第2章 不多时
不多时，乔栋梁走进一家装潢稍显破败的茶馆，老板是个满脸横肉的中年男子，见到乔栋梁穿着警服，脸色立刻变得警惕。
“乔探长，这是稀客啊。您来这里，有什么吩咐？”老板笑得勉强，眼神却在四处打量。
“最近有没有见过一个二十多岁的女子来这里，或者见过一个右腿跛的人？”乔栋梁直截了当地问。
老板愣了一下，随即摇头，“探长，您问的这些，我可不清楚。我们这儿做的都是小本生意，哪敢惹事啊。”
“少废话。”乔栋梁冷冷地盯着他，“刚才巷子里有人盯着我，你们这里，不是个干净地方吧？”
老板额头冒出冷汗，强笑着说道：“探长，您误会了，这里真没什么——”
话未说完，乔栋梁猛地将一把短刀从柜台后面拎了出来，上面竟还残留着干涸的血迹。
“这又是什么？”乔栋梁扬起刀子，语气不容置疑，“说，刀是谁的？！”
老板脸色煞白，双手颤抖着，最终低声说道：“是……是一个叫‘林瘸子’的人的。他昨晚来我这里喝酒，刀忘在了这里。”
“林瘸子？”乔栋梁的目光微微一沉，“他住在哪？”
“他是柳巷的常客，但住的地方没人清楚。他不常露面，不过最近好像和一个南城的富商有来往。”老板急忙补充。
“什么富商？”
“听说是……一个姓赵的，有点权势。”
“姓赵的富商？”乔栋梁离开茶馆，眉头紧锁。柳巷的刀、林瘸子、南城的富商赵某，这些看似散乱的线索，似乎逐渐勾勒出了一张复杂的网。
然而，他知道，想要找到凶手，必须逼出藏在网中的蛛丝马迹。这个案子，绝不会只是偶然的命案，而是隐藏着更大的秘密。
“小刘，查查柳巷附近有多少人知道林瘸子，顺便查南城赵姓富商的背景。我要知道他的底细！”乔栋梁沉声说道。
一连两日，乔栋梁的团队在长沙城中忙碌搜查。终于，在第三天清晨，小刘带回了一条重要线索：林瘸子被发现死在南门外的破仓库里，死因是勒颈窒息。
乔栋梁赶到现场时，林瘸子的尸体已被法医检查过。他的脖子上有明显的绳索勒痕，脸色惨白，双手紧握成拳，似乎临死前经历了剧烈的痛苦。
“凶手在杀他灭口。”乔栋梁低声说道，目光冰冷，“看来，他知道的秘密已经被带进了坟墓。”
小刘站在一旁，神情凝重，“乔探长，这个林瘸子的身上，发现了一张纸条。”
“纸条？”乔栋梁接过纸条，展开一看，上面同样用潦草的字迹写着一句话：“赵家有鬼，别再查了。”
乔栋梁的目光如刀，盯着纸条上的字迹。这一次，他的目标已经很明确——赵家，这个富商家族背后，究竟藏着什么样的黑暗秘密？
赵家的秘密
夜幕低垂，长沙的街道渐渐沉入寂静。乔栋梁坐在办公室里，桌上摆着林瘸子的尸检报告和那张纸条。他的手指在桌面上轻轻敲打，心中思绪万千。
“赵家有鬼……”他喃喃自语，语气中充满了疑惑和不安。赵家，这个名字在长沙城并不陌生。赵家大当家赵允之，是南城最有权势的商人之一，经营着布匹、药材、甚至是烟土生意。在商界呼风唤雨的同时，赵家也与许多达官贵人关系密切，几乎无人敢轻易招惹。
可是，赵家和李霜月的死，以及林瘸子的被杀，会有什么关联？纸条上写的“赵家有鬼”又是什么意思？
第二天清晨，乔栋梁换上一身便装，决定亲自去赵家附近探查。赵家的大宅位于南城，朱门高墙，气派非凡。门口有两个家丁守着，目光如鹰隼般锐利，似乎不放过任何一个靠近的人。
乔栋梁绕到后巷，找了一家开了多年的馄饨摊坐下。他点了一碗馄饨，随口问老板：“老哥，这赵家最近生意兴隆吧？”
老板是个五十多岁的中年人，闻言小声说道：“大爷，您是外地人吧？赵家虽然富得流油，但最近可不太平。”
“哦？怎么个不太平法？”乔栋梁装出一副漫不经心的样子。
老板压低声音，“听说赵老爷病了，病得不轻。还有人说，他家大少爷赵昆，上个月突然不见了踪影，至今没回来。”
乔栋梁心中一动，“赵昆失踪了？”
“对啊，赵家一直没声张，但街坊邻里都知道这事儿。听说是跟什么人闹了矛盾，外出避风头去了。”老板摇摇头，“不过啊，这赵家里里外外都不太干净，谁知道是怎么回事呢。”
乔栋梁点点头，留下几枚铜板，起身离开。他刚走出巷子，就见小刘从远处匆匆赶来。
“乔探长，有进展了！”小刘气喘吁吁地说道，“我们查到赵昆最近几个月经常出入柳巷，而且和一个女子走得很近。那个女子，就是李霜月！”
乔栋梁眉头一皱，心中的疑惑渐渐拼凑出一幅图景。赵昆和李霜月的关系，显然并非普通，而赵昆的失踪，恐怕与此案有直接关联。
“赵昆的踪迹查到了吗？”乔栋梁问。
“还没有，但有人说，他最后一次出现在赵家的祠堂附近。赵家的祠堂，一直传闻有些诡异，平时很少有人靠近。”小刘低声说道。
“祠堂……”乔栋梁喃喃重复，目光变得更加深邃。
夜深人静，乔栋梁决定冒险潜入赵家的祠堂。他换上一身黑衣，带着小刘翻过赵家后墙，悄无声息地靠近那片被认为“不干净”的地方。
赵家祠堂坐落在大宅深处，被高大的树木遮掩着，远远看去显得格外阴森。月光洒在黑瓦白墙上，映出冷冷的光辉。祠堂的门上挂着一把锈迹斑斑的锁，但乔栋梁发现，锁的边缘有被人撬动过的痕迹。
“有人最近来过这里。”乔栋梁低声对小刘说道。
他轻轻撬开锁，推门而入。祠堂内陈设简单，供桌上摆放着赵家祖先的灵位，空气中弥漫着一股腐朽的气息。然而，在供桌旁的地面上，乔栋梁发现了一些泥土的痕迹，仿佛有人在这里挖掘过。
他俯下身，仔细检查，突然手指触到了一处松动的地砖。他朝小刘使了个眼色，两人合力将地砖揭开，露出一个黑漆漆的暗格。
暗格中躺着一只木匣，匣子的边缘刻着赵家的家徽。乔栋梁将木匣打开，发现里面是一叠信件和一张泛黄的照片。
照片上是一个穿着华丽旗袍的女子，眉目间有几分妩媚，而在她身旁，站着一个年轻男子——赵昆。
信件的内容更加令人震惊：这是赵昆写给李霜月的情书，字里行间充满了爱意，但也透露出两人关系的不堪压力。最后一封信中，赵昆提到，他要带李霜月私奔，逃离赵家的束缚。
“他们想私奔？”小刘低声惊呼。
乔栋梁点点头，但随即皱眉，“如果赵昆真心要带她走，为何最终她被杀，而他却下落不明？”
他正思索间，祠堂外突然传来一阵脚步声。乔栋梁迅速收起信件和照片，带着小刘躲到柱子后面。只见两个壮汉走进祠堂，手中提着灯笼，四下巡视。
“总管说了，最近祠堂得盯紧点，别让外人进来捣乱。”其中一人低声说道。
“是啊，上次的事还没完，总管可是气得不轻。”另一人附和。
乔栋梁屏住呼吸，心中暗自揣测。看来，赵家已经发现了某些事情，他们的“总管”显然知道祠堂隐藏的秘密。
当夜，乔栋梁离开赵家，带着找到的信件和照片回到警局。他坐在办公桌前，望着那些情书和李霜月的照片，心中疑云重重。
赵家，不仅是一个富商之家，更是一个充满隐秘与黑暗的地方。而赵昆的下落，显然是解开这一切的关键。
“赵家的人不会坐以待毙，我们必须快一步行动。”乔栋梁低声自语，眼中闪过一抹决绝的光芒。
赵家暗涌
夜已深，乔栋梁站在警局的窗前，眼前的信件和照片仿佛诉说着无尽的秘密。赵家的阴影笼罩着整个长沙，而这份看似普通的情书，可能是揭开真相的钥匙。
“小刘，立刻安排人盯住赵家的动静。总管这个人，得查清楚他的底细。”乔栋梁吩咐道。
“是，探长！”小刘答应着，匆匆而去。
乔栋梁坐下来，点燃一支烟，脑海中开始梳理所有线索。李霜月的死、林瘸子的灭口、赵昆的失踪，这一切似乎都指向赵家内部的争斗。而赵家的总管，显然是这一切的关键人物之一。
翌日清晨，乔栋梁带着小刘前往赵家周边的一家酒坊。这家酒坊表面上经营白酒，实际上是赵家用来掩饰一些灰色交易的地方。乔栋梁决定从这里入手，试探赵家的动静。
酒坊的老板是个精明的小个子男人，见到乔栋梁进来，立刻露出警惕的神色，“这位官爷，今天怎么有空光临？”
“别紧张，我只是想了解一些情况。”乔栋梁微笑着说道，语气却不容拒绝，“听说赵家的总管经常光顾这里，最近他有没有什么异常举动？”
老板的表情僵了一瞬，但很快恢复正常，“总管大人一向神出鬼没，我们这小地方，哪有资格接待他啊。”
“是吗？”乔栋梁盯着他，缓缓说道，“可我听说，林瘸子死前，就是从你这里买了两瓶酒。”
老板额头冒出一层冷汗，忙摆手道：“这……这只是巧合！林瘸子那种人，买点酒很正常，和总管大人没关系啊！”
“林瘸子最后一次露面，就在你这酒坊附近。你确定，真的什么都不知道？”乔栋梁语气渐冷，目光如鹰般盯着老板。
老板的双手开始颤抖，低声说道：“官爷，我是真不清楚。但听说……听说总管最近总是往南山那个废弃的戏院跑，好像在忙什么大事。”
“南山的废弃戏院？”乔栋梁眯起眼睛，那地方他听说过，早年间曾是赵家掌控的一个场所，但自从发生了一场大火后，戏院就被废弃了，如今人迹罕至。
“好，你的回答很有价值。”乔栋梁站起身，拍了拍老板的肩膀，“不过，如果让我发现你撒谎，下次我不会这么好说话。”
老板连连点头，战战兢兢地目送乔栋梁离开。
当晚，乔栋梁换上便装，带着小刘和几名队员前往南山的废弃戏院。夜风微凉，南山一片寂静，只有几只乌鸦在枯枝上嘎嘎作响。
废弃的戏院大门半掩，门框上满是剥落的油漆和蜘蛛网。乔栋梁做了个手势，让队员们分散包围，他则带着小刘小心翼翼地从侧门进入。
戏院内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。大厅里破败不堪，舞台上的幕布早已腐烂得不成样子。然而，乔栋梁发现，舞台后方有一处被人为清理过的痕迹，地面上还有一些新鲜的脚印。
“有人最近来过这里。”小刘低声说道。
乔栋梁点头，掏出手电筒照向脚印的方向。他们沿着脚印追踪，最终在戏院的地下室入口处停下。地下室的门是用厚重的木板封住的，但门上挂着的锁显然是新的。
“他们在地下。”乔栋梁轻声说道，示意小刘用工具撬开锁。
锁一开，乔栋梁拔出手枪，慢慢推开木门。地下室内传来微弱的灯光，还有几个低声交谈的声音。他顺着楼梯悄悄下去，借着昏暗的灯光，看见一个小型仓库般的空间里堆满了木箱，而几个男人正围着一张桌子，似乎在谈论什么。
“动作快点！这批货明天必须送到江北去，总管那边可不耐烦了！”一个戴眼镜的中年男子低声催促道。
“这批货……是烟土？”小刘在乔栋梁耳边轻声问。
“不止是烟土。”乔栋梁目光扫过那些木箱，发现其中一个箱子半开着，里面竟然还有几把长枪。
这分明是赵家秘密囤积的军火！
“我们得把他们一网打尽。”乔栋梁压低声音，对小刘说道，“等他们的头目出现，再动手。”
就在此时，地下室另一侧的门被推开，一个穿着长袍、满脸阴郁的男人走了进来。他正是赵家的总管，许正初。
“东西都准备好了吗？”许正初冷冷问道，目光扫过众人。
“都好了，总管。”戴眼镜的男子回答，“不过，最近警局查得紧，林瘸子那边已经出事了，会不会影响我们的计划？”
“林瘸子不过是个小角色，死了就死了。赵家做事，从来不怕麻烦。”许正初的语气冷酷无情，“至于警局的人，敢多管闲事，就让他们付出代价。”
乔栋梁听到这里，心头一紧。他立刻做了个手势，示意队员们准备包围。
“动手！”他一声令下，警员们纷纷冲进地下室，将枪口对准了正在交易的众人。
“警察！别动！”小刘大声喝道。
地下室里顿时一片混乱，那些人四散而逃，但很快被乔栋梁的队员们制服。许正初试图趁乱逃跑，却被乔栋梁一把拦下。
“许总管，赵家的秘密，今天终于浮出水面了。”乔栋梁冷冷说道，将枪对准了许正初的胸膛。
许正初冷笑了一声，“乔探长，你以为这就结束了吗？赵家背后的人，可不是你能轻易撼动的。”
“背后的人？”乔栋梁目光微微一凝，“不妨说得更清楚些。”
许正初没有回答，只是露出一抹诡异的笑容。而就在这一刻，地下室的远处突然传来一声闷响——像是炸药引爆的声音！
