九月，正是秋老虎最猛烈的时候。院子里的蝉叫了一夜，吵得江绾头晕目眩。府中用冰吃紧，杨春玉便从克扣了星云居的用度，并未给江绾送冰块儿避暑。
一大早，江绾就被热醒了，秋月赶紧泡了一杯薄荷茶服侍她喝下。
用过早饭，杨春玉带着几个丫鬟婆子来了。
她笑着拉着江绾的手：“绾儿，你才回来，身边只有这一个丫头也是不够用，巧儿，惠儿跟在我身边多年，做事也算细致体贴，以后就留她们在你身边做事吧。”
两个穿着浅黄色衣裙的丫鬟走过来，给江绾行了礼。
“母亲将自己的身边人送给我，我就先谢过母亲了。”
见江绾没有拒绝，杨春玉心中松了一口气，到底是乾州长大的，性子虽烈，却是个实心眼儿的，没得她母亲的半分心机，这要是白若梅在，怕是要吵翻了天，说什么都不能让外人进了自己的院子。
杨春玉走了没一会儿，沈淑珍又带着人来了，也送了两个丫头，江绾迎合着她的话，心中冷笑：真是太心急了些，自己才回来一日便安插进人来监视，倒是这屋里又多了不少免费劳力，也省得秋月操心院子里的花花草草。
沈淑珍走后，院子里安静了下来。
几个丫鬟站在门口，面面相觑。江绾搬了把椅子坐在院子正中央，给她们训话道：“平日我这屋里也没什么要紧事，秋月一个人就够了，我看今儿这天气上好，不如你们替我收拾收拾这院子，你们几个把那些杂草拔了，再把花种上，这屋里也有些生气。”
烈日正当空，院子里又没有冰块儿，这几个丫头都是主子的亲信，平日里哪干过拔草种花的差事呀。没过一会儿，已是汗流浃背，腰也直不起来了。
晌午过后，秋月从萧路手里取了买首饰换来的钱。
“小姐，萧路去了这京城中最大的当铺紫东来，这些东西只当了五两银子。”秋月将银子递给江绾，语气中带着愤然：“真是的，将咱们当作破落户吗，拿这些劳什子来打发。”
江绾收了银钱，努着嘴儿叫她瞧院子里的丫鬟：“秋月你说，她们能撑过几日？”
“小姐，我打听了，这几个人都是两位夫人身边贴身妈妈的家眷，要说那日子，可是过的比我们在乾州时还要强上许多，如今做这些粗使活计，怕是不过两日就得哭哭啼啼，嚷着回从前的院子里去了。”
“呵。”少女莞尔一笑：“只怕是回不去了。”
紫东来的雅间里，红衣美人儿轻摇着扇子，肌映流霞，娇艳尤绝，笑得倾国倾城，潦倒众生：“这江尚书府里是揭不开锅了吧，要嫡出的小姐用这些破烂首饰换银子使。”
她扇子轻轻一摆，指向门边站着的一个小丫鬟：“去，将她当的首饰拿上来让我瞧瞧。”
不多时，小丫鬟端着一个锦盒摆在她面前：“姑娘过目。”
红羽只瞧了一眼，娟秀的眉头皱起，眉目间满是嫌弃：“江小将军要是知道江府里的那位这样对自己的妹妹，怕是气的能从西北杀回来，往后她若是再来，无论当些什么都足足添上一倍的价儿。”
红羽听江兆辰说起过江家内宅之事，她也曾是官宦世家的小姐，最瞧不上的内宅里女人为难女人使出的手腕儿，都是一个府里讨生活，何苦来载？
冬凛得了江兆辰的令，快马加鞭赶回了京城，悄没声的潜入了江府，向江绾递了江兆辰的亲笔书信。江绾回了杨氏，只说是从前乾州乾州农户的女儿，自己留她在身边伺候。
容妃的赏菊宴定在九月初四，邀五品以上官员府中的夫人小姐前去钟萃宫赏菊。说是赏菊，但大家心中都明白，容妃这是借着赏菊，相看各家女儿，给几位皇子选妃。
杨春玉早早请了京城最好的制衣铺子，命其赶制一批最新的花样供府中的小姐们挑选，以赴宴席。
这天一大早，杨春玉便着人来请几位小姐，说是要做赏菊宴的衣裳，请几位小姐过去量尺寸，挑布料花色。
江绾到春喜院时，江瑶和江玥已经挑完了，江书慧在等她。
“妹妹先挑吧，我穿那个都是一样的。”江书慧唯唯诺诺的站在一旁，生怕惹了谁不高兴。江家四个小姐，只有她是个庶出，江书慧平日里不怎么出门，到了议亲的年纪，杨春玉才肯带她出去见见世面。
还剩下两匹，一匹是天水碧茉莉样式的，一匹是淡青色山茶花样式的。
江绾见江瑶江玥挑走的两匹也摆在一旁，便上手一一摸过去，这一摸不要紧，杨春玉竟被她吓得差点跳起来。
“绾儿快选吧，捡你爱的挑，你看，这淡青色多称你呀。”杨春玉拿起淡青色的布料在江绾身上比划。
杨春玉这是狗急跳墙呀，几批布料的材质手感完全不同，江瑶和江玥挑走的两匹是香云纱制的，那缎子软垂，摸上去又软又糯，触手生凉，而剩下的两匹则是最普通的素纱，这料子根本没法比。
江绾乖巧的笑笑：“母亲，我还是更爱这匹天水碧的，淡青的样式制成衣裳，想必二姐姐穿上也是极美的。”
“哈哈，你喜欢就好。”杨春玉干笑道，声音里满是尴尬。香云纱贵重，五十两银子才得一尺，她哪里舍得拿出这么多银子制衣裳。
江绾挑完布料回到星云居时，冬凛正噙着一块桂花糕。秋月说了在春喜院挑衣裳的事，冬凛听后安慰江绾：“小姐不必担心，将军命我带回了好些银钱，莫说是香云纱，就是用金子制的衣裳，我也定会给小姐寻来。”
江绾淡淡的放下了手中的针线：“不必，我记得我娘有一件白色的衣裳甚是好看，先送去制衣铺打理一番，到时候就穿那一件吧。”
“是。”
不出两日，衣裳便赶制出来，送到各个小姐的院中。素纱本就不适用于制衣，做出的衣裳浮浮囔囔的，江绾穿在身上，整个人连脖子都看不见了。
她倒是不在意，本也没指望着穿这衣裳去赴宴。
汀兰水榭中，阮姨娘正一针一线缝补着衣裳，她出身江南，周身带着一股江南女子的温婉可人，口气轻软道：“慧儿，你也大了，娘没什么本事，过些日子的赏菊宴，咱也不求容妃娘娘青眼相看，你好歹给各家夫人留个好印象，也别太出挑，惹了府中那两位不高兴。”
“娘，你忍让了这么多年，不还是被困死在这个屋子里，你身上痛的时候，夫人连个大夫都不舍得请，不若我们也为自己博上一博，好歹也是无憾了。”
“孩子，咱们女人这一生呀，就是依靠男人而活，什么权势呀、富贵呀，都不是最要紧的，最要紧的是好说话儿，娘唯一的愿望就是你能做个正头夫人。”一边说着，阮姨娘摸上了眼泪。
江书慧见母亲这样，一句话也不敢多说了，只能缓声劝慰她。她明白，阮姨娘身居内宅，一生依靠江澈而活，她的认知里，女子只要嫁了人就是极好的归宿，可江书慧总觉得，自己不该如此草草了却·一生。
春喜院内，江瑶穿着新衣服高兴的直转圈，烟粉色的衣裙上绣着大朵大朵的海棠花，衬得她娇媚动人：“娘，我穿这一身美不美，有没有艳压群芳之姿。”
“美，美。”杨春玉端着茶杯，看女儿乐呵的样子心里也是美开了花：“照我看，瑶儿比宫里的公主还要胜三分，配皇子也不为过。”
题外话：就佩服杨春玉这个盲目自信的金二，嘴上没个把门的。
