演武堂上寂寂无声，遂时杰的脸上隐隐有些发白。王五马六之事虽离奇难信，可这素未谋面的画像却绝对做不了假。足见对方一定是经过反复追查，确认了身份之后，才来上门寻仇，虽显霸道，却全然合乎江湖规矩。
他脑袋里过电一般继续去想来龙去脉，猛然间明白为什么老蔫夜里来劝他火拼。只怕王五马六的事，老蔫早就知道。老蔫既然知道，那侯四爷自然也知道。那么秋慕雨出手杀了王五马六，侯四爷便只有避而远之。二当家之前一番慷慨陈词，明着是为虎字辈伸冤，实际上是把虎字辈架在火上烤……他越想越惊，连额头也沁出汗珠。
院侧一名大汉轻步上前，躬身行礼，小声道：“我去叫兄弟们换防回来。”遂时杰沉默无言，恍若未闻。
杨云逸瞥见院内虎字辈几个人满脸不安，心中暗哂。可自雷豹以下，龙字辈的众位兄弟都轻轻松松，甚至幸灾乐祸，又觉得大为不妥，缓缓走上几步言道：“兄弟相阋，外御其侮。龙虎寨虽说龙虎相斗，那是自家人关起门来的意气之争，绝不受他人欺负。今日咱们龙虎一家，一致对外，时杰兄弟莫要担心，众兄弟打起精神了。”说罢，轻轻摆手，只听院内一阵络绎不绝的抽刀拔剑的声音。众人瞧着刀枪林立，气势顿时大不相同，心上都是一凛。
薛止柔朗声道：“遂统领，黄家七口惨遭被害，虽然贵寨王五马六卷入其中，但冤有头债有主，未查清真相之前，我等无意与贵寨为难，倘若贵寨定要找回场子，依江湖规矩，亦当奉陪。”
遂时杰环视四下，神色有几分伤感，轻轻摇摇头道：“大丈夫处世，光明磊落，有就是有，没有就是没有。今日既然说好是谈，岂能不分青红皂白。”说着抽出腰间短刀，随手一挥，精准掷在薛止柔面前，道：“此刀乃先祖传下，以此为信，龙虎寨和黄家灭门一案的瓜葛，便由遂某一人承担。今日既无定论，咱们就此揭过，他日倘若查实，薛主事可凭此刀相召，遂某必登门谢罪，绝不推诿。”
薛止柔盯着短刀，并不言语。传智心中好奇，侧身朝短刀看去，只看了一眼，神情登时大为惊异，眼中精光闪动，沉声道：“遂统领这把刀，可否让老僧看一看？”遂时杰点点头。传智快步走上前，伸手将刀拔出，只见刀刃厚实，宛若未开，刀头崩缺了一角，在阳光照耀下也不发光。传智对着刀刃细细观瞧，良久，脸上露出落寞之色，叹道：“故人已矣，复何望哉！”
秋慕雨见传智如此，已知其故，哈哈一笑道：“老和尚还是念念不忘当年那一刀哇，只可惜此仇再也报不了啦！”
传智苦笑，叹道：“秋大侠何必相讥，当年咱们十八义勇，互相之间打过的架还少了？那一刀老僧早已不放在心上，只不过今日睹物思人，怅惘难以自制。遂人雄英武绝伦，实在是可惜……”
此言一出，座中尽皆色变。遂人雄之名，稍有阅历的江湖客都知道，二十年前遂家庄被称作天下第一庄，而庄主便是遂人雄。江湖凡有解不开的纷争，总是请遂人雄主持公道，因此人面极广。可惜十六年前遂家庄突然在江湖上销声匿迹，成为一桩奇事。依传智所言，遂人雄还是”十八义勇“之一。江湖传说“十八义勇”，个个武艺高绝，专司惩恶扬善，只是都隐姓埋名，由芈盟主负责暗中联络。没想到秋慕雨和传智和尚居然也都是十八义勇。米伯良本以江湖显达身份安坐，此时也赫然起身行礼。
秋慕雨动也未动，只淡淡道：“刀确实是解牛刀，但姓遂的来历，老和尚你不妨瞧上一瞧。”
传智听罢，将刀放回，凝神向遂时杰瞧去。遂时杰本已有几分失魂，甫遇传智的目光，顿时感到一阵眩晕，浑身一震，双拳不自觉紧握。只见传智眉间不住轻微晃动，目光之中蒙蒙然，泊泊然，竟似潮水涌动。少顷，遂时杰一个踉跄，往前扑倒，传智轻挥袍袖，将他扶住，双手合十转身，向薛止柔道：“薛姑娘，老僧有一个不情之请。”
薛止柔连忙起身还礼：“大师有何吩咐，但说无妨。”
“老和尚这是要多管闲事。”秋慕雨提醒道。
传智呵呵一笑：“秋大侠说得不错，黄家一案，牵扯传印，徂徕寺本就责无旁贷，老僧受命前来，自然是要出力。只是眼前这个年轻人乃是旧人遗脉，今日遇上，实难作壁上观。老僧愿为作保，求薛姑娘将刀赐还。”
薛止柔轻松一笑，道：“大师尽管取了这刀罢，遂统领本就与黄家一案无关。”
传智躬身答谢，取了刀还给遂时杰。遂时杰接过刀，却愣着说不出话来。他本是遂氏一脉，只是遂氏绝足江湖十数载，早已湮没无闻，究其原因，乃是十六年前阳洮关对抗西蛮时，伯父遂人雄携族中子弟出战，结果惨遭败绩，无一幸免。他因因少时投身南楚铁甲军，深得铁甲帅楚铮的喜欢，被推举去玄天门学艺，大战之时，没能跟随参加。阳洮关之后，家族噩耗传来，他不及受业完毕，便私自返回族内奔丧，此后再也未返玄天门，玄天门一怒之下，将他除名，于是只好远隐塞北边陲之地，在龙虎寨栖身。身居山寨，他平素为人低调，沉默寡言，寨中兄弟私下多有议论，却均不知他的身世。而今身世显露，旧事历历在目，本已痊愈的伤疤，再次被揭开，不由得痛彻心扉，知悉传智是尊长故旧，当即跨上一步，向传智屈膝行礼，哭拜于前。
这一下，饶是传智早已身居方外，世事不萦于怀，此刻眼中也有些湿润，紧紧握着遂时杰的手，将他扶起，道：“好贤侄，咱们另寻一处叙话可好？”遂时杰点点头。传智心中既喜又忧，正要从演武堂出去，猛地瞥见台上坐着的米伯良，忖道：“今日机缘难得，遂氏一脉将来要在江湖立足，少不得各路豪杰的帮衬。”于是站定，拱手向秋慕雨和米伯良道：“秋大侠，米统领，你们来不来？”
秋慕雨迟疑不决，耳边薛止柔轻声道：“师伯尽管去，止柔能应付得了”，于是将长鞭一收，朝院外走去。米伯良也站起身，见杨云逸没有异议，跟着走了出去。
演武堂迅速恢复静寂。裴德佑率先长叹道：“天佑忠良，遂老英雄泉下有知，总算有个安慰。想当年，老夫曾向遂老英雄敬过几杯酒，相谈甚欢，老英雄的音容，真是历历在目……”
高娘子“嗤”的一声，笑道：“裴老爷子交友广泛，这江湖上和您没敬过酒的，只怕也不多吧？”
裴德佑一怔，哼了一声，别过脸去，不再说话。
杨云逸示意雷豹重新为众人添酒，眼光在诸人脸上一一扫过，这才言道：“不怕诸位笑话，杨某和诸位一样，今日才知时杰的身世，实在是不胜唏嘘，也着实惭愧。薛姑娘，今番你来寻龙虎寨的晦气，这黄家一案不论背后凶手是谁，也不论王五马六之死究竟是罪有应得还是遭人冤枉，都应只限于你我两家的恩怨，与时杰无关。我龙虎寨尊崇遂老英雄侠义，愿助时杰重振旗鼓，绝不许任何人拉他下水。”
薛止柔听到“拉他下水”，心中一动，脸上却还是如常，针锋相对道：“二当家何出此言？我等前来，只为塞北安定计，贵寨多番侵掠塞北，所做下的事，究竟该谁负责，均以事实说话。遂统领人品贵重，侠义担当，可难保会有一些居心叵测的，想方设法要他代人受过，这一点二当家不可不察。”
这几句话杨云逸听来极不受用，却也并不反驳，眼中闪过一丝诡谲，转向鬼王道：“大师的故事讲完了吗？如有未完，请继续。”
鬼王摇摇头，道：“后来的故事，都与王五马六无关了。那晚咱家穴道受制，老三赶到的时候，人早已走了个精光，货物也被烧了。回到乱葬岗，左思右想，大伙一致决定在塞北寻找叫王五马六的挨个逼问。可惜花了数月，始终也没查到什么线索。直到十几天前，经薛姑娘分析，才决定来龙虎寨碰碰运气。”
“如此说来，大师此次上山，是为了黄文卿夫妇？还是为了那两个孩子？”杨云逸问道。
鬼王没料到此问，略微想了一下，才道：“若说为了黄文卿夫妇，那不尽然，出家人不打诳语，咱家久历江湖，生生死死也见得多了，黄家是否有世仇，那也不得而知。但两个孩子与我有渊源，却势必要问个明白。”
众人暗暗点头，均想鬼王若是为两个孩子而来，确实名正言顺。
杨云逸却道：“果如大师所言，是为了两个孩子，那便该当确认两个孩子是被王五马六所害，可根据贵派道明师傅刚才所述，黄家七口，如今只确认了四人丧命，两个孩子的情况，并不清楚。徂徕寺世所敬仰，特意派来两位大师前来作证，所说的话，杨某是信的，但倘若没有进一步的证据，便来寻龙虎寨的麻烦，传到江湖上，是非自有公论。”
鬼王愣住。他这几个月来，并非没有猜想过两个孩子尚在人间，并且也曾私下查过，可是人海茫茫，如大海捞针，久而久之，心中便渐渐相信两个孩子早已丧生了。若非今日道明提到救出了一名佣仆，他本是连一点希望都不再抱有。
只见道明站起身，朝杨云逸一揖，道：“杨二当家无需多虑，掌门师尊曾有交代，徂徕是方外之人，以和为贵，此行只求止乱解结，并不与贵寨为难。”
杨云逸点点头，道：“如此甚好。”
孔行臧突然将手一拍，嚷道：“徂徕寺的大师，那都是神仙一般，哪里会来管咱们塞北的俗务，今番屈尊前来，已经是天大的福缘了，二当家，你咋恁地多心呢？”
杨云逸展颜一笑，道：“杨某俗人一个，行臧兄批评的是。不过话分两边，龙虎寨也不会推卸责任。黄家一案，王五马六到底做了些什么，两个孩子究竟是否还活着，我杨云逸向各位保证，一定尽力查清真相，还受害者清白。“说着朝院内寨众命令道：”龙虎寨的兄弟记下了，黄家一案，马上着手去调查。”
院中齐声雷动，雷豹原本在照壁下添柴，此时也站起身，慨然领诺。鬼王心中感念非常，深深一鞠。
朱不吝却猛地站起身，左顾右盼之下，一脸严肃道：“二当家既如此说，那朱某也有话要说。”
杨云逸看向朱不吝，道：“朱掌柜请讲。”
朱不吝眼神微闪，朝高娘子一瞥，直言道：“别人如何，我朱马虎管不着，但钱庄的生意，一向是认钱不认人。王五马六那两箱金子，是经我钱庄赊给黄文卿的，这笔款子的文书，今天我也带来了……”说着，命令身后几位年轻人将箱子打开，取出文书，呈交给杨云逸。
杨云逸伸手接过，心中却着实愠怒，忖道：“好你个朱不吝，黄家借的钱，出了事却找我来索要，真是岂有此理！今番若不是有求于你，杨某绝不留情面。”
朱不吝见杨云逸接了文书，心中大喜，忙道：“早听说龙虎寨神龙二当家一言九鼎，我朱马虎今日领教了。”说罢，取过桌上酒盅，一饮而尽。
杨云逸微微一笑，将文书收起，道：“朱掌柜不必客气，诸位显达能来龙虎寨，那是我龙虎寨的福气。凡涉及在座诸位的，譬如裴公的爱子，朱掌柜的银钱，高掌柜的绸缎，今日宴会之后，该奉还的奉还，该给付的给付，一样也不会少。”
裴德佑听了此言，脸上登时露出喜色，连忙也站起身，举起面前酒盅一饮而尽。
