有些人因为难以生育后代，就会绘制张仙的画像来供奉，因为传说张仙能保佑子孙。张仙的画像通常是一位俊美的男子，身着锦绣长袍，系着饰有玉饰的腰带，脸颊宽阔，胡须浓密。他左手拿着弹弓，右手捏着弹丸，身姿飘逸，仿佛即将腾云驾雾而去。画像中，他抬头望向云中，一只天狗正叫着飞奔而去。
某县有一位画师，特别擅长绘制张仙像。他画的张仙像，眉眼栩栩如生，透着勃勃的神气。而且奇怪的是，每当有小孩子受惊吓啼哭，只要向他画的张仙像祈祷，就会立刻奏效，所以人们都觉得这画像十分神奇。方圆几百里的人都纷纷赶来求画，他家门口热闹得像集市一样，画师也因此发家致富。
在县城东边几里远的一个村子里，有一户人家娶了个漂亮媳妇。可结婚好几年了，媳妇都没有身孕，于是丈夫亲自到画师那里求画。他往返了好几次，才好不容易求得一幅一尺见方的张仙像带回家。到家后，一家人点上香，虔诚地供奉起来，态度十分恭敬。
十多天后，丈夫偶然外出，媳妇独自睡觉。夜里，有个身材高大、衣冠楚楚的男子径直来到她的床前，对她说：“我是张仙。一直以来我都看到了你的诚心，想要赐给你一个可爱的孩子。但你丈夫身体虚弱，没办法让你受孕，今天我来替他完成这件事，这样或许你就有希望怀孕了，你别害怕。” 说完，他就开始解衣服，准备上床。媳妇看着这男子长得英俊，心里也动了，便欣然接受了他。两人欢好到天亮，男子才披上衣服下床，整理好衣冠，庄重地离开了，慢慢地消失不见。媳妇一看，男子竟然回到了画里。她越发相信这画有神奇的感应，丈夫回来后，她也偷偷瞒着没说。
从那以后，她和画中的 “张仙” 感情越来越好，丈夫不在家的时候，“张仙” 就会来，媳妇也从不拒绝。后来渐渐变得放肆起来，丈夫在家的时候，“张仙” 也会出现，媳妇没办法再隐瞒，只好红着脸把事情告诉了丈夫，还以为这是神仙的庇佑。丈夫观察了一段时间，觉得这肯定是妖怪作祟，于是直接把那张仙像拿过来烧掉。刚烧到画像的顶部，就出现了一行小字，仔细一看，竟然是媳妇的生辰八字。丈夫更加觉得奇怪，赶紧加快速度把画像烧毁。
过了几天，听说那个画师突然毫无征兆地暴毙了。丈夫觉得很惊讶，就去打听。画师的徒弟里有认识他的，偷偷把实情告诉了他，他这才知道了事情的来龙去脉。原来，画师见到这个媳妇后，就被她迷住了，心里一直惦记着。画完张仙像后，他开玩笑地把媳妇的生辰八字写在了画轴上，还暗自祈祷：“要是我们有前世的缘分，就请在梦里相见吧。” 十多天后，他果然梦到和媳妇亲昵，还以为是奇遇，在自已的小书房里偷偷跟别人讲这件事，当作笑谈，他的徒弟因此知道了这件事。当媳妇的丈夫烧毁画像时，画师正在店里，突然大喊：“某某人在用火烧我的身体，我活不成了！” 说完就死了，他的全身皮肤都像被火烧过一样，变得焦黑。媳妇的丈夫听说后，心里十分痛快，还到处宣扬这件事。不到十天，画师之前画的所有张仙像，都被人们烧毁了。
外史氏说：张仙其实是花蕊夫人虚构出来的。史书记载，花蕊夫人进入宋朝宫廷后，常常思念后主李煜，于是就绘制了李煜的画像来祭祀。后来宋太祖赵匡胤询问此事，她才编造了张仙的说法来应对，实际上并没有这个神仙。这么看来，画师的魂灵借着画笔进入画中，似乎也不算给神仙抹黑。又怎么知道不是李煜的风流习性和画师的丹青妙笔合在一起引发了这场祸事呢？村民的一把火，总归是让人清醒了过来。
随园老人说：用犀利的笔触打破世俗的迷信，几乎让世间那些装神弄鬼的骗子没有了生存的空间。
