“我之前不知道还有南明，但无论如何他也坚持不了多少年。所以，我觉得你们都要做好心理准备，到时候别太伤心失望！”
“皇太极之后，是顺治、康熙、雍政、乾隆，就是爱新觉罗·福临，爱新觉罗·玄烨，爱新觉罗·胤禛，爱新觉罗·弘历，会创造出一个满清盛世，这是我们那个年代随便看个电视剧都能知晓的。”
“久盛必衰，大清国统治也不足300年。你们生在战乱之中，而我生在一个盛世的开端。就是这么个情况！历史的车轮滚滚，挡不住的！”
看了三峡风光，游了白帝城，去了张飞庙。离开夔州下行，是第二天下午。
九船再次相连，这次用的是铧口形并排法，以减轻危险系数。毕竟，平湖是三百多年后的事，眼下仍是江流湍急。古寒云和问心的船被包在了船队中间，风帆齐升，捆成一艘更大的船。
船行在江中，没有外人在，不担心隔墙有耳，孟小竹坐在甲板上给古寒云他们大吹特吹。
芙蕖首次听她说起这些，既生气又好奇。
“你竟敢说出如此大逆不道的话！”
“那又如何？”
孟小竹丢了颗花生米到嘴里，然后又吃了一瓣柑儿。
芙蕖拿她毫无办法，抽出剑来：“你再敢乱讲，我就对你不客气！”
孟小竹躲到古寒云身后，伸出头来：“我怕你哟！”
古寒云背手拍她屁股一下：“休要调皮！”
无愧把芙蕖的剑收起来，让她重新坐下：“这里没有外人，你就当她是个说书的就行了，看她能吹多久！”
孟小竹钻出来，重新坐下道：“那我能吹到你们抵达京城！”
问心盘腿磕着瓜子儿，道：“继续！”
莺儿从炉子里扒出一个烤红薯来，递给她：“不如你再给我们唱唱你那边的歌儿？”
孟小竹接过红薯，有点烫，扔到了甲板上。蹲起来：“你们都喜欢看戏，我给你们唱段戏如何？”
“你还会唱戏？”
问心不信，古寒云也表示怀疑。
无愧已经准备好接受荼毒了，只有莺儿兴致勃勃。
孟小竹清了清嗓子，双手往古寒云肩上一放，给了他一个甜蜜的笑，然后开唱：“为救李郎离家园，谁料皇榜中状元。中状元，着红袍，帽插宫花好哇，好新鲜哪~”
“好听！”
莺儿十分捧场，拍手叫好！
“这叫黄梅戏！安徽的！我们那个年代，流行号召女性站起来，所以有很多讲述女性的歌曲、戏剧、电视电影，很多！比如花木兰、武则天、慈嬉太后、大玉儿，就是孝庄皇后，穆桂英，祝英台，小白菜，等等等等！”
“可以了！”古寒云说。
再说下去，莺儿都要造反了！
结果，孟小竹下一句就是：“莺儿，不要怕，想干什么就干什么，不要畏畏缩缩的！你上学是来不及了，但经商还是可以的。假以时日，未必不能当个功成名就的女富豪！我跟你讲，到时候银子扔出去，保证一大堆美男随你挑！”
莺儿：“好！”
“够了哦！”古寒云看问心脸都黑了，拿手肘撞了撞她：“还是讲故事吧！”
“好啊，我就给你们讲一个……”
“你们慢慢聊，我去睡一会儿。”
问心站起来，走了。
孟小竹瞥他一眼：“这人真是没劲！”
突然，风中传来一阵婴儿啼哭声，处于兴奋之中的孟小竹一怔，蔫了：“青禾……”
古寒云扭头一看，是不远处的另一艘船上传来的。那船上一个女子抱着一个几个月大的婴儿，正在换尿布。
“青禾……”孟小竹眼泪汪汪。
古寒云将她抱在怀里，亲了亲额头安慰：“大哥他们会把青禾照顾好的。”
无愧和芙蕖相视一眼，几乎同时站起来对莺儿道：“我们回船了。”
莺儿站起来：“好。”
莺儿也往后船走去，走到船尾看到江中水流汹涌有些害怕，不敢跨过去，于是站在船尾发呆。来时，都是问心把她带过来的。
“啾——”
突然，船头打了一声口哨。是古寒云。
哨音落下，问心出现在后面的船头。他脚尖一点，踏过来将莺儿带了回去。
“谢谢！”
莺儿道了声谢，回舱拿了针线篓子出来，坐在甲板上低头给孟小竹和古寒云做荷包和香囊。
问心站在旁边看了一阵，回了内舱。
不一会儿，一只鸽子从古寒云船上飞出，顺江往西而去。
两天后的傍晚，船至荆州码头。
有了夔州的经历，不缷货的船只不再靠岸，而是在下游河湾休憩等着。古寒云和问心跟着缷货船上了岸，无愧与三名女子留在船队的船上。
第二天下午，装好货的船与船队汇合。
只是，问心右边胳膊受了伤。
“莺儿，给他包扎一下。”
古寒云道。
“是！庄主。”
莺儿回舱去找药箱。
问心走到舱里，坐在凳子上揭着伤口被血渍粘住的布料。莺儿提着药箱过来，正要动手，问心道：“把药和纱布给我就可以了。”
莺儿顿住，拿起剪刀一把将他袖子剪了！
问心抬头：“你……”
莺儿：“挡着不好包扎！”
莺儿迅速地为问心处理好伤口，整个过程中，问心都一言不发。包扎完后，问心道了声谢。
莺儿：“不客气。”
她转身而去。问心目送她离去的背影，空气里还残留着她身上的淡淡玉兰花香。
他静静地坐在那里，有那么一刻，仿佛失去了所有的思考能力。
时间一分一秒地过去，终于，问心回过神来深深地吸了口气，缓缓转身回到自已的舱房换衣服。
他随意拿起一件袍子披在身上，然后慢慢系好腰带，整个过程显得有些笨拙。
换好装后，问心躺在床上眼神空洞地望着舱顶的木板，思绪早已飘向了远方，飘到了十八岁那年的江南秋雨中……
夜幕降临，船队继续沿着江河前行。
“吃夜饭喽！”
舱外有人喊。
问心睁开眼睛，才发现不知什么时候，自已竟然睡着了。
他整理了一下自已，推开舱门走到甲板上，看到莺儿仍然在低头缝着。
“天都黑了还缝什么，小心眼睛瞎……”
他看清了莺儿手中之物，是被她剪断袖子的衣服。
“坏了就坏了，反正也穿了好几年了。”他说。
莺儿并不答他，站起来抱着针线篮子走了。等她再回来时，两手空空。
问心伸手，她却没有把手交给他。
她提起裙摆抬起脚，犹豫了一下，跳向前面的船尾。虽然险些摔倒，但还好，落在了前面的船上。
然后，头也不回地往船头走去。
问心由紧张到放松，继而抬腿一跨，过了船。
用餐气氛有些微妙。
谁都没有先开口说话。
孟小竹看看芙蕖和无愧，又看看莺儿和问心，最后对古寒云：“下一站要不还是不上货了吧？咱们赶路呢，哪能一下子卖出8船货去？若到了江南卖不完，难道还要带着上京？”
荆州没有官府使坏，却有恶霸想吞货。
恶斗一场，勉强保全物品。
只是那些人穷凶恶极，玩命打法。问心为救一个突然闯进打斗场所的小孩受伤。
那孩子全身破烂，像是饿了很久，看到散落一地的鱼糕，冲进来捡。
结果货箱在他身后倒塌，他却浑然不知。问心扑过去救，恶徒背后给他来一刀。闪避不及，胳膊上划了条口子。
无愧：“下站岳州，缷货加人手。”
古寒云点头，握住孟小竹的手道：“再走走看。”
路途越远，奇货可居，他想把这条水路打通，为峨月山庄未来铺路。一官一匪就让他退缩的话，未来还怎么走？
“你们……有没有想过走海运？”
芙蕖突然开口。
“海运？我们虽然也出过海，但并没有海运经验。况且，我们的船应该也不适合海运。”
无愧分析道：“走海运的话，我们不但要换船，还需要另聘水手。另外，还有遇倭寇的风险。不受掌控的因素过多，不安全。”
“鬼子真是讨厌！”孟小竹发了一句牢骚。
芙蕖没有在意，问：“如果把这些船全部卖掉，能不能换一艘海上的大船？”
无愧道：“难讲，不过我们的船新，换一艘旧船或许没有太大难度。但，没有必要。”
芙蕖有些失望。
她想走海运，走来时路，回长白山。
无愧扭头看她，什么都没说，又低头吃饭。芙蕖见他不高兴了，不再说话，也低头吃饭。
古寒云和孟小竹相视一眼，又看问心和莺儿。两人从头到尾都没开口说一个字，一直埋头吃着。
孟小竹抓抓脑袋，道：“咱们饭后打牌怎么样？玩真心话！”
居然没有人响应她。古寒云赶紧道：“好啊好啊！”
无愧：“你们要讲真心话自已关起门来讲就好了，何必还要打牌才讲。”
“莺儿？”孟小竹喊。
莺儿把饭吃完，碗筷一放，面无表情地说：“我要是说真心话，怕是狗都不听！”
众人：“……”
“我吃好了，你们慢慢吃！”
她站起来就走。
孟小竹赶紧戳问心：“赶紧跟着，天都黑了，别落到河里！”
“我还没吃饱呢！”
问心说，坐着不动。
孟小竹拿起最大的碗，乱七八糟往里装了满满一钵，连同几个糕点一起塞到问心手里：“抱回去慢慢吃！”
问心：“……”
问心抱着碗刚走到船尾，就看到跨船的莺儿啊哟一声，身影一晃就落了下去。
冷汗吓了一身，扔掉手中的碗问心扑过去时抓到莺儿一只手，那时的他感觉心脏都快停了！
一把将莺儿扯上来抱过船，莺儿身子抖得如筛糠。问心手一松，她整个人就捧着胸口瘫到了船板上。
是真吓着了。
问心想牵她起来都牵不起来。只好伸手一捞，将人抱进了船舱。
躲在货箱中间趴着偷看的几个人松了一口气。孟小竹拍拍自已的胸口，道:“吓死我了！看来他也不是块石头嘛！以后咱们还是各吃各的吧！要是吃个饭就把命丢了，那真的太冤枉了！”
古寒云突然像献宝似的对孟小竹说：“娘子，各吃各的有点难为灶工们，还会造成浪费。我倒是有一个主意！”
孟小竹耸耸眉毛，满眼含笑凑近：“说来听听～”
古寒云：“反正在这船上有的是时间。不如咱们三家。哦，是三条船，玩点新花样，轮流做，好不好？”
“啊，这个主意好！老实说，我好像还没吃过无愧和问心做的饭呢！无愧，明天早上我们就在你家吃哦！中午我家，晚上问心家！这样也就省得莺儿晚上的危险了。”
“弟妹，我们是一家人。”
无愧说。
孟小竹：“知道知道！既有大家，也有小家，还有国家！”
船队厨师做早餐内容还是比较丰富的。包子、馒头、各种糕点、各种饼，煮鸡蛋、煎鸡蛋、蒸红薯、各种粥和小菜、面条、粉条等。自已做，那可麻烦了。
于是，无愧说：“别都做吧？就每顿做一样如何？”
孟小竹：“可以！但是要说好一条！得两个人都参与，若只一个人做，那第二顿整顿的饭菜都要全包了，不但如此，还要洗碗！”
反正做饭又不是目的。
果然，无愧面带难色。他并不想芙蕖的纤纤玉指沾了烟火与荤腥。
不料芙蕖道：“我没问题。”
她只是想，受了峨月山庄的恩惠，她或许可以借此机会回馈一二。
孟小竹好奇：“你会做什么？”
芙蕖：“明天早上你们就知道了。”
次日清晨，孟小竹他们居然吃了上鱼肉馅儿的饺子！简直把孟小竹乐开了花：“哎哟，这个饺子也太好吃了一点！芙蕖，你真厉害！太好吃了！”
“那无愧，你做了什么？”她问。
无愧：“鱼是我钓的，肉馅是我剁的。”
“你没有学着包吗？”孟小竹问。
无愧脸上显出不好意思来，用筷子捞起自已碗里啥也不像的“饺子”来，道：“学了，在这里。”
“哈哈哈哈……”
孟小竹笑得猖狂。
