褚玉卿一巴掌拍到宇文怀身后的两团上,心中赞了一句手感还挺好。然后道:“挨打不是很疼么?怎么还记不住教训呢?看来已经不疼了,带着你的人回府吧。”

宇文怀害羞又失落,低声道:“卿儿,你打算多久回来?我可以给你写信吗?”

褚玉卿起身边走边道:“我什么时候回来不是你该问的,军务繁忙,不要让我分心。罚也受了,话也说了,回吧啊。”

看着褚玉卿毫不留恋的背影,宇文怀难过的瘫软在地上,觉得背上的伤势连累的五脏六腑都疼痛起来。浑浑噩噩的连如何回的王府都不知道。

三天后,褚玉卿与徐安钰带着一队护卫,两辆拉东西的马车晃晃悠悠出了城门,直奔边城出发。

路边凉亭,宇文华目送队伍离开。良久才对身边的总管道:“回吧,父皇交代的差事该回去复命了。”

一路走走停停,褚玉卿一行人终于到了边境祁梧城。

祁梧城是赤凰与大宛边界最大的一座城池,也是边塞要地,祁梧城破大宛可奇袭赤凰半壁江山。为保边境,祁梧城可说是全民皆兵,民风彪悍。

祁梧城靠近分界山陇山山脉,每年风调雨顺,只是地多丘陵,如今的百姓还不会建设梯田,所以粮食产量不高。一路过来,看着良田荒芜,褚玉卿心中暗自下定决心,一定要将这片山脉纳入赤凰的版图。

踏入祁梧城,褚玉卿看着人来人往的宽阔街道,难得的玩心大起,对一旁的徐安钰道:“安钰姐姐,不如我们在这城中转转?体验体验这边城的风土人情。”

徐安钰欣然同意,两人找了个客栈安顿好,就带人满城闲逛起来。突然大街上响起急促敲锣的声音,下一瞬街头巷尾的人们,不管男女,青壮年皆手持兵器往城门赶去,剩下老幼迅速躲进附近的房子里。

褚玉卿抓了一个路过的人,问道:“这位兄台,请问这是发生了何事?”

精壮的汉子看她一眼,道:“大宛的细作又来袭城,全城戒备,姑娘是外乡人,若是不曾习武也请赶快找地方躲藏起来,不要碍事。”言罢匆匆走了。

徐安钰拉过褚玉卿的手,急道:“卿卿,你可要去看看?不必顾虑我,我自会照顾好自己。”褚玉卿拉过雪悦道:“你护好安钰姐姐,灵悦随我去城门参战。”不待雪悦反对,人已经蹿上房顶朝城门而去。

褚玉卿带着灵悦,随着人流冲到最近的北城门。只见城门大开,大宛的几人身着赤凰的服饰,当头杀的凶狠,把守城门的官兵已经阵亡大半。汇聚而来的百姓或自带兵器,或捡起地上阵亡官兵的兵器。皆是一脸同仇敌忾,毫不犹豫的冲杀上去。

城门外,大宛的骑兵即将兵临城下。当务之急,要关闭城门,再清理细作。褚玉卿示意跟过来的护卫各自寻路尽快赶往城门口,与轻功同样优秀的灵悦一左一右从高处分别冲向大门。大门内外的拒马已经被细作们点燃,当务之急需要抽调人手关闭城门。褚玉卿边冲边顺手击杀大宛细作,一路冲杀过去,巧又遇到半路拦过的汉子。见她如此勇猛,汉子不禁赞道:“姑娘好身手!”褚玉卿见一旁的大刀要砍到他头上了,忙从腰间摸出一枚飞刃甩到大刀主人的脑门上,道:“兄台快随我去关闭城门,好瓮中捉鳖。”

汉子又一刀结果了一个细作,答道:“好!”说着也同褚玉卿一道向城门杀去。两人杀到城门处,大宛的骑兵已经快要到达城门,大部分细作也都集中在城门口准备接应。褚玉卿见到一旁的弓箭手,问道:“为何不射杀细作?”

弓箭手悲愤道:“这群杂碎,虏了城中稚儿为盾,我等并无十足把握,不敢轻易动手。”褚玉卿皱眉:“难道就任由大宛铁骑袭城?”

弓箭手道:“求援信号已放出,褚将军马上就到了,不会让大宛铁骑入城的。”褚玉卿在人群中寻找那几个挟持着孩子的大宛人,找到了人看到随行护卫已到四周,示意几人混战到那些人身边。趁其不备,同时出手把孩子们抢了回来。一见护卫们得手,都不用褚玉卿再说话,所有弓箭手整整齐齐的拉弓上箭,对准城门的细作就射了出去。

一阵箭矢破空的声音过后,城门口的细作死伤大半。褚玉卿找到弓箭手的队长,道:“请弓箭手掩护我等去关城门,隔绝内外,才好逐个击破,攘外安内。”

那位队长点头同意,传命弓箭手暂停,等褚玉卿带人去关闭城门,才亲自动手掩护几人。城门被关闭,剩下的细作更加疯狂。褚玉卿看着面前袭杀而来的大宛细作,拔出腰间的佩刀毫不犹豫地冲杀过去。

城门内军民齐心,共诛外敌。没过多久,细作们死的死伤的伤,还有几个被褚玉卿点了穴道交给看着孩子们的护卫捆了起来。城门外,大宛铁骑一见势头不好忙要撤退,结果被前来援助的褚元睿带人堵个正着。常年对战,双方见面自是不必多说,一番混战之后,大宛铁骑的残兵败将灰溜溜的逃回了边界线,留下了一些骑兵的尸体和战马。

城门上的官兵见状齐声欢呼,城门内的人们听到欢呼声也同样欢呼起来。之后,城中百姓自行散去,留下看守城门的官兵们打扫战场。被救回来的孩子们也被各自的家人领走,安抚情绪。

城门在两边各自打扫好战场之后再次开启,派了护卫去寻找徐安钰,褚玉卿被随着她来关城门的汉子拉着感谢了一番。两人说了话才知道,原来汉子是褚元睿麾下一名百夫长名唤马卡陇,官拜正七品上致果校尉。今天正好休沐,所以在城中闲逛。褚玉卿听这名字努力憋着笑,忍不住问道:“令尊为马兄取这名字可有什么含义么?小妹来自都城赤心,城中有一种点心,名唤马卡隆与马兄名字同音不同字。”

马卡龙道:“哦?竟有此等事,有趣有趣。家父为我取名,乃是希望我长大后,可以参军做陇山边境一道坚实的关卡。不瞒姑娘,家父也曾参军,不过在战事中瘸了腿,便回乡了。”褚玉卿钦佩道:“马伯父一心护国,真乃我赤凰军中的榜样。”

俩人正说着话,褚玉卿身后传来马蹄声,对面的马卡龙抬头看过去眼前一亮,目光崇拜的道:“是褚将军!”褚玉卿回头,不觉眼前一亮,多年不见,当初黑瘦的少年已成长为镇守边关的将军了。

褚元睿骑马过来,本是径直往前,准备去府衙与郡守商议城防的事,却在路过褚玉卿的时候被她吸引了目光。