第5章 地下石窟的谜题

地下石窟的谜题

入口之后，是一条幽深的石道，墙壁上刻满了风化的浮雕，内容大多描绘着古老的祭祀场景。一些浮雕中的三足乌形象异常醒目，它们或翱翔于云端，或栖息在祭坛上，仿佛在注视着来者。

“这些雕刻似乎在记录某种宗教仪式。”宋慈观察着壁画，“三足乌可能是一种崇拜的象征。”

石道尽头，是一座宽敞的地下石窟。窟内中心摆放着一座破旧的祭坛，祭坛上布满了干涸的血迹，似乎曾被用作某种血祭仪式。而在祭坛四周，地面上摆放着十几个古怪的铜制器物，它们的形状像是某种日晷，但刻度完全对不上常见的时间单位。

“这是……天象仪？”陈安疑惑地看着那些铜器。

宋慈点头：“这些器物可能与日月运行有关，它们的排列也许是在模拟某种天文现象。”

就在宋慈仔细检查铜器时，他忽然发现祭坛正中央的一块石板被人挖空，里面似乎原本放置着某种物品。

“被取走了。”宋慈低声道，“很可能就是那颗‘夜影之石’。”

石窟深处的生死危机

众人继续搜寻，发现石窟深处有一扇紧闭的铜门，铜门上嵌有一块巨大的三足乌浮雕，浮雕的眼部镶嵌着两颗黯淡的红色宝石。

“这门后面或许藏有更多的秘密。”宋慈摸索着铜门周围，试图找到开启的机关。

就在此时，石窟内忽然传来一阵低沉的轰鸣声，仿佛某种巨大的机关被触发。石窟的入口方向顿时涌入大量的滚石，封死了唯一的退路。

“快躲开！”宋慈大喊。

紧接着，石窟的四周墙壁开始出现裂缝，浓烈的毒烟从缝隙中喷涌而出。众人捂住口鼻，四下寻找出路。

“铜门后面可能是唯一的生路！”陈安急声说道。

宋慈迅速冷静下来，他将注意力集中在三足乌浮雕的宝石眼上，发现两颗宝石表面布满微小的凹槽，似乎需要某种钥匙嵌入其中才能开启。

他立刻将随身携带的一把匕首插入凹槽，尝试旋转。随着一声清脆的咔嚓声，铜门缓缓开启，毒烟似乎被引入了某个隐藏的通风通道。

铜门后的秘密

穿过铜门后，众人来到一间更加隐秘的石室。石室中央摆放着一具古老的石棺，棺盖上刻着一段晦涩的铭文：

“日升月隐，影归无尽；魂守此地，待主重临。”

宋慈心头一震，这段铭文似乎与三足乌的传说密切相关。

“这是某种古代信仰的遗物。”他低声说道，“这石棺或许是‘三足乌’背后阴谋的关键。”

就在他准备进一步检查时，石棺周围忽然传来轻微的脚步声。宋慈警觉地拔刀四顾，发现一道黑影正快速消失在石室的另一端。

“追！”

黑影的踪迹

宋慈和陈安迅速追赶，但黑影动作极为敏捷，似乎对这片地下通道了如指掌。他们一路追到一处岔路口，黑影忽然消失无踪，仿佛从未出现过。

“这里有暗道。”宋慈四处检查，最终在一块浮雕后发现了一个隐藏的通道。他回头看了一眼陈安：“通知其他人留守，我亲自进去。”

陈安担忧道：“大人，这太危险了！”

“正因为危险，我才必须亲自去。”宋慈坚定地说，“每一步都可能是解开棋局的关键。”

暗道中的新威胁

暗道狭窄而幽长，四周只有零星的壁灯微微发光，空气中弥漫着潮湿与腐朽的味道。宋慈一边前进，一边留意着墙壁上的符号，这些符号逐渐显现出更复杂的图案，似乎在描述一种极其古老的秘仪。

就在他越走越深时，前方忽然传来一阵微弱的低语声，那声音似乎来自四面八方，又仿佛从地底深处传来。

“是谁？”宋慈冷声喝问。

回应他的，只有低语中更加诡异的笑声。

他握紧佩刀，继续向前。随着低语声的逐渐清晰，他隐隐感到，自已正接近一个关乎整个棋局真相的核心之地。

深渊棋局

禁忌之地的核心

宋慈小心翼翼地穿过狭窄的暗道，前方逐渐显现出一个空旷的石室。这间石室比之前的任何一处都更加神秘，中央矗立着一座高大的石碑，石碑上布满繁复的符文，散发出森冷的光辉。

石碑四周的地面上摆放着六个巨大的铜盘，每个铜盘内都刻有不同的图案：日、月、星、山、河、火。这些铜盘排列成一个六芒星状，中间有一块明显凹陷的区域，似乎是用来放置某种物品的。

“这一定是三足乌秘密的核心部分。”宋慈暗自思忖。他靠近石碑，发现上面的符文竟然隐隐散发出热度，仿佛被某种力量激活了。

一封神秘的遗书

在石碑的一角，宋慈发现了一封被藏匿的信件。信件用古老的纸张书写，字迹苍劲有力，但也显得急促凌乱。

“此地封存三百载，不得擅入。石碑与六铜盘乃日月循环之阵，若阵法被破，灾厄将再临人间。我所护之物，乃夜影之石，此物本为镇守石阵之关键，然今日不得已将其取走。观者若能见此信，必为善察之人，切记：天启三年后，苍穹再起异象，切莫让石阵开启，否者天下无宁！”

落款是一行难以辨识的古字，似乎是某种隐秘符号。

“这信件提到‘夜影之石’被取走，那么三足乌背后的势力，显然是在试图重新激活这阵法。”宋慈冷静分析，但内心深处，也隐隐生出一种不祥的预感。

敌暗我明的陷阱

正当宋慈准备带走信件时，石室内突然响起了脚步声。随后，一个熟悉的沙哑嗓音传来：“宋提刑，你的智慧果然过人，可惜，知道得越多，死得越快。”

那名沙哑嗓音的黑衣男子缓缓现身，他手中握着一把长剑，身后跟着数名同样蒙面的随从。

宋慈暗自握紧佩刀，冷冷说道：“既然你们千方百计引我至此，那不妨将你的目的和盘托出。”

沙哑男子冷笑：“石碑、铜盘、夜影之石，你已知晓得足够多。只可惜，有些秘密，死人才会保守得更好。”

话音刚落，那些随从便迅速围攻过来。

孤身奋战

石室空间狭小，宋慈却以一敌众。他巧妙地利用石碑和铜盘作为掩护，与敌人周旋。每一次挥刀，他都瞄准敌人的破绽，将劣势化为优势。

战斗中，他发现沙哑男子似乎并未全力进攻，而是试图靠近石碑中央的凹陷区域。他立刻意识到，这里或许藏有开启阵法的关键。

“休想得逞！”宋慈大喝一声，纵身跃起，挡在石碑与沙哑男子之间。

沙哑男子目光一沉：“看来，不杀了你，这局棋永远走不下去。”

两人随即展开一场生死搏斗。沙哑男子剑法精妙，招式狠辣，但宋慈的经验和临危不乱使得他始终占据上风。

最终，宋慈以一个虚招逼退沙哑男子，同时用力将他手中的匕首击飞。匕首落地时，竟发出一声清脆的响响，触动了地板上的某种机关。

机关的启动

随着匕首触动机关，石室开始剧烈震动，石碑上的符文逐渐变得炽热发光，六个铜盘也随之缓缓旋转，发出低沉的轰鸣声。

沙哑男子的脸色骤变：“你竟然……”

“不必假装，这机关才是你想要触发的东西！”宋慈冷冷盯着他，“到底想用这阵法做什么？”

沙哑男子没有回答，而是迅速后退，试图离开石室。

宋慈追赶过去，但震动越来越剧烈，石室的顶部开始坍塌。为了保住性命，他不得不退回石道，眼睁睁看着沙哑男子消失在坍塌的石室深处。

危机尚未解除

回到地面后，宋慈将发现的一切记录下来，并吩咐陈安封锁幽龙山的所有入口。他心中明白，这场棋局仍未结束。

“夜影之石、六铜盘、三足乌……这背后隐藏的力量，远比我们想象的复杂。”宋慈喃喃道，“他们要的不仅是财富或权力，可能是整个天下的命运。”

夜色降临时，远处的天空忽然划过一道诡异的流星，仿佛在为未来的风暴拉开帷幕。

迷途的影子

重重疑云

宋慈返回衙门后，将幽龙山的发现逐一整理。他翻阅了衙门库房中少量保存的地方志与古籍，试图找到关于“夜影之石”和“六铜盘阵法”的更多线索。然而，记录寥寥，大多语焉不详，唯有一段隐晦的记载吸引了他的注意：

“旧志言，开皇三年，有怪石坠地，其形如月，光芒隐现，得者可通天地。后石被封于幽龙山下，凡尝试擅动者，无不引灾。”

这段文字表明，夜影之石自古便被视为异物，但为何有人如今试图取走它？而“六铜盘阵法”似乎不仅仅是一种摆设，它隐藏的目的又是什么？

宋慈感到，一张无形的网正在悄然编织，自已却还未看到全貌。

失踪的访客

就在此时，一名小衙役慌慌张张跑进来：“大人，不好了！昨夜城中客栈又有一人失踪！”

宋慈皱眉：“又是失踪？具体情况如何？”

小衙役气喘吁吁地说道：“这次失踪的是一名外地商人，他昨晚下榻于‘清风客栈’，但今晨房门反锁，里面空无一人。奇怪的是，他的行李和银钱都没少，房间里还留下一片被烧过的纸屑。”

宋慈立刻赶往清风客栈。在失踪者的房间内，他仔细查看，果然在桌案上发现了一小堆焦黑的纸灰。他用竹签轻轻翻动，从中辨认出几个模糊的字迹：

“三月……祭……轮回……”

“这是一份被刻意烧毁的文书。”宋慈低声道，“或许与失踪有关。”

他转头问掌柜：“昨晚可有人接近这间房？”

掌柜战战兢兢地回道：“小的昨晚巡视时，没听到什么动静。只是三更天后，似乎听到屋顶上有轻微的脚步声，小的以为是风。”

“脚步声？”宋慈眉头微皱，目光移向屋顶。他吩咐衙役上房察看，果然在瓦片上发现几处浅浅的凹痕，似是某人踩踏过后留下的痕迹。

“此人能从屋顶来去无声，绝非寻常之辈。”宋慈喃喃道，“或许，这些失踪案并非毫无联系。”

疑犯现身

当晚，宋慈决定亲自设伏。他命衙役将清风客栈布置得与平日无异，并安排一名官差假扮成商旅入住目标房间，而自已则躲在房内暗中观察。

深夜时分，四周一片寂静。宋慈屏息凝神，目光始终盯着门窗的方向。不久后，他敏锐地察觉到房梁上有微弱的异响，随即感到一阵冷风拂过。

一道黑影忽然自天窗悄然滑入，那人动作迅速，几乎无声无息地落地，仿佛一缕鬼魅。他径直走向床榻，未察觉到宋慈正潜伏在暗处。

就在黑影伸手探向床上假寐的官差时，宋慈猛地起身，厉声喝道：“大胆贼人，还不束手就擒！”

黑影一惊，迅速后撤，试图从窗户逃脱。但宋慈早有防备，迅速扑上，用力抓住他的衣袖。

两人缠斗数回合，宋慈眼尖，发现对方的手法极为熟练，招式中带着一股江湖高手的狠劲。然而，他终究难敌宋慈的老练，最后被一招锁喉擒下。

审问黑影

衙门内，宋慈面对被绑缚的黑影男子，冷冷说道：“你是谁？为何接连掳走客栈住客？”

男子一言不发，眼神中流露出一丝嘲讽。

宋慈并不急于逼问，而是从男子身上搜出一块刻有奇怪符号的黑色玉佩。这玉佩的纹路，与幽龙山石窟的三足乌图案如出一辙。

“看来你果然与三足乌有关。”宋慈轻轻抚摸玉佩，“失踪的那些人，是被你送到幽龙山去了吧？或者，你们将他们献祭于某种邪阵？”

黑影男子闻言，终于露出一丝异样的神色，冷冷道：“你知道得太多了。但你若踏入此局，不仅是你，连你的衙门、你的家人，都会付出代价。”

宋慈一拍惊堂木：“少废话！老夫不信邪，也不怕威胁。说，你的幕后主使是谁？夜影之石又在哪里？”

黑影男子目光复杂地看着宋慈，最终开口：“夜影之石从未远离，只是……它存在的地方，非你能想象。”

谜题新解

宋慈反复思索这句话，隐隐感到夜影之石的存在或许并非仅仅在地理上的意义。这个答案让他意识到，一个更大的阴谋正逐渐显露，而他，正在一步步被拉入深渊。

就在此时，门外突然传来急促的脚步声，一名衙役气喘吁吁地闯入：“大人，不好了！城南的永安寺出事了——整座寺庙都被大火烧毁，据说……火中有诡异的人影。”

宋慈目光一凝，低声道：“看来，幕后之人已经开始行动了……”