然而，当他们围住出口时，洞外并没有人影。空荡的矿洞内，回荡着几声奇异的响动，仿佛有某种不明的生物在洞深处徘徊。
“继续往深处走。”狄仁杰毫不迟疑，他带头向矿洞的更深处走去。越走越深，洞内的气氛越发沉重，空气中弥漫着腐朽的气息，甚至开始有些刺鼻。
忽然，李元芳发现了前方不远处的一扇石门。石门上的符文清晰可见，正是他们之前在符纸上看到的那种奇异图案。门框上镶嵌着两颗红宝石，微弱的光芒透过裂缝散发出来，仿佛在引导着他们。
“这石门……”李元芳犹豫道，“看起来不像是自然形成的，应该有人特意雕刻。”
“进去。”狄仁杰沉声道。
门缓缓打开，带着嘎吱的声音，露出门后的景象。眼前是一间大约有十几步长的地下祭坛，祭坛中央是一个巨大而古老的石座，石座上摆满了各式各样的器具，金光闪烁。一侧的墙壁上，依然保留着古老的壁画，壁画的内容让人不寒而栗——描绘的是一群人围绕着火堆跳舞，舞蹈的中央，赫然是一只巨大的黑鸦。
更令人毛骨悚然的是，在祭坛的四周，四具尸体静静地倒卧在地。这些尸体的面容扭曲，眼睛张得大大的，仿佛死前见到了极为可怕的东西。每具尸体的脖部都被鲜血染红，而旁边的血迹则形成了一条条深深的血痕，最终汇聚成一个奇异的符号。
“这是……人祭？”李元芳看着眼前的景象，震惊道，“这些死者，难道是为了……献祭？”
狄仁杰没有回应，眼中透出一丝冷意。他走向祭坛，仔细检查着周围的器物，其中有一只锈迹斑斑的古铜盘，盘中似乎还残留着某种液体。
他伸手触碰了铜盘，脸色微变：“这是……血？”
李元芳震惊道：“这些人，莫非是参与了某种古老的血祭仪式？”
狄仁杰站直身子，目光如炬：“这是一个秘密祭坛，恐怕不止是普通的巫术仪式，背后牵扯的势力远比我们想象的复杂。看来，凶手不仅是在作案，还是在进行某种阴谋的布局。”
突然，祭坛中最中央的石座微微震动，一道低沉的嗡鸣声响起，石座上方的红宝石开始发出暗红色的光芒。
“快退！”狄仁杰猛地挥手。
然而，已经来不及了。就在所有人准备后撤的瞬间，祭坛四周的墙壁突然崩塌，一股强烈的气流席卷而来，仿佛整个地下空间都在剧烈震动。所有人被卷入一片迷蒙的尘土与黑暗之中。
震动持续了约有半个时辰，直到矿洞中的尘土逐渐落下，四周恢复了片刻的安静。狄仁杰和李元芳等人艰难地站了起来，虽然身心疲惫，但他们没有一人退缩。
“看！前方有光。”李元芳忽然指向祭坛的另一端。
在漆黑的洞穴中，一道幽幽的红光正从裂缝中透出。红光微弱，但足以引导他们的方向。狄仁杰心中一动，立即指挥大家小心行事，向光源的方向走去。
走了不到十步，他们便来到了一个更为隐秘的石门前。这道石门的边缘镶嵌着奇异的符文，狄仁杰用指尖轻轻摩挲这些符文，发现它们与竹简上的图案极为相似。门上的符号犹如某种密钥，似乎只有解开其中的谜题，才能打开这扇门。
“这道门，应该是祭坛的核心所在。”狄仁杰低声道，“但这符文的意义，我并未完全破解。只能试一试。”
他手中轻轻按住了一个特定的符号，随着一声低沉的咔哒声，石门缓缓开启，露出一道幽深的通道。
通道两侧壁上，依然可以看到许多古老的壁画，图画内容与之前相似，都是一群人围绕着火堆，火光照耀下，中央的黑鸦愈加巨大，似乎在吞噬周围的灵魂。
“这些壁画……”李元芳小心地观察，“这些图像越来越诡异，难道这些人真的是在祭祀某种邪恶的存在？”
狄仁杰眉头紧锁，沉声道：“我怀疑，这不仅仅是巫术，它背后涉及的，可能是更为深邃的黑暗力量。‘血祭三步，鸦为引，魂为赎，生者代死，亡者为灵’，这四个字，不是简单的祭祀仪式，它们可能是某种契约，或者更为可怕的仪式。”
他们沿着通道走了约有五十步，通道的尽头豁然开朗。眼前是一间宽阔的地下室，地下室的中央，是一个巨大的石台，台上摆放着一尊极为古老的黑色雕像——那雕像正是黑鸦，鸦嘴微张，似乎正在凝视着进入者。雕像下方，一道血红色的光芒正从石台的缝隙中透出，仿佛一股强大的力量正在酝酿。
“这是……”李元芳愣住，“这股力量……不正常！”
狄仁杰目光凝重，缓步走向石台，突然，他的眼神一凝：“停！”
李元芳和随行的护卫瞬间停住脚步，紧张地看着他。
就在这时，石台突然发出剧烈的震动，血红色的光芒变得愈发耀眼，周围的空气瞬间变得冰冷，仿佛整个地下室都被某种力量锁住。狄仁杰只觉得心脏猛地一跳，仿佛有什么东西从深处觉醒了。
“我们中了圈套！”他猛地转身，急声喊道，“快撤！”
然而，所有人都未能动弹。石台的光芒已经完全包围了他们，周围的空气变得压抑得无法呼吸，仿佛有无形的力量把他们锁在了这里。
就在这时，突然从石台下方的缝隙中，传出了一声低沉的笑声。那声音阴森、诡异，带着一种近乎无尽的痛苦和怨恨。
“你们终于来了……”声音响起，逐渐清晰。
“谁！”李元芳猛地拔剑，四下张望，目光扫过每一处阴暗角落。
“是我……”那声音越来越近，仿佛从地下深处传来。石台下方的裂缝突然裂开，一个人影从其中慢慢浮现出来。
那人影浑身血迹斑斑，脸色苍白，眼睛深陷，面容扭曲，似乎经过了无数的折磨。最让人惊恐的是，他的脖部没有血迹，空空如也，仿佛早已被人割去。
“你……你是？”李元芳惊愕地问道。
“我曾是你们的同僚……”那人影声音沙哑，低声道，“我叫唐山，是刑部的一名侍卫。你们所追查的这场血祭，便是我策划的。”
狄仁杰眉头一挑：“唐山……你到底是为了什么？”
唐山嘴角露出一丝冷笑，缓缓道：“我本是奉命行事，然而在这祭坛中，我终于明白了真相。血祭三步，正是唤醒那不可言说的黑暗力量。鸦为引，魂为赎，生者代死，亡者为灵。你们的到来，正是那力量觉醒的时机。我，早已成为它的奴仆。”
狄仁杰心中一惊：“你是说，这一切并非单纯的谋杀？你们……是在召唤某种力量？”
唐山的眼中闪过一丝痛苦和愧疚：“是的……我曾是阴谋的一部分，但在这祭坛中，我也付出了代价。无论如何，我无法回头。你们所有人，都会成为那力量的祭品。”
话音刚落，石台上的黑鸦雕像突然微微颤动，血红色的光芒再次爆发，整个地下室仿佛在一瞬间变得漆黑如墨。
狄仁杰眼神一凝：“不——！”
他急步向前，手中已拔出了随身佩剑，剑锋指向唐山：“你到底触动了什么禁忌？”
唐山露出一抹绝望的微笑：“这不仅是一个人的力量。这是……一个古老的诅咒。”
黑鸦雕像的血红光芒骤然爆发，整个地下室的空气仿佛被一股无形的力量撕裂。狄仁杰心跳加速，眼前的一切变得模糊而扭曲，那种压迫感让每一个呼吸都变得艰难。唐山依然站在石台上，面容扭曲，眼中闪烁着痛苦与疯狂交织的光芒。
“你做了什么？！”李元芳怒喝，紧紧抓住剑柄，准备随时出手。
唐山仿佛没有听见，眼神空洞，嘴角露出一丝微笑：“你们来得太晚了。力量已经觉醒，这祭坛无法关闭了。你们无法阻止它。你们，都是祭品。”
狄仁杰深吸一口气，努力平复自已的心跳，眼睛紧盯着唐山和那座石台。他知道，眼前这一切并非仅仅是一个人类的阴谋，而是某种古老的、超自然的力量正在觉醒。而这股力量，显然并不属于他们这个时代的认知范围。
“唐山！”狄仁杰沉声叫道，“如果你还保留一点理智，就告诉我，如何才能阻止这个诅咒！”
唐山的笑容逐渐消失，眼中闪过一丝挣扎，但很快被深深的黑暗所吞噬。“阻止？怎么阻止？你们不知道，你们根本无法理解它的力量。”他说话的语气渐渐变得低沉而沙哑，仿佛已经被某种无形的力量吞噬，“它，已经选择了我。”
这时，石台中央的血红光芒愈加耀眼，黑鸦雕像的嘴巴微微张开，随着那诡异的光芒散发出来的低沉鸣叫，周围的空气开始扭曲。那种几乎能让人窒息的压力，仿佛从四面八方汹涌而来，越来越强烈。
“我们不能等了！”李元芳紧握剑柄，眼神坚定，“大人，我们必须击碎那座雕像！否则——”
“别急。”狄仁杰突然摆手，眼神凝聚，“若真如唐山所说，这座雕像可能是这股力量的源头。但如果我们贸然行动，恐怕会加速它的复苏。”
李元芳一愣，但仍不放松警惕：“那我们怎么办？”
狄仁杰目光深邃，缓缓开口：“我们需要找到这股力量的根源，找到它的禁锢之法。若真有古老的诅咒，它必定会留下破绽。”
唐山的身体微微颤抖，双手紧握在石台边缘，眼中带着无尽的痛苦：“你们……你们也许是最后的机会。但我无法帮助你们……我已经无法控制……”
话音未落，石台上的光芒猛然爆发，红光如血液般汹涌向四面八方，整个地下室的墙壁开始震动，四周的气温急剧下降，仿佛进入了一个完全不同的世界。狄仁杰的心跳加速，他知道，若再不作出决断，所有人都将葬身于此。
突然，李元芳目光一亮：“大人，我发现了！”
狄仁杰迅速转身，看到李元芳正指向石台背后的一处角落。那里隐藏着一块破旧的石板，上面刻着不明的文字，字形古老、扭曲，但却依稀能看出一部分内容。
“这是……什么？”狄仁杰快速走过去，靠近石板。虽然石板上的字迹模糊，但他勉力辨认出其中一部分：“禁……禁锢之法？”
李元芳紧随其后，急切道：“大人，那些文字是什么？”
狄仁杰深吸一口气，低声道：“这块石板上刻着一种古老的符文，似乎是一个封印的咒语。若我没有看错，这个符文的作用，正是将这股黑暗力量封印在这座祭坛之中。”
“封印？”李元芳皱眉，“那么，我们只需要解开这个封印就能阻止这场灾难？”
狄仁杰凝视着那块石板，眼中闪过一丝不安：“封印的解除，并非那么简单。解开它可能会让力量彻底释放，但若我们不解开它，恐怕这股黑暗的力量将永远存在。”
此时，石台上方的血红光芒越来越强烈，整个地下室的气氛愈加诡异。唐山的身影已经开始虚化，仿佛在逐渐消失，“你们……快走……它不属于你们……”
“不，唐山！”狄仁杰低喝，“你能控制它，只要你告诉我如何解开封印，或许能拯救我们所有人！”
然而，唐山的身影已经完全模糊，他的声音变得空洞：“解不开……没有人能……解开……”
话音刚落，石台猛然发出一声震耳欲聋的轰鸣，红光一阵大作，整个地下室的墙壁开始崩塌，血红色的光芒已经扩散到整个空间，仿佛要吞噬一切。狄仁杰感到自已的呼吸被压制，四周的空气变得极为沉重。
“我们不能再等下去了！”李元芳咬紧牙关，猛地扑向石台，“大人，我们必须尽快破解它！”
狄仁杰也没有犹豫，快速调整呼吸，双手快速在石板上的符文之间划过。他的指尖触碰到一处微微凹陷的符号，那是解封的关键——一条密不可见的裂痕，仿佛是一个被深深压制的秘密。
“这就是破绽！”狄仁杰低声道，“只要揭开这个裂痕，封印就会解开。”
他深吸一口气，猛地用力按下那处裂痕，瞬间，整个地下室的震动再次加剧，石台发出刺耳的轰鸣声，血红的光芒变得更加耀眼，仿佛一股巨大的力量即将爆发。
“准备好！”狄仁杰猛地转身，声音低沉而坚定，“这场战斗，不容有失！”
随着狄仁杰的双手按下裂痕的瞬间，石台上的红光瞬间凝聚成一股强大的力量，四周的空气仿佛瞬间被吸走，整个地下室陷入了极度的压迫感中。狄仁杰的心跳剧烈加速，他知道，这一刻，将是生死存亡的关键。
