太阳以一种所有人都没有想到的方式，输掉了这场生死战。
现场的太阳球迷，从第一节太阳落后十几分开始，就陷入了死一般的寂静，直至比赛结束。
第三节打完，就有很多太阳球迷选择提前退场，观众席上出现一块又一块不规则的空白，就像是一道道突兀而丑陋的伤疤。
就连火箭球员，也对如此轻松地赢下这场关键战，感到有些无措。
他们做好了迎接一场硬仗的准备，结果敌人却主动缴械投降了，一拳打在棉花上，反而有一种茫然的感觉。
但随着比赛逐渐深入，他们慢慢从这种感觉中走了出来。
当红灯亮起时，火箭球员冲入场中，和场上的替补球员一起，欢庆这场比赛的胜利。
对于戈登、塔克这两名老将来说，他们终于回到了阔别三年的西部决赛，重新向总冠军发起了冲击。
对于陈业、德罗赞、丁威迪、勒维尔、珀尔特尔、米尔斯这些前篮网、马刺球员来说，他们从未品尝过西决的滋味，比老将更加激动。
阿特金森罕见地挥拳大吼了三声，表情兴奋到狰狞变形。
离开篮网的第一个赛季，他就证明了自己，能带领一支球队进入西决，这是多少名帅也做不到的事情！
不过他们的庆祝并没有持续太长时间，这里毕竟是太阳主场，晋级西决也没有奖杯可以领，短暂的欢庆之后，火箭队涌入球员通道，返回更衣室，那里才是供他们狂欢的地方。
另一边，太阳球员的情绪也并没有多么失落。
这是他们崛起的第一个赛季，从一支十年未进季后赛的鱼腩，摇身一变，成为打进西部半决赛的强队，成绩已经足够令人满意了。
只是这种耻辱的输球方式，让本赛季习惯了赢球的球迷，感到难以接受。
他们被勾起了以往任人欺凌的不美好回忆，才有很多人提前退场。
而能坚持到比赛结束的观众，都是太阳的死忠球迷，为球队献上了鼓励的掌声。
虽然他们出局了，但还可以卷土重来。
太阳球员深受感动，脸上的表情重新变得生动起来。
只有保罗，视线低垂，神情失落。
太阳是一支年轻的球队，拥有无限潜力。
但他已经36岁了，以后还有机会夺冠，完成宿愿吗？
……
赛后采访中，火箭队不约而同地表达了对G5比赛进程的惊讶。
但他们并没有就此贬低对手，太阳已经成了过去式，火箭接下来的目标，是赢下西决。
在阿特金森、陈业、德罗赞回答与西决有关的一个个问题时，球迷也在热议这场比赛。
其中大部分当然是对太阳的失望与嘲讽，球迷想看的是精彩的比赛，除了火箭球迷，没人想看到西部半决赛以这种方式结束。
無錯書吧但在火箭3:1取得领先时，外界就普遍认为他们将会晋级西决，所以对这个结果并不感到意外。
而连续两轮绅士横扫对手，也让火箭一跃成为夺冠大热门，再无人敢轻视他们的实力。
陈业在这两轮系列赛中的表现稳定而又高效，不亚于现役任何一个超级巨星，甚至还犹有胜之。
德罗赞的状态虽然不够稳定，经常出现起伏，但也有几场比赛表现得非常亮眼，在人们眼中，是一个完美的二当家，洗刷了自己垃圾兄弟的名号。
陈业是火箭的绝对核心，球迷的目光也全都集中在他身上。
德罗赞以前在猛龙和马刺都是老大，承受了很多压力，在火箭却是可以躲在陈业身后，打得好有人夸，打不好也没多少人开会，舆论压力比以前减轻了很多。
而他的性格本就不是特别坚韧的那种类型，这种压力不大的环境，对他再合适不过。
两人一内一外、一主一辅的搭档，也非常契合，只是可惜德罗赞三分差了点，传球也只能说够用，无法最大限度为陈业拉开空间，给他传球。
但陈业的三分和传球却是联盟顶级水平，可以胜任火箭的组织核心，弥补了德罗赞的缺点。
他并不是那种有明显缺陷，需要队友适应他的技术特点的球员，全面的技术，可以让他主动适应队友，和任何人都能适配。
火箭拥有这样一对球星组合，虽然不是三巨头，但在球迷心中，也拥有了不亚于雄鹿、篮网等三巨头球队的实力。
他们需要做的，就是静静等待另一组西部半决赛结束，决出西决的对手。
截至目前，快船和爵士的系列赛进行到了G4，双方2:2战平，至少还需要打两场比赛。
火箭有充足的休息时间，可以养精蓄锐，以逸待劳。
当天晚上，他们连夜飞回休斯顿，阿特金森给所有人放了一天假，恢复体能，然后再逐渐恢复训练。
季后赛期间，每支球队的训练强度都不高，以投篮训练、战术演练为主，训练赛都很少打，目的只是保持状态。
现在这是一种共识，但在上古时期，帕特-莱利执教湖人时，曾经在1989年总决赛之前进行魔鬼训练，导致魔术师、拜伦-斯科特受伤，最终输给活塞，无缘三连冠。
从那之后，人们逐渐认识到，训练强度并不是越高越好。
在火箭球员休息的同一天，NBA官方宣布了本赛季的最佳阵容、最佳防守阵容和最佳防守球员。
库里、莱昂纳德、东契奇、字母、陈业入选最佳一阵。
保罗、利拉德、詹姆斯、兰德尔、约基奇入选最佳二阵。
欧文、比尔、巴特勒、乔治、恩比德入选最佳三阵。
在最佳阵容的投票当中，字母哥获得100张第一选票，以500分全票入选一阵，库里获得98张第一选票，几乎全票入选。
陈业作为常规赛MVP，反而只拿到了84张第一选票，另外16张第一选票被约基奇获得，他单核带队的表现也非常出色，获得了很多记者的支持。
恩比德最倒霉，作为东部第一的绝对核心，竟然一张第一选票都没拿到，表现不逊色于最佳一阵的其余几名巨星，却只能入选最佳三阵。
此外，莱昂纳德获得28张第一选票，而欧文以61分压哨进入三阵，都比较惊险。
哈登凭借单核带领篮网取得的出色战绩，入选最佳一阵是板上钉钉的事，但他却在赛季后半段遭遇了伤病，场次不够，遗憾落选最佳阵容。
在最佳防守阵容的评选中，戈贝尔、西蒙斯、格林、霍乐迪、陈业入选最佳一防，字母、巴特勒、恩比德、阿德巴约、莱昂纳德入选最佳二防。
与最佳阵容相比，最佳防守阵容在评选上，并不严格遵循位置划分，一下入选了四名中锋。
这也正常，中锋和前锋在防守端的影响力，天然要强于后卫，若是严格按照位置评选，他们就太吃亏了。
其中戈贝尔、西蒙斯都是全票入选，陈业获得了59张第一选票，以13分的优势力压字母，入选最佳一防。
纵观火箭整个赛季，全明星之前战绩较差，陈业除了护框，其他几项防守能力都没有提升上来，防守端表现较为一般。
但全明星后，他的防守越来越强，火箭的战绩也越来越好，让他赢得了评委的青睐。
他还有一个优势，那就是作为火箭无可争议的防守核心，没人和他分票。
但雄鹿还有霍乐迪和大洛两个防守悍将，分走了字母的一些票数，导致他最后输给了陈业。
76人也是如此，西蒙斯、恩比德获得了很多投票，名字最小，还是替补的塞布尔，明明防守极为强悍，但还是以8分之差，落选最佳二防。
戈贝尔毫无悬念地第三次当选为最佳防守球员，他作为爵士的防守核心，常规赛期间表现极为出众，帮助球队获得联盟第一的战绩，全票当选，无人可与之争锋。
但他的当选，却引来了球迷的大肆嘲讽。
常规赛的时候，戈贝尔是内线擎天柱，但到了季后赛，他再一次成了对手的瞄准镜。
首轮对阵勇士，戈贝尔就被库里军训得痛不欲生，甚至变成了爵士最大的防守弱点，逼得施耐德在某些时刻把他换下场，换上小阵容，才能扳回劣势。
好在爵士整体实力强于勇士，最终4:3惊险淘汰对手。
但晋级西部半决赛之后，戈贝尔的处境还是很难堪。
打勇士的时候，还只是库里针对他，但等到打快船，却变成了对手全员针对他。
系列赛前两场，依靠米切尔连砍45分、37分的出色发挥，爵士大比分2:0领先。
但从G3开始，爵士的境况急转直下，被快船连扳两场，大比分2:2平。
戈贝尔对此做出了不可磨灭的贡献，不管谁对位他，都是疯狂投三分，偏偏还都能投进。
乔治、伦纳德也是疯狂针对他的防守，甚至是直接杀到篮下，挑战他的护框，成功率极高。
天王山之战，伦纳德受伤，这对爵士应该是个好消息，但乔治点名戈贝尔，不管是突是投，戈贝尔都防不住。
全场比赛下来，乔治狂砍37分16篮板5助攻，最后还封盖了米切尔的三分远射，无比强硬地赢下这场比赛，快船3:2获得赛点。
赛后，乔治谈到伦纳德的时候，非常认真的说道：
“我们的赛季还有指望，是因为他肩负了球队赋予他的一切工作，我们得维持着不让船沉，直到他回来。”
但快船似乎不用等到伦纳德回来了，G6，快船打出了一场令人匪夷所思的比赛，以131:119击败爵士，大比分4:2晋级西部决赛。
这场比赛中，砍下28分9篮板7助攻的乔治甚至不是主角。
曼恩21中15，三分10中7，罚球2中2，狂砍39分2篮板1助攻2抢断，与同样砍下39分的米切尔隔空对飚，帮助快船赢下这场关键战役。
比结果更让人惊讶的，是比赛内容。
快船0:2落后的时候，里弗斯别出心裁，让巴图姆打中锋，撤下祖巴茨，用五小连板两局，天王山之战甚至用巴图姆首发，赢下比赛。
G6，里弗斯更加丧心病狂，第三节用贝弗利换下巴图姆，三后卫+两锋线阵容，第四节连莫里斯都不要了，四后卫阵容，击败了爵士。
这是一场极端的阵容试验，里弗斯取得了成功。
但谁也没想到的是，戈贝尔不仅没有防住曼恩的三分球，还让快船交出了74.1%的篮下命中率，在场上没有发挥出丝毫作用。
赛后采访中，里弗斯也坦言，小阵容并不是他临时的想法，上赛季泰伦-卢还在快船担任助理教练的时候，就给了他灵感。
“属于中锋的时代已经过去了，现在是小球时代，戈贝尔是最佳防守球员，但我们用五小击败了他，这就是大势所趋，西决的比赛中，我们也会继续坚持使用小阵容，直到科怀回归赛场。”
记者追问道：
“你不担心陈业吗？他可不是戈贝尔。”
里弗斯自信一笑：
“也许火箭应该想一想，怎么才能防住我们的进攻。”
球迷对快船在伦纳德受伤后，所展现出来的惊人战斗力，也是极为惊讶。
虽然快船连板三局，但伦纳德的受伤，让外界普遍看好爵士再把比分扳回来。
毕竟伦纳德才是快船的绝对核心，乔治的稳定性一直受到质疑，何况是在强度更高的季后赛。
但乔治却是连续打出两场稳定高效的表现，带领快船淘汰了爵士，甚至连抢七都没打。
这让外界开始重新审视快船的实力，而里弗斯用五小阵容大破爵士的战术，也让人印象深刻。
火箭和戈贝尔一样，都是喜欢蹲坑的球队，也都是以大中锋为防守核心。
若是快船用同样的战术针对火箭，不知道会是什么效果？
再加上伦纳德的伤势模糊不清，存在西决回归的可能性，以火箭孱弱的外线防守，想要同时应对两大顶级锋线，难度极高。
原本看起来很可能一边倒的西决，又重新有了悬念。
乔治也是在赛后采访中说道：
“我们能晋级西决，绝非偶然，科怀的受伤没有让我们失去信心，反而激发了全队的斗志，我们将会团结在一起，与火箭战斗到最后一刻，等待科怀的归来！”
