沈初九和许黎明正说着，贺芷芄端着托盘上来了。托盘中放着三只盛有素面的白瓷大碗，两碗多，一碗少。她将最多的那一碗放在许黎明面前，又将最少的那一碗放在沈初九面前，最后才双手捧出不是最多但也是极多的一碗放在自己的座位前。
许黎明望着沈初九面前的白瓷大碗，面上稍有愠色，“怎么只给沈捕头煮了那么点？”
贺芷芄满不在乎道：“他又瘦又小，这么点足够吃了。”
许黎明不再与她计较，只是轻叹了一口气，然后揽着沈初九面前的白瓷大碗来到自己面前，从自己的碗中夹了满满一筷素面往沈初九的碗里送。
沈初九受宠若惊，赶忙作势要去夺碗，一边说道：“许大哥，不用的，我吃不了那么多！芷芄姑娘说的对，我确实吃不了那么多...”
许黎明一边将自己碗中的素面夹入沈初九的碗中，一边笑着说道：“芷芄的性子要强，多有得罪，还请不要见怪。”
贺芷芄原本已经坐下了，握起筷子正要吃面，听许黎明如此说道，胃口登时全无。她心中又恨又悲，恨的是，好端端的，为何这个什么沈捕头要出现在京城之中？悲的是，师父好像很喜欢那个沈捕头...于是越想越气，越想越难过，她“啪”地一声拍下筷子，咬着嘴唇跑了出去。
無錯書吧沈初九吓了一跳，回过神来时，面前已不见了贺芷芄的身影。
许黎明轻叹了一口气，将最后一筷素面夹入沈初九碗中，而后推着白瓷大碗送去沈初九面前，轻声说道：“沈捕头，实在抱歉，芷芄就这脾气。你先吃吧，我去找她。”
其实，贺芷芄为何会这样，沈初九心中一清二楚。他小时候偶尔也会这般莫名其妙地发脾气，因为海教谕待柳岁寒实在太好了，他嫉妒，他想要海教谕全部的关爱，试了几次之后他发现，柳岁寒在海教谕心中的地位不是他可以代替的。贺芷芄今日如此，大约也是为了争宠吧！
他忽然觉得，是不是人类的骨子里便刻着这么一种性格，只不过皇宫争宠需以手段，失败者终生不幸，而民间争宠多以脾气，失败了继续生活。
沈初九怔怔地望着碗里色泽亮丽的面条，肚子虽饿，却不愿动筷。他想：我是不是不该来这里？许大哥为人很好，可他毕竟是芷芄姑娘的师父。既然已经向许大哥请教过了，那我吃完面便走吧！
这样想着，他握住了筷子。
便在此时，许黎明回来了，身旁跟着红着眼睛的贺芷芄。
沈初九向两人点了点头，随后低下头开始吃面。许、贺二人也坐了下来，各自握起筷子。
沈初九向来讲究细嚼慢咽，今日却狼吞虎咽的，很快便吃完了一大碗素面。他站起身子，正要与许黎明告别，许黎明也站了起来，笑如春风，“打算走了？”
沈初九抱拳道：“多谢许大哥招待，在下还有事在身，便先走一步。”
许黎明点点头，“你是差不多该走了，这里也不是你该久留的。不过沈捕头，鄙人有一事相求。”
沈初九说道：“许大哥请说。”
许黎明说道：“鄙人知道沈捕头正调查大皇子簧夜被袭一事，想请沈捕头带上芷芄一起。一来，芷芄对皇宫对朝廷毕竟也熟一些，说不定能帮上什么忙。二来，国本之争已有十几个年头，各方势力正铆足劲缠斗，沈捕头此时横插其中，不免惹祸上身，有芷芄在沈捕头身旁，还能保护沈捕头安全。”
“这...”沈初九很是为难。若是换做其他人，沈初九说不准便答应了，可贺芷芄脾气这般暴躁，又是个女的...自己若是答应了，就算查案途中不被贺芷芄打死，回去吴县也必定被吴依凡打死。
正当他犹豫不决时，许黎明竟俯身跪了下去，向他重重磕了一个响头，大声道：“沈捕头，拜托了！”
沈初九大吃一惊，赶忙伸手去扶，贺芷芄已先一步搀住许黎明胳膊，要将他拉起，一边大声泣道：“师父，你这是干什么！”
沈初九一片愕然。不过刹那之后，他便想通了。贺芷芄身手如何？若是拼尽全力，几招便可致自己于死地，许黎明身为贺芷芄的师父，方才更是一掌包住贺芷芄的奋力一拳，身手可见一般，可武功高强至此的男子，竟也会磕头求人！如此可见，许黎明跪地求人，真正的目的不是为了让沈初九带贺芷芄查案，而是要将贺芷芄托付给沈初九，既然首辅大人愿意将大皇子一案托付给沈捕头，那么沈捕头便是可信的！
他忽然有些惊慌，许黎明是不是摊上什么事了……
许黎明在地上俯了许久，见沈初九迟迟不肯答应，便又重重磕在地上。
这一记磕头堪称石破天惊，连地板都磕破了！
沈初九吓了一跳，下意识答道：“我答应便是！”
许黎明这才站起身子，面上满是笑容。贺芷芄却很是担心，踮起脚去抚摸他的额头，伴着哭腔说道：“师父...”他抓住贺芷芄的小手缓缓放下，一边轻声吩咐道：“记着，跟在沈捕头身旁可不能任性，要听沈捕头的话，不然会坏了大事！”
贺芷芄双眼含泪楚楚可怜，咬着嘴唇轻轻点头。
许黎明这才转望向沈初九，“沈捕头放心，我没有惹上什么麻烦，自然也不是将芷芄托付给你。只是我身为大明子民，需为大明尽一份力！说不准这件案子查清楚了，国本之争便可以落定了。”
沈初九这才轻舒了一口气，放心之余，满胸皆是热血。他拱手道：“在下必当尽心竭力，绝不负许大哥所托！”
