常小小走出去老远，还在频频回望，心下吃惊不已，“真没见过这样打劫的，你见过吗？”
晋王摇摇头，“没见过，说是要饭的吧，可看着也不像啊。”
他以前要饭的时候，刚开始还不错，走到饭店、酒楼前，掌柜的就会请他坐雅座，好吃好喝的供着。
后来是惨了点，可那是林家从中作梗，凡是对他和颜悦色的商家都被予以警告。
后来晋王为了不给别人添麻烦，就到城外去要饭，可也不像这样要钱啊。
常小小以前也曾在茶馆听过话本子，书里的山贼，都长得凶神恶煞的，见面就喊打喊杀的要买路钱。
她挠头不已，“我怎么觉得他们像城门收税的？”
城门处的税官，按进城的货物数量收取一定额的税，或许那些村民看他们背着篓子经过，故而收了一点过路费。
“对，有可能！”晋王表示同意。
因有村民的提醒，为了避免被山贼打劫，两人摸黑走夜路。
实在困了就找个避风的山洞或凹地，蜷缩着对付一夜，争取尽快离开这片山区后，进入热闹繁华的城镇，再搭着船、车等交通工具前往长庐盐场。
如此小心赶路，终于在第三日的清晨时分，离开山区，眼前便是一片平原，已经能看到村落上空升起杳杳炊烟。
“嘿嘿，咱们运气真不错，没有遇到山贼。”常小小感受着平原吹来的寒风，心情不由为之一振。
晋王摸了摸肚子，走了几天的夜路，天天啃着冷饼子，特别馋热乎乎的汤饼、面条。
他看到山区和平原的路口要道上，一棵大树下有一酒幡迎风飘扬，便指着道：“那处必然是食肆，咱们去吃顿热乎的。”
两人紧赶了一段路，终于来到小店前，里面正在擦桌子的掌柜见有客来，主动上前招呼，“客官可是要用饭。”
常小小主动问道：“呃~有菜馒头吗？馒头也行啊。”
“小店才蒸出来的小笼包，客官可要用一些？”
晋王赶紧点头，有包子谁吃馒头啊，他们现在又不差钱。
掌柜的冲厨房喊了一句，“浑家，把上好的小笼包拿上两屉出来，再来两碗粥。”
原来这是一家夫妻小店，每天供应些简单的饭菜，为来往客人服务。
不过客人好些不领情啊，甚少有人从此路进山，偶有一些客商，也都带着大批的镖局护卫赶路，越看都不看小店一眼。
“看来大家都是吃过早饭出来的。”晋王也看出来了，他解下背篓放在地上 。
常小小想起以前小山村的生活，便道：“可能是不吃早饭，很多人一天只吃两顿，早上是不吃的。”
就这两顿饭，据她观察所知，也是女人吃稀，男人吃干，想吃好点，还得等到过年、过节。
“客官，包子来喽！”
掌柜的浑家用朱漆托盘将食物送了出来，客气地笑笑，“上好的香肉小笼包，客官请慢用。”
常小小道了谢，正准备要吃呢，却见门口经过的一位旅者，看到他们立即转移视线，低头快步离开，眼神中好像还有些恐惧。
晋王给她拿了一双筷子，“趁热吃吧，一会儿就凉了。”
“哦~”常小小吃这玩意儿，一向都是用手，当下掰开两半，正准备吃呢，鼻间闻到一股油腻香味。
她看着手上的包子，转头看了一眼柜台的掌柜，却见对方一脸狠厉，见她转过头来，又恢复了和气生财的模样，“客官，有什么吩咐？”
“你说这是香肉？”
掌柜的点点头，“是啊，你闻闻看，是不是有些香味？”
常小小回过头来，“确实啊！”
晋王挟着包子正欲往嘴里送，常小小一把将他的肉包打掉，大声喝道：“跑！”一手拽着一个竹篓飞跑出去。
事发得太突然，不单晋王懵了，就连掌柜的都呆住了。
好在那声跑给了晋王灵感，他一手抓一个包子，也跟着飞跑出去。
“你们竟敢吃霸王餐？”掌柜顿时怒了，抄起门背后的长棍，大喊一声，“都他娘的起来干活，香猪跑了！”
后面的小院里，立时冲出几名衣衫不整之人，纷纷嚷道：“大哥，人呢？”
“跟我追！”
一群人追着晋王不放，可怜的晋王不过只是想吃顿饭，哪见过这种阵仗啊，他再没见识，也知道那家小店是个黑店。
“小小，等等我！”晋王扯着脖子喊道。
常小小提着两个竹篓，跑得飞快，很快就追上之前的旅者。
旅者吓得拔腿狂奔，嘴里崩溃大喊，“你追着我干嘛？”
“大哥，你慢点跑，”常小小还不忘问道：“后面那家小店，有什么问题吗？”
“哈~那……那可是这一带顶顶有名的黑店，但凡有人进去，回头就能变成包……包子肉，而且他们手底下养着一批亡命之徒，经常抢劫过往客商。”
旅者跑得上气不接下气，索性停下扶着腰大喘气。
此时的晋王也惊叫着追上来，在他身后就是一大群举棍拿枪的凶徒。
旅者也顾不得多歇，又朝着前面的城镇跑去，还不忘鼓励道：“加紧跑啊，进镇子就安全了。”
果不其然，当三人来到一处小镇时，那些凶徒便悻悻地停下步，恶狠狠地骂了几句，这才愤愤不平地返回。
常小小放下竹篓，对旅者拱手施礼，“多谢，大哥可知他们为何不进镇？”
“嗐，兔子还不吃窝边草，他们真要劫了本镇人，信不信他们的小店，早被火烧了。”
原来如此，常小小受教了，而晋王却还攥着包子，他不满地哼哼，“你怎么只顾着竹篓啊，咋把我给扔下啦？”
“我不跟你说跑了吗？”而且竹篓里全是银钱，不带上它，两人不得喝西北风吗？
晋王一想也对，此时肚子饿得咕咕叫，便举着包子想啃一口充充饥。
“啊~别吃！”旅者和常小小都惊恐地制止他的动作。
晋王将手中的包子，掰开来细看了看，立时明白，将包子扔得远远的，问常小小道：“你是怎么知道的？”
肉馅都剁碎了，很难分得清是羊肉，还是猪肉，也不知道常小小怎么知道的。
“靠鼻子啊！”
当两人与旅者告别后，他们便雇了一个马夫去码头，在那里又开往入海口的渡船。
