“柴统领归来了。”
辛劳半晌，伴随队伍收工，李华江耳畔传来李春花突如其来的话语。脑海中正思虑晚餐的问题，行了几步，方才回过神：“柴志刚？”
“正是，听说在郡中修习完毕，便即刻返回。”
李春花言毕，目光还向后方瞥了一眼某人。李华江并未顺其视线望去，却能轻易猜想那位大姐正注视着四姐李冬花。
三年前，柴志刚降临于三里堡大队，知青一族。不到半年，凭其卓越之能，荣任知青领袖。
继而，以其出色的文书才能，赢得郡中知青署的青睐...
先是在古老议会里被短期征召，不久之后就被送往余泉之地贤者学院学习了半年。归来后，他又在县内的学士殿深造了半年之久。
有传言称他已经成为了古老议会的一员，在我的记忆中，这位会在几年后升至议会副使，最终在副领主之位上调离，据说甚至还加入了帝国的中枢。
“他仍是队长？”
此刻的李华江已无暇多想，劳作了一上午，腹中早已空虚如旧日神庙。
他分不清自已这番行动带来的涟漪是否过于巨大，或者这个世界与记忆中有着微妙的不同。
柴志刚的归来和他的交集并不大，两人原本就少有往来，他们唯一的联系在于李冬花曾秘密倾心于他，以往总以找父亲为由常来知识青年的落脚之处。
“不，是领队大人。”
李春花摇了摇头：“前任的崔领队已返回，我来时正见到他在知识青年落脚处议事，似乎正在责备队长王国怀，言辞间提到大队长不仅需要发号施令，还需思考策略，为知识青年队伍的耕种和商旅活动筹划。我并未完全理解。”
“那就是无所作为与尽职之间的差别。”
李华江自然知晓王国怀的为人，说他是恶人却也未免过誉，此人只是喜好轻浮女性知识青年，只要狠狠教训一番便会有所收敛。
若说他没有头脑，却又略显机智，从不与其他村庄的女性接触，打交道最多的是妇事长老。
然而，李华江脑海中浮现了两副面容，这位队长显然知道不骚扰同村之人，但村落之外的女性则不在这个约束范围内。想到这里，李华江意识到这位队长恐怕不知晓寇阳和罗兰的真实身份——那么，柴队长此刻归来，可谓恰逢其时。
路过村庄药馆之时，李华江留意观察是否能见到李富贵的归来，古丽的离去和寇阳、罗兰未能达成一致，于是新的医术师人选也随之更迭，那是来自第一队第二小队的王广兰，老村长的远亲，见到他便在黝黑的面庞上绽放笑容：“蝈蝈回来了，李大哥知道你们即将归来，所以让我在此等候，他已经回去为你准备餐食去了。”
“谢谢婶子～”
村子里的称呼颇为杂乱，按李华江祖父一方的血统，应称之为婶子；而按祖母娘家的血统，则应称作嫂子。
这种现象常见于拥有百年以上历史的村落。随即转身离去，未走几步，却发现仓库门前站立着一名身穿短袍、黑裤、凉靴的男子。
看到他典型的城中人装扮以及熟悉的方形面庞，不禁多看了几眼。察觉到目标现身，柴志刚抬手示意，面带温和微笑：“蝈蝈，听说你作了一首诗？”
“哦，柴领队你也听说了？”
李华江差点没咬了舌头，接着转头看了看满脸问号的姐姐们和母亲，这件事他可是连家人都没透露半分。
转过脸后瞅了瞅他身后，却未见那两个人影，也就明白这位的归来很可能受命于更高之处，脸上也就露出了略带羞涩的微笑：“我也不知道这能否被称为诗。”
“你太过谦虚了，以你这样的年纪能创作出来已实属不易，更别说用于送别同窗远离尘嚣，也算恰如其境。”
柴志刚说着转身看了看仓库，开口道：“我有些东西要送给你，你随我来取吧。”
哦？东西？是什么东西？”
李华江满脸好奇地跟着柴志刚走进了仓库，只见旁边的桌子上堆放着一摞厚厚的书籍，正当他注视着上面刻印的《数理化自修宝典》几个大字，两眼发亮之时，一个声音突然打断了他的思绪：“这些书是别人托我赠予你的，希望你能好好利用，将来能考入学府成为学者，往后便不要再找寇阳和罗兰了吧？”
声音冰冷且没有丝毫情感，李华江眨了眨眼脸上露出了灿烂的笑容：“好！”
“嗯——”
仿佛是一拳击中了虚空，柴志刚的方脸上闪过几分惊讶，他未曾想到这位少年竟如此通情达理。
眨了眨眼后他开口道：“她们若是再来寻你，你也应在不让她们察觉的情况下逐渐疏远，如此一来她们就不会继续对你抱有好奇心了。”
“好！”
这家伙果然是因为寇阳和罗兰而来，证实了自已先前的猜想。李华江应允之后来到桌旁，看着厚重的书籍，柴志刚的声音从旁边传来：“除了《立体几何》当年未曾出版之外，这套魔都出版社于1243年发行的《数理化自修宝典》十六册皆在此处，希望你能言行一致。”
“请转告那位委托你的人，就说感谢他的厚赠，现在这些书的钱权当我欠他的。”
李华江未曾料到会有此番小插曲，抱着书满心欢喜地说完，只听柴志刚开口道：“不必付钱，这书是别人赠送于你，无需金钱。”
“那真是太感谢——了。”
差点说出罗树强的身份，李华江及时将这句可能泄露秘密的话语咽了下去。
若真说出这句话，就等于证实了他已将事情的来龙去脉猜了个大概。这个世界上鲜有人喜欢与过于聪明的人打交道，因为往往设下陷阱的正是那些自视甚高的智者；而那些看似朴实无华的少年，是不会被这类人物轻易捉弄的。
“这个，是他赠予你的？”
门外，等待李华江出现的李冬花口中说道，目光从仓库门口的柴志刚脸上移开，摊开双手道：“需不需要我帮你拿一些？”
“是一位——富有的人士委托他赠予我的。”
李华江将古籍悉数递入李冬花怀中，口中喃喃提及一位远行友人的嘱托，步伐轻盈地穿梭于古老石板路，心情如晨曦般明媚：“自此夜晚不再寂寞，见你近来心绪不宁，自今夜始，吾与汝互出谜题，皆源自此套藏书之精华，汝意如何？”
“我——好！”
李冬花欲言又止，此刻正值春末，大地苏醒，农事初歇，此乃春耕至夏忙间难得的喘息之刻。
然而，城中矿脉召唤着勇士，若能跻身其间，便有望与心仪之人并肩，她的心跳因这男子的归来而加速：“汝之诗句，出自何方？”
“仅是离别之际，赠予同窗之祝福。”
李华江明了姐姐心中所系乃柴志刚，然两者地位如云泥之别，一平民仰望领袖，其隔阂甚于柴志刚与寇阳，至少彼二者曾共读学堂，旧识重逢。
得书未费分毫，李华江遂投身于劳作与研读的双轨生涯。酷暑蝉鸣，李春花踏上征程，王来骑着铁马将其接引，李冬花原对学问厌倦，却因这番景况激发斗志，工毕即捧卷苦读，直至昏睡。
某日，李华江忽悟，应关注姐姐女儿身，遂首倡：“久读累矣，宜休整二日。”
白昼赤日炙烤，李华江肌肤亦随之蜕变，繁重劳动使其体格更健硕，四肢肌肉饱满，肤色从书生的白皙变为劳动者黝黑，挥锄一日不再如遭重创，浑身上下焕然一新，尤其嗓音转为深沉，某晨醒来，下体沾满神秘粘液。
无佳人入梦，窗外林间小鸟欢跃，自十多年前摆脱害虫恶名，麻雀数量逐年攀升，幸民众皆知其食虫多于谷粒。
李华江翻身起床，警觉地望向窗外微光，迅速更换亵裤，赤足跃下凉席，寻得水盆，远处号角声突兀响起：“各小队速备长钩，搜索各队井下——”
惊愕之下，李华江立即将亵裤掩入盆中，李富贵已披衣而出：“似有人投井，尔等居家待命，吾前去查看。”
