秋分前后,是秋收、秋耕、秋种的\"三秋\"大忙时节,是一年中第二个又收又种的节点。至此,除棉花和红薯外,庄稼人劳作一年的收成如何就基本定型了。
\"秋忙秋忙,绣女也要出闺房。\"为防阴雨连绵,这时同样需要抢收抢种,所以男女老少都倾巢出动。我们学校放了秋忙假,学生们帮助家长收秋自然义不容辞。生在农村的孩子，在学龄前后就开始干一些力所能及的农活的现象在那时还很普遍,很正常。人常说\"穷人的孩子早当家\",这已不稀罕,但我家的狗狗虎子也参加秋收劳作却是不同于往年的新鲜事。
虎子五个多月了,生得肥硕结实,俨然一个壮劳力了。
我家在西北地种了二亩多的玉米,收秋是从掰玉米开始的。娘说虎子可会掰玉米了,上次与伙伴们聚餐吃的嫩玉米,有一部分就是虎子一个个掰下来的。这次也让它掰点吧,不过也别让它长时间干,不能累着它,毕竟它还未成年,让它跟着锻炼一下身体就中了。
我和爹娘带着虎子到了玉米地后,我才见识了虎子掰玉米的矫健与敏捷。只见它轻轻立起身来,准确地咬住玉米棒子,然后利用身体下垂的力量向下顺势一拉,\"喀嚓\"一声就轻松地掰了下来。它又学着爹娘的样子一堆儿一堆儿地放在地上,它竟然比我掰得还快,都赶上爹娘了。
爹说:\"虎子,你慢点,干一会儿歇一会儿,别累着。\"
虎子\"汪汪\"叫了两声,仿佛在说:\"我不累,这活很好玩。\"
我们掰了一搭地后,娘说:\"当先,恁俩别掰了,去玩会儿吧。\"
我说:\"好,俺俩捉蛐蛐儿去了。\"
我和虎子来到地头,从架子车上拿出一个水果罐头玻璃瓶,瓶底垫了一层纸,纸上洒了几粒辣椒籽,这是往年斗蛐蛐儿的用具。
我给虎子说:\"虎子,你捉一只,我捉一只，咱捉来让它俩在瓶里斗,好吗?\"
虎子\"汪汪\"叫了两声,就在玉米地里捉起了蛐蛐儿。它先捉到了一只,轻轻咬着递给我,我一看是只母的。我给它说:\"虎子,你仔细看着,这只蛐蛐儿的翅膀花纹是平直分布的，有三根尾巴,这种母蛐蛐儿性格温和,不善斗,不好玩,咱不要;咱要那种翅膀花纹是凹凸形状分布的有两根尾巴的公蛐蛐儿。\"
虎子又\"汪汪\"叫了两声,仿佛在说:\"明白了。\"
不一会儿,它又捉来一只,我接过来一看,是只公的。这只蛐蛐儿通体颜色深暗,身长体壮,头大背宽,大腿粗壮有力,前后翅长而大,触须挺直,头部有光泽,金光发亮。我高兴地摸摸虎子的头,说:\"你真聪明,就要这样的。\"
我也捉到一只,和虎子捉来的都放在瓶子里。然后我扯下玉米秸杆上的一绺皮,撕成细丝,一端用牙咬成毛刷状,就和虎子一起坐在地上斗蛐蛐儿。起初两只蛐蛐儿并不自觉地斗,我用细丝毛刷一端轻轻梳理一下一只蛐蛐儿的尾巴,它发怒了,就向另一只蛐蛐儿发起了攻击。
两雄相遇,一场激战就开始了。它们牙咬、头顶、脚踢,不停地旋转着身体,互相寻找着有利位置,调整作战体势,勇敢地扑杀着。一个身强体壮,如猛虎出山,耀武扬威;一个膀大腰圆,似雄狮扑食,气势汹汹。鏖战正酣,难分胜负。一个闪转腾挪,一个移步换形;。一个精神抖擞,一个斗志昂扬。双方大战不下三百个回合,依然平分秋色,扣人心弦。
虎子在一旁看得津津有味,\"汪汪\"直叫;我在一旁看得聚精会神,热血沸腾。
突然,一只蛐蛐儿被斗得翻起肚来,四仰八叉,一动不动。另一只蛐蛐儿振翅鸣叫,昂首挺胸,趾高气扬。
赢的那只我也不知道是我捉的还是虎子捉的。我大叫道:\"我赢了!\"
虎子却\"汪汪\"叫着,跳起舞来,仿佛在喊:\"是我赢了!\"
我问虎子:\"你怎么知道是你赢了?\"
它扯下一片玉米皮分成四绺,我一方放两绺等长的,它一方放两绺不等长的,然后伸出前爪按在它一方两绺不等长的玉米皮上。我明白了。仔细看了一下两只蛐蛐儿,败的那只两根尾巴是等长的,胜的那只两根尾巴是不等长的。原来虎子递给我的时候,将它捉的那只蛐蛐儿的一根尾巴咬掉了一截。
我一伸大拇指,说:\"虎子,你还提前做了记号,我服你了!\"
我又说:\"虎子,咱再多捉几只,晚上回去与伙伴们一起斗蛐蛐儿。
虎子\"汪\"了一声又捉起了蛐蛐儿。我俩又捉了十来只放在玻璃瓶里。虎子又\"汪汪\"两声,仿佛在说:\"老伙计,咱玩够了就继续干活吧。\"
它从架子车上叼下小竹篮,我也拿下一个荆编箩斗,开始把掰下的玉米再倒进车帮两头卡着荆笆的架子车里。等爹娘把中间一搭的玉米掰完的时候,我和虎子已经装满了一车。
爹对我说:\"恁娘掰最后一搭,我先拉回家一车,恁俩还拾玉米吧,先送到地头,等我回来再装。干一会儿玩一会儿,别一直干,这活不轻,悠着点儿。\"
虎子\"汪汪\"两声,仿佛在说:\"主人,你也悠着点儿,别太累。\"
爹拉车时,虎子就在后边推着车,我也上去推。爹说:\"恁俩不用推,我自已拉就中。\"
無錯書吧娘掰完最后一搭,爹已拉了两车。娘说:\"当先,我回家做饭,恁俩别拾了,跟我一块回去吧。\"
下午,我和虎子在家剥玉米皮,爹娘把剩下的玉米都拉回来后,也在家剥玉米皮。晒干的玉米皮和麦秸一样,主要是烧火做饭时当引火来用的。地里的任何庄稼浑身上下没有无用的,或人吃或家禽家畜吃,或当肥料或当柴烧火做饭,各尽其用。
虎子越来越灵巧了,它比我剥得还快,原先我觉得它扯玉米皮很轻松,要把玉米把儿掰掉会比较费劲。
我说:\"虎子,咱俩合作吧,你扯皮我掰把儿。\"
而它却坚持独立完成,而且越干越熟练,越干越快。
娘说:\"虎子,不用赶急,慢慢剥。\"
虎子就与娘握握手,\"汪汪\"两声,仿佛在说:\"干这活是我的强项,我慢不下来。\"
爹说:\"虎子,今年又是一个大丰收,你干着活开心吗?\"
虎子\"汪汪\"两声,走过去与爹握握手,仿佛在说:\"能与恁一起干活,是我最开心的事。\"
我看见它停下来咧开嘴,伸出长长的舌头，胸脯一挺一挺的。虎子在笑!它笑得那么自然，那么开心,那么幸福。突然,我放了一个响屁,虎子立即躲开我,趴一边捂着鼻子。
我和爹娘都被它逗得哈哈大笑。
晚饭后,我们继续剥玉米皮。这时,笼头拿着一个玻璃瓶来找我斗蛐蛐儿,他下午也在玉米地里捉了十多只蛐蛐儿。
娘说:\"当先恁俩歇会儿,别剥了,跟笼头玩去吧。”
我把笼头领到我的房间,点上蜡烛,拿来我和虎子上午捉的蛐蛐儿和一个空玻璃瓶,瓶底垫上了一层沙土。虎子衔来两个小凳子,我们就在房间里玩起了斗蛐蛐儿。
笼头说:\"咱一对一地比拼,谁输了就给一只蛐蛐儿。”
我说:\"好。你输完了拿着空瓶子回家,可别哭啊。\"
笼头笑了,说:\"你才哭呢。\"
我俩各从自已的瓶子里拿出一只,放在我们中间的空瓶里,两只蛐蛐儿漫无目的地各自游走,互不搭理。我用引草刷了刷它们的尾巴,依然没有斗起来的意思。我又用引草逗引它们的头部胡须,还是不斗。
我说:\"奇怪了,咋不斗呢?\"
笼头说:\"是不是没有喂它们,它们没力气斗?\"
这时,虎子衔起瓶子,上下晃动几下,又左右摇摆几下,然后突然往地上一顿,两只蛐蛐儿果然打了起来。
\"哦,我明白了。虎子的办法是上下运动踢毽子,左右摇摆荡秋千。让两只蛐蛐儿感到危险和眩晕,来激发它们的斗性。\"笼头兴奋地说。
我摸摸虎子的头说:\"虎子,你怎么知道的？我没教你呀,你是看到谁这样玩的吗?你真像别人说的很奇怪,很奇怪！\"
虎子摇摇头,表示否定。
笼头说:\"虎子不用别人教,它是天才,要是哪一天它突然会说人话了,我都不感到奇怪。\"
虎子点点头,表示赞同。
笼头捉的蛐蛐儿,体型都较小,与虎子捉的大块头不是一个重量级,角斗的结果是笼头的十多只仅剩两只。笼头说:\"打不过你。不玩了不玩了,再玩下去我就全军覆没了。\"
笼头临走时,虎子衔来两片菜叶,笼头的瓶子里放一片,我的瓶子里放一片。
笼头说:\"虎子,把它俩喂饱了也不中,个头小没力气,明天我再捉一些大的跟你斗着玩好吗?\"
虎子\"汪汪\"叫着,把笼头送出门外。接下来的三四天里,爹娘砍了玉米杆并用架子车拉到打麦场一部分,拉回家一部分放在房前屋后,留作当柴烧。西北地最北边一搭的豆子已收回了家,南地的一亩花生也收了,北地的红薯要到霜降时才收,现在还未完全成熟。我和虎子这几天就在家看着晒在门口大街上的玉米和花生。
那时候每家每户基本上都是这样的劳动程序和做法。大人们下地干活,小孩子们在家看着晒在家门口的劳动果实。白天看着主要不是防人偷,而是防猪拱鸡叼。因为大多数家庭都养猪养鸡,而且大多数人家不是圈养而是散养,平日里大街上到处是游猪走鸡,而猪和鸡也像狗狗一样认家,所以大家都习以为常。
也有一部分人家晒东西是在打麦场上或公路边自家地头。临近中秋时节,天已比较凉了,那些人家一般是用玉米杆搭个简单的窝棚,在那里日夜看护。
相比而言,晒在自家门口大街旁比较方便。因此,这个时候大街上就摆满了玉米、黄豆、花生以及搭架子放箔上晒的棉花等。
笼头家离我家很近,收秋的进展也基本同步。我家在晒东西的时候,他家也在晒,我和虎子在家看着,他也在家看着。我们空闲下来,就在两家中间位置下象棋、走四子、斗蛐蛐儿。
虎子看护东西比人灵醒,有它在一边看着我和笼头都放心。玩得投入自然玩得尽兴,也就玩得忘乎所以,而虎子不仅与我们玩得尽兴，还不耽误赶猪撵鸡。
我说:\"虎子,你还会一心二用,佩服!\"
\"白露早,寒露迟,秋分种麦正当时。\"秋庄稼大部分收过后不几天就开始摇耧耩麦了。摇耧是个技术活,通常都由一个老把式来操作,而拉耧是个纯粹的力气活,一人驾辕,两边各二人背着绳子拉。我家和几个近邻家耩麦时,也让虎子参与。娘给虎子缝制了一个红布兜,套在虎子肩上,让它与乡邻们一起拉耧耩麦。其实虎子并不用使多大的劲儿,大家也不图它卖力干活,而是让它为大家助兴,大家都把它当作一个人来看待,不仅仅我们小孩子把它当作好朋友,许多大人也把它当作亲密的老伙计,与虎子一块干活,都觉得是一种乐趣,大家说说笑笑就把活干完了。
