“你好，请问一下城主府往哪走？”星影拦住一个路人询问道。
路人的目光略显呆滞，他僵硬地扭过头，声音有些机械：“城主府？我们这里没有城主府。”说完，他迈着僵硬的步伐，缓慢地离开了。
星影眉头紧锁，随后快步上前，将手搭在那人的肩膀上：“等一下。”
路人没有丝毫理会，依旧迈着僵硬的步伐向前走去。星影眼神一凝，随后手掌猛地用力下压。但出乎意料的是，那个没有丝毫修为的路人完全不受影响，就这么拖着星影继续一步一步朝前走去。
力道之大，完全不是一个没有修为的人应该具有的。
于是星影松开了手。路人依旧没有任何反应，还是僵硬而缓慢地朝前方行走。一边走，嘴中一边喃喃自语：“我们这里没有城主府……要快些……时间来不及了……”
星影摇了摇头，这是他进入岭山镇以来问的第五个人了，但是没有例外，都是这个情况。
身后传来一阵脚步声，随后他看向同样无功而返的公孙莲：“学姐，你那边那些人也是这样吗？”
公孙莲点了点头，柳眉微蹙：“不正常。前日不是这样。不像人，像人偶。”
“确实，”星影点头，“他们的行动方式太僵硬了，与其说是活人，更不如说是人偶。而且力气也大得惊人，完全不是一个没有修为的人该有的。”
公孙莲略微沉思：“说话重复，行迹固定……”说着，玉手张开，里面赫然是一小片皮肤。
在星影惊惧的目光下，公孙莲将那片皮肤翻了个面。这片“皮肤”的背面，在阳光的照耀下闪烁着金属的光泽。
见此，星影和公孙莲异口同声：“改造人！”
“不对，不是改造人。”星影摇了摇头，“与其说是改造人，更不如说是改造人实验的失败品。”
公孙莲朝他投来疑惑的目光。星影解释道：“根据我查阅过的文献记录，方舟的改造人都是具备完整的自我意识。将自身的骨骼什么的全部改造成适应金属，但不会影响到被改造者的意识。而岭山镇的这些居民，眼神空洞，行为怪异，完全不是方舟改造人技术该有的样子。”
“虽然他们大部分身躯已经换成了金属，但是据我所知，改造人技术是方舟最核心的技术，连与它有长期合作且在方舟建立之初就有联系的破晓灵徒都只告知了非常小的一部分。常年与方舟交恶的帝国这么会有这技术？除非……”
公孙莲目光中的寒意几乎凝成实质：“研究院平民实验。”
“还有我们此行的目标，掠雀。”星影眸光冰寒。
“对了学姐，你之前说你在这有熟人可以带我们到城主府？”星影问道。
公孙莲点头，随后从储物戒中取出了一样东西。那是一个布袋，在取出后放到地上，冒着淡淡的热气，而且还有股奇怪的想问。
星影定睛一看，脸色瞬间有些奇怪。学姐取出来的东西……这么怎么像是裹尸袋？难不成……
星影摇了摇头，心想：“怎么可能，我一定是想多了。”
很快，公孙莲证实了，星影他想的没错。
她玉手握住冶冰剑，轻轻将布袋划开。瞬间，那股奇特的香味变得浓郁了起来。同时，一个已经烧到完全辨认不出面容的尸体从布袋中露了出来。
见此，星影嘴角抽搐。他试探性地说道：“那个学姐，你不是说要去找熟人吗？把在尸体拿出来干什么？”
公孙莲调动神能将那尸体从布袋中取出。尸体在公孙莲神能的托举下漂浮在一旁，看着非常怪异。
听到星影的话，公孙莲点了点头：“对，熟人。这就是。”
闻言，星影张了张嘴，想说什么却被堵在了喉咙里。
熟人……还真是熟人，字面意义上的熟人。
“学姐，尸……熟人有什么用吗？真能带我们到城主府？”星影问道。
话音刚落，一群身穿甲胄的士兵赶到，手持长枪将二人一尸围在了中间。
士兵长从人群中走出，目光凌厉地看向二人：“这是怎么回事？”
星影还没说话，公孙莲就冷冷地回答：“杀的。”
闻言，星影脸色猛地一变，想要辩解什么，却被公孙莲一个眼神堵了回去。
士兵长愤怒地举起的长剑对准二人：“你们好大的胆子！竟敢光天化日之下当街行凶！来人，将他们带到城主那里！”
公孙莲在士兵冲上来之前将气息释放了一些，恐怖的气势将那些没有什么修为的士兵震得倒退几步。见此，士兵长眉头紧皱，握紧了手中的长剑。
“别碰我，我会走。”出乎士兵长意料的是，公孙莲没有反抗，只是冷冷地说了这句话。
星影眉头紧皱，但他相信公孙莲可能有什么计划，于是将落辉剑收了起来。
士兵长对周围的士兵使了个眼色，随后将二人围在中间，押送着走了。
而从始至终，无论是街上的行人，还是商铺的商贩，都没有看他们一眼，皆是僵硬缓慢地做着自己的事情，就好像什么都没有发生似的。
很快，在在士兵的押送下，二人离开了岭山镇，来到了城外的一处荒野。
星影皱着眉头四处看向四周。这里一片荒凉，城主府在这个地方？这里别说城主府了，连块墙砖都没见到。
士兵长走到前方，将一把镶满宝石的匕首取出，插入了地面上众多裂缝中的一个。随后，就听见一阵轰鸣声在上空响起。星影抬头朝着天空望去，接下来的场景将他深深震撼。
空中，一个巨大的空中堡垒缓缓浮现，其大小远大于岭山镇。而堡垒的大门口悬挂着一个牌匾，上面赫然写着三个大字：城主府。
星影震惊地收回目光，看向一旁一脸平静的公孙莲。很显然，后者早就知道了。
一阵光芒在众人脚下亮起，是一个传送阵法。伴随着阵法启动，星影感到眼前一片虚幻，下一刻，他就来到了空中的城主府。
随后，映入眼帘的一幕让星影瞪大了眼睛。与岭山镇的死气沉沉不同的是，这城主府可以说是朝气蓬勃。行人来来往往，有说有笑；商贩大声叫卖，与顾客讨价还价。这里与其说是城主府，更不如说是另一个岭山镇。但不同的是，这里无论是路边三五成群的行人，阁楼上谈笑风生的说客，亦或是街边叫卖的商贩，他们都有一个特点，就是各个镶金黛绿，衣着极尽奢华。
在来到城主府后，原本押送二人的士兵就离开了，只剩下士兵长在前面带路。
星影和公孙莲对视一眼，随后在进入一个没人的巷子时，里面传出来一道闷哼。随后，二人便像什么事都没发生一样走了出来。在二人身后，士兵长垂着脑袋瘫坐在地上，远远地看上去就像睡着了一样。
来到大街上，星影拦住一位路人问道：“打扰一下。请问城主大人在哪里？”
那人上下打量了星影一眼，疑惑道：“你找城主大人干什么？而且看你这身打扮，不是这里的人吧？”
星影早有预料，将从士兵长身上搜到的一个刻有名字木牌拿了出来：“确实不是本地人。我是来这边新兵营培训的。”
“新兵营？那不是应该……”那人眉头微皱，随后突然露出了释然地表情，随后看向星影的目光带上来三分敬意：“是有人介绍来的吧？”
星影连连点头：“对！您眼光可真准！”
那人看向星影身后的公孙莲：“这位是？令妻？”
“呃……”星影语气一滞，看向公孙莲有些惊愕的俏脸，随后咬了咬牙，硬着头皮道：“是家妻。”
“哦，啊哈哈。这样啊。”那人打了个哈哈，随后指向了城中最高的建筑：“诺，城主大人就在那里。”
“多谢。对了，我还有一事想要请教。”星影说道。
“下方，那岭山镇……我看那些平民这么都是一幅行尸走肉的样子，眼中也是呆滞无光。就好像……人偶一样。”
“你说这个啊。”那人大笑，随后做出的回答让星影和公孙莲顿时大怒：“那就是些贱民，把他们打造成人偶，不用吃不用喝不用睡，一天晒半个时辰太阳就可以干活一整天。这样既可以节省成本还可以保证正常营收，最重要的是，还不用给他们发工钱，万全其美！”
星影深吸了一口气，随后伸手按住了公孙莲想要拔剑的手：“这样不好吧，他们可都是活生生的人啊！这样做有伤天和吧？”
那人满不在乎：“这和我们有什么关系？一些贱民而已。而且那些家伙也没死啊，每天还让他们休息半个小时，已经很便宜他们了。”说着，他带着怀疑的目光再次打量了一下星影：“你真是那位‘大人’介绍的？”
星影僵硬地扯了扯嘴角强行转移话题道：“那位‘大人’在城主那里吗？我去城主那边就是为了找他。”
那人皱着眉头思索了一下，随后说道：“这我就不清楚了，不过算算日子，今天那位‘大人’说不准应该是在城主大人家里……”
没等他说话，星影便拉着公孙莲往城主的住所走了。
看着二人离去的背影，那人晃了晃脑袋：“真是奇怪的家伙。”随后哼着小曲继续逛街。
走了没多远，星影松开了公孙莲的玉手。后者气息冰冷：“当真该死！草芥人命！”
星影点了点头，眼中也是怒火熊熊：“看来院长说的没错，这城主府就没几个好人。”星影打定注意，哪怕这是帝国境内，他也要在完成任务的同时，有必要让这些人吃一点苦头。
公孙莲闭了闭眼，将自身气势收起，随后莲步轻移来到了星影面前，美目盯着星影一眨不眨地看着。
星影被她盯着有些发怵，干咳一声：“学姐，怎么了？”
公孙莲眯了眯眼睛，随后说出的话让星影差点摔倒：“夫君？”
“咳咳咳！学姐！这称呼不能乱叫！”星影被狠狠呛了一下，有些慌乱地说道。
公孙莲将面具摘下，露出剩下半边俏脸，将完美的容颜完全展现在星影眼前。红唇微微扬起，公孙莲有些戏谑：“令妻？是家妻。嗯？”
星影干咳一声，移开目光：“学姐你别多想，这只是为了保证我们两个人的身份不暴露。我可对你没有那种非分之想啊。”
闻言，公孙莲眼底一抹亮光熄灭了。她眼神有些黯淡：“只是这样？”
星影点了点头，随后逃也似地朝着城主的住所走去。
公孙莲轻叹了口气，再次把面具带上，跟了上去。
奢华的院子里，一个年近八十的老者悠哉地在庭院中浇花，时不时还逗弄一下一直在自己腿边打转的大黄狗。
突然，黄狗呲起牙，朝着老人身后狂吠。
老人幽幽地叹了口气，道：“既然来了，就现身吧。”
话落，两个人影便从阴影处走了出来，正是星影和公孙莲。
见到来者，老人瞒珊地走到一旁的藤椅上坐下，一边安抚黄狗，一边说道：“说吧，你们找老夫所谓何事？”
“铮！”公孙莲拔出冶冰剑，指着老人冷冷地说道：“幽狱，九鸠。”
老人并没有因为被剑指着而有所慌乱。相反，他一脸云淡风轻：“老夫不清楚你在说什么。老夫是这岭山镇的城主，容禾川。什么幽狱，老夫可不知道。”
见此，星影冷笑地将一枚勋章取出：“帝国新历4063年，幽狱八荒第四霍乱帝国边境。岭山镇城主之子容禾川身先士卒，冲在战场最前列，指挥大军协助帝国将军团成员灭杀来敌。说的就是你吧？”
勋章落在地上，正是帝国根据容禾川的英勇表现授予的荣誉勋章。
容禾川干瘦的脸神色变了又变，最后阴沉地看着星影：“小伙子，功课做得挺足啊。”
星影冷笑：“一般。只不过我是没想到，曾经站在第一线对抗幽狱的英雄，现在居然变成了协助幽狱作奸犯科的帮凶。”
公孙莲盯着容禾川，声音依旧冰冷：“说！”说着，她将自身气势释放了出来。
恐怖的气息顿时席卷全场，容禾川脸色稍微变化，但却依旧平淡：“小女娃，别那么心急啊。”
公孙莲美眸眯起，声音冰寒如锋：“不说，死！”
容禾川冷笑一声，随后缓缓站起，原本佝偻的背也挺直了。
他轻轻叹了口气：“东林的学生天赋就是好，年纪轻轻就达到了这般强的境界。”说着，他也将自己的气息释放了出来，虽然和公孙莲差了一大截，但也是实打实的武神。
“老夫承认实力确实不如你，但老夫再怎么说也达到了武神，你想杀我，恐怕没那么容易！”
公孙莲冷哼一声，玉足轻点，一个由神能晶体组成的裙甲将她包裹在内。随后，脚下猛然发力，公孙莲提着剑如同离铉的箭一般冲向容禾川。
容禾川神色严肃，抬起干枯的手掌，在身前形成了一个由好几层神能结晶组成的盾甲，挡在了面前。
“砰！”伴随着一声巨响，容禾川瞬间被击飞，手中的盾甲也被公孙莲一击粉碎。
他的确是武神没错，但是也才刚进阶没几天，实力完全比不上已经半只脚踏入圣魔神的公孙莲。不仅是实力，对力量的掌控程度也是被完全碾压。
容禾川在空中连退了好几步，每退一步都会令空间产生阵阵涟漪。抬起头，公孙莲将剑对准他，语气依旧冰冷：“说！”
容禾川看向公孙莲身后，随即嘴角掀起了一抹诡异的弧度。他双手掐诀，伴随着一道轰鸣，公孙莲发现，他们原先的屋子外围升起来一个屏障。
突然，公孙莲想到星影还在立马，脸色瞬间变得难看。她飞身来到屏障前，全力一击打在上面却没有半分左右，屏障上连一点涟漪都没能掀起。
“别白费力气了。”容禾川嘲讽的声音在身后传来，“这防护阵虽然说不上有多牢固，但是挡住你还是可以的。”
看到公孙莲眉宇间的焦急，容禾川低低地笑了一声：“看来那小子对你很重要啊。别急，咱们两个在外面好好打一场。至于里面，就让那位大人陪他好好玩玩吧。”
公孙莲愤怒地看向他，玉手紧紧握着剑柄。她声音冷得能掉出冰碴：“你找死！”
容禾川冷笑着拍了拍手，随后几道身影飞了上来，正是城主府的其他灵神。
“别急啊，想救他可以，我们先陪你好好玩玩。”
院子里，星影也注意到了突然升起的防护阵。他试着攻击了好几次，发现都没有效果后便没有再浪费体力。
这时，星影发现那只黄狗不对劲。
从容禾川被击飞的那一刻起，它的动作就定住了，就好像离开了主人操作的傀儡一眼坐在那里一动不动。
“咔咔……”突然，黄狗的天灵盖出现了几道裂缝。随后，伴随着一声巨响，黄狗向炸弹一样爆碎开来，血液飞溅。
空中，一个鬼影在不断变换形态，一会儿是猎犬，一会儿是雀鸟。随后，鬼影收拢，一个青年在鬼影的环绕下出现在了星影的视野中。
青年像是刚睡醒般伸了个懒腰，随后大手朝旁边一招。院中一个不起眼的园艺镰飞到了青年手中，接着鬼影缠绕上，园艺镰的形态发生变化，最后变成了一个巨大的鬼镰。
青年满意地看了看鬼镰，转而将目光投向星影：“你，就是星影吧？恭候多时了。”
星影将落辉剑取出，指着青年：“正是。久仰‘大名’啊，掠雀。”
掠雀冷笑一声，周身鬼影瞬间朝着四周涌去，只是眨眼间便是占据了庭院的各个角落，将星影包围在内。
将鬼镰指向星影，掠雀淡淡地说道：“奉幽天影大人之命，将你擒拿。”
星影将火焰附着全身，冷冷地说道：“按学院的要求，将你剿灭。”
