随着湖人淘汰出局，西部其他两轮季后赛，也陆续决出胜者。
掘金与快船鏖战七场，大比分3:4输球，遗憾出局。
约基奇在这轮系列赛中发挥极其出色，场均27.4分9.4篮板8.7助攻1.2抢断1.1封盖，命中率高达56%，但无奈身边缺少帮手，最后还是无力回天。
快船完全防不住他，只能拼命上夹击。
约基奇破夹击能力极强，总是能把球传到空位队友手中。
但掘金的一众外线球员，连大空位都投不进，浪费了很多绝佳的机会，让快船躲过了一劫。
但快船球迷还是惊出了一身冷汗，和掘金的交手，才让他们知道，原来快船的内线如此孱弱。
他们之前也知道快船内线不行，但却没想到，竟然会差到这个地步。
祖巴茨空有身高，但就像一根木桩，杵在内线，没有任何用处。
里弗斯只能上小阵容，和掘金搏命。
好在伦纳德和乔治实力够强，率队和掘金打对攻，掘金外线又差，快船命硬，最终取得了胜利。
若是掘金外线再准一点，多投进两个三分，结局就不好说了。
……
西部第一的爵士对阵西部第八的爵士，在人们看来，应该是悬殊最大的一轮对决。
爵士本赛季高居联盟第一，攻防俱佳，是冲着争冠去的，不可能倒在首轮。
而勇士只是排名西部第九，是靠着附加赛，才勉强进入季后赛，和爵士有着巨大的差距。
但系列赛真正开打后，形势却是出人意料。
爵士并没有像外界预想的那样，占据绝对优势，勇士也没有完全居于下风，双方旗鼓相当，甚至勇士在前三场2:1取得了领先。
库里的表现太惊人了，G1狂砍36分，G2稍差一些，只有27分，G3手感爆炸，狂砍41分，以一己之力，打出了优势。
爵士对他的防守不可谓不上心，罗伊斯-奥尼尔看都不看其他人，恨不得变成他身上的一个挂件，全程贴防。
但爵士有一个大中锋，还是不能下场的大中锋。
只要戈贝尔在场，爵士的防守就很难办。
戈贝尔蹲坑，就会被库里射穿。
戈贝尔防出去，篮下就一片空虚。
戈贝尔换防，就会被库里军训。
不管怎么防，爵士的防线都会出现漏洞。
偏偏他又是爵士的防守核心，是爵士能取得西部第一的关键，斯奈德不可能把戈贝尔换下场，打五小阵容。
这是爵士最大的痛处，常规赛的防守核心，到了季后赛就成了超级后卫的瞄准镜，成了最大的弱点。
科尔这个时候也不玩传切了，就是把球交给库里，疯狂针对戈贝尔。
就靠这一招，勇士竟然在大比分上领先西部第一，甚至有黑八之势。
但斯奈德没有坐以待毙，G4，爵士破釜沉舟，死守内线，宁愿让勇士投三分，也不让他们打到篮下。
库里持球，其他人就上去夹击，逼迫他出球。
而不是等到库里发起挡拆，针对戈贝尔。
这样会给勇士大量空位机会，但为了不让库里针对戈贝尔，爵士只能这么干。
爵士调整战术之后，勇士原形毕露。
除了库里，只有维金斯能稳定得分，格林、安德森、卢尼没有进攻能力，贝兹莫尔、普尔都是神经刀，达米安-李只能投空位，其他人甚至上不了场。
勇士就像是掘金，有一个对手防不住的绝对强点，但其他位置都是惨不忍睹，就连大空位都投不进。
最终，爵士以125:115击败勇士，库里空砍37分。
随后三场，爵士坚持这种防守策略，除了G6勇士外线手感爆发，输了一场，其他两场都顺利拿下，大比分4:3淘汰勇士，惊险晋级第二轮。
库里场均出战42分钟，狂砍35.7分6.7助攻5.5篮板2.3抢断，三分命中率高达47.5%，每场投进6.4个三分球，但还是独木难支。
勇士险些完成黑八，也让这轮系列赛成了首轮收视率最高的一轮系列赛。
当勇士出局之后，球迷都非常遗憾。
湖人和勇士两大流量球队，首轮就出局了，让接下来的季后赛，少了很多看点。
好在火箭成功晋级，东部的篮网也绅士横扫凯尔特人，晋级第二轮，四大流量球队，保留其二，没有全军覆没。
由于爵士和快船都打到了抢七，所以火箭和太阳的次轮对决将会率先开打。
阿特金森在首轮结束之后，就开始研究太阳的战术，安排针对性的训练。
在他看来，太阳要比联盟第一爵士更难对付，是西部最强的对手。
爵士有着明显的弱点戈贝尔，米切尔的进攻也不能让人害怕，他们能在常规赛排名第一，季后赛却不一定能发挥出色。
首轮差点被勇士黑八，就是最好的证明。
而太阳是一支极为均衡的球队，进攻威胁远远大于战术单一的爵士，防守资源也非常充沛，阵容深厚，实力强大。
太阳的后场持球手、风险射手、终结者分工明确，而且形成了互补。
保罗、布克两名后场核心负责发起进攻，投篮威胁极大，但侵略性不足，一般不会突到篮下解决问题。
两翼射手有一定的战术能力，站定点时可以上提或下沉，提供无球威胁，但还谈不上副攻手，阵地进攻主要提供空间价值。
内线终结者艾顿，接球后可以做调整再出手，也可以隔着人出手。
三者分工明确，后场负责主攻，锋线负责拉开空间，内线负责攻框，是一套非常现代化的阵容配置。
这使得太阳的进攻下限极高，不断面对何种防守，都能拿出应对方式。
而这在一轮系列赛中，是非常大的优势。
其他强队可能进攻上限要高于太阳，但若是遇到克制自己的球队，优点发挥不出来，缺点被无限放大，就会被针对到死。
爵士就是如此，戈贝尔被库里军训，他们擅长的外线进攻，又遇到了长于换防的勇士，进攻防守都被克制，最后还是斯奈德孤注一掷，赌勇士外线投不进三分，才惊险取胜。
若是太阳对上勇士，根本不会打到第七场，就能用稳健的进攻收下比赛。
但当太阳遇到火箭，胜负就尚未可知了。
火箭并不怕太阳的现代化挡拆进攻体系，甚至还有些克制太阳。
太阳的进攻特点，是分工明确，缺点就是角色球员处理球能力弱，球权全部集中在保罗和布克手中，其他人只负责某一项工作，缺乏持球能力和传球能力。
所以太阳最怕的，就是换防。
但有艾顿的存在，太阳又能惩罚对手小阵容的换防，这就是进攻手段多的好处。
但若是对手既能换防，又能护框，太阳的进攻就很难打了。
首轮对阵湖人，浓眉还未受伤时，太阳大比分1:2落后，就是因为浓眉既能换防，又能护框，还能协防扫荡，进攻端艾顿又防不住他，攻防两端无所不能，带领湖人力压太阳。
但浓眉受伤之后，湖人的防守体系、进攻体系尽皆崩塌，太阳兵不血刃，连下三城，轻松晋级第二轮。
若是浓眉不伤，鹿死谁手，尚未可知。
而火箭的内线核心是陈业，同样既能换防，又能护框，而且进攻端既可以无球，还可以持球，远胜浓眉。
陈业的存在，是火箭最大的优势。
阿特金森布置战术时，也是完全围绕陈业展开。
但火箭的弱点也很明显，外线缺少防守尖兵，难以限制保罗和布克。
勒维尔能防布克，但也就是能防，别指望他能防住布克，甚至限制他得分都很难。
布拉德利能防保罗，甚至有能力限制保罗的得分，但他太拖进攻，体型又太小，只能防后场，很容易被太阳针对，也不能多用。
偏偏保罗和布克都是中距离高手，不用打到篮下，也能解决问题。
要是他们避开陈业，不往篮下去，陈业要防备艾顿，还要协防，还真有些分身乏术。
这是火箭最大的隐患，但阿特金森对此却并没有多么担心。
他相信，只要火箭守好禁区，打出自己的进攻特点，赢面就比太阳要大。
季后赛首轮打完，他已经看清了联盟现在的形势。
火箭和爵士自是不必多说，湖人在浓眉受伤之前，也是选择保篮下，放投篮。
在G1输给太阳后，沃格尔就在禁区布下重兵，宁愿给保罗、布克一定投篮空间，也不让艾顿在篮下错位大打小。
在快船和掘金的系列赛中，掘金从G1开始，就早早回收篮下协防，哪怕快船是全联盟投射最好的球队，也不愿意为了防守三分，而丢掉禁区。
里弗斯则是在G4醒悟过来，五小收缩护框，夹击约基奇，宁愿放外线大空位，也不给约基奇低位强攻的机会，最终取得了胜利。
东部也是如此，雄鹿一直是在禁区布下重兵，绝不让对手打进来。
在首轮对阵热火的比赛中，大洛和字母就蹲在篮下护框，笑看热火跳投打铁，防守效率在所有打进季后赛的球队中，名列第一。
76人、老鹰也是极为重视禁区防守，双双晋级第二轮。
只有篮网是个例外，纳什钟爱换防，对篮框的保护不像其他球队那么在意。
但篮网也不用太过在意防守，三巨头联手，所向披靡，单靠进攻就能赢球，防守只是锦上添花。
抛开篮网不谈，其他所有赢球的球队，都不约而同地选择了保篮下，防三分的策略。
这就是当今NBA的大势，三分很重要，但三分不是决定性的。
得内线者得天下，谁能守住禁区，谁能攻破对手的禁区，谁就能赢得系列赛。
虽然太阳的投篮比火箭更好，中距离投射联盟最强，但火箭有超级中锋，有一众冲击力强的副攻手，禁区威胁更大。
而且火箭还有一个优势，陈业和德罗赞都能投篮，保罗和布克却很少冲击篮框。
火箭的进攻上限更高，若是能发挥出来，显然赢面更大。
……
6月7日，当地时间晚上七点钟，足迹中心。
首轮打完，联盟对观众入场的限制又少了很多，本厂比赛有16219名球迷买票入场，几乎坐满了观众席。
太阳时隔十年之后，重返季后赛，球迷热情高涨，比赛还未开始，就掀起了一阵阵声浪。
负责转播这场比赛的是ESPN，由迈克-布林、马克-杰克逊、杰夫-范甘迪进行解说。
ESPN的演播室内，迈克-布林低头看着资料，说道：
“太阳的首发是保罗、布克、布里奇斯、克劳德、艾顿，火箭的首发是丁威迪、德罗赞、勒维尔、考文顿、陈业，都是双方最常用的首发，双方都拿出了最强的实力，这将是一场真正的强强对话！”
与此同时，双方球员热身完毕。来到场上，陈业来到中线附近，准备跳球。
無錯書吧看着艾顿那一张苦大仇深的脸，他就想笑。
保罗快四十岁了，但看着只有二十多岁，艾顿明明刚进入联盟没几年，但看起来已是饱经沧桑，离退役不远了。
“嘀——”
主裁判吹响哨子，把球往天上一抛，艾顿弹速奇快，抢先一步，把球拨到后场，比赛正式开始。
陈业少有在跳球的时候失手，有些惊讶，但还是迅速退回后场防守。
艾顿的身体天赋确实出众，不愧是状元秀。
保罗慢慢运球过前场，和艾顿打挡拆，借掩护突了进去。
丁威迪全力挤掩护，还是落后了保罗一个身位。
艾顿做完掩护后立刻顺下，威胁篮框。
陈业没有完全防出去，而是延误了保罗一下，迅速回追，不给艾顿攻框的机会。
保罗见状，只是运了两步，赶在丁威迪的防守到来之前，拔起就投。
陈业再想扑上去干扰，已经来不及了，篮球空心入网，2:0。
范甘迪说道：
“火箭的防守比较保守，优先保护禁区，陈业给保罗的压力并不大，给他留了出手空间。”
回过头来，火箭进攻，陈业来到低位，伸手要球。
太阳没有夹击，陈业背打艾顿，碾到篮下，翻身勾手命中。
2:2。
杰克逊说道：
“太阳的防守看起来也是试探，竟然没有夹击陈业，常规赛的时候，艾顿可是被他打爆了！”
