第24章 番薯的利与弊？
朱标被宋濂这一连串激烈指责弄得有些窘迫，他捧着番薯，不知该如何辩解。
父皇说是亲眼所见，但自己未曾目睹，心中也并非全无疑虑，只能道：
“宋师稍安，父皇既言亲眼所见，当有其事，孤此番前来，正是要向陈先生请教此物详情，了解其种植法门，以求证实推广。是非曲直，待孤与陈先生详谈，或可明辨。”
宋濂看着朱标诚恳又带着坚持的神色，深吸了几口气，强压下翻涌怒火。
他深知太子秉性仁厚，非是易于蒙蔽之人，更知陛下性情刚烈，绝不会无的放矢。但亩产二十三石这个数字，实在太过骇人听闻，彻底颠覆了他毕生所学和认知底线！
“好！好！”宋濂胸膛起伏，猛地一拂袖，“既然殿下要寻陈先生问个明白，老臣也一同前往，老朽倒要亲耳听听，这位陈先生，如何自圆其说！如何解释这惊世骇俗的二十三石！”
朱标见宋濂如此坚持，也不好拒绝，只得点头：
“如此也好，宋师请。”
两人一前一后，穿过庭院，来到西厢房门前。
朱标深吸一口气，整理了一下衣冠，这才抬手，在紧闭的房门上轻轻叩了三下。
“笃、笃、笃。”
“何人？”一个清朗平静的声音从房内传出。
朱标回道：
“陈先生，朱标特来拜会先生，不知先生可方便一见？”
“原来是太子殿下，请进。”门内声音依旧平稳。
朱标这才轻轻推开房门，宋濂紧随其后，脸色依旧沉郁。
踏入房内，一股淡淡的墨香混合着清茶气息扑面而来。
陈设简朴，一床一榻一桌一椅而已。
引人注目的是靠窗处摆着一张宽大书案，案上堆叠着厚厚一摞雪白宣纸，旁边笔架上悬着数支大小不一的狼毫。
陈寒正坐在书案后，手持一支细管狼毫，伏案疾书，墨迹淋漓，朱标和宋濂进来时，他恰好写完最后几笔，这才搁下笔，抬首起身。
“草民陈寒，见过太子殿下。”陈寒对着朱标，依足礼数，拱手躬身，目光扫过朱标身后的宋濂，也微微颔首，“宋学士。”
朱标连忙上前一步，郑重还礼：
“先生万万不可多礼！先生乃雄英救命恩人，亦是父皇座上贵宾，学生此来，一是代雄英向先生叩谢再生大恩！”
说着，便要深深下拜。
陈寒身形微动，恰到好处地托住朱标手臂，一股柔和却不容抗拒的力道传来：
“殿下言重了，治病救人，医者本分，太孙殿下生机未绝，草民不过顺势而为，此礼，陈寒断不敢受。”
朱标感受到手臂上传来的力道，心中微凛，显非凡俗。
他顺势直起身，恳切道：
“先生高义，学生铭记于心，雄英能转危为安，全赖先生回天神术。此恩，没齿难忘！”
“殿下仁孝，感念至此，陈寒心领。”陈寒微微一笑，目光落在朱标一直小心捧在手中的番薯上，“殿下手中番薯，可是从陛下处得来？”
“正是！”朱标连忙将番薯双手奉上，姿态恭敬，“父皇将此番薯交予学生，命学生务必向先生虚心请教此物详情，父皇言道，先生于栖霞村所种之薯蓣，亩产惊人，乃利国利民之神物，关乎社稷根本，务要详察推广之法，学生愚钝，恳请先生不吝赐教！”
陈寒接过那沾着泥的番薯，手指在粗糙表皮上摩挲了一下，点了点头：
“陛下与殿下心系黎庶，此乃万民之福。”
一旁的宋濂再也按捺不住，上前一步，目光直刺陈寒：
“陈先生！老朽敢问，殿下所言，先生声称此物亩产可达二十三石，此事当真？先生可知，此数字究竟意味着什么？与我大明当今稻麦之物产相比，何异于天壤之别！先生可能拿出确凿之证，以解天下人之疑？而非仅凭口舌之言，或那栖霞村中一二乡野村夫之语？”
宋濂语气咄咄逼人，充满了毫不掩饰的质疑。
朱标在一旁，想开口缓和，却又不知该说什么。
陈寒面对宋濂诘问，将番薯放回朱标手中，目光转向宋濂：
“宋学士质疑，情理之中，二十三石之数，确非常理可度。”
他踱开一步，走到窗边：
“然，天地生万物，其性各异，其能无穷，稻麦为禾，生于水田沃土，受制于天时地利。薯蓣为根，深藏于地下，其藤蔓匍匐，叶可蔽日，根可深扎，汲取养分之能，远非稻麦可比。故其耐旱、耐瘠薄，不择地力，山坡、沙壤、贫瘠之地皆可生长。”
陈寒转过身，直视宋濂：
“至于确凿之证？栖霞村后山薯田犹在，去年秋收之薯块窖藏尚存。陛下亲临，亲见农人起土，亲闻收获斤两折算之数，此乃陛下亲眼目睹，亲耳所闻，非草民空口妄言，亦非一二村夫之语。宋学士若执意不信陛下之言，不信亲眼之实，执意以典籍所载之常理，否定天地间本存之异数，非薯蓣荒谬，实乃学士心中之藩篱，固不可破也。”
他语气平和，却字字如锥，直指宋濂固守教条、怀疑帝听的核心。
宋濂被噎得一滞，脸色阵青阵白。
陈寒搬出了朱元璋亲眼所见这个事实，他纵有千般质疑，也不敢公然说陛下被蒙蔽了，但他心中那“亩产二十三石”的巨大荒谬感，如梗在喉，不吐不快。
“好！就算陛下所见为真！”宋濂深吸一口气，“然陈先生可知，农事关乎国本，绝非儿戏！若此物真如先生所言，耐旱耐瘠，产量奇高，为何千百年来，从未见诸中原典籍？为何从未有前代贤明引种推广？”
“此物若真如此神异，必有其重大缺陷！或许易染恶疾，或许味同嚼蜡难以下咽，或许……根本难以在寻常百姓之地种植成功，先生只言其利，可曾深究其弊？贸然推广，若引得万民弃传统之禾稻而趋此虚无缥缈之物，一旦有失，颗粒无收，岂非动摇国本，酿成滔天大祸？此责，先生可担得起？”
宋濂的质问如同连珠炮，带着老成谋国的沉重，直指要害。
朱标听得也是心头一凛，面色凝重起来。
宋濂所言，正是他内心深处隐隐担忧之处。
高产固然诱人，但若此物真有什么不为人知的巨大隐患，后果不堪设想。
