云穰听到云淼离开,思索片刻,“你去挑一两个忠心活泼的小丫头送去护国公府。”

桃枝抿唇一笑,“娘娘这是怕夫人没了说话、消遣的人。您放心,前两日夫人遇到灵儿小姐。听了李家的事,很是心疼,就让灵儿小姐进府住了。”

云穰忙学院那会,特意找过李灵儿,问她是否愿意在学院当教书先生。

那时候李灵儿说他父母想离开京城。

她以为他们早就离开了。

桃枝叹息一声,“李夫人和李老爷都过世了。只留下灵儿小姐一人。”

“李大哥呢?”

“李公子出去谋生,一直没再回来。”

“就因为这样,那些地痞流氓和鳏夫就打起了她的主意。如果不是夫人遇到她,还不知她会遭遇怎样的事情。”

云穰沉默片刻,“有灵儿姐姐在母亲身边作陪,我也是高兴的。”

因为这个事情,她出了一趟宫。

李灵儿消瘦不少,原本圆润的脸蛋露出了尖尖的下巴。

“给娘娘请安。”

“快起来,”云穰快步上前扶起她。

黎氏站在一旁笑着说道,“这段时日,我身上不爽快,多亏了灵姐儿照顾我。”

“伯母那里的话,如果不是你,我现在的处境还不知道如何呢!”

李灵儿眼里露出一抹心酸。

云穰忙岔开话题,“这都是缘分,我看母亲和姐姐也是缘分,不如母亲就收姐姐做干女儿吧!”

黎氏一愣,接着大喜,“灵姐儿,你可愿意?”

李灵儿怔愣在那,话还没说,眼泪倒是落了下来。

黎氏和云穰对视一眼,这可是不愿。

黎氏搂住她,“如你不愿,也无事,我们就在这府里做伴。”

李灵儿摇头,“不是,我愿意做您的干女儿。父母已经离开,哥哥又生死不知,我在这世间没了依靠,也没了念想,能有您做干娘是我的福气。”

云穰听她如此说放下心,拜亲的仪式不是很隆重,但也算温馨。

结束后,云穰特意问她未来有什么打算。

李灵儿揪着手指头,缓了半晌,开口道,“我还能去您的学院当一个教书先生吗?”

云穰露齿一笑,握住她肩头,“怎么不行?姐姐的学识是好的,比一般男子都强。”

去了学院,她有份事情可做,日子也会更开心。

时光悠悠,不觉已经到了冬天。

云穰的身子也越发重了,圆鼓鼓的肚子瞧着有点怕人。

今日是冬至,外面下起了鹅毛大雪。

她穿着织锦虎皮斗篷,手上带着手套,抱住手炉,站在宫门口看雪。

“娘娘,您都站了半晌了,一会腰该疼了。”

杏枝过来,想扶她去坐坐。

云穰摇头,“这一天天不是躺着就是坐着,我的屁股都快废了。难得今日下雪,我还想堆个雪人呢。”

“娘娘,太医可说了,您的产期就这几天,可不能大意。”杏枝嘟嘴继续说道,“娘娘都快生小皇子了,怎么还这般贪玩。”

云穰动了动有点僵硬的脚,“你们个个说小皇子,我看小公主也不错。”

刚从外面回来的桃枝听到他们的说话声,皱起眉头,“雪这般大,娘娘怎么还站在门口。”

杏枝边接过桃枝手上的三层黑漆掐金丝食盒,边告状,“娘娘还说要堆雪人呢!”

“娘娘,可不能大意,妇人生娃是大事。”

“对的,对的。”

她们是云穰身边的大宫女,早就和太医打听了生养的注意点,这段时日,她们一直提着心伺候着。

云穰最怕被她们两人围攻了,笑着转移话题,“这是御膳房新研制的糕点,我尝尝。”

见她想吃东西,桃枝和杏枝露出笑容。

“娘娘,这是云腿鸡肉酥、这是火腿白饦酥,还有这鲜奶九层糕……”

七八种云穰没吃过的糕点,她一样吃了一点,吃完就觉得肚子坠坠,也没在意。

到了晚间,痛的更厉害了。

“快去请太医和稳婆,只怕我要生了。”

夜间的风雪更大了,凤宁宫灯火通明,脚步声络绎不绝。

萧恻握着她的手,一向冷静的人露出了慌乱和害怕,“我在这,穰儿,不怕,我会陪着你。”

密集的宫缩让她痛得浑身都没了力气,但她还是用力回握,露出安抚的笑容,“你去外面等我。”

“我哪里也不去,就在这。”

云穰刚要说话,又是一阵翻天覆地的痛,五脏六腑仿佛都被绞在了一起。

萧恻心疼地搂住她,这一刻,他就是天底下最无用的人,他不能代替她痛,也不能帮助她生产。

只能无力地陪在她身边。

他不知道,他在,云穰就生出了无限勇气,心里的那点害怕,都不见了。

她配合稳婆,调整呼吸,努力生娃。

随着一声啼哭,她也用尽了最后力气,倒在萧恻怀里,凌乱的发丝粘在她的脸上,她露出虚弱的笑容。

“宝宝出来见我们了。”

萧恻却落了泪,眼里满是鲜血,鼻子里也是血腥味,他想搂紧她,又怕自已太用力,弄痛了她。

此时的她就像一个易碎的娃娃。

云穰抬手擦去他脸上的泪水,“傻瓜!”

“以后都不生了。”

萧恻握住她的手,郑重保证。

稳婆听到这话露出一点为难,旁边的宫女抱过孩子,一脸喜色,“恭喜陛下、娘娘,喜得公主。”

云穰和萧恻都看了过来,云穰露出笑容,“快抱来我看看。”

萧恻看着裹得严实的孩子,笑道,“原来是你这个小调皮。”

一晃十年过去,公主已经十岁。

萧恻也遵守承诺,云穰再也没吃过生育的苦,宫中只有萧乐愉一人,她也养成了天不怕地不怕的性格。

凤宁宫,云穰刚看完荀阳递上来的新一届奇女子名单,准备去御花园转转,杏枝就急匆匆来报。

“荀阳县主来了。”

云穰一笑,“这个时候,她怎么过来了。”

话音刚落,荀阳火急火燎小跑进来,“娘娘,您可救救我们家小宁擎。”

“小宁擎怎么了?”

荀阳气急,“还不是公主。”

云穰更不解了,“乐愉呢?昨日就没见到她。”