第26章 无罪释放
“你们还有何话可说！”张弛一拍惊堂木，愤怒地看向几人。
“明明已经是老毛病，却要栽赃到酒楼身上。况且，你们几人分别来自几个远离莲花镇的村子，莲花县都还有许多人没去莲花镇吃过凉粉，怎么你们几个村里唯一中风的人就去吃了，据本官所知，你们家境并不富裕，是如何有闲有钱还有力气去莲花镇吃凉粉的！说，究竟是何人指使你们的！”
七个撒谎之人所在的村子虽然离莲花镇较远，总归在莲花县境内，县上不少人也有些稍远的亲戚在几个村长中，想要探明人证物证的真实性并不难。
就连一向表现得天不怕地不怕的李贺也被震慑住了，面对如此实锤的人证物证，他也不知如何反驳。
“既然你们不说，那罪责就全由你们来承担！诬陷他人、传播有麻烟这一蛊惑人心的谣言，导致人心惶惶，造成重大不良影响，由于没有提供其他共犯之人，你们七人及其父母子女流放千里，终身不得回莲花县！”
朝廷历来重视有关麻烟之事，几人又不愿供出幕后主使，还真不好哭诉自已刑罚过重。
张弛抽出火签令，正要往地上扔，忽然冲出一名妇女，跪下磕头道，“大人，我知道是谁指使我儿子的，定是莲花镇鸿运酒楼的李掌柜！”
“你胡说！”一道气急败坏的声音响起。
众人望向出声之人，一些认识李掌柜的人才发现原来李掌柜也在人群中。
“我有证据！这是李贺跟李掌柜签的契约，上面还有两人的指纹！虽然我儿跟李掌柜没有签字画押，但他既然让李贺诬陷王掌柜，必然也是他指使我儿诬陷人！”
“大人明鉴啊，小人……”
李掌柜扑通一声跪下，他确实跟李贺签了契约，只因不签契约死活不愿做诬陷之事。虽然李贺就是个混混，但号召力还挺强，他不起头，其他几人尤其是中风的几人，也都不愿意用麻烟之事诬陷他人。
“大人，这是在张三屋里搜到的。”此时，又进来了一个衙役，呈上一纸契约。
张三就是半夜来杀王掌柜的杀手之一。张弛接过契约，见上面指明让三兄弟在这几天杀了包括李贺在内，没有中风症状的三人，但如果事败，也可说是杀王掌柜，让众人怀疑是何莲的人指使他们杀人灭口。
“好啊你，竟然想让老子死，幸好老子坚持跟你签了契约！大人，我承认，是我诬陷了何莲跟王掌柜，就是这个李掌柜让我干的，他不甘心生意都被喜乐酒楼抢了，才让我诋毁喜乐酒楼！”
李掌柜纳闷他什么时候跟杀手三兄弟签了契约，正觉得此事有蹊跷，李贺就承认了此事。
“这……小人未曾和张三等人签过契约，定是有人想陷害小人！”李掌柜知道自已大概率逃不过了，但还是想挣扎一下。
“也就是喜乐酒楼使用麻烟一事，确实是你让李贺等人散布的？”
“小人也是受人指使，是曹继让小人这么做的！”
张弛唤来曹继，曹继自然不认此事。曹继家中有人在京中当豪门望族的管家，在小小的莲花镇还有些名头，收了鸿运酒楼李掌柜的好处，会出头打压跟李掌柜做对之人。
用麻烟诬陷王掌柜一事，确实是他出的主意，但这是因为李掌柜跟他哭诉近期生意难做，客源全被喜乐酒楼抢了，还有何莲指出毒菌子以及跟喜乐酒楼合作一事，他才提出了这个既能除了王掌柜又能除了何莲的方法。
但他只是提个建议，并没有帮李掌柜做任何事，没想到李掌柜竟然将脏水泼到他身上。
也幸好他只是提个建议，没做任何事，自然也没有什么证据。
虽然没有证据，但李掌柜依然坚持是曹继指使他做的。
“小人真是受曹继胁迫才糊涂犯下此等罪孽！大人，那张和张三的契约就是证据，小人真的未与他们签订契约，这一定也是曹继找人陷害小人的，大人明鉴呐！”
“哦，你说的是这个契约吗？”
张弛将衙役最后呈上的那张契约翻转过来，朝向众人，上面并没有指印！
“本官只是读了下这张纸上的内容，没说有指印，也没让人验明指印真伪。”
“那……那跟我签的那张契约……”不仅李掌柜脸都白了，李贺也白了脸。收了李掌柜银子，李贺已经做好了最坏的打算，他明白这种程度的诬陷最多是流放，自已绝不至于没了性命。
李贺虽然混蛋，倒是讲义气，也不是出尔反尔之人，但如果李掌柜要找人杀了他就两说了。
他现在将李掌柜告了，如果李掌柜真要杀他也就罢了，但如果不是，他既害了李掌柜，也进一步证明了他诬陷之事。
“这张自然是有指印的。”张弛将另一张契约翻转过来，上面确实有两个手指印。当然，他不会说这两个指印是假的。
现在指印是真的假的也不重要了，两人都已经认罪，其他人见状，也纷纷认罪，指认是李掌柜指使的。
最终，张弛判李掌柜及其父母儿女流放千里，赔偿何莲及王掌柜五十两银子，其他七人仗一百，关押一年，杀手三兄弟仗一百，关押两年。曹继没有证据证明他参与其中，无罪释放。
看着失魂落魄被押下去的几人，众人一阵唏嘘，纷纷表示几人活该，竟然用麻烟这种事来诬陷他人。尤其是李掌柜，他的酒楼虽然因为毒菌子，以及何莲跟喜乐酒楼合作一事，生意大不如前，但如果能痛定思痛，好好悔过好好经营，还是有起来的可能，现在好了，直接被官府封了。
李掌柜被押下去之前，还将求助的目光看向了曹继。曹继自然不会再理会这种拉自已下水之人。
何莲拿到了李掌柜家人带来的五十两银子。虽然蹲了几天牢房，但收获还是不错的。她甚至有点庆幸李掌柜用麻烟诬陷她的吃食，这样事情闹得大些，能让更多人知晓真相。毕竟事实摆在这，她不怕大范围传播，就怕有一小部分人不明所以，暗中传播谣言。
哦，还能让更多人知道她的吃食，她相信，喜乐酒楼接下来几天可能生意会差一些，但之后肯定会客似云来。
