“玄级七品任务，剿灭在岭山镇出现的幽狱九鸠之一。报酬：玄级一品丹药—火离避厄丹两枚，藏书阁自选一卷玄级五品战技，中品源能结晶五百枚，一万贡献值。”
玄级七品任务对于星影目前的水平而言已经算非常高级的任务了，先前由烛灯带领的核心班首次任务，原定级也不过玄级四品。单从实力而言，九鸠除了前三外，定级是达不到玄级三品以上的。九鸠在幽狱的阶级在末席，仅高于身为杂兵的万鬼。而且九鸠的席位变更频繁，任何万鬼只要实力允许，都可以在九鸠席位出现空余时凭借实力上位。
九鸠除了前三达到了灵神，其余都是三界境。哪怕是九鸠第一，也达不到玄级七品的级别。
正当星影思索时，司徒墨不知何时来到了他身后。他看了一眼任务委托，再看了看已经蹦蹦跳跳回到校舍的星瑶后，出声道：“仅凭掠雀，也就是这位九鸠末席的境界而言，确实达不到玄级七品。但是根据周围城镇的一些修士的反应，岭山镇似乎整个都不正常。”
“院长，你是说？”星影一惊，回过头道。
司徒墨点了点头：“虽然不清楚岭山镇是不是和幽狱有勾结，但是可以确定的是，岭山镇的城主府没几个正常的。所以，这次任务明面上是说剿灭九鸠之一，实际上最坏的情况下要与整个岭山镇为敌。”
星影若有所思地点了点头，随后问出了心中的疑问：“既然如此，院长你和司徒家为什么不出手？就岭山镇那种小地方，以你们的实力似乎没有必要放出任务悬赏。”
司徒墨摇头：“有些事情并不是像你想得那么简单。岭山镇虽然是一个边陲小镇，其中最强者也才在不久前刚进阶武神。但是它隶属于帝国境内。帝国和方舟势同水火，双方的矛盾几乎已经到了不可调节的地步，小型冲突时有发生，正式开战也是迟早的事。司徒家虽然是星际独立势力，但五大学院目前都隶属于方舟阵营。”
“就目前而言，星际帝国虽然对于五大学院站队方舟很不爽，但毕竟五大学院背后牵扯的势力太多，它也不能撕破脸皮。而且帝国的某些物产和巨大的交易优惠是五大学院需要的。而五大学院毕业而出的优秀修士和丰富的知识理论是帝国需要的。双方目前就是处于一种微妙的矛盾平衡模式。”
星影顿时理解：“所以你的意思是，如果东林学院介入岭山镇事件，就等于公然向帝国宣战，虽然帝国会顾及学院背后势力牵扯不敢动手，但是之后东林学院的境地就会变得难堪，对吗？”
司徒墨点头：“没错。至于司徒家，毕竟根据大陆不在这里，司徒家实际上没有足够正当的理由介入这件事。要知道，星际帝国虽然正在走下坡路，但这么说也是曾经登临过宇宙第一的实力，在这里的只是帝国的一个分部。方舟虽然和它势同水火，但要真打起来拼老底，方舟真不是对手，毕竟人家更注重知识研究。如果司徒家介入，虽然司徒家的实力对帝国压力很大，但它也不怕多一个对手。”
“帝国知晓岭山镇的情况，但毫不在意。各大势力也不清楚帝国是出于什么目的，它原本已经除了必要的交易外已经封锁的边境线，在岭山镇这一带打开了，也就是说帝国‘欢迎’外界人士介入岭山镇事件。介于各种原因，各大势力不能直接介入，但是可以像学院一样发出任务，以个人的名义进入岭山镇。”
停顿了一下，司徒墨的语气变得有些凝重：“但有一种最坏的情况就是，帝国在岭山镇的辖区已经被渗透。所以我个人建议你最好别去。”
星影轻轻摇了摇头：“院长，你应该也知道我现在的情况。虽然名义上是影面族少族长，但是那次幽狱入侵虽然不知道具体发生了什么，但是硬是让影面族举族搬迁，归隐不问世事。按照我目前掌握的信息，幽天影因为族内某个人不敢直接直接对我动手，幽狱因为被全宇宙敌视不敢有大动作，但是影面族与其说是归隐，更不如说是被‘囚禁’。否则，已经过去半年了，我怎么会一点族内音讯都没有收到。”
“所以，哪怕九鸠是幽狱末席，但多少也知道些什么。”
“你……唉。”司徒墨还想说什么，最终却只是化作一声叹息。
手腕一翻，一个布袋出现在了司徒墨的手中。
将布袋交给星影，司徒墨拍了拍他的肩膀说道：“我劝不动你。这里面是一些源晶，去往岭山镇的路上有一个叫烟云楼的商楼。虽然一般情况下没什么好东西，但是这几天应该会有一场拍卖会。你可以去碰碰运气。记住了，凡事一定要做好充足的准备，你的运气不可能一直那么好。”说着，他不着痕迹地看了看星影手背上未清理干净的污血。很显然，司徒墨说的是端木璃婉的事。
在知道星影竟然应了端木璃婉的邀约后，他立即从方舟火急火燎地赶了回来，不过所幸，星影并没有什么事。
深深的看了星影一眼后，司徒墨便飞身离去。
星影看着手中的布袋，稍微掂量了一下，分量不小。打开的一瞬间，星影就惊呆了。布袋里面只有十枚源晶，但都是极品源晶，而且看这质地，还是极品源晶中的上乘。
一枚质地普通的极品源晶等于一百枚上品源晶，一万中品源晶，一百万下品源晶。而司徒墨这源晶的质量，少说可以换成一千枚上品源晶。
从两族关系而言，司徒墨算是星影的小叔。小叔对外甥好一点不奇怪，但是这么好属实有点离谱了。
星影苦笑一声：“这也太客气了。一枚就够了，我哪用得上这么多啊。”摇了摇头，将布袋收起来后，星影转身朝着校舍走去。
但走到门口时，刚要推门的手却顿住了。
按司徒墨所说，这次事件牵扯的势力不少，危险程度也不低。他自认哪怕做了万全的准备，遇到紧急情况也难以全身而退，跟别说带上星瑶他们了。
思虑再三，星影还是打算独自行动。于是，他转身朝着传送阵的方向离去。
在星影离开后，辰芊星从一旁的树上跳了下来。她看了眼星影离去的方向，随后跟了上去。
岭山镇，位于千盛大陆的帝国分部边陲。虽然地理位置偏僻，但物产丰饶，地势险要，算是帝国边境的一道边关。星影在用传送阵离开学院后，来到了一个小国的边境附近，距离岭山镇还有约莫一千里的距离。
这里是学院的传送阵能抵达的最远距离，也是司徒墨提到的拍卖会的举行地。星影在向边境士兵递交了学院的任务委托后，那位士兵向队长打了个招呼后就带着星影进去了。
看了眼悬挂在高空的烈日，再看了眼这位执勤士兵满头的大汗，开口道：“你今年多大？”
士兵看了眼星影的面容，咧嘴憨笑着说道：“比您小一些吧，也就十四五。”
闻言，星影眼神微变：“你才这么大，这么就出来当兵了？你这个年纪不应该在书院上课吗？”
小士兵挠挠头，有些颓然：“我也想啊。但是这几年帝国老是对我们施压，大小冲突不断，我阿爹阿哥都战死了，阿妈伤心过度不久也走了。家里就还剩重病的阿姐和才刚上学院的小妹。”
“家里现在就剩我一个男丁，我总得扛起这个家。”
闻言，星影心里一阵触动。他观察了一下这个小士兵，体内有很微薄的源气，估摸着境界应该在二级源气。“那你的俸禄如何。”星影问道。
“还可以吧，官老爷对我们这类人还是不错的，一个月差不多有两串钱。”士兵嘿嘿笑道。
这时，士兵已经将星影送到了最近的客栈。他将一些相关的文书交给了掌柜后，对星影笑笑：“大人，我就送你到这了，我得回去执勤了。”说着就要离去。
“等一下。”星影出声挽留。
在小士兵疑惑不解的目光中，星影在拿到房间牌后将小士兵拉倒一个隐蔽的角落，随后从储物袋中拿出一个布包，将其交给了小士兵。
小士兵诧异地打开布包，里面赫然是一些下品源晶。这是星影在幽冥蛇任务后拿到的报酬的一部分。对于他而言，这些源晶不算什么，但是这却是小士兵几十年的俸禄都挣不到的天文数字的。
一枚下品源晶在平民当中的购买力，相当于一百两银子。这里差不多有二三十枚下品源晶，这对于小士兵而言，就是天文数字。
“这这这……大人，这使不得啊！”小士兵惶恐，连忙将布包推还给星影。但星影摆了摆手：“你就收下吧，这些源晶对我而言不算什么，但确是可以帮到你。你不是还有一个病重的姐姐和一个刚上学的妹妹吗？拿着去给她们买点好吃的。”
“这……多谢大人！多谢大人！”说着，小士兵就要跪下来给星影磕头。星影连忙抬手将他扶了起来：“行了，你快回去吧。记住，财不外露，以前怎么样，现在还是怎么样。哦对了，这个你拿去。”说着，星影拿出了东林学院的徽章。
“如果碰到歹人对你们不利，拿着这个徽章到城主府或者军营，会有人来帮你的。”
这个小国毕竟离东林学院不算远，很多外出任务的学员都会经过这里，所以这里的人多少会卖东林学院三分薄面，有了这个徽章，哪怕有人发现这个小士兵突然暴富，也不敢起什么坏心思。
小士兵收下徽章后，又是连连道谢，随后笑容满面地走了。
看着小士兵离去的背影，星影轻轻叹了口气，转身回到了客栈。人世悲苦，他做不到太大的事情，只能是尽自己所能帮助一些人。
在小厮的带领下，星影来到了自己的房间。正要推门进入，星影瞥见了小厮躲在不远处看着自己，脸上一幅想说什么又不敢说的样子。
想起刚刚给那个小士兵的那些源晶，星影顿时了然。这个小厮不一定看清了什么，但光从那个小士兵离去时那欢快的背影，这个小厮应该猜到了星影给了小士兵不少钱。至于缘由，他猜是小费。
于是，星影从口袋里掏出一块碎银，朝那小厮扬了扬，随后丢给了他。
小厮接住碎银，顿时两眼放光，朝着星影练练鞠躬，随后欢欢喜喜地下楼了。
摇了摇头，星影推开了房门。进入房间，出乎星影预料的是，房间内有两个床榻，其中一个上面已经坐着一个人。
星影将落辉剑放置好后，便做到自己的床榻上，打量起对面的人。
那是一个女人，半边脸带着一个奇特的面具，一头如银发宛如瀑布，一身白色劲装。气质上有种说不出来的冰冷，哪怕她现在紧闭双眼，也能感觉到那股拒人千里之外的气质。
这时，一个斜靠在床边的东西吸引了星影的注意力。那是一把用布条紧紧包裹的长剑，布条上画有奇特的符文。看这架势，感觉像是在封印什么。
这时，那名女子似乎是察觉到了星影的目光，缓缓睁开了眼。那是一双银色的双眸，眼中不带有任何情绪，就像蕴含着千万座冰山般冰冷至极。
女子先是看了眼坐在对面的星影，眼中没有任何情绪。随后她注意到星影的目光定格在自己那柄的长剑上，眸光顿时就冷了下来。
“看够了吗？”女子冷冷出声。声音很好听，但是温度接近冰点。
星影回过神，有些歉意地朝女子笑笑：“不好意思，只是看你这剑觉得奇特，忍不住多看了几眼，抱歉。”
星影的回答让女子微愣，随后她摇了摇头，淡漠地回道：“无妨。”虽然声音淡漠，但至少不再冰冷。
这时，星影瞥见了那女子身旁的一个东西。定睛一看，那是一徽章，正是东林学院的。
见此，星影有些惊讶，随即，在女子不解的目光中拿出了自己的学员牌：“你也是东林学院的？”
见到是自己的校友，女子对星影的态度也缓和了不少：“是。内院公孙莲。”
星影道：“我是外院的，核心甲班的星影。幸会。”
公孙莲点点头，没再说什么，继续打坐修炼。
见此，星影也是开始打坐，按照烛灯给自己的要求，巩固自己的增长过快的修为。
不知过了多久，星影感觉有什么人在叫他一下。睁开眼，看见公孙莲站门口，淡漠地看着他。
见星影睁眼，公孙莲说道：“拍卖会，时间到了，走。”说完便转身离去。
闻言，星影赶忙拿起落辉剑，追上了公孙莲的脚步：“学姐，你也是来参加拍卖会的？”
公孙莲点头，又摇头：“不是，任务需要。”
“任务需要？”星影疑惑，随即拿出岭山镇的任务委托，问道：“难道说，学姐你也接了这个任务？”
公孙莲看了一眼，眼带惊异地看了星影一眼。随后回答：“是。但你别去。”
闻言，星影一脸疑惑：“为什么？”
公孙莲淡漠地扫了星影一眼：“你，弱，会死。”
一句话，把星影还想要说的话堵在了喉咙。公孙莲说星影弱，确实没人，毕竟从气息上看，人家现在是武神巅峰，一只脚已经踏入了圣魔神，和当初那只幽冥蛇一个等级。但气息上比那幽冥蛇凝实了不知多少倍，实力上也是一样。
“多谢学姐好意，不过出于某种原因，我必须去。”星影最后这般说道。
公孙莲闭了闭眼：“随你。”
不多时，两人就来到了此次拍卖会的举办地，隶属于星际商会的烟云楼。
在接待员那边领取了座位牌，以及一件可以隐藏自身修为气息的斗篷后，二人便进入了烟云楼。
刚走没几步，那个接待员火急火燎地跑了过来：“打扰一下，请问两位是东林学院的人吗？”
星影和公孙莲对视一眼，星影回答道：“是，怎么了？”
听到星影的回答，接待员连连鞠躬道歉：“不好意思，是我的失职。东林学院与我们烟云楼有长期合作。凡是东林学院的人员，在我们这里都可以享受最低八五折的贵宾优惠。”说着，他将两张金色的卡片递给了星影和公孙莲，接着又说道：“你们的位置也不是在这里。请随我来，我带二位到上面的贵宾房间。”
说着便给两人带路。二人对视一眼，均是在对方眼中看到了惊奇。没想到，还有这种待遇。
在接待员的带领下，星影和公孙莲来到了自己的贵宾房间。看到接待员那讨好的笑容，星影给了他几枚下品源晶。接待员兴奋地结果，连连道谢后走了。
二人刚刚坐定，周围的灯光突然暗了下来。随后，几道聚光灯打向拍卖场中央，一位带着笑脸面具的拍卖师缓步上台，朝周围鞠了一躬后，拍了拍手：“感谢各位参与本次拍卖会。本次拍卖会我们烟云楼进货了不少稀世难见的好东西。我保证，此次拍卖会保证会让各位此行不虚！”
“那么废话不多说。我宣布，本次拍卖会，现在开始！”
