“臣参见陛下。”东宫胜入内，朝着九五至尊恭敬行礼：“不知陛下召臣，所为何事？”
“子明你来的正好，快过来看看。”皇上赶忙将御案上几份奏折拿起，放到案边：“我最近是夜不能寐啊。”
东宫胜上前，将那几本奏折一一翻开来看，皇上叹息一声：“常州和温州都遭了难，又是大旱又是饥荒，大永安定没几年，百姓们日子不好过，咱们朝廷也难啊……我就想着，你既要带玉莲出去历练，不若就去温州和常州这些地方看看，也顺道抓几只老鼠。”
“臣，领旨。”
“此去重回故地，兴许能巧遇故人也未可知。”
……
月明星稀，回了宫的王孙玉莲，坐在自已的小榻上，看着已故母亲留下的唯一至亲在角落玩，招了招手：“恒儿，过来皇姐这儿……”
大永朝未来的君主站起身，笑着跑了过来：“皇姐？”
“坐着别动。”
王孙恒乖乖地坐在旁边，王孙玉连望着门外的月亮，双手撑着下巴，自言自语：“恒儿，你知道吗？其实我们以前不住宫里，以前，以前父皇不是皇上的时候。我们是不用待在宫里的，那时候，伯母他们也在，每次见了面都给好吃的，堂姐堂兄他们带我玩。”
她说着，微微皱眉：“可是这里盖起来之后，就都没有了，他们都想要这里，伯父他们没成，所以父皇带着我们班进来了，陪我玩的堂兄堂姐越来越少，他们和伯母婶婶一起被父皇关在了外头，而我们，也被关在了这里头。”
这些话，也唯有对着他，她才能说得出来，秋兰常劝她隔墙有耳，可这里的墙都是透的，有没有耳并不重要。
“皇姐不想在这里吗？”孩子眼眸清澈，声音稚嫩。
她没回答，他又道：“皇姐不喜欢这，可以出去。”
她摸了摸他的头：“进来了，就很难出得去了。”
“我们找父皇……”
“好了，待一会儿嬷嬷带你去歇息，皇姐明日要出去，很久才会回来……”
一听皇姐要走，要很久很久，想着以后很久很久都见不到皇姐，太子殿下泪眼汪汪，向即将失去糖果的可怜孩子，委屈巴巴：“皇姐要去哪？”
“去跟…”她轻轻为他擦泪：“去跟老狐狸精打赌。”
“赌什么？”
她沉默片刻：“赌一件……皇姐可能会输的事。”
“哦……”
他懵懵懂懂点头，又听她问：“恒儿，如果别人问你，跟皇姐说什么，你要怎么答，还记得吗？”
“嗯嗯。”他熟练回答：“好好吃饭，好好睡觉，听嬷嬷的话。”
“谁是别人。”
“除了皇姐，都是别人。”
“滚吧。”
他没有回答，只是抱住了比他大不了多少的皇姐。
“皇姐会回来。”
“哦……”年幼的一国储君从不怀疑皇姐说的话，只深信不疑地点点头，在皇姐的又一声“滚吧”后匆匆出去，等候的嬷嬷将伸着手的太子抱起。
王孙玉莲看着那小小背影，又抬头继续望月。
……
宁国公府，主院。
东宫胜回屋，见自已的妻子正忙碌着，缓步走上前，轻声道：“巧儿，这些琐碎，交给丫鬟们去做就好的。”
她回眸，淡淡一笑：“脑子里总是想做，这便做了。”
“别累着了。”
“没事儿，这不是体力活，就几件衣服，累不着。”
谈笑间便已收拾妥当，两人在床边坐下，他握着她的手：“这次，我出去，应当要很久才会回来。”
“怎么了？”
他低着头，一双粗糙大手轻柔抚摸着她一双纤纤白玉，风轻云淡：“每个王朝初期都知百姓疾苦，可后头继位的君主，多则一生未出深宫，如陛下所言，是不知疾苦的。”
“殿下以前在府中，后来在宫中，不曾见过民间疾苦，陛下子嗣单薄，所以在太子彻底主政之前，公主有大用，可太子还小，公主顽劣……陛下说，让我带殿下去看看，去历练历练，也好收收性子。”
“原先，我们打算去别处，可现在……温州和常州出了事，又是大旱又是饥荒的，这乱的地方，老鼠多，故而，此次我打算带殿下去这两地看看，看看能不能抓两只老鼠回来。”
她点点头：“老鼠会咬人，你要小心些。”
“嗯。”他搂过她的肩：“不必担忧，亲子抓老鼠这样的事儿轮不上我，我就去看看。”
“你带殿下去看，那，那殿下应当会被吓着呀。”
府中事她一概不管，公主殿下却是见过几面的，是个很活泼的孩子，的确是爱玩的年纪，原不该去见那些东西的。
“人各有命，殿下身上的担子，谁也替不了。”
“那，今年能回吗？”
这些年他都忙，她已好几年不曾与他共度除夕了。
他又何尝不想与她共度除夕，只是事务繁忙，以前虽也承诺过，却难守约定。不是晚了，便是早早回来又要走，
多了之后，他便再不敢承诺了，只尽量归家与她团聚，可这些年却仍聚少离多。
若是能，她希望年底时候，狼儿和雪儿能够回来。
沉默半晌，他又是用那他糟糠妻子再熟悉不过的话来回她：“这着实难算，我亦不知，但我会尽量赶回。”
“嗯。”
看着外面天色，又看了看烛火，再看向他，她拆下发饰，解开衣衫：“天色不早了，你明日要走，今晚应当早些歇歇，明日才有精神。”
“嗯……”他应着，也自顾自解衣脱靴，将外衣放好，他将房中烛火吹灭。
躺上床，他理所应当抱住了自已的妻子，额头抵着她的下巴，安安静静躺在她身侧。
二人两眼一闭，不再言语。
……
