让对面姑娘看着不顺眼，悄悄用手撑撑衣角，让衣服显得挺括，然后用眼角余光看着对面百里仪。
“葛三夏，名字好听，比我小三岁呐，这么小就出来做伙计？”掌柜的戳戳葛三夏，悄声说“这是东家小姐，问你话，咋不说话？”葛三夏怯怯懦懦的答道“回小姐，我爹让出来历练历练，好以后把家交给我管。”
百里仪身后跟着的丫环噗嗤一笑说道“我家小姐又不是老虎，问你句家常话，看把你吓的。真没见过世面！”百里仪回头轻喝“袭人，怎么这么说话，因为你总是小看别人，受过多少罚又忘了。”丫环袭人听得小姐呵斥，脸色微红，吐吐舌头，悄声一句再也不了，缩到百里仪身后再不敢发言。
年少的葛三夏听得百里仪为自已出头，心里好感又增加几分，北街的大族家人并没有像他想象那样高傲自大。
百里仪在店里停了半日，查了这一个月的账后，起身回府，临走，又多看了葛三夏几眼，正巧碰到葛三夏也不舍看着她，她微微抿嘴一笑，款款离去。
葛三夏学徒期间，一个月回家一趟。每晚和掌柜睡一屋。今天，见到百里仪后，葛三夏辗转难眠。久经世故的掌柜早看出端倪，黑沉沉的屋里传来他温和的声音:“孩子，不要想太多了，南街北街世代不通婚的。想过了，伤人伤心！”掌柜用温和的声音说着冰冷的话。被窝里，葛三夏浑身泛起一股寒意。是啊，百里仪像是天上月亮里仙子，他是月亮下的凡夫俗子，想不可能的事真的是自我折磨。
第二天，一觉醒来，精神气满满的少年又遐想翩翩，一条街怎么拦住少年已经升起的满满爱意。
在店里边干活边有所期盼的望着门口。掌柜看着他的神情，叹了口气，初生牛犊不怕虎，世俗观念打不断葛三夏的爱意。
“三夏，你爹把你托付给我教导，除了要教会你做生意，还得看着你不要在其他方面出差错。”掌柜顿了顿，接着说:“百里小姐今日不会来的，你好生干活吧！她每月只来一次。”
“张叔，谁说我看小姐来不来，我是看今儿怎么还没有客人上门。”被掌柜说中心事，葛三夏涨红了脸狡辩。
“不是就好，不是就好。”掌柜连连说了两句不是就好，老友的独生儿子交到他手，他要教导好，可不能出现差错。
听掌柜的说百里仪还要一个月后才来，葛三夏没了劲头，怏怏的干着店里杂活。流霞轩掌柜生怕葛三夏对百里仪念念不忘，一等闲暇时候，就给他讲些南北街的阶层差异，还有曾经也有一些想打破南北街不通婚的世俗规矩的人，被及早的扼杀在摇篮里。
葛三夏听是听进去了，可少年初开情窦的心火，就凭掌柜的三言两语是浇不灭的。
又七日过去，确实如掌柜所说，百里仪没来店里。葛三夏的爹捎来消息，让他回家一趟。葛三夏想百里仪这几日肯定不来，回家几天不会影响他见到心上人，就和掌柜告了假回家。
回家才知，是有媒人上门说亲。本来，在那时，是男方请媒人上女方家说媒，但葛三夏在南街也算小有名气的俊俏，家里略有薄财，又只有爹，媳妇上门不会有婆婆欺压，所以，葛三夏一满十五岁，就陆续有人家请媒婆来说亲。
这次，媒婆说的人家，葛老爹有些中意，就叫回儿子看看。葛老爹自打老婆走了，一直郁郁寡欢，不是有儿子要抚养，早想随老婆去了。所以等儿子一满十五岁，忙的又是让他学本事，又是想着早早给他成家。安排好儿子后，他还是想到地下找老婆去。人世间，这种深情的男人也真是稀缺啊。
葛三夏见了百里仪后，哪里会再看上其他女子，回家后借口爹叫他回来，耽误学本事，让爹推了媒人说的这门亲，在家住了一晚，匆匆就回店里了。店里虽然暂时见不到百里仪，但有她那日留下的气息，中了情毒的葛三夏可舍不得离开。其实，店门每天大敞，店里酒香飘散，咋能闻到百里仪的味道。
葛三夏不这么想，他就认为百里仪来过，这里就是有了她的味儿。看样子，葛家父子二人都是情种。
急匆匆回到店里，掌柜纳闷问道:“三夏，你爹不是让你多住几天，咋就住一天就回来了？”葛三夏撒谎说爹就他没事，就是想他了，他又怕误了学本事，就早早回来了。掌柜接下来一句话，让葛三夏又足足后悔三天。
“昨日晌午，百里小姐不知为啥又来店里了，难道是怕我账做的不好？”掌柜像是自语又像是说给葛三夏。
葛老板说到这里，看看茶壶里水喝空了，抬头看看天色已暮，便起身边说道“客官，前面要开门招呼客人了，你们在此休息休息，吃了晚饭后，我接着给你们讲。”葛老板为了让娘子多抱虎跑几天，也是用足了心。
院子南侧门帘撩起，老板娘抱着虎跑从里面走出来，听了刚刚葛老板的叙述，凤辟天再看向老板娘，确实是，骨子里那股高贵典雅并没有随着年龄增长而消退。
“三夏，你去忙吧，我陪他们坐会儿。”老板娘淡淡说道，未欠身坐到凳子上后，把虎跑放到地上，柔声说“娇娇，去玩吧。”转过身对着凤辟天他们夸道:“你家猫真乖巧，一直陪着我躺着听他讲故事。”对着自已夫君笑笑，又柔声说道:“三夏，快去吧，我会招呼客人。”葛老板似乎是第一次见到自已娘子般，满眼深情，嗯嗯应着，舍不得似的转身去了前厅。
凤辟天看着伉俪情深的两人，不知怎的，脑子里忽然想起了龙吟，如果自已不跌到谷底，他俩会不会...
