王振，司礼监掌印太监，宫中太监的最高掌权者。作为宫中权力的顶峰和枢纽，他成为了一个非同小可的人物，朝野上下、宫内宫外总是绕不开的一个人物。太监，是紫禁城中特殊的群体，因为身体上的残缺，他们或多或少有些心理扭曲。太监这一特殊职业，已经在历朝历代的深宫中存在了上千年，但是在本朝，他们的地位和处境发生了翻天覆地的变化。
本朝重用宦官，从衣食住行到朝政大权，宦官们如同一群无孔不入的苍蝇，密密麻麻地排布在朝廷的上上下下，啃噬着朝廷的血肉。然而，宦官群体内部，却又形成了巨大的反差，有的人如同卑微的蝼蚁，有的人却成为了高高在上的太阳。诸如王振此类，牢牢地把持着司礼监掌印、东厂提督、监军此类至关重要的位置，他们翻手为云覆手为雨，一句话就可能改变局势和发展走向。
太后听到王振的名字，毫无波澜，只是淡淡一笑，漫不经心地说：“太皇太后与皇帝争执许久，不就是因为内官吗。太皇太后素来不喜欢那些太监，可是紫禁城中和皇帝身边都离不开内官。重用内官，并非是本朝才开始的，太祖皇帝为了分割臣子手中权力，监管文武百官，重用宦官。历代皇帝，都称内官为近臣家臣。如此看来，皇帝对王振也没什么大惊小怪的。俗话说，英雄不问出处。太监之中，也不乏出类拔萃者。遥想郑和当年的风姿，七下西洋，远播大明国威。要哀家说，世间万事万物都不可以妄下定论。先帝常说，宦官为了皇家作出了莫大的牺牲，因此稍微给他们些尊重和抬举，他们就会死心塌地效忠。”
说罢，她扭头对我说:“贞儿同去乾清宫送茶点吧。替哀家给皇帝带句话，哀家不反对他用王振，只要是皇帝能够明辨是非，做对大明朝好的事情是每一个人的责任。”我连声应下，领命离了队伍，带着茶点往乾清宫而去。
乾清宫是皇帝办公和居住的地方，虽然壮阔威严，但自永乐年失火后，失了几分气派。年初，皇帝下令重修三大殿，连同乾清宫和坤宁宫一同修缮。眼下，修缮尚未完成，不少宫人在忙碌着，偶尔传来叮叮当当的声音。皇帝不在乾清宫中，而是在乾清门外广场上练习射箭。
宽阔的广场上，皇帝笔直如松，双臂展开，弯弓搭箭。他将弓拉满，聚精会神地瞄准远处硕大的靶子。只听得“嗖”的一声，箭如一只敏捷的豹子窜了出去，正中箭靶的红心。“皇上中啦！”身旁的王振立刻发出一声欢呼，两只手如同一副竹板噼里啪啦响个不停。他一溜烟地跑到那箭靶前，龇牙咧嘴地将那箭拔下来，双手捧着，一路呈到皇帝面前。王振的脸上堆满了笑容，仿佛一朵盛开的牡丹花，极尽谄媚之态。我偷偷地捂住嘴巴，仿佛看到王振屁股后头生出一根无形的尾巴，上下摇动。“皇上不光箭法精准，还孔武有力。这箭如同钉子一般将那死死地扎在红心上，微臣费了好大的劲才拔下来。”
听了这话，皇帝开怀大笑，他将那只箭一把攥在手心，骄傲地问:“王先生，那朕与蒙古人相比如何？”王振的嘴已几乎咧到耳朵根，他的眼睛本眯成了一条缝，忽然睁大，一本正经地说:“皇上说得哪里话？微臣日日陪着皇帝骑马射箭，时常叹惋。”听闻此言，皇帝扭过头去看着他，饶有兴致地问:“叹惋什么？难道朕与蒙古人相差甚远？”王振递上一杯茶，赶忙说:“叹惋皇帝未生在那南宋。否则，仅凭皇帝一人之力，便可以力挽狂澜，哪里轮得到那些蒙古人入主中原九十年呢。”我心头一跳，默默地翻了个白眼，心中默想:真是一流的拍马屁功夫，真是一副谄媚的嘴脸。
王振的一番话，把皇帝哄得如同吃了蜜一般，皇帝像哥们儿一般拍了拍他的肩膀，将手中的箭放到他的手中，开朗地说:“朕也时常这样觉得，若朕不是皇帝，定是一名统领千军万马的将军。不过，没关系，朕是皇帝也好，王先生可作朕的军师，朕同王先生一起开拓大明疆土。”王振立刻谄媚地跪下，声声高呼“万岁”。
我实在看不下去这主仆情深的画面，快走几步，将手中捧着的一壶茶高举过头顶，顺势用托盘和胳膊挡住自已的脸，恭敬地行礼。见有外人来了，王振立马从地上站了起来，蹿到皇帝身后，装模作样地咳嗽了一声，正色问道:“你们是何人？”我回答道:“奴婢奉太后懿旨，特送一壶清茶和若干茶点。太后吩咐奴婢说，皇帝日理万机，特意备了今年新进贡的明前龙井，给皇帝清新润喉。太后还吩咐奴婢挑选些精致可口的茶点，都是皇上平日爱吃的。”皇帝点点头，王振从我手中接过那壶茶，差两个小内官借了茶点。
皇帝盯着那茶壶，青花瓷上勾勒出一副《三顾茅庐》景象。皇帝若有所思地问:“才从太皇太后那里出来，喝了她的陈茶。太后立刻给朕安排了一壶上好的新茶，想来是有话要对朕说。”我跪在地上，一字一句地将太后叮嘱的话悉数转达。皇帝听后哈哈一笑，一伸手，王振立刻会意，斟了一杯茶递到皇帝手中。皇帝一饮而尽，潇洒地说:“替朕转达，就说太后与朕母子情深，最是了解朕的口味。”
我办完了差事，匆匆带着两个小宫女离开。离开时，只听到背后传来皇帝和王振欢庆的声音和一句豪言壮语:来日与先生共创万古基业。我轻轻地摇了摇头，今日若非亲眼所见，我万万不敢相信皇帝与太监云泥之别，却私混到一起，如同亲兄弟一般。奈何我只是个人微言轻的宫女，紫禁城中到处都是我得罪不起的人。
眼下的局势已经分明，太皇太后与皇帝因为皇权出现隔阂，皇帝转而与王振抱团，连同宦官群体，试图逐步将太皇太后手中的权力转移到自已手中。太后本不在意朝政，但夹在二人中间，左右为难，眼见太皇太后身体欠佳，转而支持皇帝，以成全母子之情。太后为了表明自已的态度，每隔三五日请皇帝来到坤宁宫中叙话，对王振也是不闻不问。果然，皇帝常来往坤宁宫，与太后的母子情分亲近了许多。
眼下，太后最关心的事情就是皇后之位的宝座。这日午后，她拿着一本名册，细细地查看王公贵族、文武百官家中适龄女子的信息，拿着一只紫毫笔在上面勾勾画画。我蹑手蹑脚地走进去，凑到她面前，轻声说:“太后，钦天监正使到了。”太后眼前一亮，赶忙将正使请进来。
钦天监主要负责观测天象、历法编纂和宗教祭祀等事务，提供各种天象信息和预测。他们日日观测天象，根据天象信息预测未来之事。眼下，太后最感兴趣的只有凤星的事情。
凤星，意味着女性贵人或皇后出现的征兆。钦天监往往根据凤星出现的方位，推测未来皇后的所在地。然而，凤星并非选为皇后的唯一依据。当年，凤星闪耀，太后与静慈法师二人一起合凤星定位，太后却未能如愿以偿。
钦天监正使是个胖胖的中年男人，颤颤巍巍地走了进来，哆哆嗦嗦地跪在地上，恭敬地行礼。太后未抬头，一双眼睛仍是盯在那本名册上，问道:“凤星如何了？”听了这话，正使叩头不起，吞吞吐吐地回答:“启禀太后，凤星飘忽不定……臣一时仍是不好定夺。”
“哦？”太后从名册中脱离，轻轻挑了挑眉头，眼睛中射出一道寒光，颇有威胁地说:“你的言外之意，皇后之位尚不能定，此时并非皇帝选后的时机？”太后素来是个平静温和的人，再加上甚少与前朝官员来往，此刻突然目露寒光，令正使打了个冷颤，惶恐地回答道：“皇后之位臣不敢妄议。臣只是依据所观测到的天象如实禀告。眼下，凤星闪烁，似有蓄势待发之意。但是凤星并不明朗，微臣不敢擅作主张。”
太后听闻，疑惑不解，问道：“凤星既然已经出现，为何又说并不明朗。莫非是钦天监无能，不能明断凤星。”那正使着实紧张万分，后脖颈已出了一层薄薄的冷汗，他跪在地上，颤抖地说：“请太后恕罪。凤星是天上的重要星宿，光芒万丈，钦天监任何一人都可分辨。只是当下情况有些复杂，臣与钦天监诸臣，共同观测，已经确定了凤星的位置。只是……”
“既然已经确定了凤星的位置，钦天监为何犹豫不决。”太后流露出一丝不满，不耐烦地说：“莫要吞吞吐吐，有何内情尽管奏报。哀家谅你不敢在皇后之位上胡言乱语，你只管如实奏报，若是有所欺瞒，哀家定不饶你。”
