图骑人北归三日后，景元一边安排宫中大祭事宜，一边看令妍收拾行装。他打算年后带她去南州。
突然一个士兵求见。他是大隆派出去送图骑人回草原的一个仪兵。“我们将军派我回来取衣物，昆布细喏离神色慌张地塞给我一个字条，让我转交王爷。”
景元打开字条，看后脸色大变。急忙点起三百将士，要北上。
令妍忙给景元打点行装，“景元哥哥，可是有紧急军情？”
景元摇摇头，“不是，是昆莫悉鹿要杀达彦。”
令妍听了脸色煞白。
细喏离信中说悉鹿对达彦起了杀心：索卢部得到了大隆犒赏，悉鹿又强行分给他们一些战利品，指使那五百人先带着财物回去，让兹勒准备接待大军。
这些人是达彦亲兵，本不想听命，可悉鹿是此次大军总指挥，獐奚部人多势众，他们违抗不得。
细喏离在两个侄子间必须一碗水端平，不能偏袒一方。
他不能出面揭穿悉鹿阴谋，只得派使者向王庭求救，可王庭路远，怕来不及相救，因此，央请相王派人护送达彦回王庭。
景元点齐人马待要出行，令妍拦住，递上一个包裹，“里面是些御寒衣物，给景元哥哥和达彦特勤的，景元哥哥快去吧！”
景元走后，令妍在厅内不停踱步，暗自祝祷，“诸身菩萨，我言而无信，请你降罪于我。哪怕我此生不得幸福，也请让他平安活着。”
达彦外出狩猎，悉鹿安排的随从从二十人增至一百人。达彦认出很多人是獐奚部的，察觉到悉鹿要对他下手。可死，他也不想让悉鹿如愿。
他打马沿着金辉河西行，獐奚部的人在后紧追不舍。
达彦突然弯弓回头，射死射伤好多尾随者。
獐奚部的人向他射来更多利箭，“我等奉悉鹿特勤之命，射杀抗命不遵小杂种达彦。大家快追！”
达彦鼓起大氅，接住很多支箭，反射回去，“我抗命之时，为何不杀？既然当时不杀我，为何不等见了可汗后再做定夺？”
“你小子，哪那么多废话，受死吧！”
达彦知道悉鹿下了死手，今日有死无生，驱着默悍跃上金辉河脆薄的冰面。
“獐奚部的人若敢追来，必定会踩碎薄冰，掉到河中，那时我便伏马泅水过河。若他们不追来，就可逃出生天。”
达彦上了河面后，冰面不破。獐奚部的人看见没事，都跃上了冰面。
达彦下马，将利剑猛插下冰中，冰面裂开。
獐奚部好多人，连人带马，掉进水中。挣扎逃命的，甲重淹死的，不可胜数。
达彦忍着寒意，泅马过了河。
一番激射后，达彦箭筒空了，獐奚部手下箭也用光了。
泅水过河的三十多人抽出大刀，围上达彦。
达彦的宝剑卡在冰中，拔不出来。他快速拉过一个围在身边之人，扭断那人脖子，抢到一把弯刀。挥刀大杀四方。
砍倒砍伤二十几人后，他也浑身是血。
剩下十几人畏惧达彦，只围不攻。
“达彦特勤，你是草原上不可多得的勇士。可悉鹿特勤要你死，即便今日不死在我们手上，也难逃他的掌心。不要挣扎了，大伙儿送你升天！弟兄们，一起上！”
又一轮围剿开始。
达彦砍到五六人，还剩五六人。他胸前插着一把剑，腿伤迫使他跪倒在地，喘成一团。
那些杀手也喘成一团。
“达彦特勤，受死吧，我们会依礼为你搭建柴木帐篷，你死后，会扶你坐在马上绕帐七匝，然后将你心爱的战马和你一起火焚。你定会乘着青烟，飞升上天。”
达彦虚虚笑道：“我不喜欢寒冬，要死，也要死在牧草青青的夏季。再说，我更不喜欢由他人决定生死。”
他挣扎再起，砍倒一人，再也支持不住，倒卧在岸边。围攻他的人也在喘息，不能上前。
他们暗暗商量：两个人上来挑衅，逼达彦自卫，剩余三个人恢复气力后，再来杀他。
死是迟早的事。
天色渐暗，朔风凌冽，达彦身上发麻，再过一两个时辰，即便不被人杀死，他也会冻死在河边。
一人冲过来，砍向他右臂，达彦举刀刺进那人心脏。他摔倒在地，左臂搭在胸前，腿脚和持刀的右臂再无半分力气。
剩余四人围将上来，要挥刀砍他。
达彦举起左臂，将袖箭中仅剩的四支箭依次射向四人。
“肜肜，终是你救了我的命。”他将左手腕上袖箭抬在唇边，吻了吻。
随后，他拄着弯刀，艰难站起来，拔出默悍屁股上的羽箭，爬上马背。
默悍温驯地甩着尾巴，像在询问达彦去哪。
大隆再不能去，汗国也不能回。
天地茫茫，他不知该往哪去。
