“小姐，我们还要等吗？”小荷凑近了姚苏芸的耳边问道。
只见姚苏芸一袭青色的石榴裙，外披一袭青色纱衣，裙上绣着白色的百合从裙摆一直延伸到腰际，给人一种清雅的感觉。她端正着站在张洵那紧闭的房门前。听张洵的贴身婢女说，张洵还没有完全洗漱好，不宜请安，她便在这里等上一等。可谁知这一等便等上了半个时辰。
“小姐......”小荷还想说什么，房门骤然从里面打开，只见出来的依然是刚刚的那个婢女小微。
“夫人好了吗？”小荷抢先在姚苏芸前面问道，语气中带着一丝不满。
“大小姐，夫人昨夜偶感风寒，现在头风发作的厉害，想着没那么快能见小姐了。”小微两手端在腹前，倒是一副毕恭毕敬的样子。
“偶感风寒？”正值盛夏，且张洵从不漏夜外出，哪有那么巧合的事情，无非是想找个理由搪塞自已罢了。“那我？”姚苏芸试探的问道。
“夫人的意思是，您可以到屋内伺疾。”小微接着姚苏芸的疑问回答着。
果然，在这等着自已呢。倘若自已真留下来了，不得放了徐管家的鸽子，白白浪费了学习的一天，若是不留下来，指不准还落下一个不孝顺的名声。况且，就算留下来，这张洵也绝对不会让自已那么轻松的度过一日。
姚苏芸嘴角微微上扬，心里早就有了主意。
只见她故作虚弱的咳嗽了几声，脸色瞬间惨白了下来。“不是我不愿伺疾，倒难为了我这不争气的身子，这要是留下再将病气传给了母亲，那可真是罪大恶极。况且，父亲早就命令我今日必须到徐管家那学习管理事宜，若是耽误了父亲的事，父亲恼了起来，那可怎么办呢。”
姚苏芸接着摆出一副为难的样子。随后又转向了身侧的小荷。“这样吧，小荷，你速去药馆，无论如何都要将张大夫请来，然后多多替母亲找来一些多名贵的药材，务必让母亲的头风得到缓解。”
小荷虽然猜不出姚苏芸有何意图，却也应声答应了下来。“小姐你放心，我一定把张大夫请来！”
张大夫可是京城里出了名的大夫，人送妙手回春的名号，堂前门庭若市，哪里是说请就请的来的，小荷这一去，就算回来交不了差，也不会受人责怪。
“母亲，你好生修养，张大夫是京城里出了名的大夫，若是他来，您一定能好的。芸儿病体，就不叨扰母亲了。”姚苏芸没有给小微说话的份，而是抬高了嗓门冲着房内喊道。随后又恭敬的在门前行了个礼，转身扬长而去。
殊不知屋内的张洵早已气绿了脸。
“这贱坯子，居然敢拿父亲出来做挡箭牌！”姚若华早早的便在张洵的房中，心中早就做好了今日要如何教训姚苏芸的打算，却不知，这姚苏芸竟然胆子大的已经敢当众忤逆张洵了。
“行了，我平日里是如何教导你的都忘了吗？一点大家风范都没有，毛毛躁躁。”张洵不满的看着眼前的姚若华，最近，姚若华这般失态的形象是越来越多了。
“难道，就仍由她这般嚣张吗？不打压打压，早晚不得骑到您的头上去了啊。”姚若华愤愤不满的说道。
“她现在，无非是占着你父亲的赏识，既然要管家，那便让她去管就行了。”张洵拿起桌上的茶盏，轻抿了一口。
看着张洵稳重的模样，姚若华心中却泛起了嘀咕，好奇的问道：“母亲，你可是有打算？”
“不日便是你和枫儿的生辰，生辰过后又是春闱， 当务之急，还是你们身上的事情重要。”张洵回答道，“给她添点麻烦，让她不那么顺心顺意就行了，知难而退，我就不信，她能管着这个家多久。”
“可是，今年女儿还尚未到笄礼，这生辰，府内也要操办不成？”姚若华问道。若是自已到了笄礼还有个由头大操大办，可这普通的生辰，母亲为何又这般在意。
“你不懂，春闱在即，此乃关乎你兄长前程大事，为娘自当全力以赴为其铺路搭桥。待到他日金榜题名之时，这些人情往来必不可少。至于你嘛，也应尽早物色一门称心如意的好亲事才是。”张洵语重心长地说道，似乎对一切都已深思熟虑。
然而，此时的姚若华却面带愁容，缓缓蹲下身子，半跪在张洵跟前。“母亲，女儿不愿出嫁。”
“什么？”张洵惊愕不已，瞪大双眼追问道：“此话何意？”
姚若华抬起头，目光坚毅地直视着张洵：“母亲，实不相瞒，女儿心中另有抱负，那些平庸之辈绝非女儿良配！”这番话如同石破天惊般震撼人心，因为在此之前，她从未在人前流露出如此野心。
张洵不禁皱起眉头，她还尚不明白姚若华话里的意思。
姚若华则毅然站起身来，迈步走向窗边，眺望远方。“其实我早已暗中结交了郡主，并得到她的赏识。总有一天，我定会嫁入王府，成为尊贵的王妃！”她的话语充满自信与豪情壮志，仿佛已经看到了未来的景象。
张洵听后陷入沉思，心中暗自惊讶于她的野心，姚若华的想法，无非是要让自已更改先前所有的计划，重新谋划一番。
“您放心好了，我绝对不会让你失望的！”
——
“徐管家！”离开了后院的姚苏芸飞快的赶到了前厅，徐福正在指引着下人干活，看到姚苏芸脸上立刻挂上了微笑。这可不，听说了现在掌家的钥匙可是在他们这位大小姐手上，自已可不得认真对待起来。
“大小姐。”徐福弯下了半截身子。
“徐管家，不必多礼，想必父亲已经跟您说过，要教我学习管理之事了吧。”姚苏芸抿唇微笑着。
“老爷已经交代过了，您跟我来吧。”徐福放下了手上的物品，向着姚苏芸做了个请的动作。
伴着徐福那轻车熟路般地引领，二人不多时便抵达了位于东侧的庭院之中。这尚书府内的建筑格局颇为讲究，自正厅起向东西方延伸开来。西边一侧多为后院厢房以及厨房等生活区域；而东边，则集中了姚敬的书房、库房还有平日里练箭所用的演武场等等场所。
通常情况下，像她们这样女子家眷，并不会轻易涉足于此。前世之时，她也仅仅有过那么寥寥两次因为有事前往书房寻找父亲，方才踏足过这块地方罢了。如今故地重游，心中不禁涌起一股别样的感慨之情。
绕过姚敬的书房后侧，他们终于是来到了一个幽静雅致的院子前！目光所及之处，尽是一片翠绿欲滴的竹林。它们密密麻麻地生长着，仿佛是一片绿色的海洋，微风吹过，竹叶沙沙作响，给人一种宁静祥和的感觉。而在这片茂密的竹林后面，赫然矗立着一扇巨大无比的门。这扇门高达数丈，宽逾两丈，气势恢宏，令人不禁为之震撼。门上还镶嵌着一方铜制的大锁，锁面闪烁着淡淡的光芒，姚苏芸认得此锁，是在旧府邸时，父亲命人精心打造而成。只不过当初它还镶嵌在一座小木门之上，现如今看来，这般的气势的大铜门，似乎更配的上它一些。
姚苏芸瞪大了眼睛，满脸惊讶地看着眼前的一切，喃喃自语道：“这就是府中的库房？”她从未想过，库房竟然会如此壮观，甚至不知道，为何姚敬要在库房上花费如此心思。
“是的，小姐。请您将钥匙取出。”徐福毕恭毕敬地说道。
姚苏芸从怀中小心翼翼地掏出那枚钥匙，只见徐福轻车熟路地在她面前演示了一遍，这锁上分明有左右两个锁孔，非得他们两把钥匙齐心协力，同时放入锁孔之中，方可打开。
随着大门缓缓推开，姚苏芸震惊得如泥塑木雕般站在原地。这种设计，她还是第一次见到。
“走吧，小姐。”徐福指引着姚苏芸往里头走去。
只见这大门之后，一排排的货架错落有致地排列着，上面琳琅满目的绫罗绸缎和金银玉器，在门口投射进来的阳光下闪烁着耀眼的光芒。姚苏芸有些看的挪不开眼，她是万万没有想到，自家竟有如此雄厚的实力。怪不得姚敬视若珍宝，不惜一掷千金也要打造出这样一把独一无二的锁。这要是哪天遭了贼，换做谁，都是肉疼的啊。
“这些，都是我们的？”姚苏芸满脸不可置信地问道。
徐福弓着腰，谦卑地笑了笑回答道：“这，就得看老爷的意思了，小的我只是个下人，只管奉命管理，可不敢多问这些东西的来历啊。”说完，他还故意低下了头，一副欲言又止的模样，仿佛话里藏着什么玄机似的。
姚苏芸见状，自然明白其中奥妙，便也很识趣儿的不再继续追问下去。
徐福领着姚苏芸继续往前走，边走边介绍道：“这边都是些从宫里赏赐下来的稀罕物件儿，可谓件件皆是稀世珍宝！”接着，他又指了指另一边说：“而那边，则是近年来府上所收的各种礼品。”
走到一排摆满了大小各异、形状不同物品的架子前时，姚苏芸停下脚步，好奇地打量起来。她顺手拿起其中一件，发现它被一层厚厚的红纸严严实实地包裹着，看上去好像从来没有被拆开过。“这里面装的到底是啥呀？”姚苏芸忍不住开口问道。
徐福依旧保持着那副谦卑的笑容，轻声回答道：“这个嘛……小的也不晓得。”
“连你也不知道？难道父亲都不曾拆开来看一看吗？”姚苏芸皱起眉头，心中越发觉得困惑不解。她环顾四周，惊讶地发现不仅仅是手中拿着的这件礼物，这整整几排架子上摆放的物品竟然几乎全都完好无损，仿佛它们刚刚被送来时就是这般模样。这些收来的礼物既不使用也不丢弃，只是安安静静地放置在此处，父亲究竟打的是什么算盘呢？姚苏芸实在想不通其中缘由。
“老爷说了，有些东西，拆了未必是好事。”徐福轻声念叨着姚敬曾经说过的这句话，眼神中透露出一丝思索之意。
一旁的姚苏芸听到这话，不禁好奇地追问：“这些，都是那些朝廷官员们送来的不成？”
徐福默默无语，只是微微颔首，表示默认。
刹那间，姚苏芸似乎也明白了姚敬的良苦用心。这些年以来，姚敬的仕途一帆风顺，宛如得到了某位高人的暗中相助。随着地位的提升，前来阿谀奉承、送礼讨好之人络绎不绝。若是一概拒绝，不仅会伤了对方的颜面，甚至可能在朝堂之上树立强敌。在如此险恶复杂、如履薄冰的官场环境之下，倒不如悉数笑纳，但并不动用这些礼物。这样一来，万一将来某日真的遭遇不测之事，还可以将所有财物统统上缴国家府库，以此证明自身的清正廉洁。
姚苏芸缓缓放下手中正在端详的物品，心中已然明悟。
