此事闹的太大，到底惊动了官府。
几个捕快象征性地来此转了一圈，望着已沦为废墟的村庄，虽大为震惊，却将此事大事化小隐瞒了下来。
最终定性为刁民私自研制黑火药，自取灭亡！
县令始终未到，城内人心惶惶。
直到一个乞丐行乞时，被富家公子一鞭子打死，激起民愤，引发了全城暴动。
城中一片混乱，打砸抢频繁发生……
知府接到消息，拍案而起，“无知暴民，命赵守备前去镇压，领头闹事的就地革杀。”
捕头领命退出，师爷欲言又止。
知府瞥他一眼，“有话直说！”
师爷起身关上房门，“属下担心，连年干旱，饥民成贼，暴民只是个开始，岂不见边关敌军蠢蠢欲动，大人应做好万全之策。”
知府双眼微眯，思虑良久，“师爷的意思是？”
“属下以为，三十六计，走为上策！”
知府猛然抬头，又缓缓摇头，“不到万不得已，绝不能走这一步，这可是灭族大罪！”
“大人，且不说官银丢失，就说如今这形势，四方割据，朝廷都乱了，谁又能管到您这里！”
“容本官想想……”
师爷起身拱手，“大人早做打算，属下告退！
知府一夜未眠，一大早，捕快传回消息，“大人，赵守备一行在前往渝县的路上被暴民伏杀，全军覆没了！”
知府震惊地跳了起来，“这是反了天了？”
谁知一波未平一波又起，另一衙役来报：“大人，府城中出现了暴民，还请大人示下。”
知府顿觉头昏眼花，慢慢坐下，缓了缓心神，才开口道：“笔墨伺候，本官速速拟个折子，让朝廷派兵镇压。
可远水解不了近渴，目前有多少人先带多少人去平息暴乱！”
“是。”二人一块儿退下。
知府呆坐在椅子上半晌，师爷进来，轻唤一声：“大人！”
知府这才捏了捏紧皱的眉心，稍显不耐烦道：“又有何事？”
“大人，周边各县均有暴民揭竿而起，您看？”
“可恶的盗贼，若官银尚在，还可安抚各县，如今可如何是好？”师爷垂眸不语，心道：官银都入了你的私库，没有盗贼，你也不会拿去赈灾……
知府看了眼师爷，昨晚的谈话尤言在耳。
“你先出去吧，本官再想想！”
“是！属下告退！”
师爷恭敬退出房门，转身露出不屑的笑容。
知府也不再耽搁，回到后宅吩咐妻儿老小，“城里待不住了，赶快收拾金银细软，连夜出城！”
夫人有些为难，“老爷，咱们手上也没有太多的银钱，若离开这里，何以为计？”
“放心，有我在，饿不着你们！快去，保命要紧！”
一听说事关性命，夫人赶忙回去，带着丫鬟婆子开始归置。
知府则跑进书房密室，打算将这里的财物通通带走，谁知密室早已空空如也。
这下他是彻底慌了神儿，可恶的强盗！
思虑再三，城里无论如何待不下去了，暴民一旦失控，率先遭殃的就是他。
把心一横，不如进京投奔岳丈。
一家子主仆加一块有好几十人，马车就有十几辆，行至城门口，卫兵一看是府衙的马车开道，看都没看，直接放行，生怕慢了一步，惹知府不快。
谁知知府前脚刚出城，后脚城门紧闭，师爷大开府衙中门，迎进一群黑衣人。为首的是一名苍髯如戟的男子，师爷满目慈祥，恭敬拱手，“少主一路辛苦，里边儿请。”
男子伸手示意，“儒伯请。”
“请！”谭儒受老侯爷恩惠，一直以奴仆自居，哪肯先行。
罗承志无法，只好率先迈步。
护卫有序分散到府衙各处，谭儒送上茶水，坐到下首位置。
“少主英明，这万宁府向南可屏蔽幽州，向北可控扼大漠草原。东边牵引着嘉庸关之险要地势，西边拥抱着云中的坚固防御。控制着形胜之地，俨然一个安稳的都会！
接下来，咱们只管守住这块要地，开采渝县丰饶的盐铁金矿，开通上谷市场与外族交易，百姓生活定会日渐殷实。”
“一切都是儒伯之功，只是，木秀于林风必摧之，恐闫老贼不会放任咱们坐稳万宁府。”
谭儒哈哈大笑，“少主放心，闫贼此刻自顾不暇，即使有心对付咱们，也是鞭长莫及，无暇分身。”
“哦？这是何故？”
“那太子妃的父亲谢乾坤可是个深藏不露的，他私下联络各大世家，共同对抗闫贼。
此刻双方正陷入焦灼，但有差迟，便会陷入万劫不复！
咱们正好借机壮大势力！各方起义军都是走投无路的普通百姓，咱们只需许以利益，即可招揽。”
“好。”罗承志信心满满，“儒伯，吩咐下去，开仓放粮，就从万宁府开始……”
“是，属下这就去办。”
被留在农家小院儿的景画还被蒙在鼓里，男人说去打探消息，最迟三五日归来。
她便利用这几天时间，把这个小茅草房，打理干净，并将篱笆墙修葺整齐，院子里铺上碎石子，一切打理妥当，小院儿焕然一新，颇有意境。
只是离村子，稍微远了一些，这个村子，名为清水村，主村在河西平坦之地，一座石桥连接河水两岸，由于连年大旱，水已断断续续干涸，只剩一个个小水坑。
人们顺着河道抄近路出行，这所茅屋也就很少有人注意。
想到罗承志也是个有秘密之人，所以，他选的房子都是离群索居之地。
正合景画心意，本想趁这几日回清溪村看看，上次好像听到那村长说山上有什么矿，又想到村长怀疑采矿之人与罗承志有关，便放弃了探查的想法，还是不要节外生枝的好！
这晚，吃过饭，到外面溜达消食，不知不觉走到了清水村的主村儿。
村中一片茅檐低舍，家家都是篱笆墙，连个像样的门都没有。
人人瘦的皮包骨，身上的衣裳补丁落补丁，屋内也没有个像样的家具摆设。
均用个藤条编织的箱笼，装着破旧的衣物，布头等！
想到清溪村和清河寨两大匪窝，不由感慨，难得这个村子自成一股清流！
几户冒着炊烟的人家儿正吃着能照见人影的稀饭。
村口那户老妇人边吃饭边埋怨身边的老头子：“你看看人家清溪村的村长，带着乡亲们做买卖，发家致富，哪家不是穿金戴银有余粮。
再看看你，同为一村之长，带头吃糠咽菜不说，马上连个水饱儿都混不上了，老天爷要是再不下雨，咱们全村老少就要拉棍要饭去啦！唔唔……”
一旁的村长把碗里的稀饭全部分给两个小孙儿。
起身拿起旱烟袋，走到灶房用炭火点着，吧嗒吧嗒抽了起来……
