深沉的夜色中，大地的喧嚣逐渐沉寂，唯余一辆马车哒哒的行驶着......
马车中，萧忻端坐着，宁姜坐在一旁昏昏欲睡，脑袋随着颠簸随意点着。
萧忻那玩不吝的姿态，让她早已忘记那个与她同坐之人，是凛王萧忻，是那个别人闻之变色的魔王，同时也是那个不近女色却也被众多女子爱慕的王爷。
萧忻随意坐着，眼神却一直往宁姜的方向飘忽着……
“到了！”
外面马夫突然出声，惊醒了宁姜。
“到了？”
她揉着自己的脸庞，逼着自己强打起精神，准备扶着那‘一脸虚弱’的王爷下马车。
不是她想扶，而是这无赖上马车的时候非要她扶着，说他受伤了。这下马车肯定还会耍赖，她还不如自觉点，早点回家睡觉。
兰荷搀着她先萧忻一步下了马车，她转身，又准备去扶凛王。
‘咦？！’
‘这是宁府！’
她不敢置信，微微愣在府门前。
“我？回家了？”
宁姜准备掀开车帘，再次询问萧忻。
萧忻微微略倚着，目光饶有兴趣的盯着宁姜，声音却是‘虚虚的’。
“宁小姐今日先好好歇息，改日再来报答本王的救命之恩吧！”
话毕，萧忻捂住嘴，还象征性的咳嗽几声。
‘切！’
她的眼珠忍不住向上一瞥，独独留下那清澈的眼白。
“兰荷，我们走。”
她不理会，转身就回府......
......
宁姜走后，跟在后面骑着马的元毅这才快手利落掀开帘子，朝里询问：“主子，怎么样？”
萧忻斜斜依靠着，毫无血色，刚刚顽劣的脸上也隐约浮现着痛苦。
他的后背衣物早已被那血色浸透，那支箭头一直在他体内。他强忍着疼痛，一路同着宁姜逗趣，想要消除宁姜她那心底的防备。
“加派人手，保护好宁小姐！无论何人，格杀勿论！”
刚说完，他就直直的倒了下去。
“主子~~”
元毅焦急的声音在马车上响起。
“快！回府！”
......
回到院子的宁姜丝毫不知萧忻现在的状况，却记住着这张无赖的嘴脸。
‘这萧忻也不像外界传言那般冷血无情啊！’
她朝里走着，迎面便碰到了梅香。
“小姐，你怎么回来了？”
“这是怎么了，一身破破烂烂的，脸上全是黑灰！”
梅香拉着宁姜，仔细的查看着，看看小姐有没有受伤。
“没事儿！”
宁姜低下头，才发觉自己的衣物早已被刮破，此时的她大概就像是一个乞讨已久的难民，浑身混满了泥巴与草叶。
‘难怪萧忻有时看她的表情，像是忍俊不禁！’
这时，她恍然大悟，知晓那表情的意思。
“哎！说来话长！有吃的吗？我和兰荷都快饿的前胸贴后背了！”
宁姜朝着里屋那桌案的糕点急急望去，恨不得立即塞到自己嘴里！
......
翌日清晨，宁姜还是起了一大早，按着昨日的约定，她要前去面见那些掌柜。
“可到齐？”
她坐在胭紫阁厢房最上方的那张椅子上，不露自威的同管家赵康说。
“回小姐的话，皆已到齐。”
赵康弓着身子，恭敬的回答。
“叫他们进来吧！”
她翻着各个铺子的账册，眸中神色不显，淡淡的吩咐。
“是，小姐。”
说完，赵康便出去领着一群卑躬屈膝的人进来。
“小的~~见过小姐！”众人进来后，一起对着宁姜，齐声说。
宁姜听到这整齐划一的声音，便心中已知这些人恐怕已经提前聚在一起，商量出应对自己的对策了吧。
她不动声色的继续翻看账册，并没有回应这些掌柜。
良久，室内的气氛逐渐变得紧张，一种压迫之感仿佛悄悄的压在了诸位掌柜的头上。
她始终没有理会那些人，一直自顾自的翻看账册，眼神却在暗中悄悄留意着众人的脸色。
时间一点一滴的过去，这间屋子安静的像是一颗针掉落的声音都能听见。
大家都秉着气，小心翼翼地的瞥着他们的主家翻着他们交上去的账册。
他们额间开始冒起大颗大颗的汗珠，谁也不知新主家会怎么处置他们，毕竟他们之中有些人曾是为上一任做事--也就是被眼前这个小女孩送进庄子的赵氏。
终于，有人忍不住了，直起身子上前一步，傲慢的说道：“小姐这是何意思？把我们大家叫来，却不说一句！”
“小姐有时间的话，还是学学在家如何相夫教子，不要出来耽搁大家的时间！”
“哦？”
宁姜缓缓抬起头，烟雾笼罩着她的眼眸，让人看不清其意。
她逐个逐个的一一打量，最后将目光落在刚刚的说话的那人身上。
“掌柜这是何意？”她露出一个意味深长的笑容，看向那人。
那人也高昂着头，毫无畏惧的说道：“鄙人的意思已十分明了，小姐听不清意思，就别耽搁大家的时间，以免影响我品食阁的生意！”
“哦，原是品食阁的掌柜！”她再瞥了一眼那人，继续开口。
“对的！我就是品食阁的掌柜严承！”那人依旧是昂着头，依旧傲慢。
“好了，你现在不是了。”
宁姜收起笑意，转头对着赵康凌冽的吩咐。
“赵叔，将此人待下去，别忘了多补给他一月的月俸。”
“你？”
那人高声的质问，眼中鄙夷毫不掩饰。
“就你！有什么资格？我可是李老夫人亲自任命的！”
“就凭，现在地契在我手中！当然你的卖身契也在我手中。”
她漫不经心的瞥着严承，饶有兴趣的屈身向前。
“那你说，李老夫人是偏信你这个奴才的话，还是相信我这个外孙女？”
‘啪！’
此话一出，严承跌坐在地，那高傲的神情消失不见，取而代之是一脸的懊悔。
“小姐~~小姐~~我错了！我错了！我之后一定为小姐马首是瞻！”
“求求小姐！我上有老，下有小...”
那严承还试图去拉住宁姜，赵康马上就扯开了。
宁姜有些不耐烦，秀眉微皱，赵康立即就将那人拖了下去......
“小的朱贵，愿为小姐马首是瞻！”
马上，底下那群掌柜中的其中一人，弓着身子立马上前，机灵的表态。
顷刻，所有人都急急的表述着自己的忠心，七零八乱的声音充斥在宁姜的耳边，生怕自己也会有刚刚那人的下场。
“好了！大家安静！”宁姜冷眼直视这嘈杂的场景，口吻严厉的打断。
“我相信诸位！”
“是，主家！”
众人戛然而止，恭恭敬敬的站着，听候着吩咐。
‘不错！杀鸡儆猴一招确实有用！’
她扫视一周，满心欣慰。
于是她温和一笑，将刚刚的杀伐决断收起。
“诸位都是有能之士，我也相信诸位此时的忠心！”
她目光似有似无的掠过众人，继续说。
“今日，我召集大家是有几件事要宣布！”
