“看！那条船跑得好快！”
烟笼寒水，一个女人带着孩子在江边洗衣。
孩子拿着一根小竹竿，拴了绳子，绳子上吊了条蚯蚓，在钓鱼。可船行过后掀起的浪拍打过来，他怕湿了鞋，跳上台阶向河中搜寻罪魁祸首，便看到了峨月山庄的那艘红漆三帆船。
女人抬头看，道了声：“真的呢！”
当然，注意到这艘船的人可不只有这对洗衣的母子。
很多人都注意到了。
这船与河里的其他船形状不太一样，帆也不一样。
更不一样的是，桨没有要划，行驶的速度却比别的船都快。
峨月山庄这批船的动力全部经过孟小竹的测试改进。用四两拨千斤的杠杆原理，在船底各装置了10个类似风扇一样的桨轮。人只要在舱中半躺着像蹬自行车一样踩着踏板转动皮带和齿轮，就可以让船底的桨轮快速转起来。
这是由她做的脚踩风扇演变而来的。
这船顺流而下的时候，桨轮都收了起来，并未怎么派上用场。如今天了水势平稳的大运河里，没有动力是走不快的。船舷边的手推长桨没有脚踩的省力，只作为备用动力。
上京的船上都是旧人，连同古寒云等人，10个侍女，20个下人，一共36个。
“喂，兄台！你们的船如何行得这样快？！”
隔壁船上，有人大喊。
问心：“风啊！”
那人听了差点翻白眼，仍耐着性子喊：“请问兄台，可否容在下到船上参观一二？”
问心：“船上有女眷，不方便！”
那人的白眼终于还是翻了，眼看着船从他们旁边跑过，咕哝一声道：“小气！”
越往北行，越发寒冷。有一天，天空阴阴沉沉，渐渐就下起雪来。
“下雪啦！”
芙蕖开心得不得了，站在船头伸手接雪。
白狐裘衬得她的肌肤更加白嫩剔透。那样子，美得不可方物。
她在雪域出生、长大，对雪有特殊的感情。看到雪，就像看到家乡一样亲切。
“好冷！”
孟小竹和莺儿抱着袄子钻进了船舱。
“烧炉子烤火吧！”古寒云说。
“不要！”
孟小竹拒绝：“开窗北风呼呼地风，关窗你想一氧化碳中毒吗？”
“什么？”
“密闭空间烧炭会产生一氧化碳，会使人窒息而亡的！我还要回去看我的青禾呢！”
“哦！那我抱着你？”
古寒云将自已的狐裘打开。
“好呀！”
孟小竹脸上露出得逞的微笑，把身上的披风披到莺儿身上，钻进了古寒云的狐裘下，看他和问心下棋。
芙蕖是不怕冷的，其他人是会武的，只莺儿一个最可怜。偏偏她的是兔皮袄子，都没别人的暖和。问心看了她一眼，继续下棋。孟小竹和古寒云偷偷笑了一下，依偎着继续走棋子。
无愧回头看到，道：“莺儿，把炉子生起来，就在这甲板上烤。”
“好！”
莺儿转身去寻炉子和炭，抖抖簌簌地引燃炉子，坐在棉垫子上烤火，又拿出花生栗子洋芋来烤，边烤边吃，全身总算暖和了。
孟小竹接过莺儿递过来的烤花生，边吃边道：“问心，好久没听你弹琴了。你看这雪花飘飘，很适合有一首古琴曲来配啊！”
“某些人也可以。”
问心一边走棋一边说，头都不抬。
孟小竹扁着嘴望古寒云，一副被欺负了的委屈样子。
古寒云笑着拍拍她，宠溺道：“一会儿我弹给你听。”
孟小竹向问心哼了一声：“你弹了也没人听！莺儿，我教你唱歌儿！”
“唱什么？”莺儿问。
孟小竹清了清嗓子：“你听好了，我唱一句，你学一句。”
“好。”莺儿此时反正无事。
“寒风潇潇，”
“寒风潇潇，”
“飞雪飘零，”
“飞雪飘零，”
“长路漫漫 踏歌而行……”
“长路漫漫 踏歌而行……”
孟小竹因为与问心斗气唱得干瘪瘪，不料莺儿低低地跟着学，居然很好听。芙蕖觉得好听，跑过来一起学。
“回首 望星辰”
“回首 望星辰”
“往事 如烟云……”
“往事 如烟云……”
三个男的开始没在意，后来听着歌词写得好，曲调也不错，竟然都竖起耳朵在听。无愧本站在船头看雪，此时回到舱抱出古筝来，盘坐在旁边，跟着同芙蕖和莺儿一起学。
当唱到“痴情换得一生泪印”时，莺儿的声音哽咽了。
问心拿棋子的手抖了一下，棋子落到了棋盘上。古寒云定定地瞧着他，他低了头，重新捡起那枚黑子落到想要的位置。古寒云看着他再走一棋，问心输了。
棋入罐中，重新再来。
直到她们唱到“唯有与你同行，与你同行才能把梦追寻”时，三个男人不自觉抬起头来看向了自已心仪的女子。
孟小竹回头向古寒云微微一笑，古寒云回她一个暖心的笑容。
芙蕖偷偷看了无愧一眼，见他望着她赶紧低眸，但脸上渐渐泛起的红晕却是藏不住了。
只有莺儿一直低着头，落下了一滴泪。
那一刻，问心的心终于还是破防了，闷得跟谁重重捶了他一拳似的，难受得紧。
他将棋子一掀，站起来，进了船舱。
莺儿终于掩面哭呜呜出声来。
孟小竹抱住她安慰：“没事没事，我爱你呢！咱们过一辈子！咱们一起追梦！”
“那我呢？”古寒云问。
孟小竹：“你去跟你的好兄弟过一辈子吧！”
古寒云：“……”
刚不还对他笑么？
古寒云收起棋子和棋盘，叹了口气，也进了舱。
独无愧仍坐在一旁，反复研究着曲子的连贯性，感觉有处不对，向孟小竹道：“继续呀！我还没学会呢！”
孟小竹松开莺儿道：“这本是一首豪情壮志的歌，倒叫你唱成了悲伤的曲调。莺儿，咱们不做软弱的女子，我们想赢，也要输得起！我们要往好的去想，你看这雪天多美！你看这江山是否如画？我们是否在最好的青春年华？我们是不是应该活得轰轰烈烈？！莺儿，只要我在，我就是你的靠山！谁要敢欺负你，我打扁他！”
“芙蕖，你帮不帮忙？！”
“帮！”
“你看，莺儿，你不是一个人！我们把这歌学会，好不好？”
莺儿点点头。
孟小竹：“这回我们拿出气势！把豪迈唱出来！”
“嗯！”莺儿和芙蕖齐点头。
“寒风潇潇，飞雪飘零……”
她们唱着，无愧和着，此翻重唱果然风格大不一样，连无愧手下的琴音也变得铿锵有力了。
内舱中。
古寒云站在问心床前，问心一只胳膊搭在肚子上，一只胳膊掩着面躺在床上。
他坐到床边，看着问心：“六年了，你也该放下了。”
“莺儿是个好姑娘，她虽不懂琴棋书画，但却比一般的女子玲珑。你看她学经营之道，比孟小竹都还厉害。当初选她的时候，你不也说过，她心思细腻、机灵聪慧吗？”
“你既然心里护着她，又何必揪着六年前的事不放，非要折磨彼此呢？”
“你脖子上那条坠子，是时候取下来了。”
问心搭在肚子上的手捂住胸口，隔衣握住了里面藏着的坠子。
“我想，程曦儿要是泉下有知，应该也希望你能放下……”
两人安静了一会儿，古寒云站起来：“莺儿带的衣服抵不住京城的寒，虽然孟小竹的衣裳她也能穿，但你一定不希望她这么凑合。下一站你去给她买些中用的衣物和靴子，别把人冻坏了。”
古寒云说完便离开了房间，留下问心一个人思考。问心静静地躺在床上，回忆着过去的点点滴滴。他知道古寒云说得对，莺儿是个好姑娘，他也知道自已心中已经有了她的位置。
几天后，船抵达了山东境内一个叫兖州的地方。
问心上岸为莺儿购置了保暖的貂裘和厚棉靴。当他将这些东西送到莺儿手中时，莺儿的眼中闪烁着泪光。
从那以后，两人之间的相处慢慢变得和谐，也不再瞪着眼睛互呛。
船只离京城越来越近。
一天夜里，船停岸上休憩。
问心正警戒，突然听到船底传来一阵微弱的响声。他入水借着微光查看，大吃一惊。发现竟然有几个人正在船底像是要偷桨轮！
问心游过去，与之展开激烈搏斗。
水中搏斗之声惊醒了古寒云，他翻身而起，按住孟小竹：“把门关好！我没回来不能开门！”
古寒云出来迅速叫醒无愧，无愧把其他人叫醒全船戒备。两人一跃入水，去帮问心。
水下大战一场，果然岸上有人接应。
耙哥等人又与岸上的敌人交手，一时争斗激烈。
芙蕖听得打斗之声，摇醒莺儿：“先别睡，别说话。我出去看看，你把门从里面锁好！”
芙蕖刚打开门，守在外面的桂清小声道：“姑娘回去，现在还不用你帮忙。”
芙蕖看外面暂时难分胜负，退回屋里等着。
问心和无愧的袖中丝在水下极占优势，出手迅速又不受阻力影响。没多久便擒了两人，停止了搏斗。古寒云追着另一人去了数丈，也一镖将那人射伤，擒出了水面。
人捆了扔在甲板上，问心无愧用剑搭在脖子上，古寒云用灯笼照着敌人的脸，然后向岸上还在打斗的人喊：“不想让他们活命的话就继续打！”
争斗戛然而止。
芙蓉听得打斗声止，和莺儿开门出来瞧。
不料莺儿刚走到舱门口，就见岸上河灯映照下一支箭正朝问心后背射来。
“问心！”
她惊呼一声扑了过去。
问心回头，看到那箭眼看射到莺儿身上，心中大骇，扑了过去。
“呃！”
莺儿被扑到船板上，箭射到了问心之前拿剑押着的人身上，鲜血正从嘴角往外冒。
这是莺儿第一次看到人在眼前被杀死。她睁大了眼睛，吓得浑身发抖。
问心见了，将她头往怀里抱：“没事，他死有余辜。”
古寒云一抬手，扔出一镖，将那射箭之人杀了。
其他人被古家人全数擒住，绑上船来，点了灯，即刻审问。
“你们是什么来头？为何要偷我们的桨轮？”
古寒云眼神犀利地看着地上的俘虏。
其中一名俘虏眼神闪烁地开口：“我们是……看你们的船跑得快……想研究一下……所以才……”
“简直是莫名其妙！”
古寒云愤怒地说，“既是同行，为何要偷偷摸摸？”
那人道：“因我们公子求过上船参观，你们没答应。”
“胡说！你家公子是谁？什么时候有求过上船？”
“我们公子是四海帮的少帮主赵蘖[niè]，在镇江……”
问心想起来了，不由心中火气，讽刺道：“造孽？！我看他也是造孽，追这么远来弄我们桨轮？真的是有心了！竟然还搭上两条人命！”
四海帮众人：“……”
古寒云见不是真的劫匪，心下宽了不少，道：“人是你们自已人杀的，那射暗箭之人其心不正，算是自掘坟墓，我只是代为惩戒，不必把这个账往我峨月山庄头上算。回去告诉你们少帮主，若想要船，去镇江找『祥瑞斋』的杨掌柜商量。若想再走歪门斜道，别怪我峨月山庄的人不客气！”
“你不杀我们？”
“你们既未闯下滔天大罪，又尚未伤天害理，我杀你们做什么？”
“谢……公子如何称呼？”
“你们不必知晓。”
“谢公子不杀之恩！”
“赶紧滚！”
四海帮众人抬了船上尸体摸黑离开，耙哥打了两桶水，把船板上的血迹冲洗干净。
无愧看着他们远去的背影道：“马上就要进京，看来我们要更加小心了。”
古寒云：“此地不宜久留，我们先离开这里！”
于是拔锚启航，连夜出发，于天亮前到达京师。
船停在港口，人上岸后包了城郊的一家客栈住下。两个半月的水上生活，让他们感到了不摇不晃的陆地让人踏实。
“今天先休息，明天再进城。”
芙蕖欲言又止，无愧拉她进屋:“丫头，你觉得我是一个什么样的人？”
“你……很好，……很贴心，”看无愧似乎并不满意这个答案，她又道:“善良，正直，做事有坚持，……还有武功很好。”
无愧问:“我们朝夕相处这一路下来，你只感受到了这些吗？你知道我问的是什么。芙蕖，告诉我你内心真正的想法。”
“我……”芙蕖低头:“这一年谢谢你的照顾……”
无愧放开她，转身背向而立:“我不想听这些。”
芙蕖望着他的背影，姣着手，眼中泪光点点，然后艰难地咽下难过，低头:“我本名朱莲，我父亲活了八十多岁，世人却都道他出生没满月就夭折了。他为大明披肝沥胆呕心沥血六十余年，无人记得他的功劳。我不想像他那样活的默默无闻，我要让天下人都知道这个世界上有个我，所以……”
“所以你要离开我，是吗？”无愧说这句话时，几近哽咽。
一行泪从芙蕖眼眶滑落。
“我想……，我想……”芙蕖说了半天也没有把下面的话说出来。
无愧回头，见她已泪流满面，十根青葱玉指此时已绞得通红。
他投降了，蹲下来，握着她的手问:“你想怎么？”
芙蕖泪眼朦胧，看着他:“你能不能……”
“要我做什么？”无愧轻轻捏着她的手指，柔声问。
芙蕖看着她，咬了咬唇，终于问出来:“你能不能与我同行，重振圣衣教？不为大明，而是为我，为你，为天下苍生……”
“好！”无愧道:“无论你想做什么，我都陪你！”
“呜呜呜……”
芙蕖扑到无愧肩上，放声哭了出来:“无愧哥哥！我以为你不会答应……”
“怎么叫哥哥？我想当你夫君啊……”
“讨厌！”
