第2章 一切都得靠自己

朱从武被父亲一声怒吼吓得条件反射般站起来。

满是老茧的双手无处安放，在身侧攥了又放，放了又攥。

嘴唇哆嗦着，唯唯诺诺道：“爹……文远他、他刚醒，脑子还不大利索……”

“哼！不清醒就能抢肉吃？”大伯母吴氏在一旁阴阳怪气地煽风点火。

“爹！我看他分明是装病！”

“心里早就对您和我们大房不满了！”

她声音陡然拔高，像是在公堂告状：“爹，这二房现在心野了，这是眼红文杰能读书，想造反分家呢！”

“什么？分家？”朱老爷子发出一声冰冷的嗤笑，目光如同冬日里的寒冰，阴鸷地盯着朱文远父子。

“只要我这把老骨头还没死，这个家就轮不到你们做主！”

他转向朱从武，语气不容置喙：“老二，家里的每一文钱都是要供文杰科举的，少一个子儿都不行。”

“你儿子今天吃了多少肉，明天就让他去码头扛大包，给我把这钱一文不少地挣回来！”

“爹！”李氏终于忍不住了，红着眼眶，声音颤抖地争辩道。

“远儿才十三岁啊！刚中暑晕过去，身子骨还虚着，您怎么能让他去码头扛包干那种重活？那不是要他的命吗！”

“那也是他自找的！”朱老爷子语气冷冽如刀，“谁让他不懂规矩，瞎胡闹？”

“文杰马上就要县试了，这是咱们朱家天大的事！”

“家里的一针一线，一草一木，都得为他让路！”

一直埋头吃肉，仿佛事不关己的朱文杰此刻终于抬起了头。

他用帕子慢条斯理地擦了擦油亮的嘴角，轻蔑地扫了一眼朱文远，用一种悲天悯人的语气说道：“二弟，不是当哥哥的说你，人贵有自知之明。”

“你天生力气大，筋骨好，适合杀猪，那是你的本分，是老天爷赏的饭碗。”

“何必盯着我这个天生的读书人不放，平白生出些不该有的心思，惹得家里鸡犬不宁呢？”

朱文杰那高高在上、理所当然的模样，看得朱文远直犯恶心。

他冷笑道：“呵呵，连续五年都考不过县试的天生读书人？”

“大哥，不是我没给你机会，可惜你不中用啊！”

“你……”朱文杰的脸瞬间涨成了猪肝色，温文尔雅的假面孔被撕得粉碎，怒视着朱文远。

朱文远撇撇嘴，不再看他，转头目光灼灼地盯住这个家的主宰者——朱老爷子。

“爷爷，既然您说一切为了科举，一切为了朱家门楣。”

“那好！”

在全家人震惊的目光中，朱文远的声音清朗有力，掷地有声，响彻整个堂屋。

“从今天起，我也要读书！我也要考科举！”

“我也要每天吃白米饭，顿顿有肉吃！”

“以后我挣个状元回来，给我娘挣个诰命夫人当当，让她也风光风光！”

所有人都被他这番惊世骇俗的话给震住了。

朱从武睁大双眼，不敢相信地看着自己那个一向老实木讷、打不还手骂不还口的儿子，仿佛在看一个陌生人。

李氏更是愣在当场，看着儿子清瘦但挺拔如松的背影，眼眶瞬间湿润，泪水在眼眶里打转，心里又是感动又是心酸，五味杂陈。

吴氏愣了好几秒才反应过来，然后像是听到了天底下最好笑的笑话，发出一阵夸张刺耳的嗤笑：“哈哈哈……我听到了什么？就你？朱文远？也想读书？”

“你没病糊涂吧？”她笑得前仰后合，指着朱文远，满脸的鄙夷和嘲讽。

“你那整天摸杀猪刀的手，还想去拿笔杆子？”

“你识得几个大字啊你？”

“真是不自量力，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”

“我告诉你，我们朱家猪肉铺赚的每一个铜板，都是要用来供我儿子文杰读书考功名的，多一文钱都没有给你浪费的！”

说完，她立刻像条邀功的狗，转向朱老爷子，当场告状：“爹！您看看这二房教出来的好儿子！自私自利，异想天开！”

“文杰是我们全家的唯一希望，他竟然想跟文杰抢资源，这分明是要破坏我们朱家光耀门楣的百年大计啊！”

“您可得好好管管！”

一直坐着没说话的大伯朱从才，这时假惺惺地叹了口气，摆出长辈的架子，语重心长道：“文远啊，不是大伯说你。”

“你从小就不是读书的料，倒是杀猪很有天分，是块好手。”

“既然当年已经选了继承家里的手艺，就该安分守己，怎么能有这种不切实际的念想呢？”

他这话冠冕堂皇，意思却很明白：你就是个杀猪的命，别惦记那些不属于你的东西。

坐在他旁边的朱文杰，轻哼一声，不屑道：“就他？连《三字经》都背不全，还想考科举当官？别笑掉人的大牙！”

朱文远眼皮都未抬一下，慢条斯理地回敬道：“说起笑话，大哥你今年已经年过十五，但连考五年，却连最基础的县试都没过？”

“我再笨再蠢，想必用五年时间超过大哥你，还是没问题的吧！”

“你说什么！”朱文杰脸色骤变，猛地拍案而起。

“够了！”

一道沉闷的低吼，让所有人都闭上了嘴。

身为一家之主的朱老爷子，脸色阴沉如水，怒斥众人：“吵吵嚷嚷，成何体统！想让街坊邻居，都跑来看我们朱家笑话吗？”

屋子里顿时鸦雀无声。

只有朱文远，表情平静，迎着朱老爷子审视的目光，一字一句，再次清晰地说道：“爷爷，我也要读书！”

他的声音不大，但在寂静的饭厅里，却显得格外响亮，如同惊雷。

吴氏刚想张嘴，却被朱老爷子一个刀子似的眼神给瞪了回去，只能悻悻地闭上嘴。

那双三角眼里的怨毒和不满，几乎要溢出来。

朱老爷子没有立刻回答，而是将目光转向了低着头的二儿子，朱从武。

“老二，你怎么说？这是你儿子的意思，还是你的意思？”

朱从武浑身一僵，猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。

他看了一眼满脸期盼的儿子，又看了一眼面色不善的父亲和大哥，脸色在灯光下忽明忽暗，天人交战。

为人父母，他当然希望儿子能读书，能摆脱杀猪匠的命运，可是……

有老爷子压着，他不敢放肆。

“爹，您别怪二弟，他也是被文远这孩子给闹糊涂了。”大伯朱从才立刻开口，抢过了话头。

他摆出一副通情达理的样子，对着朱从武苦口婆心道：“二弟，不是我这个做大哥的不近人情，实在是供一个读书人太不容易了。”

“文杰这孩子，从小就显露出读书的天分，先生都夸他是块好料子。”

“咱们全家勒紧裤腰带，起早贪黑地干，才勉强凑够他读书的束脩和笔墨钱。”

他顿了顿，话锋一转，看似劝说，实则施压：“如今他正是要紧的时候，马上又要县试了，这每一分钱都得花在刀刃上啊。”

“文杰是我们朱家几代人里，最有希望考取功名的孩子，是我们全家翻身的指望。”

“这个时候，可不能因为文远一时的任性，就动摇了咱们朱家的百年大计啊。”

“二弟，你说是不是这个理？”

“你总不希望因为这点小事，影响了文杰的学业，让咱们全家的心血都白费，成为家族罪人吧？”

听完这番话，朱从武的头垂得更低了，刚刚升起的一点勇气被彻底浇灭。他紧紧攥着拳头，指甲都快嵌进了肉里，却只能从牙缝里挤出几个字：“大哥……说的是。”

朱文远心中一叹。

他早就料到了，朱从武被孝道和所谓的家族大义捆绑了一辈子，已经失去了反抗的勇气。

想改变命运，只能靠自己！