楚宣王仔细思考之后，觉得令尹昭奚恤说的有理，于是命人喊来了大夫江乙，派其出使齐国索要五城。
大夫江乙领了楚宣王之命后，便一直心事重重，闷闷不乐的回到了家中，看见妻子端上来的饭菜，也是食之无味，如同嚼蜡。
江乙妻子见此，好奇的问道：“夫君，你为何去了一趟王宫之后，回来就一直皱眉沉思呢？”
江乙只好把楚王要他出使齐国，索要五城的事情说了出来。江乙妻子乃是一位聪慧过人的才女，再深思熟虑一番后，便给江乙提出了一个可行的办法。江乙在细听之后，终于放下了紧皱的眉头，开怀大笑起来。
第二天一早，江乙就在家人的送别下，乘着轺车赶往了即墨城。
半个月之后，当江乙见到齐威王时，先是恭敬的朝着齐威王拱手作揖，然后便开口大声说道：“恭喜齐王”。
齐威王本来平静的脸色，听到江乙的话后瞬间转为愤怒，刚要开口呵斥他，便看见江乙再次拱手作揖，又开口说道：“哀哉齐王”。
齐威王见此，压住心中的怒火，冷冰冰的说道：“孤刚刚丢了临淄城，你就恭喜我，是何居心，说！”
江乙擦了擦额头的冷汗，解释道：“我是恭喜齐王，拥有楚国这个实力强大的国家为盟友，收复北方失去的领土，指日可待矣。”
齐威王沉思片刻后说道：“那你又为何哀哉于我？”
江乙壮着胆子说道：“齐王如果为了小利，不舍得把五座城池割让给楚国，那么不但会失去楚国这个强大的盟友，还会面临被楚燕两国夹击的风险，实在是得不偿失啊！
若答应立即割让五座城池给楚国，既能拥有一个强大的盟友，又能让燕国害怕齐楚联盟，从而不再窥探齐国领土。这对于齐楚二国，岂不是皆大欢喜的好事么。”
齐威王慎重的考虑了很久，觉得此时的齐国，的确需要楚国这位盟友。于是当即答应江乙，割让五座城池给楚国。
当江乙回国后，被楚宣王大肆褒奖，命其为郢大夫，负责管理楚国国都郢城的治理工作。就这样江乙凭借着才华和胆识，入了楚宣王的眼，但是也同时得罪了令尹昭奚恤，被其所厌恶。
几日后，楚王宫殿失窃，令尹昭奚恤趁机在楚王面前诋毁江乙，说其作为郢大夫，却疏于管理郢都治安，以至于王宫失窃。楚宣王听之，便免了江乙的官职。
江乙没想到，刚刚当上郢大夫不久，就被楚王免了官职，于是整日在家借酒消愁。
郢都的盗贼也确实猖狂，没过几日，江乙的家中也被盗了，丢了十余匹锦缎，江乙夫人看着整日忧愁的夫君，决定进宫面见楚王，为其鸣不平。
于是当江乙夫人进了楚王宫，拜见了楚宣王后，一字一顿的说道：“前日，臣妾家中丢失了十余匹锦缎，乃是令尹所为。今日特来禀告君上，惩治令尹。”
