第1章 开篇

1936年的长沙，晨曦穿透厚重的云雾，点染着湘江的水面，宛若一幅刚从画师笔下泼洒的山水画。然而，这座喧嚣的城市在此刻显得格外寂静，唯有零星的鸟鸣和轮船的汽笛声远远传来。

乔栋梁站在湘江边，手里捏着一支廉价的香烟，目光注视着缓缓流动的江水。他是长沙警局的一名探员，才三十出头，已经是警局里颇有名气的破案能手。乔栋梁高挑的身材，微微卷曲的黑发，以及那双总像能看透人心的深邃眼睛，让人难以忽视他的存在。

就在前一天晚上，他刚从一桩棘手的失踪案中抽身，本想趁着休息时光去朋友的茶楼喝杯热茶，放松一下，却被一阵急促的脚步声打断。

“乔探长！出事了！”赶来的是一名年轻警员，脸色发白，语气中透着难掩的惊慌，“在城北的天心阁下，有人发现了一具尸体，情况……很不对劲！”

乔栋梁掸了掸烟灰，微微蹙眉，“走吧，带我去看看。”

长沙的天心阁，历经风雨仍巍然屹立，象征着这座城市的古老与辉煌。然而此时，它脚下的台阶已被浓重的血腥气笼罩。一具女子的尸体静静地躺在石阶上，面容被白布盖住，周围围满了看热闹的百姓，议论声此起彼伏。

乔栋梁拨开人群，蹲下身，掀开白布的一角——一张年轻的面孔映入眼帘。她大约二十岁出头，眉目清秀，却因死亡而失去了生气。尸体的手腕上套着一只金镯子，胸口有一道整齐的刀伤，但奇怪的是，伤口处并无大量的血迹，似乎被人特意清理过。

“谁第一个发现的？”乔栋梁转头问一旁的警员。

“是个卖茶的老人，他凌晨送茶经过这里，发现尸体后报的警。”年轻警员回答。

乔栋梁点了点头，又环顾四周。这天心阁虽然是长沙的地标之一，但在清晨时分，行人稀少，作案后若不被人撞见，凶手完全有足够的时间离开。更让他疑惑的是，凶手似乎刻意把尸体摆在这里，像是在传递什么信息。

他伸手探了探女子的衣袖，意外地摸到了一张折叠整齐的小纸片。纸片上，苍劲有力的毛笔字写着一句话：“月上柳梢，君来何迟？”

这是一句诗，乔栋梁立刻意识到，背后可能隐藏着某种深意。

不远处，太阳渐渐升起，照亮了整个天心阁，但笼罩在案件上的迷雾却愈发浓重。乔栋梁站起身，抬头望向天心阁高耸的阁楼，心中警觉，这不过是开始，一个危险的开始。

“通知法医和记录员，仔细勘查现场。”乔栋梁的声音低沉却带着命令的语气，“另外，让人去查查附近有没有目击者。”

他缓缓吐出一口气，知道接下来的日子不会平静。这具尸体背后的谜团，或许只是连环案件的开端。

线索浮现

乔栋梁站在尸体旁，低头沉思。他再次扫了一眼手中的纸片，那句“月上柳梢，君来何迟”虽柔情似水，却透着诡异的戏谑。凶手像是在暗示什么，又像是刻意留下谜题来挑战警方的智慧。

很快，法医周老先生带着他的助手赶到现场。他年过五旬，双鬓已白，却目光如炬，细致入微的工作风格让人敬佩。

周法医蹲下身，简单检查了一下尸体后说道：“死亡时间大约在昨晚子时，死因是心脏被利器刺穿。奇怪的是，这伤口很干净，没有任何挣扎或二次伤痕。凶手用刀极其精准，一击毙命。”

“没有挣扎？”乔栋梁眉头紧锁，“也就是说，死者在遇害时，要么没有反应过来，要么没有能力反抗。她可能是被迷晕了，或者……她信任凶手。”

“确实有这个可能。”周法医点头，“不过更奇怪的是，她的血没有流干，应该是在别处被杀，之后才被搬到这里来的。”

“在别处……”乔栋梁的目光扫过现场，发现尸体周围没有拖拽的痕迹。凶手显然处理得极为干净，甚至连搬运尸体的工具或足迹都没有留下。

“尸体的衣物是否有异常？”乔栋梁问。

“衣物整齐，看上去死者生前没有遭受其他侵犯。”周法医站起身，补充道，“不过她的手指甲里有一些泥土和草屑，可能是在挣扎中抓取的。”

乔栋梁低头看了一眼尸体的手指，那双细长的手在死亡中僵硬，却隐隐指向某个未解的真相。

“取样化验。”他吩咐道，“这些泥土和草屑可能是死者遇害地点的线索。”

法医团队继续勘查现场，而乔栋梁则让人迅速调取长沙城内失踪人口的记录。他很清楚，调查要分秒必争，每拖延一刻，线索都可能被掩埋在时间里。

没过多久，警局传来消息，确认了死者身份——她是长沙一家纺织厂的女工，名叫李霜月，今年二十二岁。三天前，她请假离开了纺织厂，之后再也没有回来。

“李霜月？”乔栋梁低声重复这个名字，心中泛起疑问。一个普通的纺织女工，为何会遭遇如此命运？这件事是谋财？还是因爱生恨？抑或有更深的阴谋？

乔栋梁决定亲自去李霜月的住处和纺织厂走访。

她的住所位于南门外的一个小巷，周围是低矮的平房和热闹的街市。她住在巷尾一间狭小的出租屋里，房东是个满脸皱纹的老太太。

“李姑娘为人老实，从不与人争执。”老太太絮絮叨叨地说，“她在纺织厂干了几年活，攒了点钱，说是打算过完年后回老家成亲。”

“最近她有没有表现出什么异常？比如情绪低落，或者和什么人来往过密？”乔栋梁问。

老太太摇了摇头，“她啊，总是一个人，白天上工，晚上回来烧点饭吃，就算偶尔和邻居闲聊，也是说些家常。出事前几天，她倒是收到过一封信，我问她是谁寄来的，她只说是老乡写的。”

“信呢？”乔栋梁问。

“她好像随身带着，不在屋里。”老太太叹了口气，“唉，真是造孽啊，这么好的姑娘。”

离开出租屋后，乔栋梁前往纺织厂。纺织厂的工头是个三十多岁的汉子，听说李霜月遇害，显得既惊讶又惋惜。

“她性子温和，做事利索，从不惹事。”工头说，“不过……最近几天，倒是有人来找过她。”

“什么人？”

“一个穿长衫的男人，年纪大概三十岁左右。他在厂门口等了她好几次，看样子两人挺熟悉，但李霜月回来时，总是一脸心事重重的样子。”

“那男人有没有留下名字或其他特征？”乔栋梁追问。

“没有。”工头摇头，“不过他走路有点奇怪，好像腿有些跛。”

线索逐渐拼凑起来。李霜月的失踪与那名神秘男子脱不了干系，而那张留下的纸条和“月上柳梢”一句诗，似乎暗示着一场更大的局。

乔栋梁望着渐渐暗下来的天空，心头涌上一种不安。这个案件背后，或许隐藏着一个更深的谜团。而这谜团，就像长沙城上方的乌云，压得他喘不过气来。

“查清那男人的身份。”乔栋梁对身边的警员说，“还有，看看城里的文人墨客中，有没有喜欢用这种诗句的人。”

他的声音低沉，却充满力量。他知道，这不是一个普通的命案，而是一场智力与耐心的较量。

蛛丝马迹

入夜，乔栋梁回到警局，办公室的煤油灯在微弱地摇曳，投下一片暖黄的光。他的桌上已经堆满了案卷和证物，空气中还残留着白天忙碌的气息。

案发当日找到的那张纸片，依旧静静地躺在桌上。“月上柳梢，君来何迟？”他反复咀嚼着这句话的含义，目光停在“月”和“柳”两个字上。他心中隐隐觉得，这不仅是某种诗意的装饰，或许还藏着某种线索。

敲门声响起，年轻的助手小刘探头进来：“乔探长，我查到一些东西了。”

“说。”乔栋梁将手中的纸片放下，抬起头。

“我们查过城北附近的几个文人圈子，听说有一个叫柳三公子的人，常喜欢在各种场合吟诗作对，尤其擅长引用古诗词。他今年三十五岁，虽无正经工作，但仗着家里有些薄产，倒也过得潇洒。”小刘顿了顿，又补充道，“更重要的是，他的右腿在三年前摔伤，走路一瘸一拐。”

乔栋梁闻言，眼中微微一亮，“柳三公子？他住在哪？”

“住在西文庙坪的一座小院子里。听说，他和一些朋友常在那儿聚会喝酒，吟诗作赋，热闹得很。”

“西文庙坪……”乔栋梁点点头，“那地方偏僻，倒是个藏身的好地方。明天一早，我们去拜访这位柳三公子。”

第二天清晨，乔栋梁带着小刘和几名警员，赶往西文庙坪。这是长沙城的一处老街，满是斑驳的青石板路，两旁是老旧的砖木房屋，散发着岁月的气息。

柳三公子的院子在巷子深处，朱漆大门已经剥落，显得有些破败。敲门之后，一个穿着旧长衫的年轻人开了门，他看到警察时明显愣了一下。

“你是柳三公子？”乔栋梁直接问道。

年轻人摇摇头，“不是，我是他的书童。柳公子正在后院下棋，请几位稍等。”

乔栋梁示意书童带路，一行人走进院子，映入眼帘的是一个种满竹子和菊花的小庭院，空气中弥漫着淡淡的清香。一个身形瘦削的男子正坐在棋盘旁，目光专注地盯着棋局。他穿着一身月白色长衫，右腿明显不太灵便。

“柳三公子？”乔栋梁开口。

那男子缓缓抬头，露出一张清秀而倨傲的面孔。他似乎并不惊慌，反而微微一笑，“这位探长一大早登门，莫非是找我谈诗论道？”

乔栋梁盯着他，沉声道：“谈诗论道倒不至于。不过前几日，城北天心阁下发生了一起命案，我们怀疑你可能与案件有关。”

柳三公子脸上的笑意僵了一下，但很快恢复镇定，“探长说笑了。我不过是个清闲之人，整日吟诗作赋，与世无争，怎么会与命案扯上关系？”

乔栋梁将那张纸片掏出来，递到柳三公子面前，“这张纸片上写的诗句，听说你擅长类似风格。解释一下？”

柳三公子接过纸片，仔细看了一眼，脸色微微一变，但很快恢复自然，“确实是不错的句子，不过并不是我的手笔。这种诗句在文人中司空见惯，恐怕是有人故意栽赃。”

乔栋梁冷笑了一声，“栽赃？柳三公子，城北纺织厂的李霜月生前曾和你多次接触，这件事怎么解释？”

柳三公子微微一怔，显然没有料到乔栋梁掌握了这样的信息。他迟疑片刻，才叹了口气，“既然探长问了，我也无话可说。是的，我确实认识李霜月，但我们只是普通朋友罢了。她喜欢古诗词，我偶尔会教她几句，仅此而已。”

“仅此而已？”乔栋梁冷冷地盯着他，“那你有没有在她失踪前见过她？”

柳三公子沉默了片刻，叹息道：“见过。大约三天前，她找到我，说是有个男人在纠缠她，让我帮忙想办法脱身。”

“什么样的男人？”乔栋梁追问。

“我也不清楚，她没有多说，只是看上去很害怕。”柳三公子低头，神色中似有隐忧，“我劝她去报官，但她说……那人手眼通天，报官无用。”

乔栋梁的眉头皱得更深了，“那你后来有没有再见过她？”

“没有了。”柳三公子摇摇头，“这件事后，她就没有再联系过我。”

走出柳三公子的院子，乔栋梁陷入了沉思。柳三公子的话有几分可信度，但也有些地方显得含糊不清。他提到的那个“手眼通天”的男人，会是谁？而这与李霜月的遇害又有什么联系？

突然，小刘匆匆赶来，“乔探长！刚才有人在城南荒地发现了一处奇怪的草丛，那里有大量血迹，可能是案发现场！”

乔栋梁眼中闪过一抹光，“走，去看看！”

城南的荒地，是一片杂草丛生的废弃区域，很少有人涉足。乔栋梁赶到时，法医和警员已经在现场勘查。草丛间，果然有血迹残留，泥土被踩得凌乱，似乎有人在这里做过剧烈的活动。

周法医拿着一块布片走过来，“乔探长，这布片上有死者的血迹，应该是从她的衣服上撕下来的。”

乔栋梁接过布片，心中一阵激荡。终于，他们找到了一丝通向真相的路径。而这片荒地，似乎也暗示着另一个故事的开端。

荒地迷踪

乔栋梁站在荒地中央，四周的草丛随风摇曳，仿佛无声地诉说着某种隐秘的故事。这里的气息很奇怪，仿佛每一寸泥土都浸透了不为人知的黑暗。

“周老先生，这里能看出什么特别的吗？”乔栋梁问站在一旁的法医。

周法医蹲下身，仔细检查着血迹的分布和周围的草丛，缓缓说道：“血量不少，但并非致命的大量失血。从痕迹来看，死者可能是在这里被刺伤，随后失去意识，再被凶手带走。至于现场的凌乱痕迹，像是挣扎的结果。”

“死者是自愿来这里，还是被胁迫？”乔栋梁接着问。

“这一点暂时无法确认，但地上有两组不同的脚印，其中一组看起来较为轻巧，应该是死者的，而另一组脚印较深，鞋底有明显的磨损痕迹——凶手很可能是个成年男子。”周法医站起身，“这里的痕迹不算多，但已经能拼凑出一个简单的作案过程。”

乔栋梁点点头，目光落在不远处一块突兀的石头旁。他走过去，发现石头上似乎刻着一些符号，像是潦草的文字，但因为风化和草丛覆盖，大部分已模糊不清。

“小刘，拿水来。”他吩咐道。

小刘提着一壶水走过来，乔栋梁将水缓缓倒在石头上，清洗掉表面的泥土和灰尘。一串歪歪扭扭的字迹显现出来，隐约拼成了几个字：“柳巷红灯，入地无门。”

乔栋梁凝视这几个字，脑海中瞬间涌现出几个关键点。“柳巷”是长沙城内一个著名的烟花巷，那里鱼龙混杂，藏污纳垢，是城内最混乱的地方之一。至于“红灯”，则更像是某种暗示——或许与死者或凶手的行踪有关。

离开荒地后，乔栋梁立刻带队赶往柳巷。这条街灯红酒绿，入夜之后更显得热闹非凡，但在喧嚣的表面下，却隐藏着无数见不得光的交易。

乔栋梁走进巷子，目光扫过两旁的商铺和妓院门口，隐隐感觉有人在暗中观察他们。他停下脚步，低声对小刘说道：“通知其他人，把这片巷子封锁，防止有人逃跑。”

小刘点头，立刻转身去安排。