第23章 宋濂：殿下，此番薯有何用处？

次日清晨，坤宁宫偏殿。

窗外天色熹微，殿内烛火未熄。

朱元璋斜倚在榻上，眼窝深陷，胡茬凌乱，手中紧攥着一个沾着干泥的红皮块茎，正是自武当带回的番薯。

脚步声轻响，朱标轻步入内，躬身行礼：

“父皇。”

朱元璋抬眼，目光扫过儿子同样憔悴的脸：

“你来了，雄英如何？”

“王院判守了一夜，脉象比昨夜平稳了些，高热也退了点，刚服下陈先生开的蜜膏。”朱标低声回禀，目光落在朱元璋手中的番薯上，“父皇……此物便是那亩产二十余石的……番薯？”

“嗯。”朱元璋坐直身体，将手中的番薯递给朱标。

朱标双手接过，触手沉实冰凉，表皮粗糙，带着泥土的腥气。

他仔细端详这从未见过的奇物，心中惊疑不定。

“此物，便是陈寒在武当山中培植。咱亲眼所见，那后山沙坡地，亩产二十三石有余！这一块，是咱亲手从地里刨出来的！”朱元璋道。

朱标感受着手中沉甸甸的分量，听着父皇话语，心头巨震：

“二十三石……竟真有如此神物？若……若推广天下……”

“这便是关键！”朱元璋眼中精光暴射，直盯着朱标，“标儿，此物关乎大明根基，关乎亿万黎民生死！陈寒此人，身负鬼神莫测之能，起死回生是真，育此神粮也是真！其胸中所学，远超你我想象！”

他顿了顿，语气郑重：

“你现在就去寻陈寒，拿着此物，向他详细请教此物习性、种植、留种之法。记住，要诚！要敬！执弟子礼亦不为过！他能耐和学识比刘伯温、宋濂加起来都大无数倍！你要虚心求教，不可有丝毫太子架子。此人，是上天赐予我大明的国士，他所言所行，看似匪夷所思，然必有深意，你不可学那宋濂，拘泥于陈腐教条，冥顽不灵！”

朱标捧着番薯：

“儿臣明白！必以师礼待陈先生，虚心求教！”

这不仅是请教农事，更是朱元璋在为他铺路，让他这个未来皇帝，去接触、去争取这位能左右国运的奇人。

朱元璋看着他，眼中闪过一丝疲惫，挥挥手：

“去吧。雄英这里有我。”

“是，儿臣告退。”朱标再拜，小心地将番薯收入袖中，转身快步离去。

……

文华殿东庑，养正斋。

庭前清寂，唯有晨风拂过修竹的沙沙声。

宋濂已在廊下书案前就坐，正襟危坐，手执紫毫，临摹着一本帖，落笔沉稳，试图用熟悉的圣贤文章驱散昨夜那番离经叛道之言带来的烦扰。

朱标的身影出现在月门处。

“宋师。”朱标走近，拱手行礼，态度一如既往的恭敬。

宋濂闻声抬头，见是太子，连忙放下笔，起身还礼：

“殿下晨安，太孙殿下可安好些了？”

“托父皇洪福和陈先生妙手，雄英脉象稍稳，高热了退了些。”朱标答道，目光转向斋内，“陈先生可在？孤特来拜会。”

“陈先生？”宋濂眉头微不可察地一蹙，眼中掠过一丝不以为然，语气也淡了几分，“殿下寻他作甚？此人……哼，老臣今晨起来，便未见其出门，殿下若要寻他，可径去他房中看看。”

他朝西厢房方向指了指。

朱标微微一怔，敏锐地察觉到宋濂对陈寒的疏离甚至怨气，心中疑惑更深。

父皇对陈先生推崇备至，刘基亦赞誉有加，怎地宋师似乎颇有微词？

但他深知宋濂性情耿介刚直，学问上尤为固执，此刻也不便深究，便道：

“有劳宋师指点，孤这便去寻陈先生。”

他转身欲往西厢房走去，手中捧着的番薯便自然显露出来。

宋濂本已重新坐下，拿起笔准备继续临帖，目光随意扫过朱标手中之物，动作不由得顿住了，那东西灰扑扑沾着泥土，形状怪异，绝非宫中常见之物。

“殿下，”宋濂忍不住开口，指着朱标手中的番薯，“此为何物？观其形貌，似根块？老臣遍览典籍，未闻有此奇异形制者。”

朱标停下脚步，低头看了看手中的番薯，答道：

“此物名唤番薯，又名薯蓣、甘薯。”

“番薯？”宋濂眉头锁得更紧，咀嚼着这个陌生的名字，“番地之物？殿下从何处得来这异邦奇种？”

朱标如实道：

“此乃陈寒陈先生于武当山栖霞村所种植。”

“陈先生所种？”宋濂眼中疑色更浓，“此物……有何功用？莫非是药材？”

朱标略顿了顿，想起父皇言之凿凿的场景，心中虽也有疑虑，但仍开口：

“陈先生言，此物……可做粮食。”

“粮食？”宋濂几乎以为自己听错了，他看着那灰不溜秋的块茎，“殿下莫要戏言！此等其貌不扬之根块，如何做得粮食？与稻麦黍稷如何相比？”

朱标见宋濂反应如此激烈，忙道：

“宋师息怒，陈先生不仅言此物可食，更言……更言其精心栽种，亩产可达……二十余石。”

说出二十余石时，朱标自己也觉得有些难以置信，声音不由得低了些。

“多少？”宋濂猛地站起身，案上的笔砚被带得一阵摇晃，“殿下方才说……亩产多少？二十余石？老朽耳背，请殿下再说一遍！”

朱标定了定神，清晰地重复道：

“陈先生确言，他在栖霞村后山沙壤坡地所种此物，亩产二十三石有余，父皇亲赴武当，亦亲眼所见田中收获之实况，亲耳听闻农人所报之数。”

“二十三石？荒谬！荒谬绝伦！”宋濂像是被踩了尾巴，花白胡须都气得抖了起来，“殿下！此乃何等的妖言惑众，欺君罔上，我华夏九州，自神农尝百草以来，何曾有过亩产二十石之粮？便是那传说中的嘉禾瑞穗，也不过是虚妄之言！稻麦丰年，上田不过二石有余，此乃天理！陈寒一介山野之人，竟敢口出此等狂言！陛下……陛下竟也信了？”

他激动地在石桌前踱了两步，指着那番薯：

“殿下，此物模样怪异，来历不明，焉知不是那陈寒用了什么妖邪之法催生？或是障眼幻术欺瞒圣听？亩产二十三石？滑天下之大稽！此等荒诞不经之事，若传扬出去，岂不让天下士人嗤笑？令朝廷威严扫地？殿下万不可轻信啊！”