听到曹操的处罚决定，四周倏然一静。
这可是夏侯渊，曹操的头号心腹大将！
真舍得杀？
众将与士卒不可思议地望向曹操，见其神色冷漠，不似作秀，心中懔然。
“嘶……”
“来真的……”
“魏王要杀夏侯将军立威……”
……
“呃？”
夏侯渊更是懵了，霍然抬头，盯着曹操，一脸错愕、震惊。
此战之败，根本不在我啊！
若真有罪，那也是郭嘉之过啊，火攻之策是他定的呀！
“主公……”
“魏王，末将等作战不力，亦有罪，愿代夏侯将军分担罪责！”
夏侯渊正要为自己申辩，韩浩、周泰、胡车儿互视一眼，齐齐向前，跪倒在曹操面前，同声请罪。
没办法，兔死狐悲，若今日真叫曹操杀了夏侯渊，他们估计也活不久。
“汝等非主将，无过！”
曹操俯视韩浩三人，神色淡漠。
“来人，速速将夏侯渊处斩！”
此时，曹洪反应过来，翻身下马，跪倒在曹操身前，大声为夏侯渊求情。
“主公，妙才将军出生入死，立下诸多汗马功劳，请减轻责罚！”
有了曹洪的示范，乐进、魏续等将领纷纷效仿，替夏侯渊求情。
“主公，夏侯将军罪不至死……”
“魏王，大敌当前，临阵斩将不祥……”
……
“汝等无须求情，今日若不斩夏侯渊，何以告慰我战死的江东儿郎英灵？”
“若不斩夏侯渊，人人临危不前，何以正军纪？”
曹操大义凛然，对众将所求不为所动，面向黑压压的士卒，一挥手中的长槊，慷慨陈词。
“眼下，前有堵截、后有追兵，我等已命悬一线，正当背水一战之际，本王绝不容贪生畏死之辈拖我江东儿郎后腿！”
曹操冷冽的眸子扫过全场士卒，见其情绪被调动，心中暗舒一口气。
“来人，立即将夏侯渊斩首示众！”
……
“完了！”
夏侯渊见曹操一而再、再而三地要将他处死，心彻底凉了。
曹阿瞒，你是一点都不念亲情、旧情啊！
曹阿瞒，你狠起来，简直是六亲不认啊！
郭奉孝，你一言不发，是不是巴不得我死，做你的替罪羊！
想到死去的曹昂、曹安民，夏侯渊彻底认命了。
“死就死，有啥……”
“主公，刀下留人！”
不动声色地看了半天戏的郭嘉，在夏侯渊最绝望之际出声了。
“主公，此战之败，夏侯将军固然有罪，但罪不至死，可令其戴罪立功！”
“哗……”
郭嘉话音刚落，被曹操煽动地蠢蠢欲动的士卒成片跪下，为夏侯渊求情。
“魏王，请允许夏侯将军戴罪立功……”
……
“吁……”
曹操暗暗长吁一口气，终于等到了郭嘉开口。
若郭嘉一直不开口，他都不知这场戏该如何收场了。
無錯書吧曹操见好就收，立即翻身下马，双手将曹洪扶起，又伸出双臂，朝跪伏的诸将与士卒做出虚扶之态。
“众将士，快快起身，本王就再给夏侯渊一个戴罪立功的机会！”
等众人起身，曹操走到夏侯渊面前，冷声告诫。
“有三军将士替你求情，本王就再给你一次机会，若还不能攻破贼营，定斩不饶！”
劫后余生的夏侯渊呆了一呆，继而心中狂喜，大声保证。
“末将遵命！”
“起来吧！”
曹操调整好情绪，深吸一口气，望着余下的几千前锋士卒，厉声下令。
“立即突破前锋营帐，凡有畏惧不前者，杀无赦！”
“杀，杀，杀……”
……
军帐阵之后，陶应与戏志才站在高台上，透过大火与浓烟，津津有味地看了一场大戏。
虽然有烟火的阻隔，看得不是太清晰，但脑补地都大差不差了。
“这曹孟德，好端端的一出《挥泪斩马谡》，让他唱了个虎头蛇尾！”
陶应看戏不嫌事大，遗憾地摇摇头。
“主公，这是何方戏剧，马谡何人也？”
戏志才不明所以，放下手中的单筒望远镜，好奇地望向陶应。
“呃……这是我很早之前看过的一部古戏，意思你懂得！”
一不小心说漏了嘴，陶应随便敷衍了一句。
好在，现在马谡只有两三岁，天水也是自己的地盘，大意失街亭的事情不会再上演，戏志才将来也没戏可看。
陶应忽略戏志才带着狐疑的目光，立即转移话题。
“志才，这曹操一番慷慨陈词，倒是提起了士气，难道，就为了鼓动麾下士兵送死？”
眼前的大火烧得正旺，哪怕曹兵个个都是铁打的，只要进入，都得融化。
戏志才深深看了陶应一眼，摇摇头。
“那是飞蛾扑火，曹操不会那样做。”
戏志才重新拿起望远镜，对准郭嘉。
“即便是郭奉孝，也不会任其发生！”
陶应若有所思，也将目光投向郭嘉。
“他的应对之法会是什么呢？”
看曹操、郭嘉那迫切劲，陶应绝不信二人会耐心等待大火熄灭。
上天无路，下地无门，绕道不可行，陶应实在想不出曹操还有何手段。
他可是知道，戏志才赶来濡须口大营时，就已向吕岱、吴兰、张纮发去了救援令。
见戏志才说了一句便没了下文，就知道他也没头绪，便不再去纠结。
“曹孟德，本王就给你一次出招的机会！”
……
军帐阵前，曹操见士卒士气高昂，心中颇为满意，侧首斜睨郭嘉。
“奉孝，这熊熊大火，如之奈何？”
曹操自然不会让夏侯渊行飞蛾扑火之举，与其那样，刚才还不如直接将他杀了，为自己留下一个大义灭亲的美名。
郭嘉望着大火，闻着里面冒出的马肉香，不假思索，直接摇头。
“要灭大火，无非水淋土埋，这二法，眼下皆不可行。”
曹操没觉意外，只是似笑非笑地看着郭嘉，等待他的下文。
果然，郭嘉没有让他失望。
“水火，有时并非无情，若能因势利导，同样可为我所用！”
“哦？”
曹操立时眼前一亮。
“如何导之？”
郭嘉指着大火上方的虚空，阴恻恻一笑。
“主公，请看，风向变了！”
曹操神情一愕。
即便风向变了，浓烟吹向大营深处，但他们仍然跨不过火海。
“主公，难道忘了之前让人准备的鸡头草了吗？”
郭嘉不再卖关子，立即叫魏续前往后军取草。
曹操恍然大悟，旋即大喜。
“军师是欲借毒烟反袭贼军！”
“能行？”
曹洪、乐进听得一头雾水，他们二人对鸡头草知之甚少。
郭嘉掠了二人一眼，很简洁地解释了一句。
“其草点燃，烟雾可叫人流泪喷涕，闭气禁口！”
……
“咳咳……”
“主公，风向变了，我们先下去吧？”
戏志才被吹来的浓烟呛得连连咳嗽，眼泪止不住下流，呼吸变得越来越困难。
“咦？”
陶应强忍着胸闷带来的不适，使劲揉了揉眼睛，再次举起单筒镜，望向曹军阵营，搜寻他刚刚无意捕捉到的一幕。
“咳咳……”
“嘶……咳咳咳……”
陶应刚一张嘴，一股浓烟涌入口鼻，顺着食道，进入肺里，瞬间咳喘不止。
强忍着肺部传来的撕裂感，闭住呼吸，一拉蹲在脚下的戏志才，匆匆爬下高台。
赵云见陶应和戏志才二人状态不好，忙上前搀扶。
“主公，军师……”
陶应涨红着脸，用力眨了眨眼睛，一把捏住赵云的胳膊，强忍着喉咙火辣辣的疼，盯着赵云被烟熏得通红的眼睛，急声命令。
“传……咳咳……传令……咳咳咳……全军后退……”
挣扎着将一句话说完，陶应便不管不顾，径直朝中军方向跑去。
他若再不吸收新鲜空气，保持呼吸道畅通，不是被窒息死，就是被咳死。
“难道，主公发现了曹操的阴谋？”
戏志才回想到刚才高台上陶应的反应，立即就意识到了什么。
“郭奉孝……”
……
