第11章 冰原刁难南帝将至
三日后。
一支小型冰舟队伍驶离帝宫，向北而去。
肖天立于主舟船首，一身帝子常服，气息内敛，目光平静地望着前方无垠的冰原。
身后是二十名精锐冰卫，为首的是一位名叫凌皓的年轻校尉，神王初期修为，是女帝亲自指派，神色恭敬中带着一丝好奇。
舟队沉默前行，唯有寒风呼啸。
越是往北，气候越发酷寒，天地间一片苍茫，巨大的冰川如同亘古巨兽匍匐在地。
偶尔能见到一些耐寒的荒兽在雪原上奔腾，气息凶悍。
根据情报，雪凛部族的主城“凛冬城”就坐落在这片冰原的深处，以盛产一种独特的“冰髓矿”闻名，这也是其上贡的主要物资。
凌皓校尉上前一步，低声道。
“殿下，再往前半日，便是雪凛部族地界。据以往经验，他们可能会……”
他话未说完。
前方风雪中，突然传来急促的破空声！
十数道身影骑着一种头生独角、通体覆盖冰鳞的巨狼，如同鬼魅般从一座冰丘后冲出，拦在了舟队前方。
这些骑士个个身材魁梧，身着粗糙皮袄，面容粗犷，眼神桀骜，带着冰原民族特有的彪悍气息。
为首一名壮汉，脸上有一道狰狞刀疤，气息赫然是神王中期。
他勒住狼骑，目光倨傲地扫过冰舟队伍，最后落在肖天身上，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“前方乃雪凛部族猎场！来者止步！”
声音洪亮，如同滚雷，震得风雪都微微一滞。
凌皓脸色一沉，上前喝道。
“放肆！”
“此乃北寒境帝子座驾，奉女帝陛下之命，前来接收贡品！尔等还不速速让开，通报尔族族长迎接！”
“帝子？”
那刀疤壮汉嗤笑一声，上下打量着肖天。
“就是那个被陛下从下界带回来的小白脸？”
“听说修为都废了，靠着陛下恩宠才混了个名头？”
他身后的骑士们发出一阵哄笑，充满嘲讽。
凌皓大怒，手按剑柄。
“胆敢对帝子不敬！”
冰卫们同时踏前一步，杀气凛然。
刀疤壮汉却毫不在意，撇撇嘴。
“帝子？老子只认拳头！”
“我们雪凛部族敬重的是强者，不是靠女人上位的废物！”
他目光挑衅地看向肖天。
“想进城接收贡品？可以！”
“按我们冰原的规矩，强者为尊！”
“小子，敢不敢下来跟我比划比划？”
“赢了，老子亲自给你牵狼开道！”
“输了，就滚回帝宫吃奶去！贡品？哼，等着吧！”
凌皓脸色难看，低声道。
“殿下，此人乃雪凛部族族长之子，凛冬，有名的浑人，神王中期修为，专修炼体，力量极大，勿要中他激将……”
肖天抬手，止住了凌皓的话。
他目光平静地看着那嚣张的凛冬。
对方的目的很明显，就是要给他下马威，羞辱他，让他这帝子颜面扫地。
若退缩，不仅任务难成，帝宫威信也将受损。
正好。
他也需要一块磨刀石，试试这三日苦修和境运加持后的肉身力量。
“好。”
肖天淡淡开口，一步踏出冰舟，轻飘飘落在雪地之上，与对方庞大的狼骑相比，显得有些单薄。
凛冬见状，眼中闪过一丝得逞的狞笑。
“算你小子还有点胆量！”
他翻身下狼，巨大的身躯落地，震得积雪飞溅。
“别说我欺负你！老子不用兵器，不用灵力，只凭肉身力量！你能接我三拳不退，就算你赢！”
说着，他低吼一声，全身肌肉贲张，一股凶悍的气息爆发开来，如同人形暴龙！
周围雪凛骑士纷纷叫好助威。
凌皓等冰卫则面露忧色。
凛冬的肉身力量在雪凛部族是出了名的强横，堪比专修炼体的人族修士。
帝子殿下虽得造化，但毕竟……
凛冬脚下猛地一蹬，地面冰层炸裂！
庞大的身躯如同炮弹般冲向肖天，砂锅大的拳头带着刺耳的破空声，直轰肖天面门！
势大力沉，足以开山裂石！
眼看那拳头就要砸中。
肖天却不闪不避，同样简简单单一拳迎上！
拳头大小对比悬殊！
凛冬眼中狞笑更盛，仿佛已经看到对方骨断筋折的画面。
砰！！！
双拳对撞！
发出一声沉闷到极致的巨响！
气浪炸开，卷起漫天雪尘！
一道身影闷哼一声，踉跄着向后连退七八步，每一步都在冰面上踩出深坑！
竟是凛冬！
他整条右臂微微颤抖，拳面红肿，脸上满是难以置信的惊骇！
反观肖天，身形纹丝不动，缓缓收拳，仿佛只是随手拍飞了一只苍蝇。
全场瞬间死寂！
所有雪凛骑士的哄笑声戛然而止，眼珠瞪得滚圆。
凌皓等冰卫也目瞪口呆。
硬碰硬，击退了神王中期的凛冬？！
殿下他……肉身力量竟如此恐怖？！
凛冬甩了甩发麻的手臂，惊疑不定地看着肖天。
“好小子！有点蛮力！”
“再接我一拳！”
他怒吼一声，体内气血奔腾，皮肤泛起一层血光，显然动用了某种增强力量的秘法！
再次冲来，拳头威力更胜之前！
肖天依旧不闪不避，同样一拳迎上！
这一次，他拳锋上隐隐有暗金光泽流转。
轰！！！
更剧烈的爆响！
凛冬惨叫一声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠砸在冰丘之上，口鼻溢血，那条手臂以一个诡异的角度弯曲着，显然已经骨折！
败了！
两拳惨败！
全场鸦雀无声，只有寒风呼啸。
那些雪凛骑士看着肖天的眼神，已经从轻蔑变成了惊惧。
肖天缓步上前，走到挣扎着想爬起来的凛冬面前，居高临下地看着他，声音平静。
“现在，可以带路了吗？”
凛冬脸色惨白，嘴唇哆嗦，最终低下头。
“……可以。”
……
有了凛冬“亲自牵狼开道”，一路再无阻碍。
很快，一座完全由巨大冰块砌成的雄城出现在视野尽头。
城墙高耸，风格粗犷，透着蛮荒气息。
城门口，雪凛部族的高层似乎早已收到消息，已然等候在此。
为首的是一位身材同样高大、面容与凛冬有几分相似、眼神却更为深沉锐利的老者，正是族长凛山。
他身后跟着一众部族长老，神色各异。
看到凛冬狼狈的样子和被折断的手臂，众人脸色都是一变。
凛山目光锐利地扫过肖天，皮笑肉不笑地拱手。
“雪凛部族族长凛山，恭迎帝子殿下大驾。”
“小儿无状，冲撞殿下，还请殿下海涵。”
语气看似恭敬，却无多少真心。
肖天淡淡点头。
“无妨，切磋而已。”
“贡品可已备好？”
凛山侧身。
“早已备妥，请殿下入城查验。”
肖天在众人簇拥下步入凛冬城。
城内建筑风格与外一致，街道宽阔，行人皆身材高大，目光带着审视与好奇。
抵达族长府邸。
巨大的广场上，整齐摆放着数十口巨大的寒铁箱，箱盖敞开，里面是满满当当、散发着精纯寒气的深蓝色晶石，正是冰髓矿。
品质看起来皆为上乘，数量也符合要求。
凌皓带人上前仔细查验，确认无误，对肖天微微点头。
肖天看向凛山。
“族长有心了。”
凛山笑了笑。
“份内之事。殿下远道而来，已在府内备下宴席，为殿下接风洗尘，还请殿下赏光。”
肖天目光微动。
宴无好宴。
但他并未拒绝。
“可。”
……
宴席设在一座广阔冰殿内。
气氛看似热烈，实则暗藏机锋。
酒过三巡。
一名部族长老忽然起身，端着酒杯，看似随意地笑道。
“久闻帝子殿下虽年少，却深得陛下器重，想必有过人之处。今日一见，果然肉身无双，令人惊叹。”
“只是不知，殿下对治理部族、平衡境内势力可有高见？我雪凛部族偏居北地，资源匮乏，生存艰难，陛下近年来贡赋要求越发严苛，我等实在是……”
话未说完，但意思很明显。
质疑肖天能力，并借机诉苦，试探底线。
不少目光都看向肖天，等着看他如何应对。
若答不好，便是无能，日后难以服众。
若轻易许诺，便是僭越，更会落下口实。
肖天放下酒杯，目光扫过那长老，最后落在凛山身上，语气平淡却带着一丝不容置疑的威严。
“陛下旨意，自有深意。”
“北寒境一体，荣辱与共。雪凛部族之难处，陛下岂会不知？”
“然，境有境规。贡赋之事，非本帝子可擅议。族长若真有难处，可具表上奏帝宫，陈述缘由，陛下明察秋毫，自有圣断。”
“至于治理平衡……”
他顿了顿，声音微沉。
“实力，方是根本。谨守本分，忠心为境，陛下与境运，自然不会亏待任何一部。”
一番话，滴水不漏，既未承诺什么，又点明了上下尊卑，更暗含警告。
那长老脸色微变，讪讪坐下。
凛山眼底掠过一丝阴沉，随即笑道。
“殿下说的是，是我等失言了，罚酒一杯！”
宴席气氛再次变得微妙起来。
肖天心中冷笑，知道这只是开始。
果然。
不久后，又一名长老起身，提议比武助兴，并示意一名部族年轻勇士出列，点名想向“帝子殿下请教几招”。
显然是想在修为上找回场子。
肖天正要回应。
突然！
他怀中那枚冰心护神符，再次传来一阵极其细微、却异常清晰的悸动！
比上次更加明显！
仿佛有什么极亲近、同源的存在，正在高速靠近！
同时。
殿外远处天空，原本铅灰色的云层，忽然被染上了一抹绚烂的、越来越清晰的赤红之色！
一股炽热而浩瀚、与北寒境格格不入的帝威，如同初升的旭日，毫不掩饰地席卷而来！
瞬间冲散了周围的酷寒！
殿内所有人脸色大变！
凛山手中的酒杯啪嗒一声掉落在地。
“这……这是……”
话音未落。
一个慵懒而娇媚，却带着无上威严的女声，如同天籁，响彻在整个凛冬城上空。
“哟，好热闹呀！”
“这么有趣的宴会，怎么没人通知本帝呢？”
“小冰块，你偷偷摸摸给我家小夫君派这种苦差事，也不怕他累着？”
赤红神光降临！
一道绝美身影，赤足踏火莲，悄然出现在大殿门口，笑吟吟地看着殿内，目光直接锁定了主位上的肖天。
正是南离火域之主，南栀女帝！
